京郊，一处戒备森严的锦衣卫秘密据点内。
烛火摇曳，将墙壁上的人影拉得忽长忽短，气氛凝重如铁。
陆剑星亲自为于少卿处理好伤口，又命人送上最好的伤药与食物，这才屏退左右。
房间里，只剩下他们二人。
“好，好啊！真是太好了！”
陆剑星眼眶泛红，激动地拍着于少卿的肩膀，却又不敢用力，生怕牵动他身上那些触目惊心的伤口。
“啸峰大哥若是在天有灵，看到你还活着……定会含笑九泉！我本以为……我本以为你早已……”
他的声音因激动而微微颤抖。
他没有追问于少卿这身本事从何而来，光是那以重伤之躯，搏命般废掉十几个改造怪物的惨烈打法，就已经超出了他的认知。
“陆叔叔言重了。”于少卿喝下一口热茶，苍白的脸上泛起一丝血色，“当年若非您仗义援手，侄儿恐怕也活不到今日。”
“唉……”
听到这话，陆剑星却摆了摆手，脸上的激动迅速被凝重与愤恨所取代。
“今日之事，是我连累了你。那些人，根本不是东厂的‘幽影’！他们是……一个名为‘隐炎卫’的影子组织，一个比当年阉党更可怕百倍的怪物！”
陆剑星的声音压得极低，仿佛每一个字都重若千钧。
“我查到，吏部侍郎吴伟业，此人城府深不可测！他才是那只隐藏在最深处的黑手！”
“吴伟业！”
听到这个名字，于少卿的瞳孔骤然一缩，端着茶杯的手，微微一颤。
他强行压下心中的杀意，沉声问道：“陆叔叔，可有实证？”
陆剑星深深地看了他一眼，从于少卿的反应中，瞬间明白了什么。
他叹了口气，从怀中取出一份用油纸包裹得严严实实的密卷。
“这是我拼了十几个兄弟的性命，才从‘隐炎卫’的一处秘密联络点截获的情报。吴伟业在京郊西山，有一处不为人知的秘密庄园。那里，或许才是他真正的老巢！”
于少卿接过密卷，缓缓打开。
当他看到其中一张沾着暗褐色血迹的残破纸片时，他的呼吸，停滞了。
那是一名牺牲的锦衣卫暗探，用生命最后时刻留下的血字。
“……西山庄园……地牢……炼鬼……改造……金光鬼将，力大无穷……宛若……关宁吴氏……三……”
“金光鬼将……宛若关宁吴氏……三……”
于少卿喃喃自语，一股冰冷刺骨的寒意，从他的脚底，直冲天灵盖！
他猛地抬起头，眼中血丝密布，声音因为极致的惊骇与愤怒而变得有些沙哑。
“陆叔叔，这份情报，你是什么时候得到的？”
“就……就在三日之前。”陆剑星被他此刻骇人的模样吓了一跳，“我们截获情报后，立刻遭到了疯狂追杀，一直逃到今日……”
三日之前！
时间，对上了！
于少卿紧紧地攥着那份密卷，指节因为过度用力而变得惨白。
他胸口剧烈地起伏着，那颗刚刚因为逃出生天而稍稍平复的心，再次被滔天的怒火与一种难以言喻的悲凉所填满。
他明白了。
他全都明白了！
西山庄园的“金光鬼将”实验，与他三日前在死亡盆地遭遇的，是同一件事！他们不仅亵渎了兄弟的遗体，更是在用他的兄弟，进行着一场场惨无人道的兵器测试！
“贤侄，你……”陆剑星担忧地看着他。
于少卿没有回答，他只是缓缓地，将自己从西山基地扛出来的那具焦黑的“鬼将”躯体，从随身的巨大包裹中，放在了地上。
“这是什么？”陆剑星大惊。
于少卿用匕首，小心翼翼地划开了“鬼将”胸前焦黑的甲胄。
甲胄之下，露出的不是血肉，而是无数根纠缠在一起的、闪烁着微弱电光的银色丝线，以及一些他完全无法理解的精密构件。
而在那核心处，一颗暗淡的水晶，还在发出微弱的嗡鸣。
“这……这是……墨家的机关人术？不对……这到底是什么怪物？！”
陆剑星彻底被眼前的景象震惊了，他戎马一生，从未见过如此诡异的东西。
“这不是怪物。”
于少卿的声音，平静得可怕，却又带着压抑不住的颤抖。
他伸出手，轻轻抚过那具焦黑躯体上依旧残留的一缕熟悉的、属于关宁军的红色战袍残片，声音沙哑得几乎听不清：“他生前，最爱这身红。”
“这是我兄弟，吴三桂。”
陆剑星的眼睛，瞬间瞪得比铜铃还大，嘴巴张着，却一个字也说不出来，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙。
于少卿抬起头，看着目瞪口呆的陆剑星，一字一顿地说道：
“陆叔叔，接下来我要说的事，匪夷所思，甚至可以说是荒谬绝伦。”
他顿了顿，眼神变得异常凝重。
“但，在说之前，我需要你先回答我一个问题。你追查‘隐炎卫’多年，除了吴伟业，可曾发现过任何不合常理、无法用现有武学或机关术解释的痕迹？”
陆剑星闻言，神色一凛。
他没有立刻回答，而是陷入了深深的回忆。
片刻后，他沉声说道：“有。三年前，我们在调查一桩灭门案时，现场发现了一块奇特的金属碎片，薄如蝉翼，却坚硬无比，用锦衣卫最好的工匠和兵器都无法损其分毫。更诡异的是，我的一名手下只是触摸了一下，便如同被雷击，半身麻痹了数日。”
“还有，”他继续说道，“我们曾捕获过一名‘幽影’的低阶成员，严刑拷打之下，他竟毫无痛觉，最后是力竭而死。仵作验尸，发现他体内经脉被人用一种我们从未见过的银色丝线重新连接过，如同……如同被重新缝合的傀儡！”
这些，都是他心中积压多年的疑云。
于少卿点了点头，他知道，铺垫已经足够。
“陆叔叔，如果我告诉你，这一切的背后，藏着一个不属于这个时代的敌人，你……信吗？”
陆剑星沉默了。
他看着于少卿那双不似作伪的眼睛，又看了看地上那具由金属和水晶构成的“吴三桂”，再回想自己多年追查到的那些诡异线索……
所有的不可能，都指向了一个唯一的、荒谬的答案。
他的呼吸变得急促，作为大明最顶尖的情报头子，他的世界观正在遭受前所未有的冲击。
但他没有立刻全盘接受。
他只是用一种极为沙哑的声音说道：
“我信不信，不重要。”
“重要的是，你口中的敌人，和我追查的敌人，是同一个。而你，是你父亲的儿子，也是我唯一能看到的，能够对抗这种‘不合常理’的力量的……希望。”
“我陆剑星，赌了！”
“我赌你，能为我那些死去的兄弟报仇！能为这被黑暗笼罩的大明，撕开一道口子！”
他的眼中，闪烁着决绝和疯狂。