他的眼神变得凌厉起来。
李依兰莞尔一笑：父亲多虑了。
女儿只是佩服常大人而已。
京城仰慕他的人很多。
李如松这才放心，暗自松了口气。
方才心头一紧，生怕女儿承认。
不过他也承认，此人确是人中龙凤。
只是手段太过狠辣，动辄灭门。
李如松起身道：也罢，我去见见他。
他不指望能说服对方，大不了自己揽下罪责。
庭院凉亭中。
常生负手而立，远眺飞雪。
寒风呼啸，衣袍翻飞。
长廊上，李如松大步走来。常大人！他拱手致意。
常生没有回头，淡淡道：李将军是为杀良冒功一事而来？
李如松愣在原地。
满腹话语，一时竟不知从何说起。
常生转身示意：李将军请坐。
常生斟了杯茶递给李如松，淡淡道：“离京前陛下赐的贡茶，尝尝。”
李如松接过后仰头灌下。
于他而言，茶酒无甚分别，不过解渴之物。
常生搁下茶盏：“辽东军杀良冒功之事，本官懒得过问。”
“但若屠戮汉民——”
他眼神骤冷，“当斩。”
李如松指节一顿，暗自松了口气。本官向来信奉，非我族类，其心必异。”
常生摩挲着杯沿，“胡人死多少都无妨。”
“这双染血的手，也不差多添几条亡魂。”
“此事，不会呈报朝廷。”
“什么？”
李如松猛地抬头。
镇武司指挥使竟要隐瞒军情？他瞥见桌角《依兰书策》上“忠君爱国”
四字，喉结滚动——这位常大人，倒真是别具一格。
......
......
“将军不必惊诧。”
常生敛了笑意，“本官自会密奏陛下。”
话锋一转，“倒有桩事需劳烦将军。”
李如松握紧佩刀：“请讲。”
“听闻李总兵有位义子，叫努尔哈赤？”
常生望向亭外风雪。
李如松后背渗出冷汗：“确有此人。”
他暗自心惊——父亲养寇自重的把柄，莫非已被察觉？
“那便劳将军设宴，邀建州三卫及各部首领会晤。”
常生指尖叩响刀鞘，回首时眸如冰刃：“本官的颜面，应当抵得过陛下的脸面吧？”
李如松如坠冰窟。
那人转身的刹那，他恍见血海翻涌。
这般凶煞之气，纵是久经沙场的老兵也未必能及。
常生目光幽深地望了李如松一眼，随手拂去貂裘上的积雪，踏着无声的雪絮转身离去。李大将军，可要记着——本官定要在庆功宴上见到那位李总兵的义子。
否则......
尾音在寒风中打了个旋，带着冰碴般的威慑力。
他突然纵声长笑，震得檐角冰棱簌簌坠落。饥啖胡虏肉，渴饮匈奴血！
倒要看看那些茹毛饮血的蛮夷，可识得汉家鸿门宴的典故？
杀尽了，便清净了。
暖阁内，
李如梅听完兄长转述，手中的茶盏凝在半空。大哥，这位镇抚使究竟意欲何为？
宴请建州三卫酋首，与虎谋皮不成？
名义上受朝廷敕封的建州三卫，早成三头嗜血的饿狼。
那些梳着金钱鼠尾的女真 ，年年剽掠边镇如入无人之境。
所谓羁縻之策，不过是为烽火连天的辽东裹了层遮羞布。
各卫首领自封贝勒、台吉，朝廷敕印早被他们垫了马槽。
这宴——怕是连请帖都送不到正主手上。
李如松两指掐着眉心苦笑：天威难测。
但那人临行前的眼神烙在他眼底。
狼顾鹰视。
就像猎户看着陷阱里挣扎的狐狸。
古怪的是，镇武卫与建州野人并无旧怨。
若朝廷真要犁庭扫穴，何不动用辽东铁骑？
历来对塞外部族，不都是以夷制夷的老方子？
得请父亲定夺。
他望着舆图上犬牙交错的势力范围叹气。那些酋长若不肯来......
话音散在漏壶滴水声里。
不来，便是刀兵再起。
......
朔风卷着碎雪扑打旌旗。
连月来，常生带着黑鸦般的镇武卫踏遍辽东。
每一处军堡，每一条隘口，都在他描金的靴底留下印记。
大苍虽显颓势，但要碾碎建州三卫仍如反掌。
自张江陵柄国以来，太仓银又有了血色，边军甲胄重新泛起寒光。
若那新政能续上十年阳寿......
雪地上，新的脚印正向着赫图阿拉方向延伸。
（李成梁确实存着养寇自重的心思。
正因如此，建州女真始终无法摆脱大苍的掌控。
......
两日后，建州境内。
凛冽的寒风席卷大地，满目皆是皑皑白雪。
几骑快马冲破风雪而来，马后拖着个身披兽皮的俘虏，那人已是遍体鳞伤。大人！柴志翻身下马，抱拳禀报：抓到个女真蛮子。
常生正抬头望着天际掠过的苍鹰，顺手取下挂在辟邪背上的霸王弓。
张弓搭箭，破空声骤响。
漆黑的箭矢贯穿苍鹰，血花在空中绽开。哪个部落的？常生垂眸审视着地上的俘虏。
库嘞擦惊恐地望着这些大苍将士。
方才他们正在 ，转眼间族人就被屠戮殆尽。
特别是看到那头名为辟邪的狰狞异兽时，他更是吓得魂飞魄散。苏...苏克护河部。他哆嗦着回答。
常生嘴角微扬：倒是省了功夫。
两日前他们秘密越过边境，此行目标正是苏克护河部。前面是鹅尔浑城？
得到肯定答复后，常生捏碎掌中雪花，眼中寒光乍现：带路。
库嘞擦不敢违抗，只得领着这支杀气森森的军队前行。
寒风怒号，铁蹄震动雪原。
......
鹅尔浑城头，几个女真哨兵裹着单薄皮甲来回踱步，不时搓手咒骂着刺骨寒意。
一群人围坐在篝火旁，大口撕咬着烤熟的兽肉。
对女真部落而言，铠甲是极其珍贵的装备。
只有首领的亲卫或最勇猛的战士才有资格穿戴。
那些规模较大的部族已经效仿苍人筑城定居。
就连一些小型附属部落也建起了木寨。
如今还保持着游牧传统的只剩野人女真。
城墙上，一名巡视的士兵突然瞪大双眼，惊呼道：快看那边！
这声叫喊立刻引来周围守卫的注意。
风雪中掠过一道紫色的残影。
伴随着轰然巨响，辟邪如同闪电般纵身跃起，转瞬间消失在原地。
从高空俯瞰，地面仿佛划过一道紫色雷霆。
晋升宗师后的辟邪全力奔驰时，速度已不逊色于闪电。
这就是天地异兽与生俱来的天赋！
尖锐的破空声骤然响起。
十余支利箭穿透飞雪激射而来。
随着血肉撕裂声，城墙上的守卫咽喉中箭，被强劲的力道带得倒飞出去。
这突如其来的袭击让所有守军顿时慌了手脚。
等他们回过神时，那道紫光已逼近城下。
望着紧闭的城门，常生猛然抽刀。
斩！
耀眼的鎏金色刀气迸发而出，裹挟着惊天威势瞬息而至。
数十丈长的刀芒横扫而过。巨响中，城门应声爆碎。
木片四溅，碎石乱飞，烟尘冲天而起。
整座城池都为之一震。
虽然女真各部效仿苍人筑城，但粗劣的工艺注定他们的城墙不堪一击。
他们骨子里也从没想过要据城死守。
辟邪昂首阔步踏入城中。
紫色的电光在蹄下闪烁。吼——
震天咆哮响彻四方。
街道上的战马顿时惊慌嘶鸣，躁动不安。
辟邪血脉愈发强盛，汹涌的威压如潮水般弥漫开来。
常生单手握刀，冷眼睥睨前方集结的军阵。
十名镇武卫无声立于其身后，指节扣住刀鞘，肃杀之气凝结成霜。斩尽杀绝！
阵中爆出怒吼，持斧壮汉声若奔雷。
上千兵卒如潮水般压来。
常生轻抚辟邪独角。
弯刀破空而出，死亡如影随形。咚——
咚——
头颅接连飞起，血柱喷溅如雨。
惨嚎声在城垣间回荡，落地鲜血顷刻凝成猩红晶簇。
残肢断刃铺满长街，女真武士接连栽倒。
辟邪踏着尸骸徐行，所过之处尽是修罗场。
终于有士兵丢下兵刃溃逃，房屋缝隙间惊惶的面孔与飞雪中的兽骑兵影，将成为永恒的梦魇。封城。
常生衣袂翻飞如旗，不留活口。
遵命！
镇武卫挥刀列阵，断魂刃寒光成林。
城门前的铁骑阵列，恰似天堑横亘。
......
城 的华府内，炭火噼啪作响。
虎皮座上，尼堪外兰左拥右抱，酒樽频举。
两侧将领正推杯换盏，忽见血人踉跄闯入：可汗！大苍人杀来了！
多少兵马？甲胄将领急问。
血污满面的士兵牙齿打颤：仅...一人。
「不对，是十一个！」
「究竟有多少人。」
冲进大厅的士兵神色惊慌，颤声答道：「就一个。」
「是个高手！快撤离！」
尼堪外兰脸色骤变，急忙要召集部下逃命。
但院外已接连传来惨叫声。
沉稳的脚步声由远及近。
这平常的脚步声在众人听来却如同惊雷炸响。
厅外，一道披着黑色斗篷的身影缓步而来。
尼堪外兰刚要呼唤护卫，目光突然凝固在常生手中的刀上。
断魂刀！
他深谙大苍之事。
更清楚，这是大苍天子亲卫的佩刀。
镇武卫！
瞬间万千思绪闪过脑海，尼堪外兰快步上前跪拜在地：「下官拜见上使。」
这番举动让部下们困惑不解。
常生眼中掠过一丝意外。
倒是机灵。