四海通对聚宝阁的完胜，如同在京城这片看似平静的商业湖泊中，投下了一颗巨石，激起了千层浪。
钱万里，这位曾经被无数人同情和看衰的少东家，一时间意气风发，成了京城商圈里最炙手可热的传奇人物。迎仙楼的火爆，带动了四海通旗下所有产业的复苏，整个商行都呈现出一派欣欣向荣的景象。
然而，这份胜利的喜悦，并没有持续太久。
庆功宴后的第五天，钱万里再次秘密来到了京郊的陋室，这一次，他英俊的脸上，写满了凝重与忧虑。
“殿下，”他一进门，便急切地说道，“李嗣那个老狐狸，开始出手了。”
他从怀中取出一沓文书，放在叶玄面前：“权相本人，虽然没有直接出面。但他控制的户部，却在三天前，突然以‘税务稽查’为名，派了十几名账房先生，进驻了我们四海通的总号，将我们这几年的账本全都封存带走，说是要严查有无偷税漏税。”
“除此之外，”他顿了顿，声音愈发沉重，“与我们合作了十几年的江南丝绸供应商，和景德镇的官窑瓷器坊，都开始以各种理由，无故拖延交货。我派人去打听了，是有人给他们递了话，让他们暂时不要和我们四海通走得太近。”
钱万里的脸上，浮现出一丝深深的无力感。
“殿下，这是权相的报复来了。断我们的货源，查我们的账本，这两招，招招都打在了我们的命脉上。我们在明，他们在暗，他们用的是官府的权力来碾压我们，我们之前在商场上的那些手段，恐怕……一点用都没有了。”
这是一个无比现实，也无比残酷的问题。
“民”，如何与“官”斗？
这不仅仅是钱万里个人面临的困境，更是叶玄这个刚刚组建起来的草台班子，所必须解决的、第一个来自顶级权力的现实难题。
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听完钱万里的汇报，陋室内的气氛，瞬间变得压抑起来。
陈忠和苏文，脸上也都露出了凝重的神色。他们都清楚，与权相李嗣这座庞然大物相比，他们现在拥有的这点力量，无异于蚍蜉撼树。
然而，身处风暴中心的叶玄，脸上却没有丝毫的慌乱。
他只是静静地听完，然后端起茶杯，轻轻地撇了撇浮沫，那份从容与冷静，仿佛他面对的，不是一个足以颠覆他们所有努力的危机，而只是一件微不足道的小事。
“万里，你说的没错。”他开口，声音平稳，瞬间安抚了钱万里那颗焦躁的心，“我们现在的实力，还远远不能和‘权力’本身去对抗。硬碰硬，是-最愚蠢的做法。”
他话锋一-转，眼中闪过一丝锐利如刀的锋芒。
“但是，我们虽然无法对抗‘权力’，却可以……打掉那个‘持有权力的人’。”
“李嗣不是一块水泼不进的铁板，他是一个庞大-利益集团的核心。只要是集团，就必然有其内部的薄弱环节，有其赖以为生的关键节点。我们要做的，就是找到他这条大鳄身上，最柔软的‘七寸’，然后，用我们全部的力量，给予其致命一击！”
这番话，如同在黑暗中点亮了一盏明灯，瞬间为众人指明了方向！
叶玄站起身，走到了墙壁上那张简陋的势力图前。
这是他成为“执棋者”后，第一次，向他的核心团队，下达一个正式的、需要协同作战的团队指令。
他的目光，首先落在了苏文身上。
“苏先生，”他沉声说道，“‘医’，可救人，亦可探查人心疾苦。我要你，立刻动用你刚刚在城南建立起来的‘义诊堂’网络，将所有前来求医的、受过各级官吏欺压的贫苦百姓，都作为我们的情报来源。我要你收集的，不是什么军国大事，而是最底层的‘民怨’，是关于权相一派官员的各种欺男霸女、贪赃枉法的‘黑料’。越细致，越好。”
苏文眼神一凛，郑重点头：“殿下放心，三日之内，必有结果！”
接着，叶玄的目光，转向了陈忠。
“陈公，你在宫中数十年，人脉虽已凋零，但总还有几个信得过的旧人。我要你，动用你最隐秘的人脉，去查！就查一件事——在户部、工部、吏部这些关键衙门里，与权相李嗣来往最是密切，最是负责为他聚敛财富、处理那些见不得光账目的官员，究竟是谁！”
陈忠躬身领命：“老奴遵命！”
最后，叶玄看向了钱万里。
“万里，你的任务最重，也最关键。我要你，动用四海通所有的商业网络，暂时放下手头的一切，集中全力，去调查权相李·嗣家族所有对外产业的资金流向！特别是，查清之前那个‘聚宝阁’，它背后真正的银钱往来，究竟是通过哪个账户，最终流向了何方！”
三路并进！
医、暗、商，三条线，第一次为了同一个目标，开始协同运转！
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三天后，夜。
陋室之内，灯火通明。
三路情报，如同涓涓细流，最终汇聚到了叶玄这张小小的桌案之上。
苏文的“义诊堂”，收集来了大量的民间疾苦，其中有十几起，都指向了同一个名字。
陈忠在宫中的老关系，冒着巨大的风险，从内廷的档案中，查到了一些关键的资金调动记录。
而钱万里的商业网络，更是顺着“聚宝阁”那条被斩断的资金链，逆流而上，挖出了一个隐藏在幕后的大人物。
所有的线索，最终，都如百川归海一般，指向了同一个人！
叶玄拿起木炭，在那张势力图上，丞相李嗣的灰色石子旁边，重重地，写下了一个名字。
户部侍郎，张敬德。
此人，乃权相李嗣嫡亲的表侄，深受其信任，也是之前那个“聚宝阁”商行，在幕后真正的掌控者。
他为人贪婪到了极点，又精通算术，长袖善舞，号称“铁算盘”，是李嗣安插在户部，为其家族聚敛财富、洗白黑钱的最重要的一颗棋子。
是权相最重要的“钱袋子”！
而苏文收集来的民怨中，最关键的一条情报，则揭示了这位“铁算盘”最大的软肋。
——张敬德此生，别无他好，唯独对“斗蛐蛐”一项，痴迷到了近乎疯狂的地步！他府中豢养着一支号称“常胜将军”的蛐蛐队伍，每日都要在自己开设的秘密赌场里，与京城的豪绅权贵们一掷千金，赌注之大，令人咋舌！
看着这份完整的情报，叶玄笑了。
他看着墙壁地图上，“张敬德”那三个字，拿起手中的木炭笔，在上面，狠狠地，画下了一个大大的叉。
他抬起头，对已经蓄势待发、眼神中充满了战意的三位核心成员，露出了一个冰冷得如同猎人般的微笑。
“李嗣是条深海里的大鳄，我们现在这点力气，还咬不动他的身子。”
“但我们可以先拔掉他最锋利，也是最让他肉痛的一颗牙！”
他用笔，重重地点了点“张敬德”的名字。
“目标，户部侍郎张敬德。”
“我们的反击，就从他那个小小的、最心爱的‘蛐蛐罐’开始。”