通往地下室的门在身后“砰”地一声合拢，像巨兽打了个嗝，把楼上传来的愤怒咆哮和震动隔绝了个七七八八。空气一下子安静下来，但也更冷，带着一股泥土和陈腐的味道，潮湿得能拧出水来。
沈栀靠在谢凛怀里，大口喘着气，胸口剧烈起伏。手腕上的胎记还在跳，像个不安分的小火苗，但那种要炸开的剧痛总算缓了过来。她抬起头，借着手电筒的光看谢凛。他的脸色还是苍白，嘴唇抿得紧紧的，额发湿漉漉地贴在脸上，有汗，也可能有楼上的血。
“没事了。”谢凛低声说，手臂依旧紧紧搂着她。他没有立刻查看四周，而是先确认她真的安全无恙。这份在生死关头仍将她放在第一位的本能，让沈栀的心像被热水熨过一样，暖暖的，也酸酸的。
她摇了摇头，示意自己没事。怀里的木雕被谢凛用布裹好，放在了他胸前，冰凉的触感透过衣物传来。这东西就像个烫手山芋，拿了它，古宅就像被捅了马蜂窝。
“这里……”沈栀环顾四周，手电筒的光柱扫过狭窄的通道，露出了潮湿的墙壁和坑洼的地面。地下室入口不像上面那样家具横飞，也没有扭曲变形的墙纸，看起来更原始，也更……空旷。但那种无形的压力还在，像一双眼睛藏在黑暗里，冷冷地盯着他们。
谢凛的眉头拧得更紧了。“它在上面闹腾，说明我们拿走木雕的举动是对的，但也彻底激怒了它。”他声音沙哑，“这里是阿柔日记里提到过的地方，也可能是卷轴上指示的仪式地点。它现在顾不上我们，忙着去摧毁上面某个东西或者区域。”
“所以……它觉得这里是安全的？”沈栀问，心里却没觉得安全到哪里去。
“不，不是安全。”谢凛摇头，眼神里透着一丝冷厉，“是它觉得我们短时间内不会到这里，或者觉得这里的防御足够。”他看向四周，这里的墙壁和地面都显得异常坚固，不像上面那些容易被影响。
“它以为这样就能拖住我们，或者等它解决了上面的事，再回来对付我们。”谢凛握紧她的手，“但我们不能等。下一个月圆之夜，就在眼前了。”
时间，这是他们最大的敌人。上面闹得天翻地覆，正是他们行动的机会。
“我们需要在这里设下防护。”谢凛说，语气变得严肃，“卷轴上提到，仪式地点需要特别加固，防止在仪式最关键的时候受到打扰。”
沈栀明白了。上面是主战场，但这里是他们的根据地，必须守住。
“怎么加固？”她问。
谢凛没有直接回答，而是拉着她往前走了几步，来到一个相对开阔一点的空间。这里似乎是地下室的起始部分，没有深入，但已经足够阴冷。
他从口袋里拿出一些小瓶子和一支毛笔，还有一本像是古籍残页的东西。那毛笔的笔尖不是普通的毛，而是带着一种暗红色的光泽。
“需要用血。”谢凛看向沈栀，眼神复杂。
沈栀知道他指的是什么。她的血，带着胎记力量的血。
“好。”她没有犹豫。经历了刚刚的绝境，她不想再被动地被保护，她也想出力，和谢凛一起面对。
谢凛轻轻握住她的手腕，指腹摩挲着那块灼热的胎记。他眼神里的心疼藏不住，但他知道现在不是矫情的时候。他拿出随身携带的小刀，轻轻划破沈栀的指尖。
殷红的血珠立刻渗了出来，带着一股奇异的灼热气息。沈栀咬着牙，没有吭声。那血不像普通的血，落在地上，似乎连潮湿的泥土都干涸了几分。
谢凛用那支奇特的毛笔蘸取了沈栀的血。当笔尖触碰到她的血时，毛笔发出微弱的嗡鸣声，光泽更加鲜亮。
他走到墙边，用蘸着血的笔，开始在粗糙的石墙上绘制图案。那不是简单的线条，而是一种复杂、古老的符文，扭曲盘旋，带着一种说不出的神秘力量。
笔尖划过石墙，发出细微的摩擦声，沈栀的血在墙上留下了鲜红的印记。随着符文的成型，周围的空气似乎都凝固了，原本无处不在的阴冷感被某种更锋利、更纯粹的力量驱散了一点点。
沈栀站在一旁，能清晰地感觉到自己的血通过毛笔流淌出去，变成墙上那些神秘的符号。每完成一个符文，她手腕的胎记就会跳动得更厉害一些，仿佛在与墙上的符文产生共鸣。她能感觉到一股力量从胎记涌出，流向谢凛手中的笔，再汇入墙壁。这是一种很奇妙的感觉，像是自己的一部分融入了这座古宅，但却是以一种守护者的姿态。
谢凛画得很专注，额头又渗出了汗珠。他画的速度很快，但每一个笔画都精准有力。他不仅在墙上画，还在地面、甚至一些凸起的石块上刻画。那些古老的符文在他笔下像是活了过来，带着一种古朴而强大的气息。
“这些符文……是什么？”沈栀忍不住问。
“是古老的镇压和引导符文。”谢凛没有停笔，“它们能暂时建立一个屏障，将外部的干扰力量引开或削弱，也能将内部的力量聚集、稳定。”
“需要很多血吗？”沈栀有些担心，她的指尖一直在渗血。
谢凛看了她一眼，眼中闪过一丝心疼，“你的血是最好的引子，它能激发符文的最大效力。但不用担心，这些足够了。”他用另一只手按住她的手指，一股温和的力量传来，止住了出血。
“你的呢？”沈栀反问，“你也要用血吗？”
谢凛点了点头，他走到另一处墙壁，用同样的刀划破了自己的掌心。他的血不像沈栀那样带着灼热感，而是呈现出一种更深的暗红色，带着一种冰冷的、古老的气息。
他的血滴落到笔尖，毛笔的光泽再次变化，变得更加深邃。他开始绘制另一种不同的符文，这些符文与沈栀的符文风格不同，但同样复杂神秘，带着一种更强的穿透力和镇压感。
“我的血，是钥匙。”谢凛一边画一边说，“它能激活符文的深层力量，也能让它们与古宅本身的某种能量通路连接起来。”
他绘制的符文似乎更能引起古宅的反应。每次笔尖落下，沈栀都能感觉到地面传来轻微的颤动，周围的阴冷感会瞬间加强，伴随着低沉的嗡鸣声，仿佛古宅的骨骼在不情愿地发出抗议。
两人一个用灼热的血绘制引子符文，一个用冰冷的血绘制核心符文，配合默契得像是排练了无数遍。沈栀跟着谢凛移动，在他身边递东西，或者在他需要支撑时扶住他。她看着他认真而疲惫的侧脸，心里既担忧又依赖。这个男人，在最危险的时候，永远是她最坚实的依靠。
谢凛绘制完最后一个符文，收回笔，长舒一口气。他的掌心还在渗血，但眼神却更加明亮和坚定。墙上、地面上的符文在微弱的光线下闪烁着，形成了一个无形的能量场，将他们所处的这片区域笼罩起来。
沈栀感觉到这里的空气变得不一样了，不再是单纯的阴冷压迫，而多了一层屏障般的坚韧感。楼上偶尔传来的轰响和震动，似乎也对这里的影响减弱了。
“暂时安全了。”谢凛说，声音里透着疲惫。
“你的手……”沈栀心疼地握住他还在流血的掌心。
“没事。”谢凛轻轻摇头，反握住她的手，指尖冰凉，但力量却稳定。他用拇指轻轻摩挲着她的手背，“这里已经有了我们血脉的力量加持，‘它’要直接闯进来，没那么容易了。”
他看向黑暗深处，那里是地下室更深邃、未知的部分。
“下一步，是寻找引魂或封印之物。”他说，眼神有些凝重，“阿柔的指引，应该就在这下面。”
沈栀顺着他的目光看去，那片黑暗仿佛藏着无数秘密和危险。符文的光芒照不到那里，黑暗像有生命一样蠕动着，带着一种比古宅其他地方更纯粹、更古老的孤独感。
她知道，他们刚刚构筑的，只是通往最终决战地的“爱之堡垒”，而更深的危险，正在下方等待着他们。他们离解开诅咒、也离“它”的核心，越来越近了。而阿柔，那位被困百年的新娘，她的声音，或许就在那片黑暗中低语，等待被听见。