陋室之内，油灯的光芒将三人的影子投在墙上，微微晃动。
神医苏文经过一夜的思索和整理，终于拟定出了一份详细的药材采购清单。他将那张写满了蝇头小楷的单子，递给了负责掌管“财政”的陈忠。
陈忠只看了一眼，便忍不住倒吸了一口凉气。
“雪顶寒蟾，一两，估价三百两银……可遇不可求？”
“九叶龙芝，一株，估价……无价，视机缘而定？”
“百年何首乌、千年茯苓……”
清单上的许多珍稀药材，别说价格贵得吓人，后面甚至还跟着“可遇不可求”、“市面罕见”之类的标注。
这哪里是药方，分明就是一张用黄金堆砌起来的催命符！
苏文也面露难色，苦笑道：“陈总管，这已是老夫竭尽所能，找到的药性最烈、效果最好的替代品了。殿下之毒，非寻常药物可解，这些……都是必须之物。”
除了药材，改造山神庙据点、建立初步的情报收集网络、安顿苏文家人的嚼用……每一项，都需要一笔巨大的开销。
压力，山一般地压在了陈忠的肩上。
他沉默着，从床下的一个破木箱里，取出了他们全部的家当——那是他当初冒死从东宫里带出来的，太子仅存的一点私产。
几块成色还算不错的龙纹玉佩，几锭份量十足的金元宝，还有一些零散的银票。
仔仔细细清点了一遍，总共加起来，折合银两，不过五百二十三两。
这点钱，对于京城里任何一个普通人家而言，都算是一笔足以安身立命的巨款。
但对于叶玄那张徐徐展开的宏大蓝图而言，简直是杯水车薪，甚至可以说是……可笑。
陈忠那张饱经风霜的脸上，第一次露出了真正的愁容。
“殿……公子。”他的声音干涩，“这点钱，恐怕……恐怕连买一味主药都不够。要不，老奴豁出这张老脸，去京城里找几个当年受过太子恩惠的故旧……”
“不行。”
叶玄的声音不大，却斩钉截铁地打断了他。
他看着陈忠，眼神锐利而坚定：“人情债，最是难还。一还，便欠下了因果。我们现在是在刀尖上行走，任何一丝与过去的牵连，都可能引来杀身之祸。”
“我们要做的是开天辟地的大事，钱，必须靠我们自己，干干净净地赚来！”
这份宁可以一穷二白开局，也绝不依赖他人、不留隐患的决绝与傲骨，让陈忠和苏文心中皆是一凛。
看着两人脸上的愁云，叶玄却没有表现出丝毫的焦虑。
他站起身，走到陈忠面前，从那堆为数不多的家产中，抽出了一张五十两的银票。
“陈公，”他吩咐道，“辛苦你再跑一趟京城。去最大的‘翰墨书局’，帮我买回全套的《大周王朝地理志》，以及国子监印发的，近三年所有的邸报。”
《大周王朝地理志》？邸报？
陈忠和苏文都愣住了。
这都火烧眉毛了，殿下不想着怎么筹钱，怎么去买这些无用的书册？《地理志》记录的是山川风物，邸报上刊载的，更是一些早已过时的、人尽皆知的官方公报。
这能有什么用？
虽然心中充满了疑惑，但出于对叶玄的信任，陈忠还是什么都没问，揣好银票，便匆匆出了门。
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接下来的整整一天一夜。
叶玄将自己一个人，关在了那间狭小的屋子里。
陈忠和苏文只看到，屋内的油灯，从正午一直亮到第二天黎明，从未熄灭。他们偶尔从门缝里看去，只能看到叶玄伏在那张破旧的桌案上，时而翻阅着厚重的地理志，时而对照着一张张泛黄的邸报，手中握着一根木炭，在草纸上不断地写写画画，口中还念念有词。
他在做什么？
没人知道。
但两人都能感觉到，一股无形的气场，正在那间小小的陋室之中，不断地凝聚、升腾。
而在那间屋子里，叶玄的眼中，整个世界都仿佛变成了一张由无数信息编织而成的大网。
《大周地理志》中，关于江南道气候的记载——“江南鱼米之乡，然其兴衰，皆系于每年夏初之信风雨露，若信风迟来，则赤地千里……”
去年冬天的邸报上，一则毫不起眼的角落消息——“江南道苏州府，今岁冬雨，较往年同期，锐减七成……”
今年开春的邸报——“江南道多地，发现蝗灾虫卵踪迹，官府已下令焚烧，灾情可控……”
久旱无雨的冬季、蝗灾初现的征兆……
这些在旁人看来，孤立的、毫无关联的信息碎片，在叶玄的脑海中，却迅速地拼接、组合，最终指向了一个被他前世无数历史知识和气候规律所验证过的、无比惊人的结论！
这不是寻常的干旱！
这是一个可怕的、正在积蓄力量的自然灾害的序曲！
今年入夏之后，被誉为“大周粮仓”、产粮占天下四成的江南道，将会爆发一场百年不遇的特大旱灾！届时，江南粮价，必将一飞冲天！
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第二天清晨，当第一缕阳光照进这片废墟时，“吱呀”一声，房门被从里面推开了。
满面愁容的陈忠和苏文，看到叶玄走了出来。
他熬了一天一夜，双眼之中布满了血丝，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛有两团火焰在其中熊熊燃烧！
他的脸上，没有丝毫的疲惫，取而代之的，是一种洞悉了未来的、掌控一切的强大自信！
他走到两人面前，看着他们忧心忡忡的脸，忽然笑了。
“我找到了一个，能让我们的五百两银子，在短短三个月之内，翻上一百倍的生意。”
什么？！
陈忠和苏文，同时被这句话惊得目瞪口呆，几乎以为自己听错了。
五百两……翻一百倍？
那就是五万两？！
这……这怎么可能？就算是京城里最厉害的豪商，也不敢夸下如此海口！
陈忠的嘴唇哆嗦着，颤声问道：“公……公子……是……是什么生意？如此利可敌国？”
叶玄没有直接回答。
他拿起桌上那根画图用的木炭，在那张简陋的京城地图上，找到了富庶的江南道的位置。
然后，他用尽力气，重重地，在上面画下了一个圈。
紧接着，他在圈内，写下了一个石破天惊的字。
“粮！”