指尖的刺痛感并未持续太久，但那种冰冷的恐惧却如同附骨之疽，深深钻入了温明远的骨髓。他强迫自己不去想象毒素正顺着血液循环，悄然侵蚀自己身体的画面，而是将全部精神投入到那本新开启的《自身染疫观察录》上。
他做的第一件事，是详细记录下“感染”的初始情况：
“天枢一年，六月十七，未时三刻。”
“感染途径：左手食指指尖，被沾染急性期患者紫黑血液之碎瓷片划伤，创口长约二分，深约一分，即刻以清水及‘避瘟草汤’冲洗，包扎。”
“初始体征：体温如常（自测额温），脉象平和中略见细数（或因心绪不宁？），舌淡红，苔薄白。神志清明，无寒热、头痛、身痛等不适。”
写完这些，他放下笔，静静地感受着身体内部最细微的变化。疠人所内的喧嚣仿佛被隔绝开来，他能清晰地听到自己有些过快的心跳声。这是一种极其诡异的感觉——自己既是观察者，也即将成为被观察的病体；既是猎人，也成了猎物。
他知道，从感染到发病，可能会有一定的潜伏期。这段时间，或许是上天留给他的最后窗口。
“师父，您的手怎么了？”阿树端着药碗进来，一眼就看到了温明远手指上显眼的布条。
温明远抬起头，看着徒弟担忧的脸，犹豫了一下，最终还是决定不隐瞒。他将事情经过简单告知，并展示了他记录的观察录和那些颜色诡异的血液样本。
阿树听完，脸色瞬间煞白，手中的药碗差点跌落：“师……师父！您……您怎么这么不小心！快！快用最好的药！我去找何大夫！”
“阿树！”温明远叫住他，语气平静得近乎残酷，“不必惊慌，亦不必声张。清洗包扎已做，寻常药物对此‘血毒’恐无效用。此事，目前仅你知我知。”
“可是师父……”
“没有可是。”温明远打断他，眼神坚定，“此事于我，是危机，亦是契机。我要亲身经历这血瘟之全程，或许能发现之前被忽略的细节，找到真正的破解之道。你需助我，每日定时为我记录脉象、体温，观察我身上是否出现红疹，尤其注意这受伤的手指有无异常变化。”
阿树看着师父平静却决然的神情，知道再劝无用，眼圈一红，重重点头：“徒儿……明白了！徒儿一定仔细记录！”
接下来的时间，温明远依旧照常诊治病患，只是更加忙碌。他争分夺秒地整理之前的医案，尤其是关于“伏毒”和血液变化的发现，并结合自身的感受，重新审视先祖手札中那些残缺的记载。
“化瘀……通络……逆流……舟……”
这些词语在他脑海中盘旋。结合血液传播的发现，“化瘀通络”的重要性毋庸置疑，目的是改善被毒素壅滞的血液环境。“逆流”是否意味着需要一种力量，将深入血液、甚至骨髓的毒素“逆推”出来？而“舟”，或许就是承载药力，直达病所的引子？
他回想起之前使用虫药（全蝎、蜈蚣）对“伏毒”引起的关节疼痛有效，虫药善走窜，搜风通络，或许正是“化瘀通络”的利器？但虫药性猛，且多有毒性，如何驾驭，使其成为“舟”而非“刃”，是关键所在。
同时，他也密切关注着自身的变化。
感染后第六个时辰，他感到一丝极轻微的、难以捕捉的恶寒，一闪而逝，若非刻意体察，几乎会被忽略。脉象依旧细数，但似乎比之前更沉取一些。
第十二个时辰，轻微恶寒感再次出现，持续时间稍长。额温依旧正常，但自觉手心有些微发热。受伤的指尖伤口周围，隐隐有极其细微的、针刺般的麻痒感。
第十八个时辰，恶寒感明显，虽不剧烈，但已能清晰感知。额温测量，仍属正常范围，但自觉面部有些发烫。脉象细数之中，开始带上一点浮象。舌苔出现薄黄！
变化开始了！而且比预想的要快！温明远心头一紧，迅速记录。这表明毒素在体内活跃起来，正气开始奋起抗邪，病邪有由里出表的趋势？还是直接进入了营血阶段？
他不敢怠慢，立刻根据自身目前的症状——微恶寒、自觉发热、脉浮数、苔薄黄——这尚属邪在卫分或气分初期的表现，开了一剂加重金银花、连翘、板蓝根等清热解毒，并加入丹皮、赤芍凉血预防的方子，让阿树赶紧煎来服下。
他希望能将病势阻挡在气分阶段，不让其深入营血。
服药后，他感觉那股恶寒和自觉发热似乎被压制下去一些，心中稍安。
然而，就在感染后约二十四时辰（整整两日），深夜时分，正在案前记录病案的温明远，突然感到一阵明显的、无法抑制的寒战，全身肌肉瞬间紧绷，牙齿都忍不住咯咯作响！
他心中猛地一沉——典型的骤起恶寒！这是血瘟急性发作的明确标志！
他立刻丢下笔，扑到床榻边，用厚厚的被子裹住自己，但寒战依旧持续了约一刻钟才缓缓平息。紧随而来的，是体温的急剧攀升！额头发烫，面颊潮红，口干舌燥，全身肌肉开始出现熟悉的、如同被杖责般的酸痛！
高热来了！而且来势汹汹！
他强撑着坐起，为自己诊脉。脉象已由白日的浮数，转为洪大而数，重按有力！这是热毒充斥内外，正邪激烈交争的典型脉象！
“阿树！”他的声音因发热而有些沙哑，“记录！两日整，亥时初，突发寒战，继之高热，体温灼手，身痛如杖，脉洪数有力，舌红苔黄燥！病邪已入气分，热毒炽盛！”
阿树看着师父瞬间变得潮红的脸和因痛苦而微蹙的眉头，眼泪一下子涌了出来，手忙脚乱地记录着，声音带着哭腔：“师父，您别吓我……我们用药，用最好的药！”
温明远摇了摇头，高热让他的思维有些迟滞，但眼神却异常明亮，那是一种近乎燃烧的光芒：“之前的方子……力道不够了。热毒太盛，直逼营血……需用……需用犀角地黄汤之意，但……但药材……”
疠人所内，犀角早已断绝。水牛角也所剩无几。
他感到一阵眩晕，身体不由自主地晃了晃。他知道，病势进展极快，留给他的时间不多了。若不能尽快找到有效的遏制方法，他将会沿着自己见过无数次的轨迹——高热、出血、瘀斑、溃烂——走向终点。
与己为敌，这一仗，刚刚吹响了总攻的号角，而敌人，就在他自己的血液里奔腾咆哮。他必须在自己被彻底击垮前，找到克敌制胜的法门。希望，在自身迅速恶化的病情面前，显得如此渺茫，却又如此迫切。