七彩火焰锁链交织成的牢笼内，血骷子状若疯魔。他披头散发，华丽的血袍被星火灼烧出数个破洞，露出下面干枯如同树皮的肌肤。手中那柄“万心骷杖”顶端搏动的心脏剧烈收缩，释放出浓郁到化不开的血色邪光，与缠绕周身的火焰锁链激烈对抗，发出“嗤嗤”的腐蚀与焚烧声。
“凌风小辈！你以为这就能困住老祖我？！”血骷子嘶声厉吼，眼中血光几乎要溢出来，“万心骷杖，聚血化魔！”
他猛地将法杖插向自己心口！并非自残，而是那杖顶的心脏虚影猛然扩大，如同一个贪婪的血口，狠狠吞噬起血骷子自身的精血与寿元！血骷子本就干枯的身躯以肉眼可见的速度进一步萎缩，面容迅速苍老，但他周身的气息却如同吹气球般疯狂暴涨！一股超越了元婴后期巅峰、隐隐触及化神门槛的恐怖血煞邪力轰然爆发！
“血魔真身——现！”
“吼！”
一声不似人声的咆哮从血骷子喉咙中挤出，他佝偻的身躯猛地挺直，皮肤表面浮现出无数扭曲的血色魔纹，肌肉膨胀，身形拔高，转眼化作一尊高达三丈、头生弯曲血角、獠牙外露、周身笼罩在粘稠血雾中的血魔之相！其气息狂暴、混乱、充满了极致的毁灭与污秽！
这赫然是血炼宗压箱底的禁忌秘术——以损耗自身大半精血寿元为代价，暂时凝聚“血魔真身”，获得远超本身境界的恐怖力量！代价巨大，但威力也堪称同阶无敌！
凝聚出血魔真身的血骷子，力量暴涨，双臂猛地抓住缠绕在身前的数条七彩火焰锁链，血雾与星火疯狂对撞湮灭，发出刺耳的爆鸣！
“给老子——开！！”
“咔嚓！咔嚓！”
数条由星火本源与阵法之力凝聚的锁链，竟被他以蛮力生生崩断！虽然断裂处立刻有新的星火涌出试图修复，但血魔真身的血雾污染性极强，严重阻碍了修复速度！血骷子抓住机会，巨大的血魔之爪挥动万心骷杖，朝着四周的火焰牢笼猛砸！
“轰轰轰！！”
整个星火净世阵形成的牢笼剧烈震颤，七彩光芒明灭不定，似乎随时可能被这突然爆发的血魔之力从内部强行破开！
“不好！他施展了禁术！”主持阵法的星璇脸色微白，感受到阵法承受的巨大压力，连忙催动星杖，调动更多阵基能量加固牢笼。
“兄弟们，加把劲！别让这些血崽子去打扰凌风兄弟！”图蛮见状，怒吼连连，手中巨斧挥舞得如同风车，将一艘血骸战舟的侧舷劈开一道巨大的缺口，带着星辉卫精锐猛攻进去，与战舟内的血炼宗修士展开血腥的接舷战，试图尽快解决外围，回援核心。
然而，血魔真身状态下的血骷子太过凶猛，眼看就要冲破牢笼。
就在这时，一直隐匿于星辰堡垒中的凌风，终于动了。
他并未直接现身，而是心念沟通那尊由星火本源构成的百丈虚影。
虚影原本淡漠的目光，骤然锁定疯狂冲击牢笼的血魔血骷子，双手缓缓抬起，在胸前结出一个复杂玄奥、仿佛蕴含宇宙生灭的火焰印诀。
“星火焚天——残式·炼狱！”
虚影口吐道音，如同天宪！
随着印诀完成，虚影周身的七彩永恒星火骤然向内坍缩、凝聚，化作一片深沉如墨、却内蕴无尽毁灭与净化之力的暗紫色火焰！这片火焰并不炽热张扬，反而带着一种冻结灵魂、焚灭万法的极致内敛。
虚影双掌向前一推！
那片暗紫色火焰无声无息地扩散开来，如同滴入清水中的墨汁，瞬间侵染了整个火焰牢笼的内部空间！也将刚刚崩断数条锁链、正要脱困而出的血魔血骷子，彻底笼罩其中！
“这是什么火？！”血骷子心中警兆狂鸣，感到一股远比之前七彩星火更加纯粹、更加霸道的“焚灭”与“净化”意志降临！他体表的血魔之雾一接触到这暗紫火焰，不是被点燃，而是直接被“分解”、“湮灭”，如同烈日下的冰雪！
更可怕的是，这暗紫火焰仿佛能无视物理与能量防御，直接灼烧他的神魂、元婴、乃至构成血魔真身的本源血煞法则！
“啊——！！”
血骷子发出凄厉到不似人声的惨叫！血魔真身在这暗紫“炼狱”之火的焚烧下，以肉眼可见的速度消融、缩小！他那借助秘术强行提升的力量，在这更高层次的火焰大道面前，显得如此脆弱不堪！
“不！你不能杀我！我是血炼宗长老！冥渊……”血骷子惊恐万状，试图求饶或威胁。
然而，凌风的虚影面无表情，只是持续催动着“炼狱”之火。对这等以生灵精血魂魄修炼、与冥渊勾结、企图污染星辰的邪魔，他不会有丝毫手软。
“炼魂——搜魄！”
就在血骷子的血魔真身即将被彻底焚灭、神魂也将溃散的刹那，凌风虚影眼中金芒一闪，那暗紫火焰骤然一变，化作无数细如牛毛的火焰神针，精准无比地刺入血骷子即将崩溃的神魂核心！这不是为了杀戮，而是为了在其神魂彻底消散前，强行搜取其核心记忆！
这才是凌风隐忍等待、直到此刻才出手的真正目的！他要从血骷子这里，获取关于血炼宗、冥渊、以及他们后续计划的关键情报！
“呃啊啊啊——！”比肉身焚烧痛苦百倍的神魂被刺穿、记忆被强行剥离的感觉，让血骷子发出了最后一声绝望的哀嚎。随即，他的血魔真身彻底溃散，显露出干瘪如骷髅的原身，生机断绝，唯有那柄万心骷杖从空中坠落，被凌风虚影随手一道火焰卷走封印。
而数段关键的记忆碎片，则被火焰神针强行抽取、炼化、梳理，化作清晰的信息，传入凌风本体的识海。
信息一：血炼宗此次出动，除血骷子这一路先锋外，另有一路由宗主亲传弟子“血公子”率领的真正主力，携带了宗门至宝“血海幡”，正潜伏在更遥远的“葬星古墟”附近。其目标并非强攻星灵族，而是准备在冥渊再次撕开裂缝、吸引星灵族注意时，趁机潜入星灵族祖地深处，寻找并污染“星辰祖脉之眼”的次级节点——“星泪泉眼”！一旦成功，星灵族灵脉将受到持续污染，防御大阵威力大减，且会不断产生污秽血煞，从内部瓦解星灵族战力。
信息二：关于“净血星光草”。此物在“葬星古墟”深处的“古战场血斑区”曾有出现，但极难采摘，且有强大古战场残魂与怨念守护。血炼宗曾试图获取，用以炼制克制星力的邪器，但未能成功。玉简中的信息，竟是血炼宗内部的研究记录，不知如何被那神秘人获得。
信息三：蚀骨冥尊正在冥渊深处，以冥河之水与亿万生魂为祭，全力祛除“焚星”箭矢留下的星火，同时与“血炼老祖”（血炼宗化神期太上长老）达成更深交易。下一次攻击，很可能将是冥渊与血炼宗真正的联手，且蚀骨冥尊的本体，可能会以某种代价较小的方式，部分降临！
“星泪泉眼……葬星古墟……血海幡……冥渊与血炼老祖联手……”凌风接收完信息，眼中寒光凝聚如实质。情况比他预想的还要严峻！敌人不仅阴险，而且计划周密，双线甚至多线并进！
必须立刻行动！阻止血公子污染星泪泉眼！同时，最好能赶在蚀骨冥尊与血炼老祖下次行动前，取得“净血星光草”，或找到其他克制血炼污秽之法！
就在凌风消化信息、制定下一步计划的电光火石之间，异变再生！
战场边缘，那片深邃的黑暗中，数道几乎与虚空融为一体的幽暗影子，如同潜伏已久的毒蛇，骤然发动！他们的目标，并非正在围剿血炼宗残部的图蛮和星辉卫，也非主持阵法的星璇，更非星辰堡垒中的凌风本体，而是——那尊刚刚施展完“炼狱”、气息略有回落的星火本源虚影，以及虚影手中刚刚封印的万心骷杖！
影杀族！而且看其隐匿与爆发的气息，赫然是三名元婴中期、一名元婴后期的顶尖刺客组合！他们一直隐忍到现在，就在凌风虚影力量转换、稍稍松懈，且注意力被血骷子记忆吸引的刹那，发动了蓄谋已久的绝杀一击！
四道幽暗无光、却快得超越思维、蕴含着极致“破法”、“灭魂”、“断灵”之力的刺杀锋芒，从四个刁钻无比、近乎死角的角度，同时袭向凌风虚影的眉心（灵念核心）、后心（能量节点）、以及握杖的双手！
时机、角度、配合，妙到毫巅！这绝对是影杀族顶级的刺杀阵仗！
“小心！”星璇首先察觉，骇然惊呼，但她距离尚远，阵法之力也主要维持在对血炼宗残部的围困上，仓促间难以有效拦截。
图蛮正在另一艘战舟上厮杀，更是鞭长莫及。
眼看那四道致命的幽暗锋芒就要刺中虚影关键部位，甚至可能顺着虚影与凌风本体的联系，重创凌风神魂！
星辰堡垒中，凌风本体眼中厉色一闪。他确实因为搜魂而略微分神，但也仅仅是一瞬！影杀族的隐匿之术虽高明，却瞒不过他眉心灵印对恶意与危机的超常感知，只是对方时机把握太好，攻击已近在咫尺！
“找死！”
凌风本体并未起身，甚至没有太大动作，只是心念如电，沟通虚影，同时手腕上那圈星火锁链纹身骤然亮起！
虚影的反应更快！面对四面袭来的绝杀，它没有试图躲避或防御全部——那几乎不可能。只见虚影握杖的左手猛地一甩，将那封印的万心骷杖如同暗器般掷向左侧袭来的那道元婴后期刺客的锋芒，同时右手五指张开，对着正面袭向眉心的那道锋芒，不闪不避，直接抓去！对于袭向后心与右手的攻击，竟似全然不顾！
“噗！” “铛！”
左侧，万心骷杖与那道幽暗锋芒相撞，杖身血光与刺杀死气对冲，发出闷响，略微迟滞了那名元婴后期刺客的攻势。
正面，虚影的火焰右手精准无比地抓住了刺向眉心的那道幽暗短刃！永恒星火与破法灭魂之力激烈对抗，短刃上附着的法则迅速被焚烧，但虚影的右手也变得虚幻了一些。
而袭向后心与右手的另外两道锋芒，眼看就要得手！
就在这千钧一发之际——
“哗啦啦！”
清脆的锁链碰撞声毫无征兆地在那两名刺客身后响起！两条凝练如七彩水晶、却比之前更加灵活迅猛的星火锁链，如同早就埋伏好的毒龙，从虚影脚下（实际上是凌风本体通过虚影与阵法联系提前预埋）的阴影中猛地窜出，后发先至，精准无比地缠绕上了那两名刺客持刃的手腕！
“什么？！”那两名元婴中期的影杀族刺客大惊失色，他们根本没察觉到还有锁链埋伏！手腕被锁，攻击轨迹瞬间偏离，刺杀之势顿破！
虚影抓住这瞬间的机会，被抓住短刃的右手猛地发力，七彩星火顺着短刃汹涌而上，将那名正面刺客连人带刃焚烧起来！同时，空出的左手并指如剑，一道凝练的“焚星”箭意（虽未成型，但意蕴已有）隔空点向被万心骷杖迟滞了瞬间的元婴后期刺客！
那元婴后期刺客见势不妙，同伴瞬间一死两被困，知道刺杀彻底失败，毫不犹豫，身形猛地炸开化作数十道真假难辨的幽影，朝着不同方向飞遁，同时捏碎了怀中保命之物，速度暴涨，竟是果断舍弃同伴，独自逃命！
虚影并未追击，星火锁链猛然收紧，将被困的两名中期刺客彻底禁锢、焚灭。整个过程，兔起鹘落，不过两三息时间，影杀族精心策划的刺杀，便以一人重伤逃遁、三人陨落的结局惨淡收场。
凌风虚影的气息再次黯淡了几分，连续施展强招又遭刺杀，消耗不小。但它依旧稳稳立于原地，手中的万心骷杖与刚缴获的几件影杀族法器被火焰包裹封印。
星辰堡垒中，凌风缓缓吐出一口浊气，眼神冰冷。影杀族如跗骨之蛆，这次虽然击退，但那个逃走的元婴后期刺客，必是后患。
不过，眼下有更重要的事。
他神念传出：“星璇，图蛮，尽快肃清残敌。星玄长老，加强祖地内部，尤其是‘星泪泉眼’区域的防御与监察，有内奸或未知渗透的可能。我需要立刻前往‘葬星古墟’！”
星璇与图蛮闻言，虽不知凌风从血骷子记忆中具体得到了什么，但听其语气紧迫，立刻全力清剿剩余的血炼宗修士。
星玄大长老接到传讯，更是心头凛然，星泪泉眼乃是祖脉次级节点，若被污染，后果不堪设想！他立刻亲自带人前去布置。
凌风收回星火虚影与锁链，将缴获之物暂时收起。他看了一眼血炼宗残部正在被迅速剿灭的战场，又望了望葬星古墟的方向，不再犹豫，身形化作一道撕裂空间的暗金色流光，朝着星域深处那传说中埋葬了无数古星辰与神魔的凶险之地，疾驰而去！
时间，紧迫！
【章末小剧场】
战场边缘，某块被血污和星火烤得焦黑的陨石上。
油腻大和尚收起了他的单筒“望远镜”，拍了拍身上的灰。
“啧，影杀族的耗子们还是这么不长进，就知道捡漏偷袭，这下撞铁板了吧？”他撇撇嘴，看向凌风离去的方向，“葬星古墟？那地方可不太平，古战场残魂、空间裂缝、星辰陷阱多如牛毛，还有当年被打碎的星辰怨念……啧啧，够那小子喝一壶的。”
他从怀里摸出那本从星灵族秘库“借”来的古籍残卷，翻到关于葬星古墟和净血星光草的那几页（内容已被他复原）。
“古战场血斑区……这地方可不光是残魂怨念那么简单，搞不好还有当年陨落大佬留下的残缺法则或者执念宝物……嗯，说不定和尚我也能去碰碰运气？”
他眼珠转了转，将古籍塞回怀里，又看了看星灵族方向。
“算了，星星崽这边暂时没事，血炼宗主力在古墟那边，蚀骨老鬼还在养伤……正是浑水摸鱼……不对，是普度众生的好时机！”
大和尚拍拍屁股站起来，辨了辨方向，身形一晃，也朝着葬星古墟的方向溜去，速度竟不比凌风的遁光慢多少。只不过，他的路线更加刁钻隐蔽，专挑那些能量乱流和空间褶皱钻，一看就是“老江湖”了。