辟邪眼中满是不屑。
真没出息！
常生眸光骤冷，扫向桌底：滚出来。
县令战战兢兢爬出桌底，跪倒：山阴县令徐新成拜见大人。
寒霜般的目光自上而下笼罩着他。
空气渐渐凝结，唯有徐新成伏地的身躯在微微颤抖。粮仓何在？良久，常生沉声问道。
按照规定，州县官粮需得户部批文才可动用。
徐新成闻言面色煞白，颤声道：粮仓...早已无粮。
好个胆大包天的老实人！常生怒极反笑。大人明鉴！徐新成叩首高呼，下官接手山阴县时粮仓便颗粒无存。
此地赋粮向来由洛家掌管...
他突然抬头喊冤：非是下官渎职，实乃世道逼人！上任县令阖家暴毙，镇武卫形同虚设。
这污浊世道...根本不允清官立足啊！
读书人满腔抱负，却在这平阳府寸步难行。带路。常生眼底寒芒乍现，去洛家。
徐新成踉跄起身，引着众人向东城而去。
穿过断壁残垣，一座恢宏府邸突兀地矗立在废墟之中。
......
......
道路两旁许多衣衫破烂的百姓正在劳作。
几个奴仆模样的人大声呵斥着他们。
马蹄声引起众人注意。
当他们看到辟邪时，脸上露出惊恐神色。
这异兽的样貌对寻常百姓而言实在骇人。
常生冷冷地扫了县令徐新成一眼：叫洛家主事的出来。
徐新成叹气上前，走进洛府大门。
不多时，一位约莫五十岁的老者在众人簇拥下走出。
老者手执玉雕拐杖，身着锦缎华服。
虽年迈却精神矍铄。老朽洛三和见过大人。
常生开门见山：三万石粮食，开仓赈灾。
洛三和皱眉笑道：赈灾该是官府的事。
洛家庄稼受损严重，族中六百余人要养活，恕难从命。
来路上他已听说这是京城来的钦差。
但那又如何？
县令惧怕官府，洛家可不怕。
想让洛家救济这些贱民，痴心妄想。
钦差能待多久？终究要离开。
平阳府的天永远变不了。常大人若愿意，不妨进府饮茶。洛三和笑道。
常生面无表情地看着他。
刀光骤然闪现。
数十道刀影如雾如浪，最终汇聚一线。
这一刀快得惊人。
洛三和眉心显现血痕，整个人被一分为二。
寒风中传来冰冷的声音：洛家上下，一个不留！
遵命！
百名镇武卫同时拔刀。
杀气几乎凝固。
徐新成瘫坐在地，面色惨白。
他万没想到这位大人竟会突然拔刀。
镇武卫冲入洛府，杀戮就此展开。
洛府内外，尊卑立判。
粗布褴褛的百姓与锦衣华服的洛家人形成鲜明对比，仿佛两个世界在此碰撞。
常生驾着辟邪踏入洛府门槛，森寒刀光在身侧流转。
猩红骤雨倾盆而下！
残肢断臂遍地翻滚！
惨叫声撕破洛家高墙。
一具又一具躯体倒在血泊中。
惊恐的平民四散奔逃，如同受惊的兽群。
待到钟漏滴尽，整座府邸只剩下死一般的寂静。
粘稠的血溪沿着石阶蜿蜒流淌。把洛家粮仓清空。常生对唐琦下令，转而又向面如土色的徐新成喝道：召集全城百姓。
徐新成喉结滚动，颤声道：下官...即刻去办。
县民们陆续聚集，望着那些玄甲卫卒，眼中惧意未消。
在这些淳朴乡民心中，官府爪牙比街头恶霸更为可怖。本官奉皇命赈灾！常生声如洪钟，真元激荡间抚平众人惶惑，陛下心系灾民，特遣吾等前来。
现已查明洛氏勾结金蛟使克扣皇粮，罪证确凿，业已伏诛！
今日起开仓放粮，县衙主持重建。
若再有欺压良善者——他踢了踢脚边头颅，这便是下场！
当唐琦带着粮车出现时，怀疑的目光才渐渐消散。
饥饿的人群沉默着排成长龙，秩序井然得可怕。青天大老爷啊！
活菩萨显灵了！
领到米粮的灾民跪倒一片，额头撞击着染血的地砖。
许多人早已 到绝境，苛捐杂税像绞索般勒紧了他们的脖颈。
众人饱受洛家欺凌，家破人亡，对洛家恨之入骨。
常生目睹这一切，神色冷峻。
他侧目看向徐新成，声音冰寒：徐县令，该怎么做，你心里清楚。
若非念在你尚有功绩，本官早已取你性命。
办好此事，可免你一死！
徐新成慌忙跪地叩首：下官叩谢大人恩典。
他连连磕头：请大人放心，下官必当全力以赴！
常生转而望向唐琦，下令道：带人彻查此地，该做什么无需本官多说。
把山阴县翻个底朝天！
唐琦抱拳领命：属下明白！
......
徐新成果然能力不俗，很快就恢复了城中秩序，开仓放粮，组织灾后重建。
处理完山阴县事务，留下一队镇武卫后，常生率部直奔平阳府。
......
隔日正午，平阳城外马蹄声震天。
阳光照耀下，绣着祥云的披风熠熠生辉。
腰间断魂刀隐约发出嗡鸣。
人未至，凛冽的杀气已扑面而来！
城墙上守军远远望见这支镇武卫，不禁心惊胆战。
这些人与府城的镇武卫相比，简直天壤之别。
知府衙门内，差役匆匆来报：大人！镇武司的人到了！
周谦大惊失色：怎会来得如此之快？
他匆忙戴上 ，急声道：速速随我出迎！
虽然同为四品官员，但在镇武司指挥使面前，他仍要低人一等。
周谦率领府衙众官赶到城门时，常生人马恰好抵达。
周谦当即跪地高呼：平阳知府周谦，率阖府官吏拜见常大人。
那头巨大的辟邪兽散发出骇人威压。
四周守卫与百姓纷纷退避，只敢远远观望。
常生端坐兽背，扫了眼周谦：起来吧。
周谦这才起身，连忙躬身相迎：请常大人入城。
常生略一点头，带着众人进城。
途中，他环视周围官员，开口道：“周大人，平阳府的镇武司神龙卫在何处？”
周谦心中一惊，神色略显慌乱。
但他很快收敛神情，躬身答道：“回常大人，孟大人正在筹备赈灾事宜。”
“下官代孟大人向您赔罪。”
言罢，深深行了一礼。免礼。”
常生神色如常，转而问道：“平阳灾情现在如何？”
周谦用袖子拭泪，悲声道：“百姓们实在太苦了。”
“多地受灾惨重，房屋倒塌，百姓无家可归，庄稼全都毁了。”
“尤其山阴、泾河两地最严重，已有数千人丧命，许多人尸骨都找不到。”
收起哀容，周谦朝天拱手，正色道：“幸好陛下圣明，派常大人前来，平阳定能渡过难关。”
常生似笑非笑地看着他，缓缓道：“周大人真是爱民如子。”
周谦赶紧低头：“下官惭愧！”
“平阳遭此大难，下官难辞其咎。”
常生不再多言，轻拍佩剑，继续前行。
城内可见多处施粥棚。
街道两旁，衣衫破烂的难民正排队领粥。
周谦偷瞄常生，见他注视着难民，暗自庆幸：“还好早有安排。”
随即赔笑道：“常大人，这些是从各地逃来的难民，但粮草所剩不多了。”
常生朝唐琦使了个眼色。
唐琦悄然离去。
一行人来到府衙，周谦恭敬道：“常大人，下官已命人收拾好房间了。”
常生淡淡道：“周大人费心了。”
说罢径直走入府衙。
大厅内，常生毫不客气坐上主位，笑容渐敛。周大人，本官途中遇到一个人，想请周大人见见。”
周谦面露疑惑：“何人？”
常生轻轻挥手。
几名镇武卫押着驿卒上前。跪下！”
两把刀鞘重重砸在驿卒膝弯。
砰！
常生意味深长道：“周大人，可认得此人？”
周谦打量驿卒，摇头道：“不认识。”
“周谦！”
“你胆大包天！”
屋外响起一声雷霆般的怒喝：山野 竟能花钱冒领驿卒腰牌，周大人当真毫不知情?
周谦身子猛地一颤，手中茶盏摔得粉碎。
这话犹如当头一记闷棍，震得他五脏六腑都在发颤。常大人明鉴！他慌忙离座跪倒，下官对驿卒之事全然不知，定是匪人栽赃诬陷！
冷汗顺着脊背往下淌。
到底哪个蠢货走漏风声？连这点差事都办不利索。
常生一掌拍裂案几，惊得堂前飞鸟四散：当真以为本官是为赈灾而来？带人犯！
铁链哗啦作响间，季岩被两名缇骑押进大堂。
周谦踉跄倒退三四步，官靴踩到碎瓷都浑然不觉。
完了！
既然这个活 落到镇武司手里......
周大人可看仔细了？常生抚摸着腰牌上的蟠龙纹，是要本官请出刑房十八套家伙，还是现在画押？
下官冤枉！周谦喉结滚动，季岩本是山阴县金蛟卫，与驿卒案有何干系？
好得很！常生突然大笑，唐琦，让咱们周大人尝尝烙铁蘸盐水的滋味。
后衙传来杯盏碰撞声。
孟繁平嚼着酱牛肉听完禀报，漫不经心摆手：让兄弟们最近收敛些，给指挥使大人留几分颜面。突然捏碎手中核桃：管好那些要饭的舌头，谁敢乱嚼马毅恭敬地回应后又犹豫道：大人，指挥使身份尊贵，咱们避而不见恐怕不太妥当。
作为孟繁平的亲信，他说话向来直来直去。
这次来的毕竟是直属上司，官场上素来位高一级压死人。
如今指挥使入城，身为镇武卫却不去迎接，实在说不过去。
孟繁平漫不经心地扫了他一眼：急什么，有周谦作陪就够了。