那断断续续、充满痛苦、却无比熟悉的声音，如同鬼魅的低语，在这死寂的废墟中回荡，每一个字都像冰锥，狠狠刺入李维的意识核心。
沐雪璃……还活着？被困在基地最深处？那个所谓的“环之核心”？
这怎么可能？！
先不说她是如何跨越了上万年的时空和完全不同的文明体系出现在这里，单单是她最后那一声直接呼唤他名字的求救，就充满了令人不寒而栗的诡异感！
这更像是一个精心布置的陷阱！一个利用他内心残存的情感和愧疚设置的、指向未知深渊的诱饵！
理智在疯狂地敲响警钟，催促他立刻忽略这诡异的信息，前往那个相对安全的备用能源库，修复身体，逃离这个噩梦之地。
求生欲如同最炽烈的火焰，灼烧着他的每一个判断单元。
然而……
那声音中蕴含的极致痛苦和绝望，却又如此真实，真实到让他无法轻易将其归为幻听或者陷阱。万一……万一真的有某种匪夷所思的原因，让她出现在了那里呢？万一她真的需要帮助呢？
自己能够心安理得地独自逃离，将可能幸存的她永远抛弃在这万古死寂的深渊之中吗？
冰冷的逻辑与残存的情感，如同两股巨大的力量，在他的意识中激烈地撕扯、角力。
“……信号来源无法确认……真实性低于0.3%……”“蔚蓝守护”基于纯粹的数据分析，给出了冰冷的概率，“……建议优先执行生存概率更高的方案：前往备用能源库。”
连“蔚蓝守护”都不建议去冒险。
李维的钢铁手指无意识地收紧，捏碎了手边一块焦黑的金属碎片。
就在他内心的天平逐渐向着“逃离”倾斜的刹那——
“啧……‘环之核心’啊……”那一直沉默的“老矿工”突然再次开口，慵懒的电子音里带上了一丝难以捉摸的意味，“那可是科拉克老头当年藏着掖着的最核心项目，连最高权限数据库里都只有个名字和大概方向……没想到居然真的存在，还藏得这么深……”
它的语气，与其说是警告，不如说更像是一种……好奇？甚至带着点……跃跃欲试？
“小子，你知道那地方意味着什么吗？”老矿工仿佛在自言自语，“意味着科拉克那家伙可能真的摸到了‘创世’的边儿，虽然玩脱了……但也意味着，那里很可能有关于‘引擎’最本源的秘密，甚至……解决你身上那个‘源质烙印’和‘肃清者’麻烦的线索哦？”
它的话，像恶魔的低语，精准地戳中了李维最大的痛点和需求。
解决烙印？摆脱“肃清者”的永恒追杀？
这个诱惑太大了！大到足以让人忽视那巨大的风险！
“……风险等级：极致。成功率无法预估。”“蔚蓝守护”依旧冷静地提醒。
“富贵险中求嘛，小子。”老矿工嘿嘿一笑，“况且，来都来了……不去看看这万古之谜，你甘心吗？说不定那小女娃的求救是真的呢？虽然我也不知道她是怎么溜达到那鬼地方的……”
甘心吗？
李维问自己。
答案是否定的。
无论是为了那渺茫的解决麻烦的希望，还是为了那万一存在的、拯救沐雪璃的可能，抑或是单纯被那“万古之谜”所吸引……他发现自己根本无法拒绝这深入深渊的呼唤！
赌了！
就再赌这最后一次！
“去‘环之核心’！”李维的意识中爆发出坚定的指令，“老矿工，修复这具身体，需要多久？需要什么？”
“哈哈！好小子！有胆色！”老矿工似乎很满意他的决定，“材料现成的就有！这‘猎犬’的残骸可是好东西，‘军团’的冶炼技术还是有点门道的。加上墙上这些现成的管线……给我点时间，保证给你把这身破烂捯饬得能跑能跳！”
话音落下，那金红色的光芒再次大盛，如同活物般从胸腔裂缝中流淌而出，覆盖向“掘进者”残破的躯体。
这一次，不再是短暂的操控，而是真正的、深入的改造和修复！
李维能清晰地“感觉”到，那金红色的能量如同最灵巧的纳米机器人，渗透进他身体的每一个零件、每一条线路之中！那些扭曲的装甲被强行掰正、熔炼、重新塑形！断裂的线路被金红色的能量丝线接续、甚至优化！破损的传感器被修复、校准！
“猎犬”残骸中的高级合金被抽取出来，填补到最重要的关节和装甲处！墙上的超导管线被剥离，融入这具身体的能量传输系统！
这个过程并非毫无痛苦，那是一种冰冷的、金属被强行塑造的“感觉”，仿佛每一个零件都在发出呻吟。但效率却高得惊人！
“……检测到……未知高等能量介入……载体修复速度提升1200%……结构强度上升……能量传导效率优化……”“蔚蓝守护”的汇报声都带上了一丝“惊愕”。
短短一炷香的时间不到！
当那金红色的光芒如同潮水般退回胸腔深处时，李维的“掘进者”躯体已然焕然一新！
虽然依旧保持着基础的工程机甲轮廓，但装甲变得更加厚重、线条更加流畅，表面覆盖着一层淡淡的、融合了幽蓝零点能量和金红纹路的奇异光泽，显得既神秘又充满力量感。胸口的巨大伤口被彻底修复，取而代之的是一块更加厚实的弧形护甲。左臂的能量切割刃和右臂的工程钻头都变得更加粗壮锋利，闪烁着危险的光芒。
更重要的是，他感觉这具身体充满了力量！能量水平在修复过程中也被顺带补充到了35%！
“……载体修复完成。新命名：‘掘进者-改’。”“蔚蓝守护”更新了数据，“……运动能力恢复95%，防御力提升200%，武器系统效能提升150%。”
李维尝试着活动了一下新的手臂，动作流畅而有力，再无之前的生涩和迟滞感。
这“老矿工”的手段，简直神乎其技！
“别高兴得太早，小子。”老矿工的声音似乎疲惫了一些，金红色的光芒也黯淡了不少，“这只是临时修补，材料有限。真碰上硬茬子，该跑还得跑。而且……我的能量也耗得差不多了，得睡会儿了……接下来的路，靠你自己了……”
它的声音越来越小，最终那金红色的光芒彻底隐没，仿佛从未出现过。
李维心中微微一紧。这个神秘的帮手突然沉睡，让他感到一丝不安，但也更加坚定了必须找到解决之道的决心。
他不再耽搁，根据芯片中的数据地图，辨认了一下方向，操控着这具全新的钢铁之躯，迈着沉重的步伐，走向设备间深处一条被废墟半掩的、更加狭窄陡峭的向下通道。
那里，通往基地更深层，通往那条隐蔽的维护管道，也通往那未知的“环之核心”和沐雪璃诡异的求救信号源。
通道内异常黑暗，只有他光学传感器发出的光芒照亮前路。空气更加污浊，充满了浓重的金属锈蚀和某种难以形容的、类似化学药剂腐败的甜腻气味。
越是向下，周围墙壁上的战斗痕迹就越是明显，巨大的爪痕、能量武器灼烧的焦黑印记、以及早已干涸发黑的疑似血迹随处可见。可以想象，当年这里经历了何等惨烈的战斗。
偶尔还能看到一些被摧毁的基地防御机器人和更加奇形怪状、仿佛由阴影凝聚而成的怪物（影噬兽？）的残骸交织在一起，诉说着那场灾难的残酷。
李维小心翼翼地前行，每一步都踏得异常谨慎，“蔚蓝守护”的全方位传感器开到最大，扫描着任何可能的危险。
幸运的是，或许是因为年代太过久远，或许是因为“最终净化”几乎摧毁了一切，他并没有遇到任何活动的敌人。
终于，在蜿蜒向下行进了将近半个时辰后，前方出现了一个仅容这具钢铁之躯勉强通过的、布满锈蚀的圆形闸门。
闸门早已失效，半开着，后面就是芯片中记载的那条隐蔽维护管道。
管道内部更加狭窄，布满了粗大的、早已停止运行的管线和桥架。李维只能弓着身子，艰难地在其中穿行。
又向下行进了不知多久，前方隐约传来了……流水声？
在这金属的深渊里，怎么会有流水声？
李维心中一凛，更加警惕地缓慢靠近。
管道的尽头，是一个更大的空间出口。他小心翼翼地探出传感器。
眼前的一幕，让他瞬间呆滞。
这里不再是冰冷的金属废墟，而是一个……巨大的、不可思议的地下空洞！
空洞的顶端，镶嵌着无数散发着柔和白光的、类似萤石的自然晶体，提供了照明。下方，是一片望不到边际的、散发着淡淡灵气的地下湖泊！湖水清澈，甚至能看到一些发光的、从未见过的水草和鱼类在缓缓游动！
湖泊的中央，有一座小岛。岛上，竟然生长着一片苍翠的、与周围环境格格不入的……竹林？！
竹林掩映间，隐约可见一座小小的、十分古朴的……茅屋？！
茅屋的门口，似乎还挂着一串风干的……药草？！
这……这怎么可能？！
这完全是修真界的景象！怎么会出现在这上万年前的星际文明基地最深处？！
强烈的违和感和荒谬感冲击着李维的传感器。
而更让他心神剧震的是——
在那茅屋前的空地上，一个熟悉无比的、穿着淡青色衣裙的窈窕身影，正背对着他，坐在一个小木凳上，似乎正在……捣药？
那身影，那仪态，那气息……
分明就是……沐雪璃？！
她似乎察觉到了身后的动静，缓缓停下手中的动作，然后……慢慢地转过了头来。
露出一张带着浅浅微笑、却毫无血色的、与沐雪璃一般无二的脸庞。
她看着李维那庞大的钢铁身躯，眼中没有丝毫惊讶，只有一种深不见底的、诡异的平静。
朱唇轻启，声音空灵而缥缈，却清晰地传入李维的感知中：
“你来了。”