七月的热浪开始席卷华北平原，
但北京城里的气氛，却比天气更加闷热难耐，一种山雨欲来的压抑感笼罩着紫禁城和中南海。
北京居仁堂。
袁世凯瘫坐在太师椅上，面色灰败，原本精光四射的眼睛此刻布满血丝，透着一股难以掩饰的疲惫和挣扎。
他面前的书桌上，摊放着两份文书。一份是樱花国公使再次送来的措辞近乎最后通牒的照会，
另一份，则是那份墨迹未干等待他最终签署用印的“二十一条”协议书副本。
房间里，他的心腹幕僚杨度、陆军总长段芝泉、以及几名核心内阁成员垂手而立，人人面色凝重，无人敢先开口。
空气仿佛凝固了，只有窗外知了聒噪的鸣叫，一声声敲打着死寂。
“签…还是不签…”袁世凯的声音嘶哑干涩，像是在问别人，又像是在问自己，
“拖了两个月…终究…还是拖不过去吗…”
“大总统…”杨度硬着头皮上前一步，声音低沉，
“樱花国方面…已无丝毫转圜余地。
其驻华舰队已在渤海湾游弋，关东军亦有异动…若再拒绝，恐…恐刀兵立至啊！”
段祺瑞冷哼一声，语气硬邦邦的：“北洋精锐多在南方防备李飞那个逆贼！北方兵力空虚，已无力抵挡日军！届时烽烟四起，恐怕未等日军登陆，内部就先乱了！”
另一名幕僚颤声道：“可…可若签了这条约…天下悠悠众口…该如何应对？
李飞在东南虎视眈眈，正愁没有借口北上！此举无异于授人以柄啊大总统！”
“李飞…李飞！”袁世凯猛地一拍桌子，声音因愤怒和无力而颤抖，
“若不是这个逆贼在东南坐大，收拢民心，挟洋自重，老夫何至于如此投鼠忌器，被樱花国人逼到如此境地！他才是祸乱之源！”
他剧烈地喘息着，胸口起伏不定。
拖延了两个月的策略，终究还是失败了。
李飞的崛起打乱了他的步骤，但并未能改变樱花国最终的武力威胁。
现实的残酷摆在面前，内部不稳，强敌环伺，最大的潜在对手正磨刀霍霍。
签署条约是卖国，是遗臭万年，但不签，可能立刻就是政权垮塌，身死国灭。
“签…”
良久，袁世凯仿佛被抽干了所有力气，颓然瘫回椅子里，闭上了眼睛，从牙缝里挤出一个字，带着无尽的屈辱和无奈，
“…签吧…眼下…顾不得那么多了…先稳住东洋人…再…再图后计…”
次日。樱花国公使馆。
一场极其秘密的签字仪式仓促举行。
袁世凯并未亲自出席，而是派出了全权代表。樱花国公使面带胜利者的矜持微笑，在文本上签下了名字。
消息如同瘟疫般，通过特殊的渠道，极快地扩散开来。
尽管北洋政府试图严格控制消息，但在各方势力有心的窥探下，根本无法完全掩盖。
...
上海。独立师司令部。
“师长！急电！北京…签了！”
阿力几乎是冲进了作战室，手中捏着一份刚刚破译的密电，脸色前所未有的凝重。
正站在地图前与赵大虎、铁牛商讨江北防务的李飞猛地转身，接过电文，目光迅速扫过。
他的脸色瞬间沉了下来，眼中寒芒骤盛，整个作战室的气温仿佛都骤降了几度。
“好…好一个袁大头！好一个北洋政府！”李飞的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意，
“顶了两个月，到底还是做了卖国贼！为了苟延残喘，连祖宗和脸皮都不要了！”
赵大虎勃然大怒，一拳砸在桌子上：“操他娘的卖国贼！老子带兵过江，宰了袁世凯这个老王八蛋！”
铁牛也双眼赤红：“师长！下令吧！北伐！讨逆！为国除奸！”
李飞一摆手，制止了激愤的部下。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眼中的火焰却越烧越旺。
“北伐，是必然的，但不是现在。”他走到电台前，
“立刻！以‘国民革命军第一独立师师长李飞’的名义，通电全国！”
“内容：强烈谴责袁世凯北洋政府丧权辱国，签署卖国条约‘二十一条’！
此乃中华民族之奇耻大辱！袁世凯已不配为中华民国之总统，北洋政府已为非法伪政权！”
“我李飞，谨率东南军民，绝不承认此等卖国条约！
并誓以铁血，涤荡国贼，恢复中华尊严！”
“通电之后，全军进入一级战备！
各部队向长江北岸预定阵地集结！炮兵前出！侦察部队全部撒过江去！
我要江北敌军的一举一动，都在我的眼皮子底下！”
“是！师长！”命令被飞快地传达下去。
整个独立师庞大的战争机器，瞬间高速运转起来，锋芒直指江北！
...
全国，舆论爆炸！
李飞的讨逆通电，如同一点火星扔进了滚油桶，瞬间引爆了全国压抑已久的愤怒！
尽管北洋政府极力遮掩，但“二十一条”签署的消息还是通过各种渠道迅速流传开来，与李飞的电文相互印证，形成了滔天海啸！
“号外！号外！袁世凯签署卖国条约‘二十一条’！”
“国耻！奇耻大辱！李飞师长通电讨逆！”
“北伐！北伐！打倒卖国贼袁世凯！”
北京、天津、武汉、广州…各大城市，学生罢课！工人罢工！商人罢市！
游行示威的浪潮瞬间席卷全国，规模远超历史上任何一次！
愤怒的人群包围了各地的北洋政府衙门，砸毁了亲日官员的宅邸！
袁世凯以及北洋政府的声望，瞬间跌至谷底！
...
广州革命军政府。
孙文手持李飞的电文，心情复杂。他既为袁世凯的卖国行径感到愤怒，也为李飞抢先打出“护国讨逆”大旗而感到一丝紧迫和尴尬。
“立刻！以革命政府名义，发布通电！声讨袁世凯卖国！
支持李飞师长讨逆立场！号召全国军民，共起讨袁！”
他最终做出了决定，必须跟上这股民意浪潮。
但同时，他私下对胡汉民等人叹道：“李飞…又抢得了先机啊。此次之后，其声望恐将如日中天…北伐主导权…”
...
公共租界。工部局。
史密斯等人看着窗外汹涌的游行人群和手中李飞措辞强硬的通电，面面相觑。
“上帝…李飞的反应太快了！太强硬了！”
“袁世凯…真是愚蠢！签署这种条约，等于自掘坟墓！”
“立刻发表声明！表示对中日新约‘严重关切’，呼吁‘保持克制’…
另外，加强对李飞所部的‘非官方’物资供应渠道…看来，北洋的气数…真的要尽了。”
...
樱花国。公使馆。
新任公使看着李飞的电文和全国沸腾的舆情，脸色铁青。
他们虽然达到了逼迫袁世凯签约的目的，却彻底激怒了整个中国，
更是亲手将李飞这个死敌推上了民族英雄的道德制高点！
“八嘎！”他低声咒骂，“李飞这个祸害…必须尽快除掉！通知国内，‘黑潮’计划必须加速！不惜一切代价！”
...
闸北。司令部。
李飞看着雪片般飞来的各地声援电文和情报报告，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
民意，已被彻底点燃！大势，已然在我！
“通电全国还不够！”他对陈三下令，
“让方振武和我们的所有宣传机器开足马力！
报纸、电台、传单！给我把袁世凯卖国的细节，一条条列出来！
把他签字时的丑态给我编一个版本，描绘出来！
要让全国每一个人，都清清楚楚地知道，他袁世凯，是怎么样把国家给卖了的！”
“要把‘国贼’这两个字，给我狠狠地烙在他袁大头的脑门上！”
“是！爷！保证让他遗臭万年！”陈三领命而去。
随后，李飞看向阿力：“江北情况如何？”
“北洋军沿江布防明显加强，但士气低落，逃亡事件频发。部分将领似有动摇迹象。”
“很好。”李飞点头，
“继续施加压力！炮击几处他们的前沿哨所，搞点动静出来！
派小股部队夜间过江，进行骚扰和侦察，抓几个舌头回来！”
“另外，通过秘密渠道，接触江北那些摇摆不定的北洋将领！
告诉他们，弃暗投明，反正来归，我李飞欢迎！继续给袁世凯卖命，死路一条！”
“明白！”
...
是夜。长江北岸。某处北洋军前沿阵地。
黑暗之中，突然传来几声尖锐的呼啸！
轰！轰！轰！
几声剧烈的爆炸在阵地前方炸响，火光冲天，地动山摇！
虽然并未造成严重伤亡，却让本就心惊胆战的北洋士兵一片恐慌！
“炮击！是南边的炮击！”
“李飞要打过江来了！”
几乎同时，几支独立师精锐侦察小队，如同鬼魅般泅渡过江，潜入纵深，抓捕落单的哨兵，破坏通讯线路，将恐慌进一步扩散。
与此同时，一些江北守军师、旅长的私密宅邸中，也迎来了不速之客。
李飞派出的秘密使者，带着重金和承诺，正在进行着危险的策反工作…