事实证明，绝境之下人的潜力是无穷的，而仇恨和恐惧更能催生惊人的效率。
长庚手下颇有一些早年混迹市井、或做过游侠儿的兄弟，对三教九流的路数颇为熟悉。
不过几日功夫，几支精干的小队就如鬼魅般潜入了招摇镇。
而且招摇镇本就是他们从小长大的地方，对他们来说，回去之后，简直如鱼得水。
行动异常顺利，他们几乎没费太大力气，就先后绑来了夏侯氏最为宠爱的七名美妾，其中果然包括了那位声名在外的汜水豆腐西施。
不过这豆腐西施可不用他们绑，听闻他们的来意，自己就跟着来了，也亏得她还住在汜水，要不然光凭着夏侯氏对她的在意，他们也那么容易绑到她。
这些女子被秘密关押在营中，哭哭啼啼，惶恐不安。
只有那豆腐西施，利落的对长庚说道：“将我绑了，捆在城墙上吊着。”
说着自己脱了外衣，又拆了头发。
“你……你……你这是做什么，赶……赶紧穿上。”长庚见那女子竟如此大胆的在他面前如此行事，哪里见过这阵仗，忙转过身，连说话都结巴了。
那豆腐西施，手上一边忙活着，一边说道：“你这小将倒是个老实人，我一直听说那文大人手下都是忠臣良将，现在看着倒所言不虚，只是你今天将我请来，难不成是要供着我不成。”
一番话说完，那女子手上的动作也差不多，竟也不等长庚作答，径直往外走去，众人虽听说了这夏侯氏看中的豆腐西施，与常人不同，今日一见，果然比别的女子更多了几分英气。
那女子招呼士兵将自己绑在城头，又披散了头发，不过两息便哭天抢地起来，“夏侯将军，奴今生与您没有缘分，只能来生与您再续前缘了……”
“奴心中无时无刻想着都是将军，奴恨不得一头撞死在这城墙上……”
“将军您一定要想办法救救奴啊，奴今生还没有与您做够夫妻呢……”
这妇人一番作念唱打，硬是将人哭的眼泪盈盈，更别提夏侯氏了，一声声心啊肝啊肉啊，嘴里又使劲咒骂着文琴的小人行径。
“夏侯将军，您若是不心疼你这位美妾，我这里还有许多。”说着阿良将其他几个也推了出来。
美妾身上的香风吹了几里地，夏侯氏急得跳脚，他此生唯一的爱好就是几位美妾了，虽然心下恨毒，但到底两边耗上了，谁都不敢动。
长庚心中也暂时长舒了一口气。
只是到了傍晚，阿良神色古怪，几乎是连滚爬爬地冲进他的军帐，声音都变了调。
“头……头儿！外面……外面来了一伙人，看不清来历，丢下几辆马车就走了！车上……车上绑着几个人，说是……说是夏侯氏的老爹和他的两个嫡亲兄弟！”
“什么？！”长庚这一惊非同小可，猛地站起身，打翻了桌上的水杯。
夏侯氏的父亲和兄弟？这比绑几个姬妾分量重了何止百倍！是谁？谁有这么大本事，能在夏侯氏严密看守的老巢把人绑出来？又为何要送来给他？
他第一个念头是文琴！一定是文大人暗中派了高手相助！
但仔细一想又觉不对，文琴远在闵湖，正全力备战澜伯朝，且他若有此意，大可明示，何必如此隐秘？
他立刻派人询问押送队伍和沿途哨卡，结果所有人都一头雾水。
只说那伙人黑衣蒙面，动作极快，丢下马车和一句“送给文侍郎的礼物”后，便迅速消失在夜色中，根本无从追踪。
长庚心中暗道，莫非是有人想投靠大人，所以这才送上这份大礼。
肯定是了。
这般想着长庚心中豁然开朗。
没有任何犹豫，挑选了一个晴朗的上午，将夏侯氏的父亲、兄弟以及那十几位哭得梨花带雨的姬妾，全部推至阵前，绑在特制的高大战车上。
位置显眼，确保对面城头和营寨的夏侯军能看得一清二楚。
同时，他让嗓门大的军士齐声喊话。
“夏侯氏听着！尔等若敢伤我招摇镇一草一木，长庚校尉便立刻将尔主君至亲及爱妾，尽数斩于阵前！一命换一命，说到做到！”
当夏侯氏在亲卫簇拥下登上城楼，看到战车上那熟悉的身影——年迈的父亲吓得瑟瑟发抖，平日里嚣张的兄弟面如土色，还有他那些心爱的美人儿哭嚎哀求。
他整个人如同被雷劈中，愣在当场，那豆腐西施挂了两天的城头，已经让夏侯氏吃不下饭了，如今他更是暴怒得几乎晕厥！
“长庚，你这卑鄙无耻的小人，你生儿子没屁眼，本将军要将你碎尸万段，将你九族全部诛尽！”
夏侯氏脸色铁青，额头青筋暴跳，抽出佩剑疯狂地劈砍着城垛，石屑纷飞。
他一生顺遂，何曾受过如此奇耻大辱？
手下谋士连忙劝阻：“将军，切莫冲动！此乃贼军激将之法！小不忍则乱大谋啊！文琴此举，正是要逼您失去理智！”
“大谋？什么大谋！我父亲兄弟皆在敌手！你还跟我谈大谋！”
夏侯氏怒吼，但看着阵前亲人哀戚的目光，尤其是老父亲那惊恐的眼神，他终究是狠不下心肠。
他好色，也重家室声名，这种“妇人之仁”在平时或许是弱点，在此刻却阴差阳错地成了招摇镇百姓的护身符。
他投鼠忌器，下达的屠城命令到了嘴边，又硬生生咽了回去。
一时间，战场陷入了诡异的平衡。
夏侯氏大军围而不攻，长庚军队列阵威慑，双方谁也不敢先动手，招摇镇暂时获得了喘息之机。
然而，这脆弱的平衡并未持续多久。
来自闵湖镇的紧急军书到了，是文琴的亲笔信，语气前所未有的严厉和急迫。
信中明确指出，澜伯朝已率八万精锐先锋，距离闵湖镇已不足五百里，大战在即，命令长庚必须在五日内，率主力回防闵湖，不得有误！
这封催命符般的军书，让长庚刚刚看到的一线希望瞬间破灭。
他握着信纸的手微微颤抖。
回去？他一旦带领这一万主力离开，失去了人质要挟的夏侯氏，在极致的羞辱和愤怒之下，会做出什么？
屠城几乎是必然的！
而且，经此一闹，夏侯氏恐怕连最后半分理智都不会剩下了，只会更加疯狂地报复。
可是，不回去？违抗军令，按律当斩！
而且，闵湖镇若因兵力不足而有失，整个文家军的战略布局将全盘崩溃，那才是真正的灭顶之灾。
他长庚，一个小小的振威校尉，如何担得起这天大的干系？
文琴的军令如同烧红的烙铁，烫在长庚的心上。
五日之期，像悬在头顶的利剑，每一刻都在逼近。
中军帐内，油灯的火苗摇曳不定，映照着长庚苍白而坚毅的脸。
帐下，阿良和几位同样出身招摇镇的基层军官沉默地站着，空气凝重得仿佛能拧出水来。
“将军的命令，你们都知道了。”长庚的声音沙哑，打破了死寂，“五日内，必须回防闵湖镇。”
一名脸上带着刀疤的队长忍不住低吼：“校尉！我们不能走！这一走，招摇镇就完了！我老娘、我婆娘娃儿都在城里啊！”
“是啊，校尉！夏侯氏现在就是个疯子，我们走了，他肯定要杀人！”另一人红着眼睛附和。
长庚的目光扫过这些生死与共的兄弟，他们脸上有恐惧，有愤怒，但更多的是一种与家园共存亡的决绝。
他知道，如果强行下令撤离，军心瞬间就会崩溃，甚至可能引发营变。
文琴将军“保存实力”的命令，在这里，在招摇镇这座具体的城池和数万鲜活的生命面前，显得如此苍白和冷酷。
一股热血猛地冲上头顶，长久以来压抑的挣扎、对军令的畏惧、对故乡的牵挂，在这一刻凝聚成了一种破釜沉舟的勇气。