“小心何。”
这三个字像三根烧红的针，扎进我的眼睛里，烫得我眼前一黑。小心何先生？为什么？这纸条是谁塞给我的？是白天水缸边那个黑影吗？
他让我小心何先生？难道何先生才是那个背后搞鬼的人？张书吏偷册子，只是烟雾？或者，他们根本就是一伙的，这是在演戏给我看？
我觉得我的脑袋快要炸开了。原本以为摸到了一点门道，现在却发现，门后面是更深的迷雾。我该信谁？那个不敢露面的送信人？还是举止莫测的何先生？
那一小包炒豆还揣在我怀里，此刻却像一块冰，冻得我心口发凉。何先生给我买零嘴，是真心，还是为了麻痹我？我偷看他笔记的事，他到底知不知道？
这一夜，我彻底失眠了。瞪着眼睛直到天亮，感觉太阳穴一跳一跳地疼。
第二天去户房，我低着头，不敢看何先生的眼睛。他像往常一样吩咐我干活，让我把一批新送来的户籍册子按村社分类。我闷头整理，手脚却不像往常那么利索，好几次把册子放错了地方。
何先生放下笔，看着我：“陈石头，你今日心神不属，所为何事？”
我手一抖，册子差点掉地上，赶紧说：“没……没什么，可能是昨晚没睡好。”
何先生沉默了一下，说：“衙门是非之地，谨言慎行是本分。有些事，不知道比知道好；有些人，远离比靠近安全。”
我心里猛地一紧。他这话是什么意思？是在提醒我？还是在警告我别多事？
我含糊地应了一声，继续干活，心里却翻腾得更厉害了。他是不是看出了什么？
中午，何先生又被李主簿叫去了。我一个人在公廨里，坐立不安。那个“小心何”的纸条，像鬼影一样在我眼前晃。我走到窗边，看着外面空荡荡的院子，水缸静静地立在墙角。
那个塞纸条的人，会不会还在附近盯着我？
下午，何先生让我去库房领一批新纸。我抱着领来的纸往回走，经过吏舍那边一排屋子时，听见两个小吏靠在墙根下闲聊天。
一个说：“……听说了吗？王班头好像摊上事了？”
另一个压低声音：“可不是嘛！听说上面查河工的账，查到他小舅子头上了，就是他小舅子包了去年那段河堤的工，银子没少捞，活儿干得稀烂！”
“啧，这下王班头怕是自身难保喽……”
“活该！让他平时横着走……”
我放慢脚步，竖着耳朵听。王班头摊上事了？因为他小舅子？这是真的，还是有人故意放出来的风声？
如果王班头倒了，张麻子就没了靠山，是不是就没空来找我麻烦了？可如果王班头是因为河工的事倒的，那说明上面查得紧，张书吏、甚至何先生，会不会也被牵连进去？
我脑子里乱糟糟的，没留意脚下，差点被一块松动的青石板绊倒。踉跄一下，抱着的纸散落了一地。
我赶紧蹲下去捡。就在这时，旁边一扇门“吱呀”一声开了，张书吏从里面走了出来。他看到我，愣了一下，随即脸上挂起那种惯有的、皮笑肉不笑的表情：“哟，陈石头？这么毛手毛脚的，可不行啊。”
我低着头，赶紧说：“张先生恕罪，小的不小心。”
他没再说什么，拂了拂袖子，走了。但我蹲在地上捡纸的时候，眼角的余光瞥见，他刚才出来的那间屋子，门牌上好像写着“档房”二字。那是存放近期文书档案的地方，不是他户书吏常待的地方。他去那里干什么？
捡完纸回到户房，何先生已经回来了，正在看一份新送来的公文，脸色比上午更凝重。我默默地把纸放好，心里那种不安的感觉越来越强烈。
王班头出事，张书吏鬼祟，神秘的警告纸条……这一切，都指向那个河工贪墨的案子。而我，好像不知不觉，已经站在了这个漩涡的边缘。
何先生看完公文，揉了揉太阳穴，自言自语般地低声说了一句：“山雨欲来风满楼啊……”
他是在说案子，还是在说别的？
下工的时候，何先生又给了我一个小纸包，这次是几块麦芽糖。“拿着吧，看你这几天魂不守舍的，吃点甜的，定定神。”
我看着那几块黄澄澄的麦芽糖，心里像打翻了五味瓶。他到底是好人，还是坏人？
我揣着麦芽糖，走到杂役房院门口，没有立刻进去。我拐到院子侧面那个堆放柴火的僻静角落，想把那颗纽扣和警告纸条再拿出来看看，想想有没有什么遗漏的线索。
可我刚蹲下身，把手伸向那块松动的砖头，就听见柴火堆后面传来一阵压抑的争吵声！是张麻子和另一个人的声音！
另一个人的声音听着有点耳熟，我屏住呼吸，仔细一听，浑身的血都凉了半截——
竟然是赵小五！