张钰的目光死死盯住那朵在赤红湖心静静悬浮、流转着霞光的先天火莲，心中的渴望几乎要满溢出来。
然而，一旁刘道人的异常举动，却像一盆冷水，瞬间浇醒了他。
他顺着刘道人的目光向下望去，穿透那浓郁得化不开的液化火灵之气，在火莲正下方的湖底深处，看到了一具若隐若现的盘坐人影轮廓。
待他凝神细看，心中不由一凛。
那并非完整的尸身，而是一具森白的骷髅骨架！只是这骨架此刻被难以计量的精纯火灵气紧紧包裹着，赤红色的火焰如同活物般在骨缝间跳跃、流淌，竟仿佛替代了血肉筋脉，呈现出一种诡异而强大的生机。
无尽的火灵之气从整个湖泊，乃至整个空间的阵法中汇聚而来，疯狂涌入这具骷髅体内，经过某种玄妙的转化后，又如同百川归海般，注入其头顶那朵熠熠生辉的先天火莲之中。
火莲与骷髅，仿佛形成了一个共生的循环，骷髅是阵眼，是引子，亦是供养火莲的根基。
张钰心中凛然，立刻明白了刘道人之前的猜测恐怕八九不离十，这具骷髅，正是那位陨落的、原本拥有先天火莲的修士遗骸！
然而，就在张钰这个念头刚起之时，异变突生！
那具本应死寂的骷髅，竟猛地抬起了头！空洞的眼眶之中，两团浓缩到极致的赤金色火焰剧烈跳动起来，仿佛一双重新睁开的、燃烧着无尽怨愤与执念的眼睛！骷髅上下颌骨开合，似乎想要嘶吼咆哮，却发不出任何声音。
但周遭的火焰却随着它无声的呐喊而剧烈震荡、碰撞，发出噼啪作响的杂音。
这杂音起初混乱不堪，但渐渐竟凝聚、清晰起来，最终化作断断续续、沙哑扭曲，却足以让人听清的人语：
“戊……戊……戊己土莲……五十年了……楚惊澜……是你……是你来收割我这先天火莲了吗？！”
这声音仿佛来自九幽地狱，充满了刻骨的仇恨与一种被漫长岁月折磨后的癫狂。
远处的张钰眼神骤然收缩，浑身汗毛倒竖。他万万没想到，这骷髅之内，竟然还残留着原主人的意识！
他下意识地看向刘道人，却见对方依旧一副云淡风轻的模样，仿佛早有预料。
“不过是一缕被阵法强行束缚、不得超生的残魂罢了。”刘道人淡淡道，语气中甚至带着一丝对楚惊澜手段的品评，“你那师兄，心思确实缜密狠辣。若不以此残魂为引，锁定先天火莲消散的道蕴，又如何能在这茫茫归墟中将其重新汇聚？这残魂，便是这‘熔火心狱’大阵的‘引子’。”
此时，那火焰骷髅似乎彻底从浑噩中清醒过来，眼眶中的火苗死死锁定张钰，尤其是感受到他周身那层由戊己土莲散发的戊土罡气时，那沙哑扭曲的声音再次响起，带着浓浓的疑惑与暴戾：
“不对！你不是楚惊澜！你的气息不对！你是谁？为何会有戊己土莲？难道……你是其他土莲的拥有者？不对！你既然能找到此地，定然是楚惊澜告诉你的！说！你到底是谁？楚惊澜那卑鄙小人在哪里？！让他出来见我！”
骷髅的言语颠三倒四，充满了混乱与疯狂，显然五十年的禁锢与煎熬早已让其神智不清。
但张钰还是从这疯言疯语中捕捉到了一些信息：这骷髅生前与楚惊澜师兄有怨，并且似乎对“戊己土莲”格外敏感。
张钰深吸一口气，强行压下与这诡异存在废话的念头。
无论这骷髅与楚惊澜有何恩怨，都与他夺取先天火莲的目标无关。他转向刘道人，沉声问道：“前辈，依您看，这先天火莲如今是否已然成熟？我现在去取，可会有什么变故？”
刘道人目光扫过那朵红玉般的火莲，神识微探，片刻后道：“灵气积累尚差最后一丝火候，但其核心的先天火灵道韵已然圆满凝聚。对你而言，此刻夺取，正是时机。若等其灵气彻底饱和，与此地阵势、乃至这残魂完全融为一体，反而更难剥离。”
张钰闻言，心中一定。他目光再次投向湖心火莲，又看了看那挡在火莲之前、散发着滔天怨念的火焰骷髅，眼中闪过一丝决绝。事已至此，他已无退路，无论如何都要试上一试！
“呼——”张钰长吐一口浊气，心念电转间，已是全副武装！
负岳灵甲瞬间浮现，厚重的土黄色光晕笼罩全身；左手流岚飘渺扇青光流转，精纯风灵之力萦绕指尖；右手紧握殛冰刀，凛冽寒气弥漫开来，与周围炽热的环境形成鲜明对比。
扶风御气神通激发，他身形化作一道青色流光，毫不犹豫地直扑湖心火莲！
“蝼蚁！安敢觊觎吾之至宝！”火焰骷髅发出一声愤怒的尖啸，空洞的眼眶中火芒大盛。它甚至未曾起身，只是抬起一只被火焰包裹的骨爪，对着张钰遥遥一指！
“嗤！”
一道凝练无比、色泽暗红、仿佛能焚尽虚空的血色火焰，瞬间撕裂空气，以惊人的速度射向张钰！火焰所过之处，连液化的火灵之气都被强行排开，留下一道短暂的轨迹！
张钰早有防备，在火焰袭来的刹那，心中低喝：“敕令火域，开！”
他试图像往常一样，掌控周围百丈内的火灵之气，瓦解对方的攻击。
然而，神通展开的瞬间，张钰脸色就变了！他发现自己平日里无往不利的麒麟火域，在此地竟然完全失效！周围的火灵之气仿佛有了更高的“君主”，对他的“号令”根本不屑一顾，依旧温顺地环绕着那骷髅与火莲！
他的“敕令火域”，在此地竟然完全失效！
“怎么可能？！”张钰心中骇然，但反应却不慢。眼见血色火焰已至身前，他左手流岚飘渺扇猛地一挥：“回风障！”
一股旋转的青色风障凭空出现，试图将那火焰吹散、偏转。
然而，那血色火焰极为诡异，竟似不受风力太大影响，只是火苗稍稍摇曳，速度略减，便悍然撞上了风障！
滋啦——！
风火交击，发出刺耳的灼烧声。回风障仅仅支撑了不到一息，便被血色火焰生生烧穿！火焰去势稍缓，但依旧狠狠地撞在了张钰身前的负岳灵甲防御光幕之上！
嘭！
光幕剧烈震颤，土黄色光芒急速闪烁明灭，最终堪堪将这道火焰抵挡下来。张钰只觉一股炽热狂暴的力量透过防御传来，震得他气血翻涌，心中却是微微一喜：能挡住！
他不敢耽搁，趁着骷髅下一击未至，身形再次加速，冲向火莲！
“找死！”火焰骷髅见一击未能奏效，发出一声咆哮，盘坐的身形终于动了！它如同瞬移般，突兀地出现在了张钰与火莲之间，完全由火焰构成的“身躯”散发出令人窒息的高温与威压。
张钰眼中杀机一闪，既然避不开，那便战！
他心念沟通装备栏中的【蕴雾珠】，一股精纯的水灵之气瞬间注入右手殛冰刀！刀身蓝光大盛，寒气暴涨！
张钰大喝一声，殛冰刀带着彻骨奇寒，化作一道蓝色惊鸿，直劈骷髅头颅！刀锋过处，空气中的水汽瞬间凝结成冰晶，连下方赤红的湖面都隐隐有冻结的趋势！
然而，面对这凌厉一击，火焰骷髅竟是不闪不避，那只燃烧的骨爪快如闪电般探出，五指一合！
“锵！”
金铁交鸣之声响起！殛冰刀那足以切开六品防御的锋锐刀锋，竟被骷髅的骨爪稳稳抓住，不得寸进！刀身上蕴含的极致寒气与骷髅爪上的火焰激烈对抗，发出“滋滋”的异响，蒸腾起大量白雾，却根本无法侵蚀那看似脆弱的骨骼分毫！
张钰心头巨震，左手流岚飘渺扇再次挥动：“裂风斩！”
无数道半月形的青色风刃凭空生成，发出尖锐的破空声，如同狂风暴雨般斩向骷髅的头颅、脖颈等要害！然而，那些足以切金断玉的风刃，斩在骷髅白色的头骨上，却只迸溅起一连串的火星，连一道白痕都未能留下！
这骷髅的骨骼强度，远超想象！
张钰此刻终于感到了一丝慌乱 这骷髅的防御简直变态！
就在这时，火焰骷髅的另一只骨爪，带着焚尽八荒的恐怖气息，无视了负岳灵甲的防御光幕，直接向张钰的胸膛抓来！光幕如同纸糊般被轻易撕裂！
张钰大惊，全力催动戊己土莲，周身的戊土罡气瞬间凝实！但那骨爪依旧毫无阻碍地穿透了厚重的土灵防御，仿佛那些防御根本不存在一般！
“糟了！”死亡的气息瞬间笼罩张钰！
千钧一发之际，他体内得自玄金山君的【玄金流体】本能地全面爆发！
“不灭金躯！”
嗡！张钰的皮肤瞬间转化为深邃的暗金色，整个人仿佛由神金浇铸而成，散发出坚不可摧的金属光泽！
“铛——！！！”
骷髅的骨爪狠狠抓在张钰的胸膛之上，发出了洪钟大吕般的巨响！一股难以想象的巨力传来，张钰只觉得五脏六腑都移了位，喉头一甜，差点喷出血来。
但他终究是凭借这刚柔并济的玄金之体，硬生生扛住了这必杀一击！暗金色的胸膛上，留下了五道深深的白色抓痕，火星四溅！
张钰趁此机会，目光一凝，压箱底的手段再次使出！一道凝练无比、呈黑红色的净世麟炎，如同附骨之疽般，顺着骷髅抓住殛冰刀的骨臂蔓延而上！
此火专克邪祟，焚灭神魂！
然而，那净世麟炎灼烧在骷髅的火焰之上，竟如同水滴落入滚油，虽然激起一阵“滋滋”声响，却迅速被骷髅本身更强大的火焰所吞噬、同化！那骷髅眼窝中的火焰跳动了几下，仿佛在嘲讽张钰的不自量力！
它根本不怕这麒麟之火！
骷髅收回骨爪，再次蓄力，显然准备发动更猛烈的攻击。
张钰手段尽出，却连对方的防御都破不开，心中已生退意。
就在这危急关头，张钰猛地催动【空谷鸣蝉】！
“巽风蝉啸！”
“唧——！！！”
一声尖锐无比、直透神魂的蝉鸣，猛地自张钰体内爆发！这音波攻击无视物理防御，直接作用于精神层面！
同时，无数道细密无比、蕴含着撕裂之意的无形风刃，随着音波向骷髅席卷而去！
这一次，火焰骷髅终于出现了明显的反应！
它周身稳定燃烧的火焰猛地一阵紊乱，明灭不定，眼眶中的火苗也出现了瞬间的涣散！那抓住殛冰刀的骨爪，力道不由得一松！
张钰抓住这稍纵即逝的机会，全力抽回殛冰刀，体内风灵之力疯狂运转，扶风御气催动到极致，身形如同被狂风卷起的落叶般，以比来时更快的速度向后急退！
几个闪烁间，他便已狼狈地逃回了湖泊边缘，刘道人的身旁，脸色苍白，气息紊乱，眼中还残留着后怕与惊悸。
那火焰骷髅从蝉啸的影响中恢复过来，发出暴怒的咆哮，周身火焰腾起数丈高，作势便要冲出湖泊追杀张钰。
然而，它刚触及湖泊的边缘，那朵静静悬浮的先天火莲便微微一颤，散发出一圈柔和却不容抗拒的红光，如同无形的锁链，将那骷髅硬生生地拉回了湖心原位，任凭它如何挣扎咆哮，也无法越雷池一步。
看到骷髅无法离开湖泊范围，张钰这才彻底松了口气，但随即涌上的便是深深的无力与绝望。
刚才那电光火石般的交手，不过十几次呼吸的时间，他却已然底牌尽出！殛冰刀的锋锐、流岚飘渺扇的风刃、净世麟炎的神魂灼烧、空谷鸣蝉的音波袭击……几乎所有手段都用上了，却连在那骷髅骨头上留下道像样的伤痕都做不到！
若非最后凭借玄金流体强大的防御力硬抗一击，以及蝉啸的出其不意，他恐怕已然交代在那里了。
“前辈……”张钰喘着气，看向一旁始终作壁上观的刘道人，脸上满是困惑与不甘，“我的麒麟之火明明可以掌控火灵，又专克鬼修灵体，为何对此獠全然无效？”
刘道人瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你这麒麟之火，品阶不过四品，虽妙用无穷，但终究是后天之物。对上这先天火莲逸散的道韵所影响的环境，犹如臣子见了君王，如何能夺其权柄，掌控此地的火灵之气？”
张钰闻言，心中一沉，顿时明了。这就如同他的戊己土莲对土系灵气的天然压制一样，先天灵物对同属性后天灵物有着位阶上的绝对优势。
刘道人又道：“至于你说它专克鬼修灵体……谁告诉你，湖中那东西，是单纯的鬼修灵体了？”
张钰一愣，下意识道：“它……它不就是一缕残魂吗？”
“残魂不假。”刘道人目光再次投向湖中那暴怒的骷髅，语气带着一丝玩味，“但你看看它现在的状态。它的残魂，早已与这具被先天火气淬炼了五十年的骸骨，以及这整个‘熔火心狱’大阵彻底融为一体。它此刻，更像是一件产生了残缺器灵的、特殊的‘火系法宝’，或者说，是这大阵的‘阵灵’。你的麒麟之火克鬼魂，却难克这凝聚了庞大火灵本源与阵法之力的‘骸骨法体’。它的核心，早已非单纯魂体，而是‘火’与‘阵’。”
张钰顿时语塞。
原来自己从一开始就想错了方向，所有的战术布置都是建立在错误的判断之上！难怪会败得如此彻底。
看着湖心那朵近在咫尺却又远在天边的先天火莲，张钰的心中不禁涌起一股深深的绝望。
连靠近都做不到，谈何夺取？