误会就这样产生了。
绳树将错就错，以“树生”的身份，与化名“明美”的照美冥，在这座水之国外围的岛屿上，开始了‘间谍’行动。
绳树在照美冥“分别”后，立刻找到了那名千手一族的店铺负责人，暗中表明身份，吩咐对方一切照常，就当自己真的是一个被招募的普通店员，不要给予任何特殊照顾，也不要干涉“明美”的任何行动。
同时，他稍微探查，就发现了那个真正的、被元师安插进来的线人：一个看起来老实巴交的本地药材商。
绳树偷偷看了一眼照美冥的“面试题纲”，差点没绷住。
那哪是做对了三道题，分明是一题都没对！
什么药材该冷水下锅还是滚水下锅，什么药材性质相冲，她答得完全是随心所欲，纯纯的零分选手。
能成为学徒，百分百是走了后门，或者说，是元师特意安排的。
绳树默默标记了一下那个真正的线人，暂时不打算处理他。
留着这条线，或许将来有用。
接下来的几天，绳树和照美冥按照约定，每三天在码头附近的一个僻静小树林“接头”。
绳树会煞有介事地“汇报”自己“偷学”到的、其实是自己早就知道甚至简化过的药材处理手法。
而照美冥则会认真记录，并分享她跟着药师外出时听到的、关于岛屿和雾隐村的一些无关紧要的见闻。
潮湿的海风穿过，带来咸腥的气息，也稍稍驱散了林间弥漫的草药苦涩味。
一座临时构筑的简易炼药台上，正悬浮着几团颜色各异、缓缓旋转的能量液团。
“树生”正全神贯注地操控着查克拉。
他的手指如同精准的舞者，在虚空中有节奏地律动，引导着那些能量液团进行融合、萃取。
淡蓝色的查克拉光晕在他指尖流转，映照着他平静而专注的脸庞。
“样本采集进度比预想的要顺利。”
通过“教导”照美冥炼制这些秘药，我能更自然地收集她溶遁和沸遁查克拉样本。
元师恐怕做梦也想不到，他派来窃取技术的人，反而成了我最完美的样本提供者。
“树生！你看这个‘解毒药’的凝液步骤，我按照你说的，把水属性查克拉控制在掌心，可它怎么总是无法形成稳定的薄膜？”
略显慌乱的女声打破了洞内的宁静。
“明美”依旧是那副笨拙的男装打扮，但脸上抹的灰已经被汗水冲花了些许，露出底下白皙的皮肤。
她双手捧着一团淡蓝色的、不断震颤的液体，碧绿色的眼瞳紧紧盯着，额角渗出了细密的汗珠。
绳树抬眼望去，心中微微叹气。
又来了，这已经是今天第三次在同一个步骤上出问题了。
她的查克拉控制力其实不弱，但在这种需要极致精细和耐心的事情上，实在是缺乏天赋。
不过，这种手忙脚乱的真诚，比起那些阴沉算计的家伙，倒是显得格外......
“查克拉输出要稳，不是太猛。”
绳树走到她身边，声音平和，没有丝毫不耐烦。
他伸出手，虚按在照美冥的手掌上方，一股柔和而精准的查克拉缓缓渗透过去。
“感受我的引导，像这样均匀地铺开，形成一个柔性的力场，而不是试图去‘包裹’它。”
“要圆融，不能有棱角。”
绳树的手叠在照美冥的手上，淡蓝色的查克拉如同最细腻的丝绸，轻轻抚平了那团液体表面的躁动，使其逐渐稳定下来，形成了一层薄而均匀的膜。
照美冥感受着那稳定而强大的查克拉引导，眼中闪过一丝惊叹和崇拜。
但肢体接触又让她心里不由得泛起涟漪。
两人的手叠在了一起，没有间隔，因为靠的太近，照美冥甚至都能感受到绳树的呼吸。
她努力调整，虽然依旧有些生涩，但液团总算不再剧烈晃动了。
“树生，你真厉害！”
她松了口气，由衷地赞叹：“你对药性和查克拉的控制与理解，真是厉害。”
“你一定是村子里秘密培养的天才吧？元师大人派你来协助我，真是太幸运了。”
绳树沉默地收回手，转身走回自己的炼药台，借以掩饰脸上那一闪而逝的复杂。
“这是大蛇丸老师在刨除我的术式影响后，仅以药材成份结合查克拉的炼制方法。”
照美冥这般信任和崇拜，让绳树有点不自在，像一根细刺，轻轻扎在心上。
“她以为我们在为雾隐的未来并肩努力，却不知我从头到尾都只是在逗她玩。”
“甚至还利用这次机会达成了自己的目的。”
“你再试试‘解麻药’。”
绳树将一份研磨好的紫色粉末投入自己面前旋转的赤红色药液中。
“注意看下一步，‘药粉’的萃取关键，在于瞬间的高温与精神力量的介入时机。”
噗~！
一声轻响，伴随着一小股黑烟从照美冥那边的台子上冒起。
她面前的器皿里，一团原本应该呈现晶莹翠绿色的药膏，此刻变成了焦黑的糊状物，散发出难闻的气味。
“啊！又失败了！”
照美冥沮丧地垂下肩膀，看着自己再次失败的“作品”，有些懊恼地抓了抓头发。
绳树瞥了一眼，解释道：“‘解麻药’的药性萃取，需要的是温和的渗透力，你刚才心急了，查克拉带上了火属性的燥烈。”
“而且，明美，你要明白。”
绳树的声音严肃了些：“我们现在学习的，只是最基础的手法。”
“没有洛托姆公司核心的、那种被称为‘能量程式刻印’的秘密术式加持，仅凭这些手法炼制出的秘药，最多只能发挥出真实药效的百分之三十。”
“百分之三十，竟然差这么多？”
她喃喃道，随即看向绳树的目光更加炽热：“树生，你一定要保护好自己！我觉得你的才能比任何任务都重要！”
她这话是真心实意的。
绳树能感觉出来，在这种环境下，听到这样的关心，真是讽刺。
我利用她的信任，她却担心我的安危。
绳树看着照美冥那写满担忧和真诚的俏脸，一时间竟不知该如何回应。
林间陷入了短暂的沉默，只有药液在查克拉控制下旋转的微弱嗡鸣，以及树林外隐约传来的海浪声。
这段时间的相处，抛开最初的算计和目的，两人在探讨（主要是绳树教）、在失败（主要是照美冥）、在一次次纠正与学习中，竟然找到了一种奇异的默契和放松。
绳树不是木叶的森之千手，只是一个间谍‘树生’。
照美冥也暂时放下了血继天才和未来忍者的包袱，只是一个努力却笨拙的学生。
一种微妙的、难以言喻的氛围在两人之间悄然滋生。
绳树移开目光，望了望逐渐暗淡的天色。
“天色不早了。”他轻声说，打破了沉默：“今天的练习就到这里吧，我们要把这些失败品处理掉，痕迹清理干净。”
“放心！”照美冥立刻应道，开始手忙脚乱地收拾起来，虽然动作依旧有些毛躁，但态度极其认真。
绳树看着她忙碌的背影，眼神复杂。
“下一步，该接触其他目标了。”
“只和“明美”的这场意外交集，似乎让原本纯粹的计划，多了一些不必要的涟漪。”
“这种感觉，并不算坏，但却让我有些不安。”