山谷重归寂静，唯有被冰莲剑气摧折的草木与地面焦黑的痕迹，诉说着方才战斗的激烈。季修明盘坐于一块青石之上，面色苍白，左臂伤口处的黑气虽已被他以精纯灵力暂时压制，但那诡异的毒素如附骨之疽，仍在缓慢侵蚀着他的经脉，带来阵阵针扎般的刺痛与冰寒。于归守在一旁，完整星钥悬浮于掌心，散发出柔和而持续的星辉，如同一个微型的领域，不仅驱散了周遭残留的阴毒气息，更将两人的气息完美地隐匿起来，仿佛与这片山林融为一体。
于归分出一缕灵识，借助星钥之力，仔细探查季修明体内的毒素。那毒素并非单纯的物质之毒，更夹杂着一丝阴寒的神魂攻击特性，极为难缠。“此毒诡谲，非东域常见。”于归眉头紧锁，尝试以星辰之力净化，效果虽有，却进展缓慢，“看来，必须找到专门的解药，或是修为远超下毒之人，才能根除。”
季修明缓缓睁开眼，眼神依旧冷静：“无妨，尚能压制。当务之急，是弄清这些杀手的来历和目的。他们目标明确，配合默契，绝非寻常散修或宗门弟子。”他看向于归掌心的星钥，感受着其中浩瀚而古老的星辰之力，“你这番际遇，非同小可。”
于归点头，将获得星钥碎片的经过，以及碎片融合后带来的变化简要告知。他演示了星钥的几个基础能力：远超从前的灵识感知范围，如今已能覆盖近百里林海；初步的空间干扰能力，可扰乱低阶传送符或遁术；以及最令人惊叹的——短距离、小范围的“星辉瞬移”，虽消耗巨大且需提前标记坐标，但在关键时刻无异于保命神技。
“我们必须尽快与墨江珩汇合。”于归沉声道，“这些杀手眉心的桃花印记，与瑶池、上官家脱不了干系。墨兄对此更为了解，而且，有他的罗盘配合星钥，我们或许能主动出击，反制对方。”他再次激发星钥，识海中那幅微缩林海星图展开，代表着墨江珩的光点依旧明亮，正位于林海极深处一片标记为“陨星湖”的区域附近，似乎在搜寻着什么。
“我的状态，恐会拖累速度。”季修明直言。
“无妨，”于归眼中闪过一丝星芒，“星钥新得，正好一试其力。”他全力催动星钥，更多的星辉洒落，将季修明也笼罩在内。“我们走‘上面’。”话音未落，星辉包裹着两人，竟缓缓离地，而后化作一道微不可察的流光，贴着林海上空茂密的树冠层，向着陨星湖方向疾驰而去。速度之快，远胜于他们在地面奔行，且气息被星辉完美遮蔽。
与此同时，墨江珩正立于一片波光粼粼、湖水却呈现深邃暗蓝色的湖畔。陨星湖，传说乃上古星辰碎片坠落砸出的深坑形成，湖水中蕴含着稀薄的星辰之力，对修炼星辰类功法大有裨益，但也伴随着紊乱的元磁之力，干扰灵识。他手中的青铜罗盘指针在此地转动不休，难以精准定位。
“根据宗卷记载，以及罗盘的模糊感应，‘听潮阁’在此地应有一处秘密联络点，或许能查到上官家此次渗透的更多线索。”墨江珩心中思忖，眼神警惕地扫视着周围看似平静的湖面与怪石嶙峋的湖岸。他并未察觉，数道如同水波般扭曲、几乎与湖畔阴影融为一体的身影，正借助湖面元磁之力的天然掩护，悄无声息地向他合围而来。这些潜伏者，与袭击季修明的灰衣杀手气息同源，却更为精于隐匿与合击之术。
就在墨江珩专注于调整罗盘，试图稳定指针的刹那，异变陡生！
他脚下的阴影骤然活化，如同粘稠的沼泽般缠绕住他的双脚，强烈的束缚与腐蚀之力传来。同一时间，左右两侧及后方的空气中，各浮现出一道灰影，手中持着非刀非剑、闪烁着幽蓝魂火的奇形兵刃，无声无息地刺向他的要害！攻击未至，那针对神魂的阴冷锁定感已让墨江珩灵台一阵刺痛。
“等的就是你们！”墨江珩眼中寒光一闪，竟似早有防备！他并未试图挣脱脚下的阴影束缚，而是猛然将手中青铜罗盘往空中一抛！罗盘悬停，瞬间放大，其上星辰符文逐一亮起，引动陨星湖中沉积万载的星辰之力与紊乱元磁！
“周天星引，元磁乱流！”
以罗盘为中心，一道无形的力场骤然扩散！湖水翻涌，道道水柱冲天而起，夹杂着混乱的星辰光屑与狂暴的元磁之力。那四名杀手的合击阵势瞬间被这突如其来的领域打乱，动作不由得一滞，攻击轨迹出现了细微的偏差。尤其是那针对神魂的锁定，在紊乱元磁的干扰下，效果大减。
然而，这四名杀手显然比之前袭击季修明的更为强悍，虽受干扰，攻势却依旧凌厉。墨江珩虽凭借提前布下的后手暂时化解了必杀之局，但要同时应对四名同级别且精通合击的杀手，仍显得左支右绌。罗盘维持领域消耗巨大，他嘴角已渗出一丝鲜血。
就在墨江珩险象环生之际，遥远的天际，一道凝练至极的星辉，如同划破夜空的彗星，以超越视觉的速度激射而来！星辉之中，隐约可见于归和季修明的身影。
“墨兄，接应！”于归的传音在墨江珩灵台响起。
下一刻，那道星辉并非直接攻击杀手，而是在墨江珩头顶骤然炸开，化作一道横跨湖面的璀璨星桥！星桥一端在于归脚下，另一端则稳稳落在墨江珩身旁。桥上星辉流淌，不仅瞬间冲散了缠绕墨江珩双脚的阴影束缚，更形成了一道临时的屏障，挡住了杀手们紧随其后的补击。
于归和季修明踏桥而至，身影在墨江珩身边凝实。
“于兄，季兄！”墨江珩精神一振，压力骤减。
“先退敌！”于归言简意赅。完整星钥在于归头顶旋转，洒下无尽星辉，与墨江珩的青铜罗盘领域相互交融、增幅。星辰之力得到罗盘的精细操控，元磁乱流则被星钥梳理，变得更具攻击性。季修明虽带伤，但霜吟剑依旧锋锐无匹，寂灭剑意融入星辉领域，专攻杀手们因领域干扰而露出的破绽。
三方联手，虽初次配合，却展现出惊人的默契。星辉照耀之下，杀手们的隐匿之术无所遁形，合击阵势在双重领域压制下寸寸破裂。
为首的杀手见事不可为，眼中闪过一丝决绝，低吼一声：“撤！”
四道灰影毫不犹豫，身形炸开成四团黑雾，竟是要施展某种血遁之术。
“想走？留下点东西！”墨江珩冷哼一声，罗盘指针疯狂转动，锁定其中一道气息最强的黑雾。于归心领神会，星钥光芒大盛，一道凝聚了星辰净化之力的光柱，后发先至，轰入那团黑雾！
“啊——！”一声凄厉的惨叫，黑雾剧烈翻腾，随即消散大半，仅余一缕微弱遁光仓皇逃向天际，但一块非金非木、刻画着复杂桃花纹路的令牌，却从溃散的黑雾中掉落下来，被墨江珩凌空摄入手中。
另外三道黑雾则趁机成功遁走，消失在林海深处。
湖岸暂时恢复了平静，只留下肆虐后的痕迹。三人相视而立，星辉与月光交织，照亮了他们凝重却更加坚定的面庞。历经波折，来自落剑宗与苍南宗的三位天才，终于在这万象林海的深处，正式汇合。而那块桃花令牌，无疑指向了更深的阴谋。