京城的清晨刚褪去薄雾，内阁衙门的大门就被急促的马蹄声叩响。两名风尘仆仆的信使翻身下马，怀中紧紧抱着一个贴满封条的木盒，额角的汗水浸透了驿卒服，却顾不上擦拭，嘶哑着嗓子喊道：“宁波八百里加急！陛下亲发的捷报！请张阁老即刻过目！”?
值守的吏员不敢怠慢，一路小跑将信使引至张居正的书房。此刻，张居正刚处理完早朝的奏疏，见信使如此急迫，心中已有预感，亲自上前接过木盒，用随身小刀划开封条。?
木盒内，除了陈默亲笔书写的密信，还有一叠厚厚的供词、一份查抄银两清单，以及一块泛着冷光的衔尾蛇铜牌。张居正展开密信，目光快速扫过，当看到 “擒获潜渊会运银船，追回官银二十箱，王宏业招认受刘宇春指使” 时，他猛地攥紧信纸，指节泛白，随即又缓缓松开，嘴角露出一丝锐利的笑容：“陛下这步棋，走得漂亮！”?
他深知，这份捷报不仅是宁波港的胜利，更是清除朝中严嵩余孽的关键筹码。若能借此机会扳倒刘宇春，既能震慑那些暗中反对新政的势力，又能为海事总局的筹建扫清朝堂障碍。?
张居正没有丝毫迟疑，立刻召集内阁属官，将捷报内容梳理清楚：明发上谕的部分，重点强调皇帝亲赴宁波、整顿市舶司的功绩，以及水师擒获走私船只、追回官银的成果，淡化刘宇春的名字，避免打草惊蛇；而核心的供词、铜牌等证据，则被他小心收好，准备用于秘密游说。?
当天午后，张居正带着这些 “秘密武器”，先后来到庆王府和定国公府。庆王是万历皇帝的叔祖，在宗室中威望极高；定国公徐文璧则是勋贵中的开明派，一直对新政持支持态度。?
在庆王府的密室中，张居正将王宏业的供词摊开，指着 “受刘宇春指示，转运官银资助潜渊会” 的字句，又将衔尾蛇铜牌放在桌上：“王爷您看，刘宇春身为二品侍郎，竟与江湖邪会勾结，用贪墨的官银购买军火，此等行径，与通敌叛国何异？陛下在宁波浴血奋战，为的是大明海疆，可这些蛀虫却在背后捅刀，若不严惩，恐寒了天下人心！”?
庆王拿起铜牌，手指摩挲着上面扭曲的蛇形图案，脸色逐渐凝重：“竟有此事？刘宇春这老匹夫，平日里道貌岸然，没想到如此胆大包天！张阁老放心，此事关乎国本，本王定会在宗室中表明立场，支持你彻查！”?
而定国公徐文璧在看完证据后，更是怒拍桌案：“严嵩倒了，他的门生还敢如此嚣张！张阁老，你尽管放手去做，勋贵中若有谁敢为刘宇春说情，老夫第一个不答应！”?
有了宗室和勋贵的支持，张居正心中大定。他知道，扳倒刘宇春的时机，已经成熟。?
然而，消息还是没能完全封锁。当晚，刘宇春的府邸就收到了密报。书房内，刘宇春看着心腹递来的纸条，上面 “王宏业招供，宁波捷报入京” 几个字如同烙铁般刺眼，他瞬间瘫坐在太师椅上，手中的茶杯 “哐当” 掉在地上，茶水溅湿了官袍。?
“完了… 这下全完了…” 刘宇春喃喃自语，脸上血色尽失。他原本以为，宁波港的贪腐是陈年旧账，只要王宏业顶住压力，就能蒙混过关，可没想到皇帝竟亲自坐镇，还查出了潜渊会的运银通道。?
“老爷，事到如今，只能走一步险棋了！” 心腹幕僚凑近，声音压得极低，“王宏业还在宁波狱中，咱们可以派人… 让他永远闭嘴！只要死无对证，仅凭一份供词，张居正未必能定您的罪！而且朝中还有不少老臣，不会坐视他借此事大肆清洗！”?
刘宇春猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉。他知道，这是饮鸩止渴，但眼下已没有其他选择。他颤抖着点头：“好… 你立刻安排人手，务必… 务必干净利落！”?
与此同时，都察院的几名御史也在暗中串联。这些人或曾受严嵩提拔，或与刘宇春有利益往来，得知消息后，纷纷提笔草拟奏疏，准备在早朝时弹劾张居正 “罗织罪名、构陷大臣”，试图将水搅浑。?
一股暗流，在京城的夜色中悄然涌动，一场朝堂风暴，即将来临。?
张居正早已料到刘宇春会狗急跳墙。在他游说宗室和勋贵的同时，骆养性留在京城的锦衣卫也加强了戒备，暗中监视着刘宇春的府邸和那几名御史的动向。当得知刘宇春派人前往宁波时，张居正当机立断，决定提前动手。?
子时刚过，京城的街道上突然响起急促的脚步声。一队队锦衣卫手持驾帖，直奔刘宇春府邸和几名御史家中。“奉旨拿人！刘宇春勾结邪会、贪墨国帑，即刻归案！” 带队千户的吼声打破了夜的寂静。?
刘宇春刚睡下，就被破门而入的锦衣卫惊醒。当冰冷的镣铐锁住他的手腕时，他还在嘶吼：“我是朝廷侍郎！你们没有权力抓我！我要见陛下！” 可锦衣卫根本不为所动，将他像拖死狗一样押出府邸。?
同一时间，那几名准备弹劾张居正的御史也被一一擒获。一夜之间，京城中与刘宇春相关的官员几乎被一网打尽。?
第二天早朝，当百官走进皇极殿，发现刘宇春等人的位置空空如也时，全都噤若寒蝉。张居正手持玉笏，面无表情地宣读了刘宇春的罪行，并出示了部分证据。“刘宇春罪证确凿，现已打入天牢，交由三法司会审！今后若有敢勾结邪会、贪墨国帑者，无论官职大小，一律严惩不贷！”?
朝堂之上，鸦雀无声。所有人都明白，这场雷霆清洗，不仅是为了惩治刘宇春，更是皇帝和张居正向所有反对势力发出的警告 —— 新政的脚步，任何人都无法阻挡。?
刘宇春在天牢中是否会供出更多同党？三法司会审能否顺利进行，还是会受到旧势力的干扰？陈默在宁波收到京城的消息后，会加快市舶司整顿和舰队筹建的步伐吗？潜渊会失去运银通道和朝中内应，是否会采取疯狂报复，比如袭击水师战船或沿海城镇？朝堂虽暂时平静，但隐藏的反对势力，是否还在暗中酝酿更大的阴谋？