巷口微风拂过，卷起几片落叶。名为赵炎的赤阳宗弟子挡在面前，目光带着毫不掩饰的审视与一丝倨傲。他修为在灵台境五重，气息灼热，显然是修炼赤阳宗核心功法的内门弟子。
齐浩宇心中警铃大作，面上却不动声色，微微拱手：“在下齐浩，一介散修。不知赵道友有何指教？”
“齐浩？”赵炎重复了一遍这个名字，眼神中的怀疑并未减少，“散修？我看道友气息沉稳，不像寻常散修。而且，能轻易拿到天机阁的客卿令牌，可不简单。”
他逼近一步，声音压低，带着压迫感：“最近宗内下令，严查南荒来的可疑之人，特别是与青岚宗有牵扯的。我观道友面生得很，又恰巧在此时出现在临渊城，还得了天机阁的青睐…未免太过巧合了吧？”
齐浩宇心念急转，对方显然是在诈他，并无确凿证据，否则来的就不止他一人了。他保持镇定，淡淡道：“赵道友说笑了，在下久居北地，近日才游历至此，与南荒并无瓜葛。至于这天机阁令牌，不过是侥幸通过考核所得，当不得什么青睐。”
“北地？”赵炎冷笑一声，“北地哪家宗门？修的何种功法？不妨显露一二，也好让我等见识见识。”
这是要逼他出手，从功法路数上判断来历！赤阳宗与青岚宗敌对多年，对青岚宗的功法气息自然熟悉。
齐浩宇眼神微冷。一旦动手，无论他使用什么功法，只要不是北地特色，或者稍露破绽，都可能被对方抓住把柄。更何况，他体内是混沌元力，一旦动用，气息独特，更引人怀疑。
就在他思索如何应对之时，凌云子的声音在脑中响起：“小子，用星枢符盘！模拟一丝微弱星辰之力，混杂一点火属性灵力，故作勉强释放！星辰之力在中州虽不常见，但某些古世家或特殊宗门亦有传承，比直接暴露混沌元力或青岚宗功法强得多！”
齐浩宇立刻有了主意。他脸上露出一丝被刁难的愠怒和不甘，仿佛被逼无奈，缓缓抬起右手。掌心之中，灵力微弱汇聚，隐隐散发出一点极其黯淡的星辉，但这星辉之下，又刻意混杂了一丝灼热却驳杂的火属性灵力，显得十分不伦不类，像是某种低劣的、试图模仿星辰之力的火系功法。
他故意让气息显得紊乱，脸色也“憋”得有些发红，沉声道：“在下所修乃是家传的‘残星诀’，粗陋不堪，入不得赵道友法眼！道友如此咄咄逼人，莫非临渊城是赤阳宗说了算，连天机阁的客卿也要盘查不成？”
他最后一句，故意抬出了天机阁。
果然，赵炎看到那微弱混乱的星辰之力和驳杂火灵力，眉头紧皱，眼中闪过一丝嫌弃和疑惑。这种功法确实像是某些破落小家族的不传之秘，听起来也像是北地某些小势力的风格，与青岚宗的正统道家功法截然不同。而且对方提到天机阁，也让他有所顾忌。
难道真的搞错了？只是巧合？
但他依旧不死心，哼了一声：“是不是盘查，你心里清楚！我赤阳宗…”
话音未落，另一个声音从街道另一端传来：
“赵炎，何事在此喧哗？墨大师正在寻这位新晋的齐客卿，莫要耽搁了正事。”
只见一名身着天机阁服饰、气质沉稳的中年修士缓步走来，正是之前齐浩宇在城门口隐约注意到的那名执事。他对着齐浩宇微微点头示意，然后目光平静地看向赵炎。
赵炎脸色一变，显然认得此人，语气收敛了不少：“原来是周执事。没什么，只是见这位道友面生，例行问询几句罢了。”
周执事淡淡道：“临渊城非是一家之堂，天机阁的客卿，更无需向贵宗报备来历。若无他事，便请自便吧。”语气虽平和，却带着不容置疑的意味。
赵炎脸色一阵青白，狠狠瞪了齐浩宇一眼，显然不敢得罪天机阁执事，只得拱了拱手，悻悻离去。
“多谢周执事解围。”齐浩宇向那周执事拱手道谢，心中却更加警惕。天机阁的人为何恰好出现替他解围？是巧合，还是另有原因？
周执事脸上露出一丝微笑：“齐客卿不必多礼。墨大师惜才，听闻你通过了考核，甚是欣喜，特让我来寻你，怕你初来乍到，不熟悉城中环境。方才见赵炎纠缠，故而过来看看。”
解释合情合理，但齐浩宇总觉得没那么简单。他谦逊道：“有劳墨大师和周执事挂心，晚辈惭愧。”
“无妨。客卿令牌已记录你的气息，凭此可在城内大部分区域通行，也可租赁洞府。阁内关于古符文和星象的典籍在二层东区，齐客卿若有兴趣，可随时查阅。”周执事说着，递过一枚玉简，“这是临渊城及周边区域的地图与注意事项，或许对你有用。”
“多谢！”齐浩宇接过玉简，这确实是他急需的。
“既如此，我便不打扰了。若有任何需求，可来阁中寻我。”周执事说完，便转身离去，举止得体，毫无逾矩之处。
齐浩宇看着周执事远去的背影，眉头微蹙。
“凌爷，您怎么看？”
“天机阁的人，鼻子比狗还灵。那姓周的执事，在城门口时就似乎注意到你了。方才替你解围，未必全是墨渊的意思，恐怕他们对你‘自行摸索’出的古符文和星象知识来源也很感兴趣。既想用你，也想摸你的底。”凌云子懒洋洋地道，“不过暂时看来，是善意多于恶意。你正好借他们的资源，追查线索。只是要加倍小心，别暴露了核心秘密。”
齐浩宇深以为然。他看了看手中的蓝色令牌和玉简，决定先找个地方安顿下来，仔细研究地图和天机阁的规矩，再从长计议。
他在靠近天机阁但并非最繁华的区域，租下了一处带有小型防护阵法的清净小院，价格不菲，但胜在安全隐蔽。
入住后，他首先拿出周执事给的地图玉简，神识沉入其中。
临渊城及其周边区域的详细地图映入脑海，包括各大势力范围、危险禁地、坊市区域等，标注得十分清晰。此外，玉简中还附带了一些中州的常识信息，以及天机阁客卿的权利与义务。
客卿权利主要是查阅部分典籍、接取任务获取报酬、享受天机阁一定程度的庇护（像今日周执事出面便是其一）。义务则是需要完成一定量的任务，或者为天机阁提供有价值的情报、研究成果等。
“看来，想要接触更深层的机密，甚至进入禁地藏书楼，必须提升在天机阁内的权限和贡献。”齐浩宇若有所思。
接下来的几天，齐浩宇深居简出。大部分时间都待在天机阁二层的藏书区，如饥似渴地阅读着那些关于古符文、星象阵法的典籍。
中州不愧是苍青界核心，天机阁的收藏远非南荒可比。许多在南荒被视为不传之秘的知识，在这里都有系统的记载。齐浩宇凭借《起源道经》的底子和强大的神魂，学习速度快得惊人，许多晦涩难懂的内容也能迅速领悟举一反三。
他重点查找与“星宫”、“巡星者”、“窥星者”、“源初”相关的信息，但这类记载似乎都属于极高机密，二层根本找不到只言片语。倒是关于星辰之力的应用、各种上古遗迹的传说杂记颇多。
期间，他又去见了墨渊几次，交流一些古符文方面的“心得”。齐浩宇往往能提出一些独特见解，让墨渊啧啧称奇，对他越发看重。但齐浩宇始终谨慎地控制着分寸，只表现出“天赋过人”的散修形象，并未暴露真正底牌。
他也尝试通过道源魂契感应苏凝雪，距离依旧遥远，感应模糊，但能确定她暂无大碍，只是心绪似乎一直处于某种紧绷的修炼或戒备状态。这让他稍稍安心，却又更加迫切地想要提升实力。
这一日，齐浩宇正在翻阅一本关于《周天星斗运行与古阵关联》的孤本，忽然，他感应到怀中那枚星枢符盘微微发热！
他心中一动，立刻将神识沉入符盘。
只见符盘之上，那两块星谕石板拼接而成的图案，正散发出微弱的毫光。而符盘中心，代表自身位置的光点附近，隐约有一个极其淡薄的、几乎难以察觉的银色光点，正在微微闪烁，方位指向…天机阁的更上层！
这个光点之前从未出现过！
“凌爷！这是？”齐浩宇心中剧震。
“唔…有意思！”凌云子的声音带着一丝兴奋，“星枢符盘融合了两块石板，功能增强了！它似乎能感应到一定范围内，与其他石板或同源强大星力物品的微弱联系！虽然很模糊，但方向应该没错！看来，第三块石板，或者相关的重要物品，就在这天机阁内，而且很可能就在那禁地藏书楼之中！”
终于有更明确的线索了！
齐浩宇强压激动，不动声色地合上书本。他需要一个合理的、能够进入更高层甚至禁地的机会。
机会很快来了。
当他下楼时，恰好遇到眉头紧锁的墨渊。
“墨大师，何事烦心？”齐浩宇上前见礼。
墨渊见是他，叹了口气：“还不是那批从‘古星墟’新发掘出的残片，上面的符文阵法古怪至极，进度缓慢。阁主那边又催得急…唉。”他忽然看向齐浩宇，“齐小友，你于古符文一道天赋异禀，可否愿意协助老夫？若能破解一二，贡献点绝不会少，或许还能申请进入四层秘藏阁查阅更珍贵的典籍！”
四层秘藏阁！比二层又高了一层！
齐浩宇心中一动，这正是他需要的跳板！他立刻拱手，语气诚恳：“晚辈才疏学浅，但愿尽力为大师分忧！”
“好！好！随我来！”墨渊大喜，立刻领着齐浩宇向楼梯走去。
这一次，他们登上了四楼。这里的守卫明显更加森严，阵法禁制也强大得多。墨渊出示了令牌，才带着齐浩宇进入一间防守严密的解析室。
室内桌案上，摆放着十几块大小不一、破损严重的金属或石质残片，上面刻满了极其复杂的符文和阵纹，散发着古老斑驳的气息。
齐浩宇的目光瞬间就被其中一块暗沉沉的、边缘焦黑的金属残片吸引了！
星枢符盘在怀中，骤然变得滚烫！
那金属残片上，一个模糊的、与他手中星谕石板上极其相似的星辰符文，若隐若现！
第三块石板的线索，或者其组成部分，就在眼前！