嗯，师傅，咱们进去吧？何雨柱点头应道。
他注意到今天厨师会格外热闹，想必是因为高级厨师考核的缘故。
还没等两人迈进门，就听见一个洪亮的声音传来：保国哥，你们来了。”
厨师会副会长郑邵彬笑吟吟地迎上前。
李保国瞥了他一眼，意味深长地问：那老家伙呢？
显然是在问厨师会会长。
郑邵彬面露难色：保国哥，你也知道会长的脾气...
李保国闻言哈哈大笑：我还不清楚他那点心思？不就是看我徒弟来参加考核，在家生闷气么？想到对手可能气得跳脚的样子，他心情愈发舒畅。”走吧柱子，咱们进去。”
刚踏入厨师会大厅，何雨柱就看见不少熟面孔——都是上次出师宴时来过鸿宾楼的同行。
那不是李师傅吗？
旁边是他徒弟？
鸿宾楼的何师傅，你们没听说过？
李保国在业内声望颇高，一进场就吸引了不少目光。
而那些参加过出师宴的同行认出何雨柱后，纷纷向旁人介绍，众人才知道李师傅竟有这么个出色的徒弟。
师徒二人一路点头致意，很快来到考核内场。
待郑邵彬上台时，场内已聚集了十位参加高级厨师考核的选手。
欢迎各位参加高级厨师考核，我是副会长郑邵彬。
本次考核由我和三位特级厨师共同评审，保证公平公正！
这些选手大多三十岁上下，有的师从名门，有的出身厨艺世家。
能走到高级考核这一步，没有师承几乎是不可能的。
十五岁的何雨柱站在人群中格外醒目。
规则宣布完毕后，考核正式开始。
每位选手需在规定时间内完成五道指定菜品，完成速度和质量将决定最终得分。
菜品会根据选手专长的菜系进行分配。
除了四位评审，现场还有许多前来观摩的同行。
毕竟高级厨师在业内已是难得的人才，大家都想看看这些后起之秀的实力。
考核分两组进行，何雨柱被安排在第二组。
他的对手是个三十出头的矮壮汉子，粗短的脖颈透着常年掌勺的痕迹。
巧合的是，两人都擅长川菜。
当厨师会公布这组的考核菜品时，在场不少人都不由皱起了眉头。
川菜作为当下风靡全国的主流菜系，其烹饪难度众人心知肚明。
何雨柱抽到的五道菜品，道道都是硬骨头！
李师傅这徒弟的运气未免太背了？
同组那矮个子男人的菜式就合理得多——一道高难度、两道中等、两道基础款，这才像正常分配吧？
台下李保国盯着徒弟的考题清单，目光扫过评审席时鼻腔里挤出几声冷哼。
这般刁难早在他预料之中，不过就凭这些小动作，也想难倒得了柱子的手艺？
评审席上的郑邵彬瞥见考题单，眉头顿时拧成疙瘩。
虽说考题本是随机分配，但惯例都会酌情调整平衡难度。
眼前这明摆着是超标配置，自己作为副会长竟毫不知情——厨师会里显然有人动了手脚。
可惜考核已经开始，此刻他也不便多言。
场上的何雨柱倒浑然不觉。
确认菜单后，他只在脑中快速过了一遍烹饪流程。
对于厨艺五级的他而言，这种场面连热身都算不上。
考核开始！
随着郑邵彬宣布，两道人影同时动了起来。
围观同行的视线大多黏在何雨柱身上——李保国爱徒遭遇地狱级考题，这戏码谁不爱看？
可当少年行云流水地处理起食材时，不少人的眼神渐渐变了。
......
约莫一炷香后。
何雨柱将最后一道菜装盘完毕，举手示意完成。
此刻全场目光如聚光灯般打在他身上。
那些原本心存轻视的 湖，此刻脸上都写着服气。
何师傅比上次出师宴还利索，旁边那位才做到第三道呢。”有见证过柱子手艺的食客啧啧称奇。
评审席上三位特级厨师交换着眼色，郑邵彬则眼底含笑起身：诸位，品鉴吧。”
五道川菜在长案上一字排开。
郑邵彬刚凑近便瞳孔微震——这扑鼻的镬气，分明是李保国的真传！
身后三位评审不情不愿地举箸，菜入口的瞬间却同时僵住。
我判定——通过！郑邵彬声如洪钟。
另三人咂摸着舌尖未散的余味，最终苦笑着点头认输。
满堂围观者顿时炸开了锅。
考核通过！
随着厨师会四位评委的宣布，整个考场顿时 动起来。
竟然通过了！
这可是今天第一个通过高级考核的！
先前第一组的两位考生，虽然菜品难度不及何雨柱，却仍因细微瑕疵未能通过。
这足以证明高级厨师考核的严苛标准——毕竟通过者就意味着有资格在任何饭店担任大厨，即便是鸿宾楼这样的名店也会以礼相待。
三位特级厨师评委面面相觑。
他们原本在会长的授意下，特意为何雨柱安排了超高难度的考题，盘算着要么让他知难而退，要么就在评分时稍动手脚。
可当亲眼目睹何雨柱行云流水的操作，特别是尝过那五道无可挑剔的菜肴后，三人彻底打消了念头。
在场那些曾在出师宴上见识过何雨柱手艺的同行们，对这个结果毫不意外。
不少人已经围到李保国身边道贺：
李师傅，恭喜啊！
何师傅这次又通过高级考核，您真是教导有方！
李保国含笑点头，望向正从考场走来的徒弟时，眼中满是自豪。
......
鸿宾楼门前，杨国涛频频张望街角。
当两辆黄包车映入眼帘时，他立即快步迎上前，抢着付了车钱，迫不及待地问道：李师傅，柱子，结果如何？
杨老板，李保国笑着拍了拍何雨柱的肩膀，从今往后，咱们鸿宾楼要多一位大厨了。”
太好了！杨国涛激动地握住何雨柱的手，脸上写满欣喜。
虽然早有预料，但亲耳听到这个消息还是让他如释重负。
要知道大厨通常都是重金挖来的，能自己培养出一个已属不易，更何况是年仅十五岁的天才厨师！
鸿宾楼这次真是捡到宝贝了。
当初柱子来应聘时，杨国涛完全是看在李保国的情面上才答应试用，没想到竟招来这么个天才厨师。
原先杨国涛只觉得柱子有潜力冲击国宴水准，如今通过高级考核后，他敢断言：这小子将来起码有五成把握能当上国宴主厨！这可是厨师界的最高荣誉。
能让见多识广的杨老板如此看好，足见柱子的实力有多惊人。
不过杨国涛心里也明白，虽说现在对柱子百般优待，但李保国这位师父的面子必须给足。
毕竟师徒情分，可不是他们这些生意人能比的。
柱子，按咱们说好的，从今天起你就是鸿宾楼正牌大厨了。
月薪四十五万，外加二十万补贴，每天负责三道招牌菜，你看如何？杨老板语气里还留着商量余地。
何雨柱听完却爽快应下：就按您说的办。”他心知这待遇已到顶了，何况杨老板待他不薄。
再说空间里囤着不少钱财物资，六十五万的月薪完全够用。
以他的手艺，加上提成，月入百万都不是梦！
要知道这年头，连八级钳工易中海月薪也不过六七十万。
十五岁就能挣这么多，绝对是顶尖收入。
而且这钱来得清白，任谁也挑不出毛病。
见柱子毫不拿乔，杨国涛暗自点头。
这年轻人厨艺精进却始终谦逊，单是这份心性就值得栽培。
今天考核辛苦，先回去休息。
明天正式宣布你升任大厨，正好给店里造造势。”该有的排场，杨老板绝不含糊。
柱子跟师父打过招呼便离开了鸿宾楼。
他没直接回家，而是拐去了百货公司。
如今年薪千万，加上空间里的储备，总算有了些底气，是时候添置家当了。
自行车成了首选。
虽说比不上他的轻功迅捷，但总不能到哪儿都飞檐走壁。
况且现在还没实行票证制度，等以后自行车票难求时再买就晚了。
站在百货公司柜台前，望着那些崭新又带着时代印记的商品，何雨柱眼中泛起异样的光彩。
他慢悠悠逛着各个柜台，细细品味着这个特殊年代的生活气息。
何雨柱径直走向手表柜台。
五十年代初的手表款式寥寥无几，但他并不在意这些。
穿越到这个没有手机的年代，看时间成了麻烦事，既然碰上了，他随手挑了块银色腕表。
八十八万元的钞票递出去，柜台玻璃上便多了一枚全钢防水防震的大三针手表。
金属表带扣上手腕的刹那，冰凉的触感让他挑了挑眉。
转身就朝自行车专区走去——永久、飞鸽、凤凰三足鼎立的柜台前，清一色扎着红绸的崭新车架在日光灯下泛着烤漆特有的光泽。
何雨柱的手指在永久牌车把上停了片刻，掏出钞票时，售货员盯着这个一次性付清一百六十八万的年轻人，圆框眼镜差点滑到鼻尖。
钢印早就在车架上等着新主人。
百货公司的人例行公事询问来历，何雨柱亮出鸿宾楼厨子的身份，车钥匙便叮当落进掌心。
推着锃亮的自行车走出商场时，腕表秒针的走动声混着车轮辚辚，倒真像旧时中了举的秀才骑着高头大马还乡——可惜他的只能乖乖被推着走。
南锣鼓巷的青砖墙越来越近，前院藤椅里突然弹起个身影。
阎埠贵三步并作两步冲过来，镜片后的眼睛瞪得比车铃还圆：永久牌！上沪去年复产的新款！他如数家珍地摸着车架上北极熊商标，活像鉴赏古董的当铺朝奉，俄熊专家设计的，一百六十八万呐！
……
崭新的车架映着阎埠贵发亮的瞳孔。
这位小学教员整个人几乎趴在自行车上，连车轴辐条的反光都要数清楚似的。