看到从传送光柱中浮现的两人身影，特别是认出其中那位高大的巫修后，周围紧张戒备的厚土祠弟子们这才长长松了口气，纷纷收敛了灵光，撤去了战斗姿态。
一名弟子上前几步，恭敬地对着那巫修行礼道：“巫岳祭司！”
张钰有些意外地看了身旁的巫岳一眼。祭司？看来这位看似憨直、负责寻人的巫修，在厚土祠内的地位远比想象中要高。
巫岳对着那名弟子点了点头，算是回礼，随即挥挥手道：“无事，你们继续值守吧。”
说完，他便带着张钰，快步离开了湖泊区域，在如同迷宫般的巨石通道与殿堂间七拐八绕。
张钰对这里的路径尚有印象，不多时，两人便来到了——大祭司巫桓的居所。
时隔十年，那位身形并不如何高大，甚至有些佝偻的老者，依旧坐在那张简单的石质座椅上。
然而，与十年前相比，大祭司巫桓显得更加苍老了。脸上的皱纹如同干涸大地的裂痕，深深刻印着岁月的痕迹，身上散发出的那股沉沉暮气，即便隔着很远的距离，张钰也能清晰地感受到，那是一种生命之火即将燃尽的预兆。
但与之形成极致反差的是，老者体内蕴含的那股土系力量，非但没有因衰老而衰减，反而如同经历了千万年挤压沉淀的岩层，变得比十年前感知到的更加深邃、更加内敛，也更加恐怖！仿佛他整个人，就是一座即将喷发，却又被强行压抑了万古的活火山。
张钰收敛心神，上前数步，恭敬地躬身行礼：“拜见巫桓师叔。”
大祭司巫桓缓缓抬起那仿佛承载了万钧重量的眼皮，一双看似浑浊、实则内蕴乾坤的眸子落在张钰身上。
没有凌厉的审视，没有灵气波动，但张钰却莫名生出一种错觉，仿佛自己从肉身到气血，从气海到檀宫，甚至那隐藏在琉璃莲花中的神魂，都被一道温和却无法抗拒的目光，从里到外、彻彻底底地看了个通透。
这种毫无烟火气、却又无所遁形的探查感，让他心中凛然，对这位看似行将就木的老者，生出了更深的敬畏。
仔细“看”了张钰片刻，巫桓眼中闪过一丝极难察觉的惊异与了然，这才缓缓开口，声音苍老沙哑，却带着一种直指人心的力量：“看来…你这十年归墟之行，所获机缘，远超常人想象啊…”。
他话锋一转，带着几分无奈，“只可惜，外面这方天地，却因你之故，已乱成一锅沸粥了。”
张钰脸上露出恰到好处的无奈与歉然：“师叔明鉴，弟子在归墟之内确实遭遇了一些意想不到的变故，与师兄失散，这才耽搁了回归的时日，实非弟子所愿。”
巫桓微微颔首，布满皱纹的脸上看不出喜怒：“万幸，你总算全须全尾地回来了。如此一来，烈阳那火爆性子，想必也能稍稍平息几分怒火。”
他语气变得凝重起来，“张钰，你既已回来，当知眼下局势。金龙海那妖尊‘亢金龙’，狼子野心，意图掀起无边水患，借此冲击那‘龙王’尊位！此乃倾覆之祸，关乎万千生灵存亡！”
他目光灼灼地盯着张钰：“值此存亡之际，我们四宗，绝不能再内斗下去了！你回去之后，务必劝说你师傅。烈风谷谷主风无涯……已死！ 烈风谷为此已经付出了足够的代价。过往恩怨，暂且放下。唯有我们四宗摒弃前嫌，合力一处，方能阻止亢金龙上岸！否则，一旦让那妖龙成就龙王尊位，统御江河，届时后果不堪设想！”
张钰听得心神俱震。信息量庞大得让他一时难以消化！烈风谷主…死了？！那可是紫府境修士！是师父杀的吗？真的是因为自己在归墟失踪之事？
一位紫府境大能的陨落，足以引发整个修行界的地震！难怪四宗关系会紧张到如此地步！
他强行压下翻腾的心绪，郑重应道：“师叔放心，弟子明白其中利害。回去之后，定当尽力劝说师尊，以大局为重。”
巫桓满意地点了点头，脸上疲惫之色更浓，仿佛说这番话也耗费了他不少心力：“如此便好…我就不多留你了，局势紧迫，你速速返回宗门吧。”他顿了顿，问道：“从此地回长陵，路途不算太平，需要我派人护送你一程吗？”
张钰毫不犹豫地摇头，语气带着自信：“多谢师叔好意，不过不必劳烦了，弟子自行返回即可。”
巫桓深深看了他一眼，似乎早已料到他会如此回答，也未强求，转头对肃立一旁的巫岳吩咐道：“巫岳，你送他离开雍渡城。”
“是，大祭司。”巫岳躬身领命。
张钰再次向巫桓恭敬行礼：“弟子告辞，师叔保重。”
随后，便在石岳的陪同下，沉默地离开了这座气氛凝重的石殿。
约莫一炷香后，巫岳返回殿内复命：“大祭司，已将他安全送出雍渡城。”
他犹豫了一下，还是开口道：“大祭司，真的不需要暗中派些人手护送一下吗？如今四宗关系微妙，边境地带鱼龙混杂，若他在我厚土祠势力范围内再出什么意外，以烈阳真人那…那护短的性子，恐怕又会借题发挥，掀起风波。”
巫桓缓缓靠在石椅背上，闭合双目，仿佛在养神，声音带着一丝不易察觉的感慨：“不必了。巫岳，你虽已是檀宫六品巅峰，但我观那张钰…连我也有些看不透他了。”
巫岳面露惊容。
巫桓继续道：“我虽寿元无多，神魂感知大不如前，但这对天地灵物、对土灵本源的感应却还未退化。我不知道那小子在归墟之内究竟得到了何等惊天造化…他体内那股精纯至极、磅礴浩瀚的土灵力量，分明已稳固在檀宫五品之境！这倒也罢了，更惊人的是他周身气血之旺盛，如同烘炉燃烧，隐而不发，却给我一种……一种类似上古凶兽幼崽的感觉，远比同阶巫修还要强横！。再配合他体内那株戊己土莲…巫岳，非是长他人志气，若真动起手来，生死相搏，恐怕…你未必是他的对手。”
“什么？！”巫岳脸色骤变，失声惊呼。他深知大祭司的眼力绝不会错，可这个判断实在太过骇人听闻！“大祭司，那张钰…满打满算，修行至今也不过三十载吧？怎可能…怎可能达到如此地步？这…这难道长陵仙门，又要出一个楚惊澜那般的人物？”
巫桓睁开眼，目光仿佛穿透了殿顶，望向了无尽虚空，喃喃道：“楚惊澜…惊才绝艳，却如流星划空，中途夭折。没想到啊，长陵仙门气运竟是如此绵长深厚，楚惊澜之后，竟又出了这么一个怪胎…。”
他收回目光，看向一脸震撼的石岳，语重心长：“巫岳，我老了，时日无多矣。厚土祠与长陵仙门之间，宗门层面的纷争龃龉，由来已久，难以化解。但这并不妨碍门下弟子私交。便如我与烈阳，虽代表不同宗门，却亦是挚友。这张钰，只要不中途陨落，未来成就，不可限量！你此次奉命寻他，带他离开归墟，也算结下了一份善缘。日后，不妨多与他走动走动，维持这份私下的交情。无论对你个人道途，还是对未来厚土祠的局面，或许都大有裨益。”
巫岳神色一凛，将巫桓的话深深记在心中，恭敬应道：“巫岳明白了，谨遵大祭司教诲！”
……
另一边，张钰已离开雍渡城范围。回想起大祭司巫桓那近乎迫不及待送走自己的态度，以及话语中透露出的严峻局势，他心知外界的情况恐怕比自己想象的还要糟糕严重得多，否则这位地位尊崇的师叔，也不会如此失了些许从容。
他不再有任何耽搁，辨明长陵仙门所在的方向，将扶风御气神通催动到极致，体内火土相生灵力澎湃运转，身形化作一道肉眼难以捕捉的流光，贴着地面，以惊人的速度破空而去，在空中留下一道淡淡的长长尾迹。
归途之中，他心念一动，神识沉入装备栏和须弥坠中探查。
果然，装备栏中的六件装备：【癸水龙珠】、【紫纹龙参】、【玄金流体】、【瑞麟焚天鬃】以及两颗【万生玄水】，全都安然无恙地躺在格子之中，灵光流转，道韵内蕴。归墟的规则并未能限制他这金手指的能力。
然而，当他看向须弥坠内部的空间时，心中却不由得轻叹一声。只见原本存放在里面的几件天地灵物——四品的【栖霞古榕心】、六品的【火云角】、六品的【地脉石心】、五品的【幻月瞳珠】，甚至连那最初的一品【蕴雾珠】，此刻全都消失得无影无踪，仿佛从未存在过一般。
“果然……带不出来。”张钰虽然早有预料，但亲眼确认，仍感到一阵肉痛。
这四件中三品的天地灵物，任何一件放在外界，都足以引起檀宫修士的疯狂争夺。如今却只能永远留在那归墟之地了。
“罢了，得之我幸，失之我命。能带回这六件核心装备，已是侥天之幸。”张钰很快收敛了那点惋惜之情，将注意力重新放回前方。
与安全回归和自身实力的巨大提升相比，这些损失尚在可接受范围之内。
他调整心绪，将全部注意力集中在赶路上。归心似箭，速度不由得又快了三分。
全力飞遁之下，不过两日功夫，一条宛如银色巨龙、奔流不息、水汽氤氲的浩瀚大江，便出现在了遥远的地平线上——潜江！
看到这条熟悉的大江，张钰心中顿时涌起一股难以抑制的激动！跨过此江，便正式进入了长陵仙门势力范围的核心区域，等同于…回家了！
他加速飞越烟波浩渺的江面，感受着空气中逐渐熟悉的、带着长陵仙门特有印记的灵气，心中那份“近乡情更怯”的激动愈发强烈。
继续飞行了约莫一个多时辰，正当他神识习惯性地如水银泻地般扫过下方山川林地，警惕可能存在的危险时，眉头忽然微微一皱。
在他神识感知的边缘，约百里之外，传来了一阵颇为剧烈的灵气波动，其中夹杂着妖兽特有的暴戾嘶吼，以及…修士怒喝与娇叱的声音！
有同门遇险？
张钰目光一凝，没有丝毫犹豫，身形在空中划出一道急促的弧线，立刻朝着波动传来的方向疾驰而去。速度之快，近乎撕裂空气，发出低沉的音爆之声。
片刻之后，景象清晰地映入他的神识感知与视野。
只见下方一处山林间的空地上，四只通体覆盖着幽蓝色鳞甲、形似鳄鱼却背生透明肉翼、口中喷吐着冰寒水箭的四品妖兽“飞水鳄”，正带领着十几只体型稍小、形态相似的三品同类，疯狂地围攻着六七名身着长陵仙门服饰的弟子！
战况显然已持续了一段时间，地上已躺倒了两三名弟子，血迹斑斑，生死不知。剩余还在抵抗的几人也是人人带伤，衣衫破损，形势岌岌可危。
为首抵抗的是一对容貌有六七分相似的年轻男女。两人修为皆是檀宫四品，配合默契，联手之下，勉强将四只飞水鳄的主力攻击抵挡下来，虽未露败象，却也被死死缠住，左支右绌，一时无法取胜。
而周围那十几只三品飞水鳄，则凭借着数量优势，不断从侧翼和后方袭扰、攻击那些仅有气海境修为的弟子，让他们险象环生，惨叫与惊呼声不时响起。
“祝师姐！救我！”
“小心背后！”
“李师弟，快退！啊——！”
那对姐弟眼见同门遇险，心中焦急如焚，几次三番想要强行突破四只主力妖兽的纠缠，前去救援。
但那四只飞水鳄灵智颇高，攻势如同潮水，配合紧密，总能及时将他们拦回，让他们根本无法脱身，只能眼睁睁看着师弟师妹们不断受伤，心急如焚却又无可奈何。
眼看又一名气海境弟子在两只三品飞水鳄的凶狠夹击下，护身灵光彻底溃散，面露绝望，一张布满獠牙的血盆大口带着腥风，朝着他的头颅狠狠咬下——
“咻！”
千钧一发之际，一道凌厉无匹、快得超越思维反应的赤黄色灵光，如同天外惊鸿，不知从何处破空而来！其速度之快，甚至超越了声音！
“噗嗤！”
一声轻响，那道灵光精准无比地贯穿了那只即将行凶的飞水鳄头颅，从其脑后穿出，带出一蓬蓝绿色的血液和脑浆！那飞水鳄庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
劫后余生的那名弟子瘫软在地，大口喘息，脸上满是骇然与难以置信。
这突如其来的变故，也让激战中的祝青筠、祝千涛姐弟以及其余妖兽都是一愣。
“是哪位师兄路过出手？”祝青筠美眸中闪过一丝惊喜与疑惑，手中长剑挥舞不停，抵挡着攻击，目光却不由自主地望向灵光射来的方向。
祝千涛也是一边挥剑格开一道水箭，一边抬头望去。
只见远处天边，一道青袍身影正以惊人的速度破空而来，初时还在天际，眨眼间便已清晰可见。
那身影挺拔如松，面容俊朗，眼神锐利如电，周身散发着一种让他们感到既熟悉又有些陌生的强大气息。
当看清来人的面容时，祝青筠与祝千涛姐弟二人先是一怔，随即脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜之色，几乎异口同声地惊呼道：
“张师弟？！！”