离开琴川后，江安一行接到来自“丹青画坊”的求助信。这座画坊坐落于江南水乡“墨溪畔”，以擅长绘制“水墨山水”闻名，画坊主人柳画师的作品曾被皇室收藏，画坊内还珍藏着数十幅历代名家的真迹。可四个月前，画坊的画作突然开始发黑褪色，颜料变得粘稠腥臭，柳画师在修复画作时突然昏迷，醒来后竟再也握不稳画笔。更离奇的是，深夜画坊内会传出“沙沙”的落笔声，有人透过窗纸看到模糊的人影在画案前挥毫，次日却只留下一张布满黑污的废纸，纸上还隐约能看到“救画”二字。
赶了六日水路，众人终于抵达墨溪畔。刚靠近画坊，就闻到一股混杂着墨臭与邪气的怪异气味，原本挂在画坊外展示的画作，如今只剩褪色的画框，框内的宣纸发黑发脆，轻轻一碰就会碎裂。画坊的木门虚掩着，推门而入时，灰尘扑面而来，画案上的墨锭干裂，砚台里的墨汁凝固成块，黑色的污渍顺着画案流淌，在地面形成狰狞的纹路。
丫丫掏出镇灵罗盘，指针刚靠近一幅未完成的山水画就剧烈颤动，顶端很快沾了一层黑色的墨污，指尖传来刺痛感：“是‘画魂被困’！而且是‘污墨咒’——这种邪咒会污染颜料与宣纸，吞噬画魂的灵气，还会影响画师的心神，难怪柳画师握不稳画笔！”
林渡走到画坊深处的“藏画阁”，阁门紧闭，门上贴着一张泛黄的符纸，符纸上的符文早已模糊。她轻轻撕下符纸，推开阁门，一股浓烈的邪气扑面而来——阁内的画作大多被黑色墨污覆盖，只有一幅挂在正中的“墨溪春景图”还残留着些许色彩，画中的溪水、山峦隐约可见，黑色墨污正从画的边缘往中心蔓延，像是要将整幅画吞噬。
“这‘墨溪春景图’是柳画师的得意之作，也是画魂的核心载体。”林渡指尖灵力探向画作，眉头紧锁，“画轴里藏着‘污墨咒’的阵眼，有人在制作画轴时掺了邪粉，让咒术慢慢扩散，污染所有画作。而且这邪粉的邪气，和噬魂派的手法完全一致。”
江安让周虎和老赵在画坊周围撒上艾草灰和檀香，布下阳气阵，防止邪气扩散，自己则和林渡、丫丫、陈婆婆小心地清理画案上的墨污。刚清理到一半，藏画阁突然传来“哗啦”一声，那幅“墨溪春景图”自动从墙上飘落，画中的墨污开始流动，渐渐汇聚成一道模糊的人影，人影手持画笔，在画纸上胡乱涂抹，发出“沙沙”的声响，像是在挣扎。
“柳画师！”随众人一同前来的画坊学徒惊呼出声，“这影子的身形，和柳画师一模一样！”陈婆婆立刻上前，掏出一张阳气符贴在画轴上，符纸燃起金色的火焰，墨污的流动渐渐放缓，人影也清晰了些——正是昏迷后失去画魂的柳画师。
林渡走进藏画阁，将“解厄秘术”摊开在画案上，找到破解污墨咒的方法：“需要用‘清墨灵液’净化画轴的阵眼，再用‘醒魂墨’重新勾勒画作，才能唤醒画魂，让柳画师恢复。”她从袖中取出瓷瓶，倒出清墨灵液，小心翼翼地涂抹在画轴的缝隙中。灵液接触到画轴，发出“滋滋”的声响，黑色的邪气从缝隙中渗出，很快被阳气阵净化。
就在这时，画坊外突然传来脚步声，一个穿黑袍的男子走了进来，他手中拿着一个黑色的墨锭，墨锭上缠绕着邪气：“你们以为能救回画魂？这画坊的所有画作，都会成为我炼制‘墨煞珠’的养料！”男子正是噬魂派的余孽，他猛地将墨锭砸向画案，墨锭碎裂，黑色的墨汁飞溅，朝着“墨溪春景图”扑去。
“江安兄，拦住他！”林渡大喊着，用灵力护住画作。江安举起渡魂桨，阳气化作白光，击中黑袍男子的手腕，墨锭碎片掉落在地。黑袍男子见状，从袖中掏出一把墨刀，朝着江安砍来，墨刀上的邪气带着腐蚀性，地面被划过的地方瞬间发黑。
丫丫趁机取出“醒魂墨”，研好后递给陈婆婆，陈婆婆拿起画笔，按照“墨溪春景图”残留的痕迹，小心翼翼地重新勾勒。随着笔尖落下，画作上的色彩渐渐恢复，黑色墨污不断退去，画中的溪水仿佛开始流动，山峦也重新焕发生机。
当陈婆婆画完最后一笔时，画作突然爆发出耀眼的白光，一道白色的人影从画中飘出，正是柳画师的画魂。画魂缓缓融入柳画师的身体，柳画师睫毛颤动，缓缓睁开眼睛，伸手拿起画笔，流畅地在宣纸上画出一朵墨梅，墨色浓淡适宜，栩栩如生。
黑袍男子见大势已去，想要趁机逃跑，却被周虎和老赵拦住，最终被押往官府处置。柳画师握着江安的手，激动得说不出话来，只是不停地作揖道谢。离开画坊时，柳画师送给众人每人一幅亲手绘制的水墨小品，画中山水灵动，墨色雅致，满含着感激之情。
林渡望着渐渐远去的墨溪畔，轻声道：“画魂是画师的心血，是艺术的灵魂，守护它们，就是守护这份水墨丹青的传承。”江安点头，握紧手中的渡魂桨：“往后我们还要走很多路，守护更多这样的灵脉与匠心。”队伍的身影消失在水路尽头时，画坊内传来了“沙沙”的落笔声，伴着墨香与流水声，在江南水乡久久回荡，那是属于丹青画坊的新生，也是一段温暖往事最好的延续。