突厥求和的消息，北凉很快就会知晓。
边境相连，风起云动，大秦若联合突厥进攻，北凉毫无胜算。
不出几日，恐怕父亲的书信就要到了。
徐骁若毁了徐脂虎与大明帝国的婚约，徐脂虎或许会被转手送入箫河手中。
徐胃熊望着姐姐徐脂虎，神情复杂。
她心中翻涌着难以言说的情绪——徐脂虎一生坎坷，如同风中残烛，命运从未由己。
徐脂虎无力主宰自己的人生，只能任人摆布，成为权谋棋局中的牺牲品。
那自己呢？
她在上阴学宫尚有一席之地，尚有价值可言。
可一旦失去利用之处，是否也会如姐姐一般，沦为交易的筹码？
箫河轻抚秦红棉柔软的身体，低声笑道：“徐脂虎，你说我要是让大秦放出风声，说年底铁骑将直指北凉，你父亲会作何反应？”
秦红棉埋首于他怀中，脸颊滚烫。
她羞愤欲绝，万没想到箫河竟在众人面前如此轻薄于她。
四周还有刀白凤、柳生雪姬等人，她生怕被察觉，又不敢挣脱，只能咬唇隐忍。
徐脂虎面色惨白，声音微颤：“箫河，你这么做，是为报复北凉？为我父亲悔婚？还是因我曾辜负感情？”
箫河冷笑一声，“你觉得呢？你以为我图什么？”
他继续摩挲着秦红棉，嘴角含笑。
其实并无真心报复之意。
大秦早已定下征伐之策——今年攻大唐，明年灭东域六国。
北凉区区之地，还不值得他专程出手。
至于徐脂虎……
一个命途多舛的女人，一个身不由己的女子，一个即将走向终点的孤影。
箫河对她并无恨意，也无意加害。生死于她，已近黄昏。
徐胃熊冷冷开口：“东域六国正谋划合纵抗秦，你还能抽兵北顾？你是在吓唬我大姐？”
箫河松开秦红棉，站起身来，“合纵？徐胃熊，大秦怕过六国联手吗？他们便是倾尽全力，能破得了函谷关？”
该死。
秦红棉竟然动情了。
箫河心中无奈。
众目睽睽之下，他不能再有举动，更怕她失态出声。
秦红棉低头咬唇，胸口起伏不定。
方才那一触，竟让她尘封多年的心泛起波澜。
近二十年未有的悸动，竟在此刻，在这般境地下悄然苏醒。
周围全是女子，她羞愧难当，只觉无地自容。
徐胃熊再度提醒：“大秦五十万大军远驻突厥边境，国内兵力空虚，真能同时应对六国来犯？”
“谁知道呢。”
箫河耸肩，目光却已转向远处。
徐凤年正与一名女子低声交谈，那人身着男装，气质冷峻。
女扮男装？
南宫仆射？
昨日救下徐脂虎与徐胃熊的人，竟是她？
有趣。
徐凤年身边高手频现，倒是越来越耐人寻味了。
李淳罡立于天人之巅，剑九黄踏足半步天意之间，魏叔阳执掌大宗师之位，舒羞、红薯与宁峨眉三位宗师随行左右，百余铁骑如影随形。
南宫仆射亦在侧护卫，境界同样逼近天人。
徐凤年身边汇聚如此多高手，可谓声势浩大。
徐渭熊盯着箫河，眼中满是无奈，她无法判断箫河是否在欺骗姐姐徐脂虎。
但只要大秦放出征伐北凉的风声，四周敌国必将蠢蠢欲动，局势瞬息万变。
徐脂虎端坐品茶，神情淡然，她只是一个柔弱女子，命运从不由自己掌控。
无论箫河所言真假，她都没有资格追问，只能接受成为棋盘上的一枚棋子。
或许一年，或许两年，病痛终将吞噬她的生命。
联姻之事若再生变故，徐骁一旦反悔与大明皇室结亲，她的名声便会彻底毁去。
大秦帝国？
秦王箫河？
那个曾与她有过婚约的男子？
虽只短暂相见，交谈不过片刻，
可徐脂虎已察觉此人绝非寻常之辈。
即便他行事放荡不羁，却能夺权登顶，执掌帝国，怎会是易与之辈？
“阮星竹，你瞧见了吗？”
“瞧见了，箫公子的手探进了秦师姐的裙裾。”
“我也看见了，秦红棉低头脸红，似怕被我们察觉。”
“我猜她已侍奉过箫公子。”
“或许如此，这般也好，若得宠幸，我们便不会被驱逐。”
“若有一日，箫公子要我们也侍奉呢？”
“我们早已不是青春年少，女子终究要依附他人，我不抗拒。”
刀白凤与阮星竹等人聚首低语，方才一幕清晰入目——箫河搂着秦红棉轻抚，手入其衣。
她们揣测秦红棉已被占有，而自己呢？是否也将步入同一条路？
箫河身为帝王，年轻俊美，她们远赴大秦，唯有依靠他才能立足。
除了身躯，她们再无他物可报恩情。
侍女之命，似乎是唯一归宿。
柳生姐妹与姬瑶花默默对视，听闻那些私语，心中只觉荒唐。
箫河确有触碰秦红棉，可这些女人想得太深了。
他对她们并无真心，所谓情妇，不过闲来消遣的点缀。
将来或会召幸，但不过是随手取乐，她们于他而言，终究只是可有可无的玩物。
翌日清晨，巨舟驶入武帝城外海，半个时辰内便可靠岸。
船舱之中，箫河望着徐脂虎，心中一片漠然。
清晨天刚亮，徐脂虎便走进了房间。
她进来后一言不发，只是静静地坐在那里。
箫河没有理会她，自顾自地品茶。
他目光转向徐脂虎身后的南宫仆射，语气平静地问：“你就是南宫仆射？”
“正是。”
南宫仆射眉梢微蹙，眼中闪过一丝疑惑。
这人怎会知晓她的名号？
莫非是徐脂虎透露的？
箫河吹了吹茶面上的热气，又道：“你是女子，为何穿成男子模样？”
“江湖路远，这般打扮更便于行事。”
“说得通。”
箫河点头，“美貌女子独行在外，总免不了是非缠身。”
他靠在椅背上，仔细打量眼前之人。
南宫仆射一身劲装，英姿飒爽，气度不凡。
只是……
那胸前平实得有些过分。
难道她真的用布层层缠裹，将女子特征尽数遮掩？
箫河收回视线，转而望向徐脂虎，“你一大早就来，到底有何目的？”
“没什么事。”
徐脂虎轻摇头，脸颊泛起淡淡红晕。
她原本只是顺道来看看，没想到推门竟见箫河抱着柳生雪姬同眠。
怪不得侍卫拦她在外。