山门之内，钟声悠扬而起，一声，又一声。
那钟声并不清亮，反而带着一种压抑的、沉重的质感，仿佛不是在报时，而是在拉响尘封了数百年的警报。
片刻之后，一位须发皆白，面容清癯，眼神深邃如星空的老道，在一众气息沉凝的弟子的簇拥下，缓步走出。
他身上穿着最朴素的青色道袍，手中拿着一柄拂尘，仙风道骨，宛如画中走出的神仙人物。
他便是灵霄派当代掌门，玄逸真人。
玄逸真人的目光，没有去看于少卿那半死不活的模样，也没有去看来势汹汹的一众人。他的视线，第一时间便死死地锁定在于少卿眉心的那枚烙印之上。
那双本该古井无波的眼眸里，竟翻涌起足以倾覆江海的惊涛骇浪，但又被他以极强的定力，瞬间压制了下去。
只是，在他眼神的最深处，于少卿捕捉到了一丝一闪而过的、不该属于得道高人的复杂情绪——那是一种夹杂着惊叹、狂热与……估量的眼神，仿佛一个顶级的工匠，终于看到了传说中的神级素材。
这丝异样转瞬即逝，快到让人以为是错觉。
“四百年来，你是第一个……带着‘时空之魔’的印记，叩开此门的人。”老道的声音，充满了无尽的沧桑与一种等待宿命降临的疲惫。
他的声音有一种奇特的安抚力量，让众人紧绷的心弦，不由自主地放松了几分。
“真人，晚辈于少卿，有事相求，更需要一个答案。”于少卿的声音沙哑，他指了指自己眉心的烙印，又指了指背后气若游丝的吴三桂，“关于这一切的答案。”
“掌门师伯！”之前那个拔剑的道人上前一步，急切道，“此人身负魔印，气息与害死青玄师兄的魔头同源，绝不可信！依弟子看，当先将其拿下，废去魔印，再行审问！”
他身后，亦有数名长老面露赞同之色，看向于少卿的眼神充满戒备。
玄逸真人缓缓抬手，制止了骚动。
他目光扫过于少卿身后伤痕累累、神情戒备的众人，又看了一眼昏迷不醒的吴三桂，叹了口气。
“扶危救难，本是我辈分内之事。清风，明月，将这位将军和众位壮士带去后山‘静心堂’，用‘凝碧泉’为他们疗伤。”他吩咐道，语气温和而又不容置疑。
两名道童应声而出，客气地将心存疑虑的关宁铁骑请走。
“至于你……”玄逸真人的目光，重新落在于少卿身上，变得无比严肃，“你的问题，牵扯着足以颠覆这个世界的禁忌。想要答案，可以。”
“但你必须通过一道考验。不是为了证明你的价值，而是为了让你自己……看清你脚下的路，究竟通往何方。”
考验的地点，设在灵霄派的“讲经堂”。
四壁之上，铭刻着无数繁杂而玄奥的星图与符文，缓缓流转，仿佛将整片宇宙的运行轨迹都容纳、封印于此。
大殿中央，玄逸真人盘坐于一个看不出年代的古老蒲团之上。他面前的地上，是一副由黑白石子构成的围棋残局。
那棋盘的材质非木非石，隐隐散发着与于少卿眉心烙印同源的、冰冷的星空气息。
棋局之上，黑白大龙互相绞杀，犬牙交错，气眼尽失，已然是一片同归于尽、无解的死局。
“小友，请看这盘棋。”玄逸真人指向棋盘，“若你是执黑之人，当如何落子，方能死中求活？”
于少卿的目光落在那盘棋上。
就在他凝神思考时，脑海中被‘幽影’强行灌入的那些混乱数据流，竟仿佛被这棋盘的玄奥所引动，无数碎片化的信息在他脑中飞速闪现、重组！
一瞬间，大明朝堂的党同伐异，辽东边镇的烽火连天，中原大地的饿殍遍野……
这些他亲身经历的画面，与那些来自未来的、支离破碎的“信息”，在他眼前交织成了一幅前所未有的、超越凡人视角的立体棋盘。
他看到了那只无形的大手，看到了那妄图以苍生为棋子的疯狂科学家——林建国！
许久，他再次睁开眼，目光已然清澈而锐利。
“回禀真人。”于少卿的声音沉稳，掷地有声，“若晚辈执黑，此子，当落于……棋盘之外。”
此言一出，侍立在旁的长老们皆是眉头紧锁。
玄逸真人却是不动声色，示意他继续说下去。
“真人此局，看似问棋，实则问的是‘破局之道’。”于少卿的声音在大殿中回响，“如今之天下，便如这盘死棋。大明、后金、流寇，皆是棋盘上的黑白之子，彼此绞杀，早已陷入了无法挽回的死循环。在棋盘内如何腾挪，最终都只会是玉石俱焚。”
“想要破局，唯一的办法，就是引入棋盘之外的变数。”
“晚辈曾以为，我便是那个‘棋外之子’。但我错了，我每一次落子，都在一个更高层次的‘棋手’的算计之中。他不在乎棋局输赢，只在乎利用我们的每一次碰撞，来达到他自己的目的。”
于少卿的目光，变得无比深邃。
“所以，真正的破局之法，不是在棋盘内求活，更不是掀翻棋盘。”
“而是要……找出那个棋手，看清他的目的，然后，在他落子之前，毁掉他的棋子！”
大殿之内，鸦雀无声。
玄逸真人那张古井无波的脸上，终于浮现出一丝难以言喻的沉重与……赞许。
他缓缓站起身，微微颔首。
“小友，你的心，比贫道想象的，还要清明。你对‘局’的理解，已触及了‘因果’的本源。”
玄逸真人顿了顿，声音带着一丝告诫。
“你猜的没错，的确有一个‘棋手’，想要颠覆这方世界。上古先贤，称之为……‘时空之魔’。”
他话锋一转，用一种近乎呢喃的、不经意的语气补充了一句。
“那是一种……近乎法则层面的颠覆，妄图修改这方世界最根源性的‘参数’……”
他似乎察觉到了自己的用词有些怪异，立刻收回，用更古朴的言语说道：“他用来稳固棋盘，如今却想逐一拔除的‘棋子’，便是世人所知的……九元璧。”
“它们，是维持这方世界稳定的……九枚‘时空之锚’。”
“第一关，你过了。”
于少卿缓缓吐出一口浊气，但“时空之锚”这四个字，却像四座无形的山，狠狠压在他的心头。
他试图去理解这背后所蕴含的、足以颠覆他认知的一切，但玄逸真人并未给他任何喘息之机。
“你的答案，证明了你的‘心’。但要对抗‘时空之魔’，仅有清醒的头脑是远远不够的。”
玄逸真人的声音陡然转冷，那丝欣赏瞬间褪去，取而代之的是一种如同解剖刀般的审视。
“你还需要向我，也向你自己证明，你的‘力量’，是否有资格承载这份清醒。”
话音未落，他已转身，向着后山云雾更深处行去。
“跟上来，最后的考验在等着你。”