冰冷的夜风裹挟着潮湿的腐土气息，从废弃矿洞幽深的入口倒灌出来，发出呜咽般的怪响。洞内一片死寂，只有几缕惨淡的月光从坍塌的缝隙斜射而入，勉强照亮坑洼不平的地面，和角落里堆积如山的锈蚀矿车残骸。空气里弥漫着铁锈、霉菌和某种陈年矿石特有的刺鼻气味。
苏晚就蜷缩在矿洞深处一个相对干燥的角落。一张破旧的折叠行军椅，一台屏幕幽幽散发着蓝光的军用级加固笔记本电脑，旁边散乱地堆着几个造型奇特的金属仪器、几卷古老的兽皮图卷、还有吃了一半的压缩饼干和能量饮料罐子。她整个人几乎埋进屏幕的光晕里，彩色脏辫垂落肩头，嘴里无意识地叼着一根草茎，手指在键盘上飞舞，快得只剩下一片残影。
屏幕上，复杂的星图与扭曲的符文线条交织变幻，数据流如同瀑布般倾泻而下。苏晚的眼睛亮得惊人，瞳孔深处倒映着飞速滚动的代码和不断被解析、补全的古老阵纹。她鼻尖沁出细密的汗珠，脸上却满是亢奋的红晕。
“空间曲率异常点…能量潮汐残留…核心符文组逆向推演…干扰变量排除…”她嘴里飞快地低声念叨着，手指重重敲下回车键，“成了！坐标锁定——黑风山脉！次级位面，天南域！”
她猛地从椅子上弹起来，兴奋地挥舞着拳头，脏辫甩动：“哈哈！老娘果然是天才！葬风谷！古传送阵！老娘要去新世界开荒啦！”清脆的声音在空旷死寂的矿洞里激起阵阵回音，显得格外突兀。
就在这时，一道冰冷的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在矿洞入口，挡住了那几缕惨淡的月光。浓重的阴影瞬间将苏晚笼罩。
苏晚的欢呼戛然而止，像被掐住了脖子的鸭子。她猛地转身，全身肌肉绷紧，右手下意识地摸向腰间一个鼓鼓囊囊的战术挎包，左手则飞快地在键盘上敲击了几个隐蔽的快捷键，屏幕上的坐标图和符文瞬间切换成一个伪装成游戏界面的画面。待看清来人，她才长舒一口气，紧绷的肩膀垮了下来，但眼中的警惕并未完全消散。
“是你啊！吓死姐了！”她夸张地拍着胸口，破洞牛仔裤上的金属链环哗啦作响，脸上迅速换上那副玩世不恭的嬉笑表情，“怎么样，刘大高手？药给你娘亲用了没？效果杠杠的吧？姐出手，童叟无欺！”
刘果没有理会她的插科打诨。他迈步走入矿洞深处，脚步无声。冰冷的视线扫过苏晚那张强装镇定却难掩亢奋的脸，还有那屏幕上伪装得并不算高明的游戏画面。他从怀中取出那个寒气四溢的寒玉小盒，没有打开，只是随手抛向苏晚。
“药，有效。”他的声音干涩低沉，如同砂纸摩擦，“这个，酬劳。”
玉盒在空中划过一道弧线。苏晚手忙脚乱地接住，入手瞬间，一股恐怖的寒意就穿透了玉盒，几乎要将她的手指冻僵！她打了个哆嗦，眼中瞬间爆发出比刚才破解坐标时更甚的贪婪光芒！她迫不及待地打开盒盖。
嗤——！
一股肉眼可见的白色寒流瞬间从盒中喷涌而出！矿洞内的温度骤降，地面上迅速凝结出一层薄薄的白霜！盒内，一片薄如蝉翼、通体流转着深邃冰蓝光晕的花瓣静静躺着，丝丝缕缕的寒气如同活物般缭绕盘旋，花瓣边缘闪烁着星辰般的碎芒。仅仅是逸散出的气息，就让苏晚感觉自己的灵力运转都迟滞了几分，灵魂仿佛都要被那纯净到极致的寒意冻结！
“玄…玄冰灵莲？！”苏晚的声音都变了调，带着难以置信的狂喜和一丝恐惧，“还是成熟体！你…你真把那条寒潭毒蛟给宰了？还采到了这个？！”她猛地抬头，看向刘果的眼神彻底变了，像是在看一个披着人皮的史前凶兽。寒潭毒蛟！筑基中期！守护着玄冰灵莲！这战绩简直匪夷所思！她之前虽然觉得这家伙不简单，但没想到不简单到这种程度！这花瓣的价值，远超她之前索要的报酬！
“我…我马上给你折算成灵石！不，用更好的东西换！界域信息！法宝图纸！我…”苏晚激动得语无伦次，捧着玉盒的手都在微微颤抖，仿佛捧着无价之宝。
“不必。”刘果打断了她，语气没有任何波澜。他走到矿洞中央，目光投向洞外沉沉的夜色，仿佛穿透了遥远的距离，看到了那间被重重监控的特护病房，看到了母亲沉睡的脸和林薇担忧的眼神。更看到了那道如同跗骨之蛆般锁定自己的筑基后期神识！危机感如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越来越紧。
“地图所指之地，葬风谷深处，空间节点。”刘果的声音带着一种不容置疑的决绝，“我会去。可能离开此界。”离开，不仅是为了寻找更广阔的天地，更是为了斩断追踪，将危险彻底带离母亲身边！
轰！
苏晚只觉得脑子里仿佛有什么东西炸开了！所有的兴奋、激动、对宝物的狂喜瞬间被一个更加炽热、更加疯狂的念头彻底点燃、淹没！离开此界！真正的修真界！天南域！黑风山脉！古传送阵！冒险！自由！无穷无尽的知识和未知！
“带我一起！”苏晚猛地跳了起来，声音因为极度的激动而尖锐破音，在矿洞里炸响！她一步冲到刘果面前，双手紧紧抓住他冰冷的衣袖，那双总是闪烁着狡黠光芒的眼睛里，此刻燃烧着近乎狂热的火焰，亮得吓人。
“这破地方我早就待腻了！家族旁支？狗屁！一群老古董，守着几本破书当宝贝！凡俗的知识？网络？黑客？姐早就玩透了！没意思！一点意思都没有！”她语速快得像连珠炮，唾沫星子几乎喷到刘果脸上，“真正的修真界！弱肉强食！上古遗迹！天材地宝！失落的传承！那才是姐苏晚该待的地方！那才是我的舞台！带上我！求你了！刘哥！刘老大！带上我一起走！”
她死死盯着刘果那双深不见底、毫无波动的眼睛，生怕看到一丝拒绝。她猛地松开手，后退一步，像是要展示自己最大的价值。
“我能帮你！绝对能帮上大忙！”她语速飞快，指尖骤然亮起！不是灵力光晕，而是一种奇特的、仿佛融合了灵能波动的淡蓝色电弧！嗤啦！她凌空对着矿洞布满灰尘的岩壁飞快地勾画了几下。几道复杂的、闪烁着不稳定蓝光的符文瞬间烙印在岩壁上，线条扭曲跳跃，散发出微弱的空间干扰力场！
“看到没？家传的‘灵纹破禁手’！虽然只是皮毛，但对付古阵残纹，解读核心符文，修补节点，姐绝对专业！”她眼中闪烁着自信的光芒。
话音未落，她又猛地扑回电脑前，双手在键盘上化作一片模糊的幻影！哒哒哒哒！密集如暴雨的敲击声在死寂的矿洞里回荡。屏幕上伪装游戏的画面瞬间消失，切换成一个极其复杂的多窗口监控界面。窗口里显示着矿洞入口、黑石镇几个主要路口、甚至包括刘果之前潜入医院时途经的几条偏僻巷道的实时画面！
“还有这个！”苏晚的声音带着一种近乎癫狂的亢奋，她重重敲下一个猩红色的按键！
滋滋滋——！
屏幕上，所有监控画面瞬间剧烈扭曲，爆发出刺眼的雪花点！同一时刻，矿洞入口处一个伪装成石块的微型探头，角落里一个嵌在矿车残骸里的针孔镜头，甚至矿洞深处岩壁缝隙中一个极其隐蔽的震动感应器，全都发出极其轻微的“啪”一声轻响，内部元件瞬间过载烧毁，冒出一缕缕几乎看不见的青烟！整个矿洞内所有已知的、未知的监控设备，在苏晚敲下那个键的瞬间，被她的“灵能脉冲干扰”彻底瘫痪！
做完这一切，苏晚猛地转过身，胸膛因为激动而剧烈起伏，彩色脏辫随着她的动作飞扬。她直直地看向刘果，那双燃烧着火焰的眼睛里，是前所未有的认真和孤注一掷的恳求：
“带上我！我能破解古阵！我能干扰一切追踪！你需要一个像我这样的队友！一个懂技术、会破阵、能黑掉他们所有眼睛和耳朵的队友！没有我，你就算找到节点，也未必能安全启动！带上我，我保证不拖后腿！生死自负！”
矿洞里陷入一片死寂。只有苏晚粗重的喘息声和电脑散热风扇低沉的嗡鸣。冰冷的寒气依旧从她手中紧握的寒玉盒子里丝丝缕缕地渗出，在地面凝结出更多的白霜。
刘果沉默着。阴影覆盖着他大半张脸，看不清表情。他在权衡。苏晚的价值毋庸置疑，她的黑客技术和阵法天赋，在接下来的行动中可能是关键。但她的来历？那所谓的“修真世家旁支”是真是假？这份狂热背后是否隐藏着别的目的？带上她，就等于带上一个巨大的、不可控的变数。在这个自身都随时可能被筑基后期高手追杀的关头，任何变数都可能是致命的。
他的目光扫过苏晚因为激动和紧张而微微颤抖的手指，扫过她眼中那毫不作伪的、对未知世界纯粹的向往和渴望，那是一种挣脱牢笼、扑向自由的火焰。他又想起她提供的温玉固本丹确实有效，想起那张指向葬风谷的残缺古图，想起她刚才展现的、足以瘫痪监控的奇异能力。
更重要的是，他想起了那滴撕裂时空、跨越无尽位面锁定自己的神血。那是一场无法想象的终极之战的结果，是命运的指引。也许，眼前这个跳脱不羁、身怀秘密的少女，也是这命运轨迹上的一部分？
时间仿佛凝固。每一秒都像被拉长。苏晚紧张得手心全是冷汗，指甲深深掐进了掌心，屏住呼吸，等待着最终的审判。
终于，刘果缓缓抬起头，阴影中，那双深邃的眼眸里，似乎有极淡的紫意一闪而逝。他没有说话，只是对着苏晚，极其轻微地点了一下头。
然后，他转过身，径直朝着矿洞外那浓得化不开的黑暗走去。冰冷的声音如同寒铁摩擦，清晰地传入苏晚耳中，带着不容置疑的决断：
“跟上。”
“生死自负。”