却说那李绩大破突厥联军五日之后，疏勒故地仍弥漫着焦糊腥气。唐军正在清理战场，忽见西方尘头起处，百余骑踉跄而来。当先一人蓬头垢面，赤足踏着灼热砂石，正是高昌王麹文泰。其身后文武皆衣冠不整，有老臣伏鞍呕血，显是历经千难万险方至此地。
求见天朝将军！麹文泰距辕门尚有百步便滚鞍下马，竟匍匐膝行而前。守营校尉见其王袍破碎处露出裹伤白布，犹渗血水，不禁动容。
李绩闻报，特令大开中门。那麹文泰入得军帐，未语先泣，忽指帐外凄声道：将军且看！众人随他手指望去，但见疏勒城头残旗飘摇，城外新坟如蚁。有个失去左臂的妇人正在尸堆间翻找亲人，哀鸣声随风飘入帐中，闻者无不掩面。
我四国子民，今已十不存一啊！麹文泰伏地叩首，额间见血，恳请天兵常驻西域，护我残黎！
李绩捻须沉吟，令亲兵扶起高昌王，温言道：我大唐乃礼仪之邦，在他国领土驻军，前所未有。说着取过《周礼》翻至王制篇：诸侯各守其土，此乃圣人之教。
话音未落，帐外忽起骚动。原来龟兹幸存的乐正抱着焦尾琴闯过卫兵，悲声奏起《黍离》之曲。琴声呜咽处，三国民众跪满营前沙地，有个焉耆老妪将襁褓孙儿高举过顶，婴孩啼哭与琴音相和，令人心碎。
麹文泰突然扯开发髻，取出贴身玉圭：不瞒将军，我麹氏本是陇西汉裔！他指圭上篆文泣道：永嘉之乱时先祖西迁，至今仍守华夏衣冠。高昌城内孔庙香火未绝，太学仍授《孝经》啊！
李绩佯作震惊，疾步上前细观玉圭。此时帐帘掀动，疏勒王子捧着《论语》残卷踉跄入内，龟兹丞相则展开绘有周公制礼图的绢帛。众人见那帛书边缘焦卷，显是从火场抢出，无不慨叹。
尔等真愿舍国号，归王化？李绩负手环视众人，须知自此便为大唐州县，再无复国之日。
麹文泰与三位遗臣对视片刻，突然齐身拜倒：情愿永为唐民！当下取出四国传国玉玺，那高昌宝玺上还沾着干涸血渍。忽有狂风吹入军帐，将龟兹玉玺地掀落在地，摔缺一角。
便在此时，八百里加急军报接连而至：西突厥咥力特可汗已移牙帐至葱岭，吐蕃赞普松赞干布陈兵吐谷浑边境，薛延陀真珠可汗更遣使质问唐军西进之意。李绩冷笑一声，当即下令：封存府库，具表飞奏长安！
且说李世民接到军报后连夜召集群臣。房玄龄持象牙笏出班：四国请归，实乃天赐良机。然西域诸强环伺，恐成烫手山芋。这时黄门侍郎忽呈上密折，正是霍焌在泾阳所作《安西三策》，其中以夷制夷、屯田养兵八字被朱笔圈出。
次日大朝，李世民当殿挥毫《抚西诏》：今以高昌为西州，龟兹为龟州，焉耆为焉州，疏勒为疏州。置安西都护府于交河城，授李绩为安西大都护，统辖四州军政。
诏书抵西域时，正值上元佳节。李绩特令在疏勒废墟前设坛祭天，四国遗民见唐字大旗与残月同升，多有泣不成声者。忽有斥候急报：西突厥两万铁骑已至百里外！
原来咥力特可汗闻听四国归唐，勃然大怒，亲率精兵来袭。李绩却似早有准备，令士卒连夜在戈壁滩挖掘陷马坑，又将缴获的突厥战旗遍插沙丘。
黎明时分，突厥前锋果然中伏。但见唐军阵中推出百余辆改良连环弩车，弩车旁配备刀斧手长枪兵左右护卫。最令人称奇者，唐营升起数十飞艇，艇下悬铜镜反射朝阳，刺得突厥骑兵睁不开眼。射匮可汗正要退兵，忽见南方烟尘大作——竟是柴绍率陇右军前来会师！西突厥见唐军英勇，只得罢手退兵。
三月后，安西都护府初具规模。来自长安的工匠正在重修疏勒城墙，河西农户携犁杖徙居此地。这日李绩巡视屯田，见麹文泰布衣荷锄，正与老农同播麦种。昔日高昌王抬头拭汗，笑容竟比在王宫时更显从容。李绩抚掌大笑，安西都护府已成规模，自此大唐西进再无忧矣