扳手龇牙咧嘴地让小丹给自己手臂上的伤口消毒包扎，凯则快速检查着越野车的损伤情况。车身装甲多处凹陷变形，防弹玻璃濒临破碎，一个轮胎也被流弹擦伤漏气。好在引擎和主要结构似乎没有大碍。
“妈的，这帮孙子下手真黑！”扳手吸着冷气骂道，“装备也比之前在基地遇到的更精良了！”
“他们是冲着灭口来的。”凯检查完车辆，脸色凝重，“如果不是林凡提前感知到并解决了指挥官，我们很可能被拖死在这里。”她看向林凡，眼中带着一丝后怕和庆幸。
林凡没有参与他们的对话，他全部注意力都集中在那个从指挥官尸体上捡来的小型数据记录仪上。记录仪外壳有轻微的破损，但核心部件似乎还在运转，微光规律闪烁。
他尝试用精神力探入，却被一层坚固的加密屏障阻挡。
“小丹，试试这个。”林凡将记录仪递给刚刚给扳手包扎完的小丹。
小丹接过记录仪，立刻从自己的工具包里掏出几根细小的探针和数据线，连接到记录仪接口，另一头接入她那个屏幕碎裂但核心功能尚存的数据板。她的手指在虚拟键盘上飞快跳动，屏幕上一串串复杂的代码如同瀑布般流下。
“加密等级很高……是‘公司’内部最新的动态密匙……”小丹眉头紧锁，全神贯注，“需要点时间……还好硬件损伤不大，或许能绕过……”
扳手和凯也围了过来，紧张地看着小丹操作。这份数据可能关乎他们接下来的行程安危，甚至藏着“公司”对锈蚀峡谷的了解程度和后续计划。
几分钟后，小丹额头渗出了细密的汗珠，但她的眼睛却越来越亮。
“破解了一部分！但很多数据块在指挥官死亡时启动了自毁，只剩下一些碎片化的日志和通讯记录！”
“能还原出什么？”林凡急切地问。
小丹快速筛选着数据碎片，语速很快：
“这是一支代号‘锈蚀剃刀’的先遣侦查小队……他们的任务是……‘监控峡谷7号入口，拦截并回收任何试图携带高价值‘古物’（可能指林凡的石球）进入峡谷的目标’……”
“他们提到……峡谷内部能量场极其不稳定，有多处‘旧时代自动防御系统’仍在间歇性运作，极度危险……他们自己也不敢深入……”
“还有一条……来自更高权限的指令碎片……”小丹的声音忽然顿了一下，脸色微变，“指令要求……‘不惜一切代价，阻止目标接近‘震颤废都’核心区’……并提到……‘「收割者」协议已授权，必要时可激活‘遗产’进行区域净化’……”
“‘震颤废都’？‘收割者协议’？‘遗产’？”扳手一脸茫然，“这都什么跟什么？”
凯的脸色也变得无比凝重：“听起来像是‘公司’给这片废墟起的代号？‘收割者’和‘遗产’……绝对不是什么好东西！”
林凡的心沉了下去。“公司”不仅知道他们要来，甚至对峡谷内部的了解远超他们的想象，并且布置了更强的后手（收割者协议）和可能的大杀器（遗产）。
“有没有关于路线或者内部环境的信息？”林凡追问。
小丹继续飞快地检索：“有……有一些破碎的环境扫描数据……标注了几个能量异常极高的危险区域，和几条……相对‘安全’的路径推测图……但很不完整，缺失了很多关键部分。”
她将数据板上还原出的残缺地图展示给大家看。那地图比莫远山给的更加详细，标注了一些能量读数和高频震动源的位置，但许多区域依旧是空白或打着巨大的红色问号，其中就包括那个所谓的“震颤废都”核心区。
“看来，‘公司’对这里的了解也有限，或者说，峡谷内部有些地方连他们也不敢轻易涉足。”林凡分析道，目光再次投向怀中那颗石球。此刻，石球的温热感正清晰地指向地图上一条被标注为“高风险高回报”的路径方向，那路径蜿蜒曲折，最终通向一片巨大的空白区域。
石球的指引与“公司”地图上的危险警告形成了鲜明对比。
“信谁的？”扳手看了看数据板，又看了看林凡手中的石球。
“信它。”林凡没有丝毫犹豫，握紧了石球，“‘公司’想阻止我们去的地方，恰恰说明那里有他们害怕的东西。而且……它从未骗过我们。”
凯点了点头：“同意。但我们得更小心了，‘公司’的拦截不会只有这一次。”
简单休整后，扳手和小丹用随车工具和备件勉强修复了车辆的轮胎和部分受损装甲，至少保证了基本行驶功能。
四人再次上车，沿着林凡感应到的、石球指引的那条“高风险”路径，向着锈蚀峡谷的更深处驶去。
越往深处，环境越发诡异。两侧的岩壁逐渐呈现出被高温熔融后又急速冷却形成的玻璃化特征，地面上开始出现巨大而规整的金属结构残骸，像是某种巨型建筑的骨架。空气中弥漫的能量场更加紊乱，不时有幽蓝色的电弧在金属残骸间跳跃闪烁，发出噼啪的爆鸣。
小丹的辐射探测器早已报废，但她改装的能量场探测器却一直发出高亢的警报，显示周围的能量读数高得吓人，且极不稳定。
车辆行驶其中，仿佛航行在一片由金属和能量构成的危险海洋。
突然，林凡猛地抬手：“停车！”
扳手下意识踩死刹车。
几乎在车辆停下的瞬间，前方百米处的一片看似平整的地面猛地向下塌陷，露出一个深不见底的巨坑，坑底隐约可见无数高速旋转的、闪烁着寒光的金属利齿！一股强大的吸力从坑中传来，卷起漫天尘土！
“该死！是塌陷陷阱！还是带粉碎功能的！”扳手惊出一身冷汗，如果不是林凡叫停，他们此刻已经连人带车掉下去被绞成碎片了！
“绕过去，从左边那堆废墟上面走。”林凡指示道，他的额头渗出细汗，刚才那一瞬间的危机预知极其强烈，几乎抽空了他小半的精神力。
车辆小心翼翼地绕过巨坑，从旁边一堆由扭曲金属梁和混凝土块构成的废墟上颠簸驶过。
就在这时，一阵低沉、仿佛源自大地深处的嗡鸣声缓缓响起。起初微弱，但迅速增强，最终变得震耳欲聋！整个峡谷都在随之震动，车内的零件发出密集的颤抖声！
“又怎么了？！”扳手努力控制着方向盘，对抗着剧烈的震动。
“是能量潮汐！”小看着数据板尖叫道，“这里的能量场达到峰值了！快找掩体！”
话音刚落，前方不远处的几根高达数十米的巨大金属拱门残骸上，猛然迸发出耀眼的蓝白色电浆洪流！这些电浆如同狂暴的巨蟒，在空中疯狂扭动、抽打，狠狠撞击在周围的岩壁和地面上，炸裂出一个个巨大的熔坑！
一道电浆洪流几乎是擦着越野车的车尾扫过，瞬间将后方的一块巨石汽化！
“快！开到那块倾斜的巨板下面去！”林凡指向不远处一块从山体中探出、严重歪斜的巨大金属板，那下面似乎可以形成一个暂时的遮蔽所。
扳手将油门踩到底，越野车在电浆的死亡之舞中疯狂穿梭，险之又险地冲到了那块巨板之下！
四人屏住呼吸，看着车外如同末日般的景象。蓝白色的电浆照亮了峡谷深处更多奇诡的景象——更庞大的金属结构、更奇特的建筑残骸，以及……极远处，一座在电光中若隐若现的、无比宏伟却已彻底破败的巨型都市轮廓！
那轮廓如同沉睡的钢铁巨兽，散发着古老、死寂却又令人敬畏的气息。
“震颤废都……”林凡喃喃自语，手中的石球在这一刻变得滚烫无比，仿佛在激动地颤抖。
那里的深处，究竟隐藏着什么？