平静，终究是短暂的。
就在云煌王朝与林府紧锣密鼓地备战之际，来自南方海域的警讯，如同凛冬的第一阵寒风，骤然吹至。
最先遭殃的，是云煌最南端的附属国——宁国。
几艘悬挂着宁国旗帜、正在传统渔场进行捕捞作业的渔船，遭遇了不速之客。
那是由三艘快船组成的、船体覆盖着暗金色涂层、船首镶嵌着灼目太阳图腾的小型舰队。
它们没有任何警告，直接冲向毫无武装的渔船。
箭矢如同疾风骤雨般落下，并非普通的箭，箭头包裹着浸满猛火油的麻絮，命中船体或船帆后立刻燃起熊熊烈焰！
太阳神朝的士兵站在船头，神情狂热，口中呼喊着晦涩的祷词，眼中没有丝毫对生命的怜悯，只有对“净化异端”的狂热执着。
“为了太阳神的荣耀！净化这些肮脏的异端！”
哭喊声、咒骂声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起。
两艘渔船很快被烈焰吞噬，带着船上的渔民沉入冰冷的海水。
仅有一艘渔船凭借船老大的机智和一点运气，冒着浓烟与箭矢，侥幸逃脱，带回了这血与火的消息。
几乎在同一时间，云煌南部沿海一处偏僻的货运码头也遭到了袭击。
一艘负责短途运输货物的商船，在即将靠岸时，被两艘突然从礁石后窜出的敌方快船截住。
对方并未抢夺货物，而是直接用火箭引燃了商船，并射杀了所有跳海逃生的水手。
码头上的守卫试图反击，却被对方精准而狠辣的箭矢压制，死伤数人，只能眼睁睁看着商船烧成骨架，缓缓沉没。
消息像带着血腥味的瘟疫，迅速传开。
遇难渔民的家属在海岸边哭嚎。
幸存的商船水手惊魂未定地描述着那些金色战舰和狂热士兵的恐怖。
地方官府的战报雪片般飞向京城，字里行间充满了惊惶与愤怒。
“太阳神朝！是太阳神朝的先锋！”
“他们真的来了！他们在屠杀我们的百姓！”
朝野震动！
金銮殿上，气氛肃杀到了极点。
皇帝宇文曜高踞龙椅，面色阴沉如水，仿佛能拧出水来。
下方，文武百官分立两侧，原本因备战而压抑的紧张，此刻彻底转化为沸腾的怒火与激烈的争论。
“陛下！”
一位身着戎装、脾气火爆的武将率先出列，声音如同洪钟，震得殿内嗡嗡作响。
“蛮夷欺人太甚！竟敢屠我子民，焚我船只！此乃对我云煌天威的公然挑衅！”
“臣请旨，即刻发兵，迎头痛击，定要让这些太阳神的走狗有来无回！”
“臣附议！”
“必须打！而且要狠狠地打！扬我国威！”
主战派的将领们群情激愤，纷纷出列请战。
刚刚经历海啸，民心需要安抚，国威需要重振，太阳神朝此刻撞上来，正好给了他们一个宣泄口和立威的目标。
然而，总有不同的声音。
“陛下，万万不可冲动啊！”
一位须发皆白的老臣颤巍巍地出列，他是朝中保守派的代表之一。
“太阳神朝来势汹汹，其‘黄金舰队’威名远播，士兵狂热不畏死。”
“我方水师新遭天灾，战舰受损，士气未复，仓促迎战，恐非良策。”
“不如……不如先固守沿海，派出使者严正抗议，同时加紧备战，方为上策。”
“迂腐！”
主战派将领立刻反驳。
“抗议？跟那些被洗脑的疯子抗议？他们只会把我们的忍让当成懦弱！”
“等到他们主力舰队兵临城下，一切都晚了！”
“可是贸然开战，若是不胜，国本动摇啊！”
“未战先怯，岂是我云煌男儿所为！”
朝堂之上，争吵再起。
主战派与主和派（或称谨慎派）各执一词，互不相让。
一方强调国威与民心，一方担忧国力与风险。
端坐在龙椅上的宇文曜，面无表情地听着下方的争论。
他的目光扫过那些激愤的将领，也扫过那些忧心忡忡的文臣。
作为帝王，他需要考虑的远比臣子们更多，更全面。
就在这时，一名内侍悄无声息地来到御阶旁，将一份密封的奏折呈上。
那是通过特殊渠道，直接呈递给皇帝的密报。
宇文曜不动声色地打开。
奏折来自陈平掌控的情报网络，但以某种“民间有识之士”分析的形式呈递。
上面详细列举了太阳神朝此次“圣战”动员的规模、其国内因连年扩张和此次远征而产生的物资匮乏与底层怨言、以及其军队虽然狂热，但战术相对僵化、过于依赖正面冲击等特点。
奏折最后强调：敌虽势大，然外强中干，后勤堪忧，其锋芒正盛，宜避其锐气，以袭扰、断粮为主，久则生变。
这份情报，分析透彻，直指要害，为主战派提供了强有力的理论依据，也为主和派的“谨慎”提供了更具体的应对策略。
宇文曜合上奏折，眼中闪过一丝决断。
他缓缓抬起手。
争论声戛然而止。
所有目光都集中到皇帝身上。
“蛮夷无道，犯我疆界，屠我子民。”
宇文曜的声音不高，却带着帝王的威严，清晰地传遍大殿。
“此仇，不可不报！此战，不可避免！”
他定下了基调，主战派将领们面露喜色。
“然，敌势猖獗，亦不可轻视。”
他话锋一转。
“水师提督。”
“臣在！”一位身材魁梧的老将出列。
“命你部，即刻起加大南部海域巡逻力度，遇敌小股舰队，可相机歼灭！”
“同时，加固沿海所有要塞、烽火台，严防敌军登陆！”
“是！”
“兵部尚书。”
“臣在！”
“统筹全国兵力、粮草，确保战时供应，不得有误！”
“臣遵旨！”
一道道命令发出，整个云煌王朝的战争机器，开始加速运转。
目标，直指那来自南方、携带着火焰与狂热的敌人！
战争的序幕，由这几艘快船和几十条人命，正式拉开。