黎明前的黑暗最是深沉。典藏院地下空洞的骚动已然平息，但那残留的墨煞污秽气息、破损的传送阵盘碎片、以及散落一地的古籍包裹，无不昭示着刚刚结束的这场惊心动魄的攻防。空气中，净世凰炎净化后的清新与墨煞残留的阴冷交织，形成一种古怪的氛围。
黑袍人与李副执事（李铎）被特制的禁法镣铐层层锁住，由数名归仙境长老亲自看押，押往文华阁最深处的地牢。黑袍人始终低垂着头，兜帽遮掩下看不清表情，但周身散发的死寂与怨毒却令人不寒而栗。李铎则面色灰败，眼中偶尔闪过恐惧与不甘，更多的是对败露的绝望。
季文渊阁主匆匆赶来，他方才确实被城东一处突发的小规模“邪气爆燃”事件引开片刻，此刻看到典藏院下的狼藉与被擒的叛逆，脸色铁青，既有后怕，更有滔天怒火。
“查！给本阁主彻查！李铎所有关系网、近期行踪、接触人员，一个不漏！典藏院所有执事、弟子，全部重新甄别！文华阁内外阵法，全面升级检测！”季文渊的声音冰冷，带着不容置疑的杀意。这次事件触及了文华阁的根基，也狠狠打了他的脸。
随即，他转向凌邪三人，尤其是目光落在云芷鸢身上时，眼神才稍缓，深深一揖：“今夜若非三位力挽狂澜，文华阁千年珍藏，恐将毁于一旦！逆教奸计若成，后果不堪设想！大恩不言谢，文华阁欠三位一个天大的人情！”
凌邪扶住季文渊：“阁主言重了，守护典籍，本就是我辈之责。只是……徐先生他……”
提到徐茂才，季文渊脸色又是一沉。他接过凌邪递来的那几页潦草纸张，仔细看过，眉头紧锁：“‘听涛石林’下的古祭坛……此地古籍中确有零星记载，说是上古先民祭祀天地文运之所，但早已荒废，且地势险峻，时有怪异。徐先生感应到‘心灯简’与之共鸣，此线索至关重要！但他留言‘有影随’……是指逆生教的人可能也已盯上那里，还是另有所指？”
他看向凌邪：“凌小友，你们原计划便是前往千卷山探查。如今徐先生失踪，留下此线索，恐怕也是希望你们能继续前行。只是……逆生教刚遭重挫，必不会善罢甘休。他们能在文华阁核心地下布下传送阵，对千卷山恐怕也早有布置。此行风险，将远超预期。”
凌邪目光坚定：“徐先生与我等同行，更因‘守碑人’之事而牵连其中，如今下落不明，我等岂能置之不理？千卷山，必须去。逆生教若有埋伏，正好一并解决。”他顿了顿，“只是，阁主这边，内部清查与防范……”
季文渊摆手：“内部之事，本阁主自会处理。经此一事，也该彻底刮骨疗毒了。你们放心前去，文华阁会为你们提供最大支持。”他略一沉吟，“本阁主会派一队精锐‘文华卫’暗中跟随，保持距离，既可为你们提供后援，也能防止被逆生教大规模围剿。另外，关于‘听涛石林’和古祭坛，阁中尚有几分残缺的古舆图和前人笔记，稍后便让人取来予你们参考。”
“多谢阁主。”凌邪点头。有后援总是好的。
当下，季文渊立刻着手安排。一边是雷厉风行的内部大清查，一边是调集凌邪三人所需的资料与支援力量。文华阁这台庞大的机器，在遭受重击后，开始高速、冰冷地运转起来。
凌邪三人回到客卿小院时，天边已泛起鱼肚白。经历一夜激战与变故，三人却无太多睡意。
“徐先生……究竟是自己躲起来了，还是被人带走了？”白清薇蹙眉，忧心忡忡，“若是自己躲藏，以他的修为和当时情况，恐怕难以完全避开逆生教的搜查。若是被人带走……会是谁？逆生教？还是……别的势力？”
云芷鸢指尖一缕净世凰炎轻轻跳跃，映照着她清丽却凝重的脸庞：“我的凰炎对邪气感应敏锐，但在典藏院四层徐先生常待的地方，除了残留的、属于徐先生自身的文气，并未发现明显的打斗或强行带走的邪气痕迹。只有一丝极淡的、不属于文华阁任何人的、带着某种古老尘埃气息的空间波动残留……很微弱，几乎难以察觉。”
“古老尘埃气息的空间波动？”凌邪若有所思，“不是逆生教常用的墨煞邪力……难道，是触发了某种上古遗留的禁制或传送机关？徐先生提到‘心灯简’与古祭坛共鸣，或许他在查阅资料时，无意间以‘心灯简’触发了什么，被传送走了？或者……是有人利用这种机制，将他带走了？”
这个猜测让三人心中稍安。如果是触发了上古禁制被传送，徐茂才或许暂时无性命之忧，只是被困某地。若是有人利用这种机制……对方的目的就值得深究了。
“无论如何，线索指向千卷山‘听涛石林’。我们必须尽快出发。”凌邪道，“清薇，封锁阵法与预警符箓准备得如何？”
白清薇点头：“已准备妥当。针对山林环境、地脉异常、空间扰动、邪气隐匿等情况的各类符箓和便携阵盘都有储备，足够应对突发状况。”
“芷鸢，你的状态？”
“已恢复至巅峰，新领悟的几式凰炎运用之法也已纯熟。”云芷鸢眼中闪过自信的光芒，“我有预感，千卷山之行，我的力量或许能派上大用场。”
“好。”凌邪看向东方渐亮的天空，“辰时出发。在此之前，我们先研究一下季阁主送来的古舆图和笔记。”
很快，一名执事送来了一个密封的玉匣。打开玉匣，里面是几卷颜色泛黄、以某种兽皮或特殊丝帛制成的古老地图，以及一本纸张脆薄、字迹工整的手札。
地图绘制得相当粗略，山川河流仅以简单的线条勾勒，但标注了一些古怪的符号和古地名。其中一幅明显描绘千卷山区域的地图上，在东北方向一片密集的、代表石林的锯齿状符号旁，用朱砂小字标注着：“听涛石林，乱石如林，风过有异声，如诵古经。下有深壑，传言通古祭坛，然多迷雾瘴气，时有怪影，深入者罕有归。”
那本手札则是一位百余年前文华阁探险者的日记残篇，里面提到了他尝试探索听涛石林的经历：
“……石林深处，乱石嶙峋，路径难辨。雾气终年不散，神识受阻。余依古法，以‘文心香’引路，初时顺利，渐入深处，忽闻涛声澎湃，非风过石窍之音，更似……某种庞然巨物之呼吸？心灯简（当时他也携带了一件仿制品）微热，指向地下。然地面坚逾精铁，无法深入。徘徊三日，补给将尽，终不敢冒进，悻然而返。归途恍惚，似有黑影尾随，然回首无踪。疑为心障，亦或……此地真有守护之灵？亦或……不祥之物？”
日记到此中断，后面几页被撕去，不知是作者后续遭遇不测，还是故意隐去。
“文心香”、“心灯简”指引、地下难以深入、疑似庞然巨物呼吸的“涛声”、尾随的黑影……这些信息拼凑起来，听涛石林下的古祭坛，显然不是善地。
“看来，我们除了要防备逆生教，还要应对那地方本身的神秘与危险。”白清薇轻声道。
凌邪将地图与手札内容牢记于心，合上玉匣：“兵来将挡。既然‘心灯简’是钥匙之一，或许到了那里，我们自然能明白该如何进入。现在，抓紧时间调息，辰时一到，立刻出发。”
辰时初刻，朝阳彻底跃出地平线，将文渊府城镀上一层金辉。
文华阁侧门，凌邪、云芷鸢、白清薇三人已准备停当。皆是一身利于行动的劲装，外罩不起眼的灰色斗篷，遮掩气息。凌邪左臂衣袖之下，那柄古朴的断古短刃悄然附着，冰冷沉寂，非生死关头绝不动用。云芷鸢腰间悬着那枚焚天令，白清薇则随身携带了大量符箓与阵盘。
季文渊亲自来送，身后跟着八名气息精悍、沉默寡言的青甲卫士，正是“文华卫”精锐，为首者是一名面容冷硬、气息已达法则境巅峰的中年男子。
“凌小友，这八位文华卫由卫长‘岳震’带领，他们会暗中跟随你们，保持三十里距离。这是联络玉符，紧急时捏碎，他们会全力赶来。岳震经验丰富，擅长山地追踪与隐匿，也会沿途留下只有文华阁能识别的暗记，以防迷途或意外。”季文渊将一枚青色玉符和一块刻画着复杂纹路的黑色铁牌交给凌邪。
“有劳岳卫长。”凌邪对岳震点头致意。岳震抱拳回礼，一言不发，眼神却如鹰隼般锐利。
“此行凶险，务必小心。若事不可为，保全自身为重。文华阁……等待你们的好消息。”季文渊最后叮嘱，眼神中充满期许与担忧。
“阁主保重，我等去了。”
不再多言，凌邪三人对季文渊拱手一礼，转身化作三道流光，掠出侧门，朝着东北方向的千卷山疾驰而去。岳震打了个手势，八名文华卫如同融入阴影，悄无声息地分散跟上，保持着既能看到凌邪三人背影，又不易被察觉的距离。
就在凌邪三人离开约莫一炷香后，文华阁深处，地牢最底层。
黑袍人被单独关押在一间布满禁制、隔绝一切灵气的特殊牢房中。他依旧低垂着头，仿佛一尊雕塑。
忽然，他缓缓抬起头，兜帽下露出一张苍白、布满诡异黑色纹路的脸，嘴角勾起一丝冰冷、讥诮的弧度。
“去了么……千卷山，听涛石林……呵呵……真是……再好不过的……葬身之地啊……”
他低声自语，声音沙哑如同毒蛇吐信。
“凌邪……云芷鸢……还有‘守藏’的小虫子……圣教的‘盛宴’，正缺少你们这样的……‘祭品’呢……”
“等着吧……很快……你们就会知道……什么叫做……真正的……绝望……”
低笑声在空旷的牢房中回荡，带着令人毛骨悚然的恶意与疯狂。然而，牢房外的守卫，却对此毫无所觉。
文渊府城，看似恢复平静，实则暗流愈发汹涌。而千卷山的风云，已然被悄然搅动。
凌邪三人疾行于官道山林之间，速度快逾奔马。随着远离府城，人烟渐稀，山势渐起。空气中弥漫的灵气（文气）也逐渐变得更加原始、驳杂，隐隐带着山林特有的野性与淡淡的危险气息。
怀中的冰凤玉佩传来平稳的微凉，仿佛洛雪在遥远的星空默默注视、支持。凌邪心中微暖，目光愈发坚定。
千卷山，听涛石林，古祭坛……无论前方是龙潭虎穴，还是机缘秘境，他都要闯上一闯。为了徐茂才，为了探寻文气本源，也为了……变得更强，守护所珍视的一切。
山风渐急，吹动三人斗篷猎猎作响，也送来了远方群山隐约的轮廓与……一丝不易察觉的、混杂在风中的、淡淡的血腥与墨煞气息。
风雨欲来，杀机暗藏。真正的冒险，此刻才刚刚开始。