那天晚上，没有人能说清他们看到了什么。
罗老九和三镖猜测，可能是山里的狐狸，也有可能是个子不高的白色鄂伦春马。总之，林子里动物多，他们可能看错了。
苏大旺也正常了，少了一件差事，现在只要到达小兴安岭深处的那个山洞，把调查笔记找到就行了。
不想耽误太多时间，三镖催促众人加快速度。
天快黑时，众人来到一个山脚下，白哑巴勒住马缰绳，转身冲众人摆了摆手。
黑炮赶紧说：“三镖，再往前走就是棺材沟了，咱还是别进去了，就在这里扎营吧。”
白哑巴已经翻身下马，走过来盯着三镖。
罗老九在一边说：“宁可信其有，不可信其无，咱还是老老实实扎营休息，明天再说吧。”
众人都不想冒险，苏大旺虽然嘴上嚷嚷着自己不怕，想去见见狐仙女鬼，但也只是说说而已。
夏末秋初，天气正好，众人围住火堆吃了饭。
这回出来带着帐篷，英才十三四岁，个子不高，但非常勤快，睡觉前把帐篷都用烟熏了熏，赶出蚊子和小咬，晚上能睡得舒坦点。
吃完饭，众人早早钻进帐篷睡了。
罗老九这两年金盆洗手，要么在摆摊算命，要么就是当私塾先生，很少进山。这么连续跑了两天，他也确实累了，睡得很踏实。
三镖坐在帐篷里，借着马灯的光，把两只长枪仔细拆了，擦上枪油，再认认真真装回去。
忙完已经很晚了，他打了个哈欠，倒头就睡。
午夜时分，山风骤起。
后面的树林发出哗啦哗啦的声音，罗老九瞬间醒了。
帐篷外用石头垒了一圈，围住一堆篝火，晚上可以驱赶野兽，但此时已经灭了。晚上没有安排轮流站岗，罗老九心里不踏实，于是揉揉脸，准备出去看看。
就在这时，外面忽然一声大喊，是苏大旺的声音。
罗老九还没站起来，就见三镖已经惊醒，抓起枪一个翻滚出了帐篷。
外面又传来两声喊叫，罗老九拎着马灯跑出去，就见苏大旺双手拎着裤腰站在篝火旁，英才站在他身后，手里拿着马灯，吓得浑身都在哆嗦。
在苏大旺的对面，已经灭掉的火堆旁坐着一个黑影。
白哑巴单手拎着枪，手举火把也过来了，他绕到那个黑影的身边，用火把一照，众人才看清，这是个死人。
他衣衫褴褛，跪坐在地上，手中撑着一根木棍，低着头，肩膀上还有一道深深的伤口，已经腐烂发臭。
大和尚拎着一个大铁勺从帐篷里钻出来，嘴里吆喝着：“咋回事，见鬼了？”
苏大旺见人多了，一屁股坐在地上，哇哇哭了起来。
黑炮和林歪嘴也来了，看到这个场面，也不敢靠近。
三镖上前说：“老白，把这火堆再烧起来吧，咱们瞅瞅到底咋回事儿。”
罗老九四处瞅了瞅，他们的营地在一个山坡下，后面是林子，前面是一大片草地。进山已经两天，周围荒无人烟，从哪儿来的一具尸体？
大和尚走过来，低声说：“会不会是胡子绑的肉票逃跑，正好跑到咱们这里了？”
火堆已经点了起来，黑炮慢慢走到尸体旁，蹲在地上歪着头一瞅，嗷的一声又滚了回来。
就见他哆哆嗦嗦指着尸体说：“石头，这他娘的是石头！”
三镖一听，意识到黑炮认识这个人，忙问：“石头是谁？”
林歪嘴开口说：“就是上回，陪着少爷去拉屎的那个。”
这是上回在棺材沟失踪的一个炮手，没想到，大半夜的，他的尸体忽然出现在了这里。
三镖扭头问：“大旺，先别嚎了，到底咋回事儿？”
一旁的英才开口说：“少爷半夜想拉屎，让我陪着他。我俩刚出来，就看见他坐在这里，还以为是你们哪个睡不着，出来透透气呢。少爷就想着过去打个招呼，没想到低头一看，是个死人。”
苏大旺擦擦眼泪，抓住英才的胳膊，低声说：“咱回去吧，山里不好玩儿。”
黑炮和林歪嘴赶紧走过去，一起安慰苏大旺，让他别着急。
三镖想了想，扭头说：“老白，你熟悉林子，瞅瞅他是从哪儿来的。”
白哑巴听了，点点头，举着火把开始搜索地上的痕迹。
三镖走到罗老九身边，低声说：“不会真闹鬼吧？”
他俩一歪头，同时盯住了大和尚。
大和尚手里拎着一个大铁勺，正在发呆，一看这情况，立刻上来说：“这是死人，不是鬼，瞅我干啥？”
罗老九问：“苏大旺都吓成啥样了，你不会念念经安慰安慰他？”
“念啥经？”
“你是专业的，我咋知道念啥经。”
大和尚抬头想了想：“那就念《地藏经》吧，又能超度亡魂，又能驱鬼，最好使——老罗，《地藏经》你不会吧？”
罗老九一愣：“我是搬舵的，跟活人打交道，你跟死人打交道，咱俩不一样。”
“行行行，你不会就好，那我念了。”
说着，大和尚盘腿坐在火堆旁，放下大勺，开始低声念起来。
三镖把尸体放平，检查了一下，发现尸体身上有很多小的擦伤，除了肩膀之外，背后还有一道伤口。
这时，白哑巴也回来了，他蹲在三镖身边，开口说：“棺材沟。”
三镖指了指尸体身上的伤口，白哑巴凑近看了看：“像老虎，也可能是熊瞎子，像这样——”
他把手伸成爪子状，从半空中划了下来。
三镖点点头，脸上忽然轻松了：“那就明白了，这炮手上回瞎跑，可能惊扰了老虎，被一巴掌拍倒了山沟里。因为受伤，他也走不了多远，也是巧了，刚好爬到这里，看到咱们的火堆，就死了。”
见白哑巴也点点头，罗老九这才长出一口气。
大和尚也不念经了，扭头对苏大旺说：“听见没？这炮手是被老虎伤了，不是鬼，别吓唬自己。”
苏大旺抹抹眼泪，扭头问黑炮：“你觉得呢？”
“少爷，白哑巴常年在林子里走，他说是老虎熊瞎子，那肯定就是了。”
苏大旺拍拍胸口：“哎呀，这给我吓得，差点儿拉一裤兜子！”
坐在旁边的英才忽然问：“少爷，那你还拉不拉了？”
“废话，早憋回去了。”
三镖站起来，看了看远处，忽然说：“棺材沟就算没有鬼，也是个凶险的地方。反正也睡不着了，咱赶紧吃点儿东西，绕路走！”