庆功宴的喧嚣持续到深夜。
但次日清晨，当第一缕阳光照进临渊城时，一切仿佛又回归了正轨。
只是空气中，依旧弥漫着胜利后的松弛与一丝不易察觉的躁动。
林婉用过早膳，正在翻阅范蠡送来的、关于玄冥大陆贸易线的初步评估报告。
门外传来了内侍尖细的通报声。
“陛下有旨，宣嘉毅夫人林婉，即刻入行宫觐见——”
来了。
林婉放下报告，眼中闪过一丝了然。
该来的，总会来。
她整理了一下衣冠，神色平静地站起身。
“民女领旨。”
行宫，御书房。
此地不似昨日大殿那般喧闹，显得格外安静肃穆。
檀香袅袅，宇文曜端坐在龙案之后，正批阅着奏章。
他今日未着龙袍，只穿了一身明黄色的常服，少了几分帝王的威严，却多了几分深不可测。
“民女林婉，叩见陛下。”
林婉依礼参拜，姿态恭敬。
“爱卿平身。”
宇文曜放下朱笔，抬起头，脸上带着和煦的笑容。
“赐座。”
“谢陛下。”
林婉在下首的锦墩上坐下，垂眸敛目，静待下文。
“昨日庆功宴，爱卿可还尽兴？”宇文曜语气随意，如同拉家常。
“托陛下洪福，盛宴难忘，民女深感皇恩浩荡。”林婉回答得滴水不漏。
“嗯。”宇文曜点了点头，手指轻轻敲着桌面。
“爱卿啊，此次与太阳神朝一战，你林家居功至伟，朕心甚慰。”
“昨日那些封赏，是酬你等之功，亦是昭告天下，我云煌赏罚分明。”
“陛下隆恩，林家上下感激涕零，唯有竭诚以报。”林婉再次起身，表达感谢。
“坐，坐下说。”宇文曜虚按一下手。
待林婉重新坐下，他话锋微微一转。
“然，国之战事虽毕，百废待兴。”
“水师经此一役，虽获大胜，亦损伤颇重，亟待重整。”
“北方大渊，狼子野心，近日又蠢蠢欲动，边关不宁。”
他叹了口气，脸上适时地露出一丝疲惫与忧色。
“朕思虑再三，觉得有些安排，需做些调整，方能利于国家长远。”
林婉心中明了，戏肉来了。
她脸上露出“关切”与“恭顺”的神情。
“陛下为国事操劳，民女感同身受。若有需林家效劳之处，但请陛下吩咐，林家万死不辞。”
宇文曜对她的态度似乎很满意。
“爱卿忠心可嘉。”
“既如此，朕便直言了。”
他坐直了身体，语气变得正式起来。
“其一，关于你林府舰队。”
“此番海战，你林家舰船表现卓异，水手骁勇，实乃国之干城。”
“然，舰队私属，终非长久之计。且如今海疆初定，水师正需强干补充。”
“朕意，将你林府麾下主力战舰，暂编入水师序列，由韩承业统一调度、整训，驻防东海，以防太阳神朝残部报复。”
“爱卿以为如何？”
林婉眼皮微跳。
果然，直接冲着军权来了。
而且理由冠冕堂皇——为国整军，加强海防。
她脸上适时地露出一丝“愕然”与“不舍”，但很快化为“深明大义”。
“陛下所言极是。”
“林家舰队能为国效力，是他们的荣幸。”
“民女……谨遵陛下安排。”
宇文曜点了点头，似乎对她的“识大体”很满意。
“爱卿放心，朕不会让你吃亏。”
“这些战舰，朝廷会按市价折银补偿于你。”
“此外，特许你林家保留三艘……不，五艘护卫商船，用于日常航运，以全你商会经营。”
五艘护卫船。
与之前那支能直接影响战局的舰队相比，简直是天壤之别。
“民女，谢陛下体恤。”林婉再次“感激”地行礼。
“其二，”宇文曜继续道，目光扫过林婉，带着一种不容置疑的威压。
“关于陈庆之、李广等几位壮士。”
“此等大才，屈居商贾之家，实乃埋没。”
“如今国家正值用人之际，边关、水师，皆渴求良将。”
“朕意，调陈庆之入兵部，任车骑将军，参赞军机。”
“调李广入神武卫，任射声校尉，负责京畿要员护卫及教导禁军弓弩。”
“他们都是国之栋梁，理应为国效力，光耀门楣。”
剥离了舰队还不够。
还要将她最得力的臂膀，从她身边调走！
兵部车骑将军，听着官职不小，实则是闲职，远离实际兵权。
神武卫射声校尉，更是直接置于皇帝亲信机构冷锋的眼皮底下。
明升暗降。
釜底抽薪。
皇帝的权术，用得淋漓尽致。
林婉沉默了片刻。
脸上适当地流露出些许“为难”与“失落”。
“陛下厚爱，擢拔陈将军与李将军，是他们的福分。”
“只是……他二人性子散漫惯了，恐不适应朝堂规矩，若有冲撞……”
“欸，”宇文曜摆手打断她，语气带着一丝不容置疑。
“规矩是可以学的。”
“朕相信，以他二人的能力，必能很快适应。”
“此事，就这么定了。”
金口已开，再无转圜余地。
林婉知道，此刻任何推拒，都会引来更激烈的反弹。
她深吸一口气，脸上重新堆起“恭顺”的笑容。
“是，民女代他二人，谢陛下隆恩！”
“必当嘱咐他们，尽心竭力，报效朝廷，不负圣望。”
宇文曜仔细观察着她的表情，似乎想从她脸上找出哪怕一丝一毫的不甘或怨恨。
但他只看到了“顺从”与“感激”。
他心中略微放松，但警惕并未完全消除。
“很好。”
“爱卿能如此顾全大局，朕心甚慰。”
“你放心，朝廷不会忘记林家的功劳。”
“日后商会经营，若遇难处，可随时向朕禀奏。”
又安抚了几句，宇文曜便以还要处理政务为由，让林婉退下了。
走出御书房，温暖的阳光照在身上。
林婉却感觉背后有些发冷。
皇帝的刀，比她预想的，来得更快，更直接。
几乎是以雷霆之势，将她明面上最强大的两张牌——舰队和核心英灵，直接收走。
手段老辣，不留余地。
她缓步向宫外走去，脸上的“恭顺”渐渐褪去，化为一片沉静。
刚回到临渊城内的临时府邸，陈平的身影便如同幽灵般，出现在书房内。
“主上，情况已知晓。”
他的声音通过密语传来，平静无波。
林婉走到窗边，看着外面街道上依旧沉浸在胜利喜悦中的人群。
“嗯。”
“你怎么看？”
“意料之中，亦是必然。”
陈平的声音带着一丝冷静的分析。
“皇帝此举，意在剪除羽翼，防患未然。”
“他忌惮的，并非现在的林家，而是拥有无限可能的林家。”
“我们表现出的潜力，让他感到了威胁。”
林婉轻轻“呵”了一声。
“打工太卖力，把老板吓到了。”
“接下来，我们这出‘韬光养晦’的戏，得唱得更真一些了。”
“主上英明。”
陈平道。
“暂避锋芒，交出明面上的力量，换取发展的时间和空间。”
“暗中的积累，才是根本。”
“舰队可以交，陈庆之和李广也可以去兵部、神武卫挂职。”
林婉转过身，眼中闪过一丝锐光。
“但技术、人才、商业网络，还有……天命值，这些东西，他拿不走。”
“正是。”
陈平微微颔首。
“而且，将陈庆之与李广置于朝廷之中，未必是坏事。”
“或可成为我们在朝堂的耳目与支点。”
“嗯。”
林婉点了点头。
“通知下去。”
“所有计划，转入地下。”
“商业重心调整，技术研发加速，人才培养计划，列为最高优先级。”
“是。”
陈平的身影悄然淡去。
林婉独自站在窗前，望着远处皇宫的飞檐。
阳光将她的影子拉得很长。
皇帝的削权，像是一盆冷水，浇熄了胜利带来的些许浮躁。
但也让她更加清醒。
在这云煌王朝，乃至整个宏大的世界，想要真正掌控自己的命运，逍遥长生……
脚下的路，还很长。
而暂时的后退，不过是为了下一次，跳得更高。