监狱，医务室。
林疏月结束了和瑞克的通话，找到了埃里克。
经过一天的休整，埃里克的精神已经恢复了不少。
林疏月走到他面前：“瑞克他们已经控制了亚历山大的局面。你们的领袖迪安娜，很快就会做出选择。”
“她会同意的。”埃里克苦涩地笑了笑，“她是个聪明人，她知道自己别无选择。”
“那……社区里的人会怎么样？你们会……伤害他们吗？”
“我说过，这是融合，不是侵略。”林疏月看着他，“你们的人民将得到前所未有的安全保障。我们的战士，会用生命扞卫那堵墙。作为交换，他们需要遵守新的规则，放弃安逸的幻想，学会如何在这个世界上真正地活下去。”
她顿了顿，拿起桌上的一份文件，递给埃里克。
“这是我们监狱的人员构成和部门职责。你看一下。”
埃里克疑惑地接过，打开文件夹。里面详细记录了监狱的组织架构：防卫部、物资部、后勤部、医疗部、技术部、治安部，甚至还有莫尔那个刚成立的情报部。
每个人都有明确的职责和分工，像一个高效运转的精密机器。
“你们……”埃里克越看越心惊。
这哪里是一个临时的幸存者营地，这分明是一个初具规模的社会雏形！
其组织性和纪律性，甚至比亚历山大还要严密得多。
“很快，亚历山大也会有这样一份新的名单。”林疏月说道，“而你和亚伦，将会在其中扮演重要的角色。你们了解亚历山大，了解那里的人。我需要你们，成为两个社区之间沟通的桥梁。安抚人心，解释规则，让所有人都明白，这并不是末日，而是一个新秩序的开始。”。
“我们……”埃里克开口，“我们愿意合作。”
“很好。”林疏月站起身，“赫谢尔医生会给你做个全面的身体检查。莫尔会带你去休息。明天开始，你的工作，就是整理一份亚历山大所有居民的详细资料。姓名，年龄，末世前的职业，以及你认为他们可能具备的任何技能。”
她走到门口，停下脚步，回头补充了一句。
“我不是在请求你，埃里克。我是在给你和亚伦，以及亚历山大的六十多个人，一个机会。一个活下去的机会。”
医务室的门关上了。
埃里克独自坐在床上，看着窗外监狱高耸的铁丝网。
窗外，夜色渐深。
监狱的探照灯划破黑暗，照亮了高耸的铁丝网。
一场以“评估”为名的兼并，已经进入了最后的收尾阶段。
而一个更大、更强，也更复杂的全新幸存者团体，即将在这片废土之上，正式诞生。
同一时间的亚历山大，迪安娜的家中。
她和丈夫雷吉坐在沙发上，雷吉是一位建筑学教授，气质温和而理性。
他手里拿着一张社区的规划图，那是他的心血之作。
“迪安娜，我们得承认，我们错了。”雷吉的声音很平静，“我设计了墙，设计了房屋，设计了能源系统。我以为我们建立了一个可以传承下去的文明。但我们忘了，文明是需要剑来守护的。我们没有剑。”
“所以要把剑交给一群来路不明的暴徒？”迪安娜的声音里满是痛苦和不甘。
“他们不是暴徒，迪安娜。暴徒会直接破门而入，抢走一切，然后离开。”雷吉指了指门口的方向，“他们，是来征服的。他们要的是这片土地，和土地上的人。他们想建立一个王国。而我们，只是他们版图上的第一块拼图。”
雷吉的分析比迪安娜更冷静，也更透彻。
“艾登怎么样了？”迪安娜换了个话题，不愿再面对那个残酷的现实。
“他把自己锁在房间里。”雷吉叹了口气，“这次对他的打击很大。也许……是件好事。他该学学，这个世界不是围绕着他转的。”
迪安娜沉默了。
她作为前国会议员，一生都在与人周旋，建立规则，掌控局面。
但现在，她发现自己所有的政治手腕，在瑞克那种绝对的力量和直白的逻辑面前，都显得苍白无力。
清晨的第一缕阳光透过窗户照了进来。
迪安娜站起身，脸上的挣扎和疲惫一扫而空，取而代之的是一种决断。
“雷吉。”她开口。
“嗯？”
“召集所有居民，在广场开会。现在。”
亚历山大的清晨，社区广播里传来了迪安娜的声音，要求所有居民到中心广场紧急集合。
这很不寻常。
人们议论纷纷地走出家门，脸上带着疑惑和一丝不安。
孩子们停止了追逐打闹，被父母牵着手，好奇地望着聚集起来的人群。
广场上，迪安娜站在临时搭建的一个小木台之上，她的丈夫雷吉和社区的几个元老站在她身后。
而在台子的另一侧，瑞克、肖恩、米琼恩和格伦四人静静地站着，与周围穿着干净休闲服的居民格格不入。
他们身上散发着生人勿近的气息，达里尔则没有出现在广场上，他正像个幽灵一样，在社区最外围的屋顶上移动，用他那双鹰隼般的眼睛，审视着这片即将易主的地盘。
迪安娜清了清嗓子，广场上瞬间安静下来。
“各位邻居，朋友们。”她的声音通过一个便携式扩音器传遍广场，“今天召集大家，是有一件关乎我们每一个人，关乎亚历山大未来的事情要宣布。”
她停顿了一下，目光扫过一张张熟悉的面孔。
这些都是她和雷吉在末世之初，艰难地聚集起来的人。
他们一起加固了围墙，建立了这个家园。
她曾以为，她会带领他们，直到生命的尽头。
“我们一直生活在幸运之中。”迪安娜继续说，“但我们不能永远指望幸运。墙外的世界，比我们想象的要危险得多。我们建立的和平，也比我们想象的要脆弱得多。”
人群开始骚动，一些人交头接耳，不明白发生了什么。
“昨天，艾登的搜集队在外出时遭遇了巨大的危险。”迪安娜的声音沉了下去，“他们差点回不来。是我们的新朋友，瑞克和他的团队，拯救了他们。”