李响选择的这条应急维护通道，仿佛是将他吞入了这艘星际巨舰冰冷坚硬的脏腑深处。与之前走过的宽阔通道或宏伟大厅截然不同，这里极尽狭窄、压抑之能事。通道的直径仅容两人勉强并行，高度也让人不由自主地微微低头，仿佛整个金属世界都在向他倾轧而来。
这里显然是功能优先的区域，没有任何装饰，只有裸露的、呈现出各种工业灰调的金属墙壁，布满了焊接疤痕、铆钉和粗粝的喷涂编号。原本应有的恒定冷光源早已熄灭，唯有墙壁上每隔数十米才出现一个的、散发着幽绿色光芒的应急指示灯，如同墓地点缀的磷火，在浓得化不开的黑暗中，勉强勾勒出这条钢铁肠道的蜿蜒轮廓。光线无法触及的深处，是更加深邃、仿佛能吞噬灵魂的黑暗。
空气凝滞而污浊，弥漫着浓重的、仿佛万年未曾流动的金属粉尘，混合着某种陈年机油挥发后的刺鼻化学气味，以及一丝若有若无的、类似电路板烧焦后的焦糊味。每一次呼吸，都感觉有微小的金属颗粒试图钻进肺叶。脚下不再是光滑的地板，而是镂空的、带着粗糙防滑纹路的金属格栅，踩上去会发出极其轻微、却在这死寂环境中显得格外清晰的“沙沙”声。格栅之下，是深不见底的垂直竖井，黑暗中传来细微却持续的气流呼啸，带着一种空洞的回响，仿佛通往巨舰更深处某个正在缓慢腐烂的巨型器官。
李响将自身气息收敛得如同顽石，混沌仙元内敛至近乎停滞，身形移动间，不再依靠视觉，而是完全凭借对气流的微妙感知和母核提供的精确扫描图像。他如同一个没有实体的幽灵，在冰冷的格栅上飘移，力求不发出任何可能惊动未知存在的声响。
他的神念，如同最谨慎的探路者，以他为中心，向前方扇形区域小心翼翼地延伸出去，仔细感知着每一寸金属墙壁、每一根裸露管道的细微能量残留和物理状态，与母核持续进行的低功耗环境扫描相互印证。
【环境深度扫描持续进行中：通道主体结构完整性84%，局部应力集中，但无即时坍塌风险。未检测到近期生物或机械体活动留下的热能残留及能量轨迹。环境背景能量读数：极低，主要为无害宇宙背景辐射及设备残余静电干扰。】
【前方路径分析：预计三百二十米后抵达主要岔路口。根据下载的结构图比对，左侧通道通往目标区域——‘Z-11区废弃物资中转舱’。右侧通道下行，连接至‘下层循环水处理核心区’，该区域在日志中已被标记为‘重度污染、高腐蚀性环境、多次报告不明生物活动’，建议绝对规避。】
通道两侧，粗大如巨蟒般的各色管道紧贴着墙壁蜿蜒延伸，有些包裹着白色的保温材料已然发黄破损，露出里面锈迹斑斑的管壁；有些则直接裸露着暗色金属，表面布满了冷凝水珠和凝固的、颜色诡异的油污或冷却液渍。更令人触目惊心的是，在一些管道和墙壁的交接处，赫然残留着清晰的、非自然的破坏痕迹——几道深可及寸、边缘参差不齐的恐怖爪痕，硬生生撕裂了坚硬的合金外壁；或是大片的墙面被某种具有强烈腐蚀性的液体侵蚀，金属如融化的蜡烛般向下流淌凝固，留下狰狞的疤痕。
“泯灭兽……它们的足迹，早已遍布这艘船的许多角落。”李响眼神冰冷，这些痕迹无声地诉说着这艘巨舰在沉眠之前，曾经历过怎样惨烈而绝望的内部防御战。它们并非只在核心区域活动，而是如同侵蚀机体的癌细胞，扩散得到了处都是。
他略微加快了潜行的速度，但依旧保持着最高的警惕。在这片仿佛被时间遗忘的钢铁墓廊中，只有怀中“幽骸之心”那稳定而沉稳的“咚……咚……”脉动，如同穿越了万古时空的、永恒不变的节拍，给予他一丝奇异的心安，提醒着他并非全然孤身一人。
按照脑中清晰的结构图指引，李响在岔路口毫不犹豫地选择了左侧通道。脚下的格栅通道开始呈现出明显的向上倾斜坡度，行走起来需要稍稍多用几分力气。又向前潜行了约莫一炷香的时间，前方通道的尽头，一扇厚重的、看起来就异常坚固的圆形气密门出现在了扫描视野中。
这扇门并非完全闭合，而是留下了一道狭窄的、仅能容一人侧身挤过的缝隙。门轴似乎因为年代久远缺乏润滑，或者曾遭受过暴力冲击而变形，已然彻底锈死，无法再开启或关闭分毫。一股更加浓烈、更加复杂的浑浊气息，如同密封了万年的棺椁被撬开了一道缝，从门后汹涌而出——那是亿万尘埃、顽强滋生的异星霉菌、金属缓慢氧化以及某种化学溶剂挥发的混合体，带着陈腐与死亡的味道。
李响在门前停下脚步，没有贸然进入。他先将神念凝聚成束，如同最纤细的探针，小心翼翼地透过门缝，向内部空间延伸而去。
门后的景象，通过神念的反馈，逐渐在他脑海中构建成型。
这是一个比通道开阔许多的空间，大约有半个篮球场大小，穹顶更高，显得不再那么压抑。这里就是他的目标——Z-11区废弃物资中转舱。然而，与核心休眠区那种即便死寂也依旧保持着的、令人心悸的整洁与秩序感不同，这里完全是一派文明崩坏后的末日景象。
无数标准规格的金属货箱如同被巨人之手胡乱推倒、抛掷，东倒西歪，大部分都已严重破损变形，里面装载的物品散落一地，堆积如山。那些物品大多已经无法辨认原本的形态，严重风化的有机材料碎片、锈蚀成一团废铁的精密零件、失去了所有色彩的合成布料、以及一些凝固成块状的、成分不明的化学物质……所有的一切，都覆盖着一层厚厚的、仿佛能吸收所有光线的灰黑色尘埃。
舱室的角落里，废弃物堆积得如同小山，隐约能看到一些更大型的设备残骸被掩埋其中。穹顶上原本负责照明的几盏大型灯具早已碎裂，只剩下扭曲的灯架无力地垂落。唯有墙壁上几盏顽强的幽绿色应急指示灯，如同几双冷漠的眼睛，为这片废墟提供着最低限度的、鬼气森森的照明，将一切物体的影子都拉扯得怪异而扭曲。
然而，李响的目光（通过神念感知），瞬间就越过了这遍地的狼藉，牢牢锁定了舱室中央那片相对空旷的区域。
那里，地面散落着一些特别巨大的、边缘锐利的金属碎片，似乎是某种大型设备或结构被暴力拆解后留下的残骸。而就在这些残骸之间，赫然静静地躺着三具……形态与他之前所见截然不同的“尸体”！
它们并非泯灭兽那扭曲蠕动的血肉之躯，也非休眠舱中那些流线型、充满未来感的“幸存者单元”。它们更接近于李响认知中“人”的形态，有着清晰可辨的四肢、躯干和头颅结构。但它们绝非血肉之躯，通体由一种暗灰色的、哑光的、类似高强度陶瓷与特种合金复合而成的材料构成，线条硬朗、棱角分明，充满了纯粹的、为功能而生的工业设计美感。
它们的“头部”是简单的球形或椭圆形结构，光滑的表面没有任何类似于口鼻耳的器官，只有一个位于正中央的、已经彻底黯淡无光的、类似复合光学传感器的圆形“独眼”。这三具“人形”造物，其中两具破损极为严重，一具被从肩部到腰部斜斜地撕裂开来，内部精密的机械结构和能量线路暴露在外，缠绕扭曲；另一具则失去了整个左臂和半边胸腔，断口处参差不齐，显然是被巨力硬生生撕扯开的。
而第三具，相对而言保存得最为“完整”。它静静地仰面倒在地上，四肢俱全，躯干外壳也没有大的破损。但它的胸口正中央，有一个极其醒目的、约莫拳头大小的焦黑窟窿！窟窿边缘的复合装甲呈现出高温熔融后又迅速冷却的状态，光滑而狰狞，仿佛是被某种威力极其集中、能量等级极高的武器，在瞬间一击贯穿！
【深度扫描确认：目标实体为‘希望先驱号’标准型号‘工程与维护用多功能机器人’，舰船内部代号‘工蚁’（worker-Ant）。】
【状态判定：已彻底离线，所有系统停止运行，内置能源核心能量完全消散，无任何生命或活动信号。】
【损伤模式分析：两具严重破损个体，损伤特征符合已知‘泯灭兽’物理攻击模式——巨力撕裂与爪击。一具相对完整个体，致命伤为高能粒子束类武器精准贯穿伤，武器能量特征……数据库比对中……匹配失败！非‘希望先驱号’制式武器库记录的任何能量签名，存在未知第三方势力介入可能性！】
“机器人……内斗？还是说，在这艘船沉眠之前或之后，曾有其他……‘访客’到来？”李响的心猛地往下一沉。这艘“希望先驱号”的水，比他想象的还要深！除了已知的泯灭兽和沉睡的幸存者，竟然还可能存在过装备了高能武器的第三方力量？他们是敌是友？为何会与舰船机器人发生冲突？他们现在是否还在这艘船上？
强烈的探究欲驱使着李响。他深吸一口那污浊的空气，更加小心翼翼地控制着身形，如同融入背景的变色龙，悄无声息地挤过那扇半开的气密门，正式踏入了这片废弃中转舱。
他没有去管那两具被撕裂的机器人残骸，而是径直走向那具胸口被开了洞的、相对完整的“工蚁”。他在残骸旁蹲下身，避开地面上尖锐的金属碎片，目光如同最精密的扫描仪，仔细检查着这具冰冷的机械造物。
除了胸口那处一击毙命的贯穿伤，这具“工蚁”的体表装甲上，还布满了大量细微的刮擦、碰撞和能量灼烧的痕迹，尤其是在它的四肢关节和工具接口附近。显然，在遭受致命一击之前，它经历过相当激烈甚至是绝望的抵抗或挣扎。它的右臂似乎经过非标准的改装，末端并非标准化的机械手，而是一个复杂得多功能的工具接口平台，此刻上面还牢牢卡着一柄已经严重扭曲变形、前端还带着些许凝固焊料的工具，看起来像是一把大功率激光焊枪。
就在李响伸出手，想要更仔细地检查它胸口那个焦黑窟窿的内部结构，试图寻找更多关于那未知武器的线索时——
【最高敏感度警报！检测到极其微弱、近乎湮灭的非结构性能量波动！】
【波动源精确定位：目标机器人残骸内部，深度约一点七厘米，偏离能源核心位置，靠近中央处理单元屏蔽层。】
【波动特征分析：能量等级极低（濒临消散），但呈现出明确的信息载波调制特性！模式识别……与舰船内部紧急日志备份协议部分吻合，但载体形式未知！】
有东西！在这具机器人残骸的深处，隐藏着一个还在微弱运行、试图传递信息的……“黑匣子”之类的装置？！
李响眼中精光爆射！他立刻收敛所有杂念，将心神调整到最空灵敏锐的状态。他抬起右手，食指与中指并拢，指尖凝聚起一丝比发丝还要纤细、蕴含着混沌仙元那包容与感知特性的能量丝线。这丝线不再具有攻击性，而是如同最灵活、最敏感的手术探针。
他操控着这缕能量丝线，避开那焦黑窟窿边缘可能存在的能量污染区，从机器人颈部一个细小的维护接口缝隙，小心翼翼地探入其冰冷的躯壳内部。
能量丝线在复杂精密的机械结构与能量线路的狭小缝隙间蜿蜒前行，依靠着母核的实时扫描导航和李响自身精妙绝伦的控制力，绕过一个个损坏的节点和断裂的线路，最终，精准地触碰到了那个散发着微弱信息波动的源头——
那是一个只有指甲盖大小、紧紧嵌入中央处理器额外屏蔽层夹缝中的、超薄菱形晶体片！它似乎是在机器人遭受致命攻击前的最后一刻，被其自身应急协议强行启动并隐藏于此的！
就在李响的能量丝线接触到这菱形晶体片的瞬间——
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起。
那菱形晶体片猛地亮起了一丝微弱的、如同风中残烛般的蓝色光芒！一段经过母核紧急转译的、断断续续的、充满了静电噪音和破碎感的意念信息，如同垂死者的最后呓语，强行灌入了李响的识海：
“……警告……未知……入侵者……非记录……非……泯灭兽……”
“……他们……搜寻……Ω……小心……”
“……坐标……β……断层……藏……”
“……消息……必须……传……”
信息到此，如同被掐断了电源，戛然而止。那菱形晶体片上的蓝色光芒彻底熄灭，其内部最后一丝能量，也在这最后的、未完成的遗言中消耗殆尽，化为了一块真正死寂的普通晶体。
李响猛地收回能量丝线，脸色无比凝重。
未知入侵者？他们在搜寻“幽骸之心”（Ω）？
坐标β断层？藏着什么？消息必须传给谁？
这残缺的警告，非但没有解开谜团，反而带来了更多、更深的疑问和……一股冰冷的寒意。
他低头，看向自己怀中。那枚被称为“幽骸之心”的黑色晶体，依旧在沉稳地脉动着，仿佛对刚刚揭示的、关于它自身的危机，一无所知，或者……毫不在意。