上海外滩的夜色里，霓虹尚未被战火完全吞噬，可苏州河沿岸的码头却透着与往日不同的紧张。陈默站在“和记”货船的甲板上，手里捏着刚破译的密电，指尖因用力而泛白——密电里“2000支毛瑟98k步枪”的数字，比他预想中多了十倍，这意味着原本准备的两艘货船根本不够装，必须临时加调船只，还要重新规划伪装方案。
“默哥，洋行那边回话，德式75毫米山炮已经从仓库运出来了，用帆布裹着，伪装成机床零件。”一名穿着短打的伙计快步跑上船，压低声音说道，“就是毛瑟枪数量太多，上海存货不够，得从上海周边的分号调，最快明天中午才能凑齐，会不会耽误行程？”
陈默摇头，目光扫过码头边巡逻的日军哨兵——他们穿着卡其色军装，手里的三八式步枪斜挎在肩上，每隔十分钟就会沿着码头走一圈，手电筒的光束在货船上扫来扫去。“告诉洋行，不管用什么办法，明天傍晚前必须把枪运到码头，少一支都不行。”他顿了顿，又补充道，“加调一艘‘民生号’货船，就说是运纺织机的，让船老大把船舱隔成两层，下层装武器，上层堆上棉纱，把枪口、炮口都用油纸裹好，别露出金属反光。”
伙计刚走，阿福他们就抬着一个个沉甸甸的木箱走上船，箱子外面印着“上海纺织厂原料”的字样，可从他们走路的姿势能看出，里面装的绝不是棉花。“默哥，20万大洋都在这儿了，分了四个木箱装，每个箱子底下都垫了铅板，就算被搜查，也只会以为是机器零件的配重。”阿福推了推鼻梁上的圆框眼镜，左手下意识地摸了摸手腕处的胎记——那是陆家老人都熟悉的标记，也是这次接头的凭证之一。
陈默伸手敲了敲木箱，传来沉闷的声响，他放心地点点头：“明天出发前，让技工把山炮的炮轮卸下来，跟机枪零件混在一起装，省得日军看到炮轮起疑心。还有，药品单独装在一个小货舱里，贴上‘医用棉花’的标签，磺胺粉和青霉素都装在锡罐里，避免受潮。”
阿福应下，目光望向淮河的方向，眉头微微皱起：“刚才听码头的船老大说，日军这两天在淮河下游加了三个哨卡，还调了巡逻艇，专门查往徐州方向运货的船只，咱们会不会遇到麻烦？”
“麻烦肯定会有，但也不是没办法。”陈默从口袋里掏出几张日军通行证，上面盖着“上海派遣军后勤处”的印章——之前一直没机会用，现在刚好能派上用场，“遇到日军哨卡，就让船老大把通行证递上去，说咱们是给前线运送机床零件的，要是他们要上船检查，就说机器零件怕碰坏，只能在码头清点，再塞给他们两根小黄鱼，一般都能蒙混过去。”
阿福接过通行证，仔细看了看，又问：“那要是遇到伪军呢？他们跟日军不一样，说不定会狮子大开口要好处。”
“伪军更好办。”陈默笑了笑，从另一个口袋里掏出几沓法币，“给他们点钱，再跟他们说，这批货是给‘皇军’用的，耽误了行程，他们也担不起责任，保管不敢多问。”
两人正说着，远处传来一阵脚步声，是三个穿着蓝色工装的技工，手里提着工具箱，快步走上船。“默哥，我们来了，带了全套的武器维修工具，还备了些备用零件，山炮、机枪要是出了故障，咱们都能修。”为首的技工说道，他叫老郑，之前在德国兵工厂待过，对德式武器的构造了如指掌。
陈默点点头，带着他们走到货舱门口：“明天出发后，你们就待在货舱里，别出来，每天轮流值班，检查武器的状况，尤其是山炮的炮管和机枪的枪管，别在运输途中生锈。”
老郑三人应下，提着工具箱钻进了货舱。阿福看着他们的背影，忽然想起陆铭凡在密电里说的话，忍不住感慨：“少爷这性子，真是跟老爷一点都不一样，明明能靠家里的关系弄装备，偏要自己偷偷摸摸地来，还说这笔钱是借的，战后要还。”
陈默叹了口气，目光望向远方的夜空——那里能隐约看到日军巡逻艇的探照灯光，像一把把冰冷的刀子，划破了夜色。“少爷是不想让人说他靠家世，他想靠自己的战功，给弟兄们争口气。咱们这次一定要把物资平安送到台儿庄，不能让少爷的心血白费。”
第二天傍晚，三艘货船终于装满了物资，缓缓驶离上海码头。阿福站在船头，看着上海的轮廓渐渐消失在夜色里，心里既紧张又期待——他跟着陆振庭二十多年，从未离开过上海，这次不仅要穿越日军的封锁线，还要把武器送到前线，责任重大。
陈默走到他身边，递过来一个望远镜：“前面就是吴淞口了，日军的哨卡在那边，你跟船老大一起去应付，我在船舱里盯着，有情况随时用暗号联系。”
阿福接过望远镜，深吸一口气，整理了一下衣服，跟着船老大走上了甲板。远处的哨卡上，日军哨兵正举着望远镜观察，探照灯的光束扫过货船，在“和记”的商号旗帜上停留了几秒，又移开了。
船老大熟练地将船停在哨卡旁，双手捧着通行证递上去，脸上堆着谄媚的笑，用生硬的日语说道：“太君、お世话になっております！これは通行证です、徐州行きの工作机械の部品を运んでいます、前线の皇军のためです！”（太君，承蒙关照！这是通行证，我们正运送机床零件去徐州，是给前线皇军用的！）
日军哨兵接过通行证，眯着眼看了半天，又抬头扫了一眼货船上堆得高高的棉纱，眉头皱了起来，用严厉的语气问道：“船の中身は本当に工作机械の部品ですか？开けて见せろ！”（船里装的真的是机床零件吗？打开让我们看看！）
阿福心里一紧，立刻上前一步，从口袋里摸出一个小巧的红布包，悄悄塞进日军哨兵的手里——包里是两根沉甸甸的小黄鱼，金条的冷硬触感透过布料传来，他陪着笑用略带口音的日语说道：“太君、どうかご高覧ください！これは精密な部品です、触れると壊れてしまいます、前线で使えなくなると大変です！これは少しの心意気です、どうかお笑顔で许してください！”（太君，您行行好！这些都是精密零件，一碰就坏，要是在前线用不了就麻烦了！这是一点小意思，还请您高抬贵手！）
日军哨兵捏了捏红布包，掂量出里面是金条，眼睛瞬间亮了，脸上的严厉一扫而空，嘴角勾起一抹贪婪的笑，挥了挥手用日语说道：“よし、分かった！早く行け！遅れたら责任は取れない！”（行了，知道了！赶紧走！耽误了行程，责任你担不起！）
船老大连忙鞠躬道谢：“ありがとうございます、太君！すぐに行きます！”（谢谢太君！我们马上就走！）
货船缓缓驶离哨卡，阿福松了口气，擦了擦额头的汗，后背的衣服都被冷汗浸湿了——刚才要是日军坚持开箱检查，后果不堪设想。陈默从船舱里走出来，拍了拍他的肩膀：“还行，用小黄鱼比大洋管用，没露馅。后面还有两个哨卡，尤其是明光那个佐藤军曹，到时候得准备四根，别心疼钱，保住物资最重要。”
阿福点点头，声音还有些发颤：“刚才真是吓死我了，那日军的眼神跟要吃人似的，还好金条压得住。”
陈默笑了笑：“日军军官大多见钱眼开，两根小黄鱼足够让他们闭一只眼。就是下游的佐藤，听说油盐不进，之前有商船塞了五块大洋都被他扣了，这次得多做准备。”
两人正说着，货船已经驶离吴淞口，进入淮河支流。夜色更浓了，河面上只有货船的引擎声和水波声，远处偶尔传来日军巡逻艇的马达声，让人心头发紧。
而此刻的宿县附近，陆铭凡正带着独立旅的士兵，沿着淮河小道向台儿庄进发。他时不时抬头望向远方，心里惦记着阿福和陈默的运输队。周正走到他身边，递过来一张地图：“旅长，前面就是夹沟镇了，过了夹沟镇，再走一天就能到台儿庄。刚才派去薛城的侦察兵传回消息，说‘和记’的货船还没到，估计还在半路上。”
陆铭凡接过地图，手指在薛城的位置上轻轻敲击：“再派两个侦察兵去淮河沿线打探，看看日军的哨卡有没有增加，尤其是明光那边，要是运输队遇到麻烦，咱们也好及时接应。”
周正应下，转身去安排。陆铭凡望着淮河的方向，心里默默祈祷：阿福，陈默，一定要平安，弟兄们还等着你们的武器，台儿庄还等着我们去守。