颜俊杰亲自送到门口，目送着母女俩的身影消失在人群中，才缓缓收回目光，眼底满是动容。
“这妇人的心性、气质，真是与众不同，绝非寻常女子可比。而且我能感觉到，她身上有种说不出的韧劲与不凡。”
他喃喃自语，手不自觉地抚上胸口，“从第一眼见到她，我这颗沉寂了多年的心，好像突然活过来了一样。”
他招了招手，一伙计连忙上前，颜俊杰小声嘀咕了几声，那伙计就快步追了上去。
颜俊杰年少时，为了凑齐心仪姑娘的聘礼，才来到承运商会打拼。
好不容易攒下了足够的银子，却得知那姑娘早已嫁作人妇，心如死灰的他，从此便一心扑在商会里，再也没有对谁动过心。
如今二十年过去，也坐上了庆丰城商会的掌柜十年。
这承运商会，说白了便是类似现代物流的行当，专门负责货物运输往来，生意做得颇为红火。
颜俊杰处理完手头事务，便急匆匆朝着杜明芳所在的巧娘客栈赶去，心里早已盘算着如何自然地与她碰面。
刚一踏进客栈大堂，目光便精准锁定了角落里的杜明芳，她正陪着一群人吃饭，桌上菜肴丰盛，气氛热络。
他心头一喜，不动声色地走到附近一张空桌前坐下，扬声对小二吩咐：“来一份清蒸鱼、、水晶肘子、八宝鸭、炖鸡、一盘时蔬，再温一壶茶。”
“娘，这么多好吃的啊！” 桌旁的杨小北眼睛亮晶晶的，伸手就去夹红烧肉。
“慢点吃，没人跟你抢。” 杜明芳笑着说道，又转头看向身旁的梁邵青，语气温和，“阿青，你也多吃点，这一路赶路，都没好好歇着。”
梁邵青点点头，拿起筷子，目光却不自觉地落在杜明芳脸上，眼底藏着不易察觉的暖意。
“明芳，真巧啊，没想到在这里遇到你。” 一道清朗的声音自身后响起。
杜明芳闻声转头，看到颜俊杰含笑站在桌边，当即起身笑道：“是你啊，阿杰，还真是巧得很！”
颜俊杰目光扫过桌上围坐的众人，还有满满当当的碗筷，知道不便凑过来打扰，便顺势笑道：“看你和家人吃得热闹，我本是过来打个招呼，既然遇上了，不如一起？咱们聊上几句？”
杜明芳正觉得和他聊得投缘，闻言爽快应道：“好啊！今天你帮我了，还是我请你吧。”
“那可不行，哪有让你破费的道理。” 颜俊杰笑着摆手，“我已经让小二点了菜，你过来坐坐就好。”
杜明芳也不推辞，转身对桌上众人说道：“你们慢慢吃，我和朋友去隔壁桌坐会儿，聊几句话。”
“好嘞，娘你去吧。” 孩子们只顾着吃东西，随口应道。
“芳姐……” 梁邵青刚叫出声，想再说些什么，却见杜明芳已经跟着颜俊杰走到了隔壁桌坐下，话到嘴边又咽了回去，只能无奈地摇了摇头，心里莫名有些发闷。
接下来的饭程，梁邵青手里的筷子慢了许多，眼神总是不受控制地往杜明芳那边偷瞄。
看着两人时而低头私语，时而相视而笑，聊得十分投机，他只觉得胸口像是堵了一团棉花，闷得慌，饭菜也没了滋味，勉强吃了两块就放下筷子，起身回了房间。
饭后，颜俊杰看向杜明芳，眼中带着期待：“明芳，这会儿时辰还早，庆丰城的夜市颇为热闹，不如我带你逛逛？就当是本地人为你当个向导。”
杜明芳闻言欣然应允：“好啊！有劳你了。”
夜市的街道灯火通明，人流络绎不绝，叫卖声、欢笑声此起彼伏。
杜明芳沿途看到新奇的小玩意，总会驻足多看两眼 ，或是手工雕刻的小木簪，或是色彩鲜艳的糖画，或是小巧玲珑的竹编灯笼。
每当她流露出喜爱之情，颜俊杰总会不动声色地买下，笑着递到她手里。
起初杜明芳连连推辞：“这怎么好意思，太破费了。”
颜俊杰却笑得坦荡：“不过是些小物件，不值什么钱，就当是给朋友的见面礼，你要是不收，就是不把我当朋友了。”
话说到这份上，杜明芳也不好再拒绝，只能收下，心里对这个细心周到的朋友多了几分好感。
走着走着，前方忽然围了不少人，喧闹声远远传来。
杜明芳好奇地踮脚张望：“诶，前面怎么这么多人？”
“前面是烟雨楼。” 颜俊杰笑着解释，“这烟雨楼每月都会举行一次对诗大会，只要能对上楼上出的上联，就能被奉为一夜上宾，楼里的吃喝全免，还能与楼里的佳人才子切磋才艺，并非你想的那种青楼。”
“哦？还有这样的雅事？” 杜明芳来了兴致，“那我们也去看看热闹？”
颜俊杰正有此意，当即点头：“好，咱们挤进去瞧瞧。”
两人顺着人流挤到前排，只见烟雨楼的大门上方挂着一幅红绸，红绸上写着两行苍劲有力的上联：“烟锁池塘柳”。
这上联看似简单，实则暗藏玄机，五个字的偏旁分别对应 “火、金、水、土、木” 五行，要对出工整又有意境的下联，着实不易。
围观的众人纷纷驻足思索，交头接耳，却没人敢率先开口。
颜俊杰盯着上联看了片刻，眉头微蹙，陷入了沉思，手指无意识地捻着袖口。
杜明芳只扫了一眼上联，便忍不住笑了笑 ，这上联在现代倒是见过不少对句，心里已然有了数。
就在这时，人群中走出一位白面书生，拱手朗声道：“在下不才，愿对下联：‘桃燃锦江堤’！”
众人一听，纷纷叫好：“好对！‘桃燃锦江堤’，偏旁亦是五行，意境也贴合！”
书生刚坐下，又有一位青衣老者站了出来，沉声道：“老夫献丑，对‘烛镌河坝松’！”
“不错不错，虽稍逊一筹，但也工整！”
接连又有几人上前对句，有好有坏，场面愈发热闹。
杜明芳看得兴起，正准备开口，身旁的颜俊杰忽然朗声道：“在下颜俊杰，愿对：‘炮镇海城楼’！”
话音落下，全场瞬间安静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。