宇文泰的怒火尚未平息，另一名探子已是连滚带爬地冲入殿内，声音因恐惧而嘶哑：“报——！丞相！鸿胪寺急报！北齐沧海王元玄曜……薨逝了！”
“什么？！”宇文泰猛地从御座上再次起身，这一次，眼中不再是愤怒，而是彻彻底底的错愕与不信。
死了？就这么死了？
这完全超出了他所有的预判，让这位老谋深算的丞相，第一次感到了一丝失控的恐慌。
“丞相，元玄曜此举，恐怕是另有图谋。”独孤信的声音沉稳，他知道元玄曜的性子，绝不会做无谓之事。
“图谋？哼，不过是困兽犹斗罢了！”宇文泰冷哼一声，拂袖坐下，但紧握龙椅扶手而暴起的青筋，暴露了他内心的不平静。
……
长安，鸿胪寺驿馆外。
此地乃西魏朝廷专为接待外国使臣王爵所设，此刻却被宇文护亲率的三千禁军围得水泄不通，铁甲森森，杀气弥漫。
然而，在众目睽睽之下，驿馆大门却缓缓开启，发出沉闷的“吱呀”声。
林妙音与少年杨坚身着素服，面色平静地走出。
林妙音手中端着一个空空如也的药碗，在踏出门口的瞬间，她仿佛力竭，身子一软，手中的药碗“当啷”一声摔碎在地，整个人也随之瘫软，发出一声压抑到极致、仿佛连灵魂都被抽空的呜咽。
杨坚连忙扶住她，自己亦是摇摇欲坠。
他手持一份字迹虚浮的遗表，指尖因用力而微微泛白，但声音却出奇的平稳，平稳中透着一股被巨大悲痛压抑到极致的空洞与麻木：“王爷旧伤复发，又闻陛下宾天，哀思攻心，已于半个时辰前……薨逝。”
宇文护如遭雷击，脸色煞白。
他接过遗表，字迹虚浮无力，确与重伤将死之人无异，却又与元玄曜的笔迹筋骨暗合。
元玄曜死了？这个烫手山芋，就这么死了？
“宇文将军，我家王爷临终前，特意嘱咐，要将这遗表呈给丞相大人。”杨坚的声音不带一丝感情。
“这……这……”宇文护还想说什么，却被一阵沉闷如雷的马蹄声打断！
“哒……哒……哒……”
那马蹄声由远及近，不疾不徐，却像死神的战鼓，每一下都精准地敲在每个人的心上，震颤大地。
一股混杂着铁锈、腐土与古老血腥的煞气瞬间席卷全场，压得人喘不过气。
只见元玄曜一身黑甲，戴着狰狞的恶鬼面具，单骑立于阵前。
那面具之下，双眸如两簇幽冷的鬼火，燃烧着被愤怒与宿命彻底点燃的混沌之力。
他静静地立在马上，如一尊从九幽深渊爬出的铁铸魔神，散发着无与伦比的压迫感。
那股威压不再是无形的，它化作了实质的寒意，让三千禁军感觉自己仿佛赤身裸体地站在了腊月的冰原上。
空气停滞，连战马都开始不安地刨动蹄子，打着响鼻，不敢直视那尊戴着恶鬼面具的魔神。
这股压力，源于“死人复活”的极致恐惧，源于面具下那非人的目光，更源于他体内混沌之力毫无保留的释放，它像一圈无形的涟漪，瞬间攫住了所有人的心神！
“宇文护，你想拦我？”元玄曜的声音穿透死寂，如同深渊中传来的低语，每一个字都带着战场上磨砺出的铁血煞气。
宇文护只觉一股彻骨的寒意瞬间浸透脊髓，他猛地后退一步，喉结滚动，想要拔刀，手腕却僵硬得如同冻住一般，根本使不出力气。
他内心深处那点对权力的渴望，此刻在元玄曜绝对的威压下，被碾得粉碎，只剩下对死亡的极致恐惧。
他双腿一软，竟控制不住地“噗通”一声翻身跪地。
手中遗表“啪嗒”一声落在地上。
前排的禁军眼见主帅如此，又被那股非人的气势所摄，心胆俱裂，兵器脱手，“当啷”、“哐当”之声不绝于耳，也跟着跪倒。
这一下，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌，恐惧如瘟疫般蔓延开来，三千禁军竟如潮水般，成片成片地跪伏下去，尘土飞扬中，无人敢抬头直视那尊煞神。
他们不是向王爷跪拜，而是向那股超越凡人理解的、纯粹的恐怖与力量跪拜。
元玄曜未看跪地众人一眼，只对林妙音几人微微颔首，眼神中带着一丝难以察觉的赞许。
随后迈开沉稳的脚步，径直向皇宫走去。
他的黑甲战靴踩在青石板上，发出“哒、哒”的沉重声响。
那声音不大，却像黄泉路上的引魂钟，每一下，都精准地敲在宇文泰王朝的棺材钉上。
途经万斤重的宫门，守卫禁军在他的威压下，眼睁睁看着宫门震颤，却无人敢上前阻拦。
最终由一名老宦官战战兢兢地开门引路，那宦官的双腿抖得如同筛糠，恰似引来了一尊不可名状的魔神。
“我倒要看看，宇文泰这只老狐狸，能忍到几时。”元玄曜心中冷笑，踏入了太极宫那片充满血腥与阴谋的土地。