追兵马蹄声的骤然远去，并未带来预期的松懈，反而像抽走了紧绷弓弦的最后一丝力道，让炭窑内所有人的精神瞬间垮塌，陷入一种更深沉、更令人窒息的虚脱与死寂。黑暗浓稠如墨，彻底吞噬了每一寸空间，方才那濒临死亡的极致恐惧余威未散，如同冰冷的鬼手，依旧扼在每个人的咽喉，让每一次呼吸都带着劫后余生的战栗和无法驱散的寒意。
寂静。死一般的寂静。只有心脏在胸腔里疯狂擂动后的余响，如同沉闷的鼓点，在耳膜内嗡嗡震荡；只有压抑到极致的、短促而尖锐的吸气声，以及缓慢吐出时那无法控制的、带着颤音的呼气声，在狭小的窑洞内交织，暴露着内心远未平息的惊涛骇浪。没有人说话，甚至没有人敢轻易挪动一下僵硬的身体，生怕一丝微小的声响，就会打破这侥幸得来的、脆弱得不堪一击的平静，将外面的恶魔重新召回。
我瘫坐在冰冷粗糙、布满煤渣的地面上，背靠着湿滑黏腻的窑壁，浑身像是被抽干了所有骨头和力气，连抬起一根手指都做不到。怀里的狗娃似乎也耗尽了最后的精力，不再哭闹，只是依偎在我胸前，小身体依旧冰凉，呼吸微弱，偶尔发出一两声梦魇般的、细弱的抽噎。我紧紧搂着他，仿佛他是这无边黑暗和绝望中唯一真实的、尚有温度的存在，用自己的脸颊贴着他冰冷的小脸，试图汲取一点可怜的慰藉，却只感到彻骨的冰凉。眼泪早已流干，只剩下一种麻木的、深入骨髓的疲惫和一种巨大的、空落落的虚脱感，仿佛整个灵魂都被刚才那惊魂一刻掏空了。手腕上被自己咬破的地方传来阵阵刺痛，血腥味在口腔中弥漫，这真实的痛感，是此刻证明我还“活着”的唯一凭证。
对面黑暗中，传来冯经历极力压抑的、却依旧清晰的抽气声，他伤口的疼痛在精神稍一松懈后，便排山倒海般反噬而来。老奎摸索着靠近的声音窸窣响起，紧接着是撕扯布条的细微声响和冯经历喉咙里溢出的、被强行咽回去的痛哼。他们在黑暗中沉默地重新处理伤口，每一个细微的动作都透着艰难和隐忍。没有人点燃火折子，那点光亮在此刻无异于自杀。
福婶和阿芷那边，传来极力压抑的、断断续续的啜泣声，那是恐惧过后情绪决堤的宣泄，却又不敢放声，只能化作哽咽和肩膀无法控制的耸动。担架方向，钟伯极其缓慢、小心的移动声传来，他应该又在查看韩婶的情况。黑暗中，一切只能依靠听觉和触觉，每一种细微的声音都被放大，牵动着所有人紧绷的神经。
时间在死寂和黑暗中缓慢流淌，每一秒都漫长如年。窑外，风声似乎更紧了，吹过山坳发出呜咽般的怪响，远处那代表剧变的狼烟信号是否还在燃烧，我们无从得知，但那未知的“变天”，像一片更大的、更沉重的阴云，笼罩在每个人心头。我们躲过了眼前的刀剑，却似乎坠入了一个更庞大、更无法抗拒的命运漩涡。
“咳咳……水……” 一声极其微弱、沙哑得几乎听不清的呻吟，突然从担架方向传来，如同投入死水的石子，瞬间打破了窑内的死寂！
是韩婶！她又醒了！
所有人的呼吸猛地一窒！福婶的哭泣声戛然而止，紧接着是一阵慌乱的摸索声。“水！快！水！”福婶带着哭腔的、急切的声音响起。阿芷似乎碰倒了什么，发出轻微的“哐当”声。
一阵细微的、小心翼翼的吞咽声传来。韩婶竟然……能喝水了？！
这细微的变化，像一道极其微弱的曙光，骤然刺破了窑内浓得化不开的绝望黑暗！虽然微弱，却真实存在！钟伯急促的、带着难以置信的喘息声响起，他应该立刻在再次诊脉。黑暗中，仿佛能感觉到所有人都在屏息凝神，将全部的希望寄托在钟伯接下来的判断上。
几息之后，钟伯的声音响起，依旧沙哑，却带着一丝几乎难以察觉的、颤抖的激动：“脉象……还是弱……但……但稳了一些！那口参丸的元气……好像……好像吊住了！苍天有眼……苍天有眼啊！” 最后四个字，他几乎是哽咽着说出来的。
“嗡”的一下，我的脑袋像被什么东西砸中，一股混杂着巨大狂喜、酸楚和无法置信的热流猛地冲上头顶，视线瞬间模糊！活了！韩婶……真的有可能活下来了！这几乎不可能的奇迹，竟然真的发生了！福婶再也控制不住，放声大哭起来，这次是喜极而泣，哭声在窑内回荡，却不再令人绝望。阿芷也抱着祖母，呜呜地哭起来。连一向沉稳的老奎，也重重地吐出了一口憋了许久的浊气。冯经历那边，也传来一声如释重负的、极其轻微的叹息。
这突如其来的好消息，像一剂强心针，注入了每个人濒临崩溃的身体。虽然处境依旧凶险，虽然未来依旧迷茫，但至少，我们拼命守护的一条生命，看到了生的希望！这微弱的希望之火，足以支撑我们在绝境中继续挣扎下去。
然而，这短暂的喜悦并未持续太久。窑外，风声似乎带来了一些新的、模糊的声响——像是更远处传来的、密集如雨点般的马蹄奔腾声，还夹杂着某种隐约的、如同闷雷般的轰鸣！声音极其遥远，被山峦和风声扭曲，听不真切，却带着一种金戈铁马的肃杀之气，与之前那小队追兵的感觉截然不同！
新的不安，如同冰冷的暗流，再次在窑内蔓延开来。外面的世界，究竟在发生什么？那狼烟，那马蹄声，意味着什么？我们这暂时的安全，又能持续多久？
希望与危机，再次交织在这黑暗的炭窑之中。但这一次，我们心中，毕竟有了一缕微弱却真实的光。