虽然从何雨柱身上散发的气息就能判断出这孩子从未懈怠，但杨佩元还是习惯性地询问。
这位太元门的当代掌门已将毕生所学倾囊相授。
本来武学传承都是徒弟修行遇到困难再向师父请教，可何雨柱除了初学时需要引导，之后全是靠自身苦练。
每每想到 这般惊人的天赋，杨佩元都觉得难以置信。
何雨柱点头应道：师父放心， 从未放松修炼。”
此时院中的王行已经按捺不住了：柱子，过来搭把手。”见杨先生正在用药膳，他终于开口邀请切磋。
杨佩元见状露出意味深长的笑容：去吧。
王行的外家功夫已至化境，暗劲巅峰层次能胜过他的着实不多。”
明白。”何雨柱神色郑重。
他并未因上次偷袭得手而自满——那不过是出其不意，何况对方当时显然也未尽全力。
来吧小子，让王叔看看你的本事！王行爽朗笑道。
这些天的相处让他认可了这个年轻人，但武馆出身的他更看重的还是真功夫。
两人在院中摆开架势。
王叔，得罪了。”作为晚辈，何雨柱主动抱拳行礼后率先出手。
练武之人抢得先机往往能占优势，尤其是实力相仿时，步步紧逼的节奏会让对手疲于应对，甚至影响整个战局。
见柱子毫不客气地率先出手，王行挑了挑眉，他作为长辈，自然不便先发制人，那样未免太失体面。
柱子身形骤然暴起，提纵术让他瞬间逼近王行。
面对如此迅疾的身法，王行瞳孔微缩，暗自警觉。
这般速度绝非寻常，看来柱子还修习过精妙身法。
难怪上次能在院中潜伏偷袭，想必就是倚仗这门功夫。
王行不敢怠慢，双臂迅速护在胸前。
这套身法他只见过杨先生施展，连那三位亲传 都未得传授，足见柱子在杨先生心中的分量。
电光火石间，何雨柱拳风已至，空中炸开虎啸般的破空声。
这一拳的威势让王行彻底收起轻视，寻常暗劲武者根本招架不住。”来得好！王行大喝一声，不避不让地迎上去，挥拳相抗。
身为外家高手，又是暗劲巅峰修为，他岂有退避之理？
双拳相接发出沉闷巨响，院中地面仿佛都为之一震。
两人各退数步，手臂微微发颤。
何雨柱暗自惊叹王叔功力深厚，自己抢占先机竟未讨到半分便宜。
王行表面不动声色，内心却掀起惊涛骇浪：这怎么可能？这小子硬接自己全力一拳竟若无其事？
战意正酣，王行不容分心。
眨眼间何雨柱再度攻来，招式圆融流畅毫无滞涩。
王行终于收起所有轻视，将这年轻人视为真正的对手。
眼见柱子逼近，他眼中燃起斗志，浑身筋肉绷紧，一记重拳携千钧之势轰出——这次，他不再保留。
王行对柱子的实力已然心中有数。
武者较量本就凶险，若切磋时还留手，实战的意义便荡然无存。
几番交手后，两人拉开距离，目光交汇。
此刻王行暗自叫苦。
这小子，真是个怪胎。”
他虽然能在场面上压制何雨柱，但也仅仅是压制。
要彻底击败柱子，他竟感到力不从心。
柱子力道虽稍逊一筹，但修习的是杨佩元的太极元功拳，劲力绵长不绝，再加上那套诡异身法，每当王行想结束比试，总能被柱子巧妙躲过。
王行的外家功夫虽强，全力施展下，气力消耗极快。
那些小说里大战三天三夜的桥段，终究是虚构。
普通人肾上腺飙升时，能坚持三十秒已属不易，天赋异禀者也不过两分钟。
武者固然更强，但人体终有极限，持续爆发最多维持十分钟左右。
此刻王行面临窘境：体力即将见底。
而柱子除了脸色略显苍白，竟看不出丝毫疲态。
再打下去，他这个前辈的颜面怕是要保不住了。
实际上，柱子也有苦难言。
他暗自感叹城里武者实力非凡。
踏入暗劲后，他自觉气血旺盛，远超常人。
可今日与王行一战，让他受益匪浅，对国术领悟更深。
他的双臂在碰撞中已被震得发麻，体内气力也所剩无几，全凭太极元功拳的特性才能勉强支撑。
继续交手，胜算渺茫。
行了，比试到此为止吧。”
杨佩元的声音忽然响起。
他放下喝空的药膳碗，眼中闪过一丝欣慰与自豪。
作为国术宗师，他自然看出这场看似平淡的交手实则凶险异常。
寻常武者，怕是连一招都接不住。
王行在暗劲境界浸淫多年，柱子能与之抗衡如此之久，已属难得。
杨佩元虽不专精外家功夫，但王行凭借这份师承关系，将外功练得炉火纯青，加上其天生神力，等闲暗劲武者在他手下走不过三招。
倒是何雨柱的表现让杨佩元颇感意外。
习武天赋他从未质疑，但天赋与实战终究两码事。
在国术界浸淫多年，杨佩元见识过不少天才，虽不及柱子资质出众，却印证了个道理——年轻武者往往重修炼轻实战。
初见王行这般老练的暗劲巅峰高手时，他本担心柱子会露怯。
谁知交手时分，这少年哪见半分慌乱？一招一式从容自若，隐约透着宗师气度。
若无人点破，谁信这孩子习武才月余？
既然杨先生发话，咱们就此作罢。”王行闻言如蒙大赦，转瞬换了笑脸拍上何雨柱肩头：好小子！出手够利落，合我老王胃口！
何雨柱咧嘴一笑。
此番切磋让他初窥武者交锋门道，若继续缠斗，自己这副底子终究不敌。”该我谢王叔指点才是。”
王行耳根微热，忙岔开话头：听说你在鸿宾楼掌勺？改日必去捧场！眼珠一转又补充：记得备足老酒！
给您开坛陈酿！少年笑着应承，又正色道：不过我今年才十五，可不能陪您喝。”童音未褪的话语让王行恍然——方才过招时，自己竟将这稚嫩少年当成平辈论交。
回想自己十五岁还在扎马步的岁月，不由暗叹：杨先生真是捡到宝了！
......
南锣鼓巷的四合院迎来归人时，暮色已深逾三更。
一进院门，何雨柱就注意到好些人聚在院子里唠嗑。
他朝人群扫了一眼，瞧见三大爷阎埠贵和贾家几个人都在场。
刚迈进院子，那些娶媳妇的字眼儿就直往耳朵里钻。
莫不是贾张氏又说服秦淮茹了？这么想着，他朝三大爷那边溜达过去。
柱子回来啦。”阎埠贵眼尖，老远就招呼上了。
街坊们一见何雨柱，顿时收住了话头，眼神飘忽。
三大爷，听着热闹过来看看。”何雨柱开门见山。
嗐，还不是贾家又有喜事了。”阎埠贵这话说得阴阳怪气的。
听明白来龙去脉后，何雨柱心下了然——果然跟他猜的差不多。
贾张氏大清早跑去乡下说亲，还真把秦淮茹说动了？这会儿正满院子显摆呢。
上回闹的那出逃婚谁都记得，现在又嚷嚷，大伙儿嘴上不说，心里都当笑话看。
要何雨柱说，这老婆子也太心急，事儿没定准就满世界张扬，万一再黄了可咋整？不过转念一想，贾张氏精着呢——婚事成了自然好，就算不成，丢脸事小，漏收礼金钱才真叫亏。
东旭哥又要办喜事？何雨柱顺着话茬接了一句。
可不嘛，娶上媳妇就算齐活了。”几个老太太接话。
在她们眼里，儿子成家就是人生圆满。
何雨柱撇撇嘴。
上回给贾张氏的教训够她记一阵子了，要是秦淮茹还愿意跳这个火坑，他也管不着。
横竖过不了几年，就贾东旭那身子骨，厂里出事故是早晚的事。
到时候秦淮茹拖着仨孩子当寡妇，还不如在乡下找个踏实人家呢。
何雨柱这是在行善呢，他真是个好人，只能说贾东旭和秦淮茹没这个福分。
那我得提前恭喜东旭哥了。
三大爷，叔叔婶婶们，我先回屋了。”
何雨柱客套一句便回了屋。
待他关上门后，几个邻居望着何家房子议论开来。
看吧，柱子肯定是眼红了。”
贾家都要娶媳妇了，他跟贾张氏有矛盾，听着心里能好受？
柱子现在鸿宾楼当厨子，吃穿不愁，有啥可羡慕的。”
这你就不懂了。
光是吃饱穿暖谁家做不到？贾东旭马上要娶媳妇，还要当钢铁厂工人领工资，不比厨子强？
眼下还没实行票证制度，有钱人家吃肉不是难事。
等贾东旭正式当上工人，家里更不会缺吃的。
加上易中海的照应，街坊们确实有些眼红。
再说了，就柱子爹那名声，就算当上厨师长，找对象也难！
何大清跟寡妇私奔，何母又早逝，柱子相当于孤儿。
这样的名声，比贾东旭更难娶妻——人家好歹父亲是因公殉职，母亲还在世。
这些闲来无事的妇女最爱嚼舌根，把何家贾家的事说了个底朝天。
阎埠贵听着听着，不动声色地回了前院。
他心里盘算着：邻居们说得在理，柱子确实不好找对象。
但他知道个内情——柱子已经是鸿宾楼主灶，马上要升大厨了。
以柱子的厨艺天分，将来肯定有大出息。
鸿宾楼可是四九城顶级酒楼。
要不要等他到岁数了帮忙介绍对象？这事若成，两家就能深交，这投资稳赚不赔。
不过阎埠贵只是想想。
眼下先不急，一来柱子年纪小，二来得看他在鸿宾楼的发展。
......
转眼到了周五。
何雨柱照例早起练功，吃完早饭正要去鸿宾楼，易中海找上门来。
柱子，明天娄厂长要招待客人，就是上次说的，我带你一起去。”
何雨柱这才想起来明天周六鸿宾楼休息。
就做中午一顿是吧？他确认道。
易中海点了点头。
“那就这么说定了，一大爷，明天我陪您一块去。”
何雨柱爽快地应承下来。