离了文渊府，三人御空疾行不过三百里，官道便已至尽头。前方山势陡然险峻，古木参天，藤蔓虬结，一条若有若无的兽径蜿蜒深入莽莽群山。千卷山脉的轮廓在晨雾中若隐若现，层峦叠嶂，气象森然。
“官道至此而绝，接下来需穿行山林。”白清薇取出季文渊提供的古舆图残片，对比着地形，“按照图所示，我们需先穿过前方这片‘瘴疠林’，绕过‘卧牛岭’，才能抵达千卷山主脉外围。听涛石林位于主脉东北侧，还需至少一日路程。”
凌邪神识悄然铺开，如同无形的涟漪扫过前方密林。林间雾气氤氲，混杂着腐叶、湿土的气息，更深处，一丝极其淡薄、却与幽冥域逆生教墨煞同源、却又更加隐蔽阴毒的邪异气息，如同水底的墨汁，缓缓晕染在灵觉感知的边缘。
“林中已有‘不干净’的东西。”凌邪沉声道，混沌邪瞳虽未开启，但瞳力本源带来的敏锐感知已远超同阶，“邪气很淡，分布零散，不像是固定据点，倒像是……流动的岗哨，或者……陷阱的诱饵。”
云芷鸢指尖净世凰炎微微跳动，她凝神感应片刻，轻声道：“邪气中混杂着细微的妖兽躁动血气，还有……淡淡的迷魂草与腐心藤的味道。是人为布置的障眼法与陷阱区域，意在迟滞、干扰、分散闯入者的心神与队伍。”
逆生教果然不会让他们轻易接近千卷山。这外围的布置，既是预警，也是消耗。
“直接闯过去，还是绕开？”白清薇询问。绕开会增加路程与时间，且未知区域可能隐藏其他危险。
凌邪略一思忖：“直接穿行。这些布置手法不算高明，正好用来练手，也可窥探逆生教在此地活动的一些痕迹。芷鸢，你的凰炎对这类邪秽阴毒之物最为克制，前方开路。清薇，注意两侧与后方可能触发的陷阱符阵，及时预警破解。我居中策应，留意是否有‘大鱼’潜伏。”
分工明确，三人收敛了御空时的显眼流光，改为贴地疾行，身法展开，如同三道轻烟掠入密林。
一入林，光线顿时昏暗下来。参天古树遮蔽了大部分天光，地面上积着厚厚的腐殖层，踩上去绵软无声。空气中那股混杂的邪异气息果然变得清晰了些，如同无形的蛛网，散布在林间。
云芷鸢当先而行，周身笼罩着一层淡淡的、几乎无形的净世凰炎光晕。这光晕并不灼热，却带着极致纯净的净化之意。所过之处，那些弥漫在空气、附着在枝叶藤蔓上的淡薄邪气，如同雪遇骄阳，悄无声息地消融净化。一些隐蔽在腐叶下、树洞中的阴毒虫豸或是微型的触发式邪气符文，还未发挥作用，便被凰炎扫过，化为缕缕青烟。
白清薇紧随其后，玉指连连点出，一道道清微山特有的“破障灵光”没入周围虚空或地面。不时有极其隐蔽的、几乎与自然环境融为一体的陷阱被触发前一刻被灵光定住、瓦解——或是几根淬毒的吹箭从树冠射下却中途无力坠落，或是地面突然软化形成的流沙陷阱被临时固化，或是几株看似普通的妖艳花朵喷出的致幻花粉被灵光屏障隔绝。
凌邪则神识高度集中，混沌邪瞳虽未显化，但双瞳深处隐有混沌雷霆与紫金光华流转，堪破虚妄，直指本源。他不仅留意着更远处可能潜伏的敌人，更仔细感知着那些被净化、被破解的邪气与陷阱中残留的“痕迹”。
“邪气源头驳杂，非一人所为，至少有三种以上不同的‘笔触’，像是多人分批布置，时间跨度可能超过半月。”凌邪边行边低声道，“陷阱手法兼顾修真与凡俗手段，对神识与五感皆有干扰，看似杂乱，实则构成了一张松而不漏的预警大网。我们一路破解净化过来，恐怕已经惊动了布网者。”
话音刚落，前方云芷鸢忽然停下脚步，抬手示意。
只见前方数十丈处，一片相对开阔的林间空地中，横七竖八躺着几具尸体。看服饰，像是入山采药或猎兽的散修与山民，但死状极惨——全身精血干涸，皮肤紧贴骨骼，呈现出一种诡异的灰黑色，脸上凝固着极度恐惧与痛苦的表情。尸体周围的地面，草木枯萎，泥土呈现出被侵蚀的暗红色。
更引人注目的是，在这些尸体中间，插着一面黑底红纹的小旗。旗帜无风自动，散发出浓郁的血腥气与邪异的波动，隐隐与林间弥漫的邪气网络相连。
“血祭引煞旗。”白清薇脸色微白，认出了这邪物，“以生灵精血与恐惧怨念为祭，牵引、增幅一定范围内邪煞之气。既是节点，也是……诱饵。它在主动散发波动，吸引生灵靠近，然后……”
仿佛是为了印证她的话，那面小旗忽然红光大盛！地面暗红色的泥土翻滚，几具干尸猛地睁开空洞的眼眶，摇摇晃晃地站了起来，身上爆发出远超生前的凶戾邪气！同时，空地周围的古树上，垂下无数沾染着污血的藤蔓，如同活物般向三人席卷而来！空中，更有肉眼难辨的细小红色飞虫嗡嗡汇聚，形成一片血云，散发出令人作呕的腥甜腐臭气息。
这并非简单的预警陷阱，而是一个恶毒的复合型杀阵！以无辜者的尸体和魂魄为材料，设下这绝户之计！
“找死！”云芷鸢眼中金红光芒骤亮，对于这等亵渎尸身、戕害生灵的邪术，她心中怒火升腾。
无需多言，她一步踏前，周身净世凰炎不再掩饰，轰然爆发！璀璨纯净的金红色火焰以她为中心席卷开来，如同旭日初升，涤荡黑暗！
“凰炎净世！”
炽烈的火焰所过之处，那些污血藤蔓如同遇到克星，瞬间焦枯断裂，化为飞灰。血红色的飞虫云团更是连惨叫都未发出，便在光芒中湮灭。那几具被邪术驱动的尸傀，动作陡然僵住，身上冒起嗤嗤黑烟，发出凄厉不似人声的嚎叫，在凰炎中迅速瓦解、净化。
那面血祭引煞旗剧烈震颤，试图抵挡，但在纯粹克邪的净世凰炎面前，仅仅支撑了不到三息，旗面上的红纹便寸寸断裂，旗杆咔嚓一声折断，随即被火焰吞没，彻底焚毁。
空地中的邪气为之一清，连带着周围林间弥漫的邪气网络也似乎被撕开了一个口子，变得稀薄了许多。
然而，就在引煞旗被毁的刹那，凌邪眼神一凝，混沌邪瞳瞬间开启，紫金光华洞彻虚空！
“藏得倒深！”
他并指如剑，一道凝聚至极的混沌雷霆无声射出，并非射向空地，而是射向空地边缘一株看似毫无异常的、树干上生有脸盆大小树瘤的古树！
雷霆没入树瘤，那古树猛地一颤，树皮炸裂！一道模糊的黑影惨叫着从树瘤中跌出，在地上翻滚两下，化为一滩腥臭的黑水，随即被残留的凰炎余烬烧得干干净净。
“是‘附影傀’，将一缕分魂寄托在特定物事上，远程监视、必要时可引爆节点或传递讯息。”凌邪散去瞳力，冷声道，“看来我们‘打草惊蛇’的效果不错，已经惊动了暗处的眼睛。这附影傀被灭，其主人必受反噬，且知晓此地节点被破。”
云芷鸢收敛凰炎，看着空地中那几具在凰炎净化下逐渐恢复平静、不再狰狞的尸身，眼中闪过一丝悲悯。她弹指飞出几缕温和的火焰，将尸身就地火化，免得再被亵渎。
“逆生教在此地经营日久，行事愈发肆无忌惮。连外围都布置了如此恶毒的陷阱，千卷山内部，只怕已是龙潭虎穴。”白清薇忧色更重。
“越是如此，越说明他们图谋甚大，也越不能让其得逞。”凌邪语气坚定，“继续前进，提高警惕。刚才的动静，加上附影傀被灭，恐怕很快就会有‘迎接’我们的人了。”
三人不再停留，越过这片被清理过的空地，加速向山林深处掠去。果然，在接下来的路程中，遭遇的陷阱与邪物频率明显增加，且更加隐蔽歹毒。有时是伪装成灵草的蚀骨毒菇突然爆散孢子，有时是看似平静的水潭跃出吸髓怪鱼，有时甚至整片区域的树木都活化为扭曲的树人发动袭击。
但这些阻碍，在凌邪堪破虚妄的邪瞳、云芷鸢净化万邪的凰炎、以及白清薇精擅符阵破解的辅助下，都被一一化解。三人的配合在实战中愈发默契，行进速度虽受干扰，却并未被真正阻滞。
如此疾行了大半日，穿过瘴疠林，绕过卧牛岭，千卷山主脉那巍峨磅礴、气象万千的轮廓已清晰可见。山势如剑，直插云霄，云雾缭绕间，隐约可见奇峰怪石，飞瀑流泉，灵气（文气）也变得更加浓郁精纯，但其中混杂的那股邪异之感，也同步增强，如同美酒中掺入了剧毒。
就在三人即将踏入千卷山主脉外围区域时，凌邪心头警兆突生！
“停！”
他低喝一声，猛地拉住身旁的云芷鸢和白清薇，向后急退！
几乎在同一时间，他们前方十丈处的地面，毫无征兆地塌陷下去！并非普通的地裂，而是整个地面如同被无形的巨口吞噬，瞬间形成一个直径超过三十丈、深不见底的漆黑坑洞！坑洞边缘整齐光滑，散发出强烈的空间紊乱与吸扯之力，更有浓郁的墨煞邪气如同井喷般从洞底汹涌而出！
而在坑洞出现的刹那，四周密林中，数十道黑影如同鬼魅般无声浮现，将他们隐隐合围。这些黑影皆身着黑袍，气息阴冷，修为最低也是化海境巅峰，更有数名神通境领头者，眼中跳动着嗜血与残忍的光芒。
为首一人，身形格外高大，脸上戴着一张刻画着扭曲痛苦人面的青铜面具，只露出一双毫无感情的灰白眼眸。他手持一根白骨为柄、顶端镶嵌着不断蠕动黑色肉瘤的诡异法杖，气息赫然已达法则境中期，比之前地牢中的黑袍人更强！
“反应倒快。”面具人声音干涩嘶哑，如同两块骨头在摩擦，“可惜，还是踏入了‘归墟之喉’。此地，便是尔等葬身之所。”
凌邪眼神冰冷，扫过四周合围的黑袍人，最后锁定在面具人身上：“逆生教的狗，倒是闻着味来得快。怎么，文渊府的教训还不够？”
面具人灰白的眼眸中寒光一闪：“牙尖嘴利。圣教大计，岂是尔等蝼蚁所能揣度？文渊府失手，不过是为更大的收获铺垫。将你们三个，尤其是……身怀净世凰炎与混沌气息的小子，献祭给‘秽渊’，圣使大人必定欣喜。”
他手中白骨法杖一顿，顶端黑色肉瘤猛地膨胀，发出令人心神烦恶的蠕动嘶鸣：“杀了他们！活捉那个凰炎女子，其余……格杀勿论！”
“吼！”
数十名黑袍人齐声低吼，如同野兽，各色邪光、毒雾、骨器、魂幡纷纷亮起，恐怖的邪煞之气连成一片，如同黑色的潮水，向中心的三人席卷而来！更有一股无形的力量从那“归墟之喉”般的坑洞中弥漫开来，压制、扰乱着周遭的天地灵气与空间，形成一个临时的困杀领域！
真正的截杀，终于到来！
凌邪深吸一口气，眼中混沌雷霆与紫金光芒大盛，法则境初期的气息毫无保留地释放开来，与云芷鸢、白清薇的气息连成一体，虽处包围，却如磐石般稳固。
“芷鸢，清薇，放手一战！岳卫长他们感应到动静，赶来需要时间，在此之前，我们先给这些见不得光的老鼠，一个永生难忘的教训！”
话音未落，他身形已动，原地留下一道残影，真身却已如雷霆般，悍然冲向那法则境中期的面具人！
大战，一触即发！