辽东的冬夜，寒冷得能把骨头冻裂。
千山山脉的深处，更是如同一个巨大的冰窖。
厚厚的积雪覆盖了一切，只有偶尔几声不知名野兽的嚎叫，才能证明这里还有活物。
一支数千人的队伍，正像幽灵一样，穿行在这片白茫茫的林海雪原之中。
队伍里没有任何声音，只有踩在雪地上发出的“咯吱”声，以及士兵们压抑不住的沉重喘息。
郑成功走在队伍的最前面，他身上穿着和普通士兵一样的厚实冬衣，脸上被寒风刮出道道红印。
这已经是他们进入山区的第三天了。
自从在义州得到朝鲜国王李倧送来的详细舆图后，郑成功便做出了一个无比大胆的决定。
放弃沿官道北上的原计划，率领全军，携带轻便武器和少量给养，从朝鲜人走私采参的秘密小径，直接穿插到清军的腹地。
这是一个疯狂的计划。
数千人的大军，在敌国腹地进行数百里的山地穿插，一旦暴露，后果不堪设想。
但郑成功别无选择。
西路的罗虎已经和清军主力在海城对峙，东路的赵老四也在旅顺口站稳了脚跟。
三路大军中，唯有他这一路，像一把看不见的匕首，最有可能给敌人致命一击。
“将军，弟兄们快撑不住了。”一名队官凑到郑成功身边，压低了声音说道。
高强度的山地行军，加上极度的严寒和食物短缺，已经让这支精锐的海军陆战队逼近了极限。
他们随身携带的压缩饼干和自热军粮，在昨天就已经消耗殆尽。
郑成功回头看了一眼身后那条在雪地里延伸的黑色长龙，士兵们的脸上都挂着一层白霜，眼神里透着掩饰不住的疲惫。
“再坚持一下。”郑成功的嘴唇有些干裂，声音却依旧沉稳，“翻过前面那座山，就是连山关的范围了。到了那里，就有吃的了。”
“吃的”，指的自然是清军的粮仓。
就在这时，走在最前面的斥候突然打了个手势，整个队伍瞬间停了下来，所有士兵都下意识地握紧了手中的武器。
郑成功立刻蹲下身，压低身体，朝着斥候指引的方向看去。
在前方约莫一里外的一处山坳里，隐约有火光在跳动。
“是清军的暗哨。”郑成功身边的副将低声说道，“看火光的规模，人数应该不多，最多一个牛录。”
一个牛录，也就是三百人。
“绕过去吗？”副将问道。
“绕？”郑成功摇了摇头，眼中闪过一丝寒光，“绕过去，我们就等于把自己的行踪告诉了连山关的守军。”
他的目光扫过身边的几名队官，声音冷得像这山里的冰。
“特勤队，带弩手队从左翼摸过去，解决掉他们的哨兵。其他人，跟我从正面准备突袭。”
“记住，不要用火铳，动静太大。用刀，用匕首，用你们的双手！”
“我只给你们一炷香的时间，解决战斗，不能放跑一个活口！”
“是！”
特勤队的队长领着一百名最精锐的弩手，像狸猫一样，悄无声息地消失在左侧的密林中。
郑成功则带着大部队，借着夜色和地形的掩护，缓缓地向那处山坳包抄过去。
山坳里，一群满身酒气的清兵正围着篝火烤火取暖，嘴里骂骂咧咧地抱怨着这鬼天气。
“他娘的，这什么鬼地方，鸟不拉屎，冻死个人！”
“谁说不是呢？听说罗虎那厮已经被多铎王爷的大军围在海城了，用不了几天就能拿下。咱们倒好，被派到这深山老林里喂蚊子。”
“别抱怨了，喝口酒吧，暖暖身子。”一个看似头目的人，将一个皮酒囊扔了过去。
他们完全没有意识到，死神已经悄然降临。
“咻！咻！咻！”
几声微不可闻的破空声响起。
几名站在篝火外围负责放哨的清兵，连哼都来不及哼一声，就被精准的弩箭射穿了喉咙，软软地倒了下去。
几乎在同一时间，郑成功拔出了腰间的佩剑，向前一挥。
“杀！”
数千名如同饿狼般的秦军士兵，从黑暗中猛地扑了出来。
他们没有发出震天的喊杀声，只有沉重的脚步和兵刃划破空气的嘶鸣。
篝火旁的清兵们瞬间被这突如其来的变故惊呆了。
他们甚至还没来得及拿起武器，就被冲到近前的秦军士兵扑倒在地。
锋利的匕首毫不留情地划开他们的喉咙，坚硬的枪托狠狠地砸碎他们的头骨。
这是一场完全不对等的屠杀。
清兵们在酒精和安逸中消磨了警惕，而秦军士兵则在饥饿和严寒中积蓄了满腔的杀意。
战斗开始得突然，结束得更快。
不到一炷香的功夫，山坳里便恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和满地的尸体。
郑成功走到篝火旁，捡起一个清兵丢下的皮酒囊，拔开塞子闻了闻，又嫌恶地扔到了一边。
“打扫战场，把所有能吃的东西都带上。换上他们的衣服，休整半个时辰，然后继续出发！”
士兵们欢呼一声，立刻扑向了那些清兵的尸体和营帐，像一群饿了许久的野兽，贪婪地搜刮着一切可以果腹的东西。
半个时辰后，队伍再次出发。
这一次，士兵们的脚步明显轻快了许多。
刚刚补充的食物和一场干净利落的胜利，让他们的士气恢复了不少。
天色微亮时，他们终于翻过了最后一座山峰。
一座雄伟的关隘，出现在了他们的视野之中。
那便是连山关。
连山关，地处辽阳与叆阳堡之间，是清军辽南防线最重要的粮草转运中心和咽喉要道。
此刻，这座雄关还在沉睡之中，城头上的守军稀稀拉拉，一个个冻得缩着脖子，无精打采。
他们做梦也想不到，会有一支数千人的大军，神不知鬼不觉地出现在他们的眼皮子底下。
郑成功看着远处的关城，深深地吸了一口冰冷的空气。
他的脸上，露出了猎人看到猎物时的笑容。
“传令下去，全军准备。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“一个时辰后，夺关！”
……
盛京，皇宫。
多尔衮刚刚收到多铎从海城前线发来的战报。
战报上说，罗虎坚守不出，多铎已经用骑兵将海城围得水泄不通，城内秦军已成瓮中之鳖，破城只在旦夕之间。
多尔衮的心情好了不少。
只要能拖住甚至歼灭罗虎的主力，那他就有信心在辽阳，和陈海的主力掰一掰手腕。
“王爷，喝茶。”侍女端上一杯新沏的热茶。
多尔衮端起茶盏，正准备送到嘴边。
突然，一名侍卫神色慌张地冲了进来，因为跑得太急，脚下一滑，直接摔倒在大殿中央。
“摄政王！不……不好了！”侍卫连滚带爬地跪到多尔衮面前，声音里充满了恐惧，“连……连山关……失守了！”
多尔衮端着茶盏的手，猛地一僵。
他缓缓地转过头，盯着那名侍卫，一字一句地问道：“你……说什么？”
“连山关……昨夜被一支秦军偷袭，已经……已经失守了！守将和城中数千守军……全军覆没！”
“啪！”
多尔衮手中的青瓷茶盏，应声落地，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅了他一手，他却浑然不觉。
一股彻骨的寒意，瞬间从他的脊梁骨升起，传遍了四肢百骸。
连山关？
秦军？
他们是……从哪里冒出来的？