离开王都已有数日。
团队按照藏宝图的指引，一路向东，逐渐远离了人烟稠密的区域，踏入了一片名为“低语森林”的原始地带。
这里的树木异常高大，虬结的枝桠遮天蔽日，阳光只能透过缝隙投下斑驳的光斑。
空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和某种奇异的花香，浓得化不开。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响，仿佛有什么东西在暗中窥伺。
各种从未听过的虫鸣鸟叫在四周回荡，更添几分幽深与神秘。
“这鬼地方，连只像样的魔兽都没有，无聊！”安琪拉挥舞长剑，砍断挡路的藤蔓，不满地抱怨着。
她渴望的是酣畅淋漓的战斗，而不是这种压抑的寂静。
“保持警惕。”维拉低声提醒，圣光在她周身隐隐流转，驱散着试图靠近的毒虫，也照亮着前行的路。
她的骑士直觉告诉她，这片森林绝不简单。
卡尔沉默地跟在后面，目光锐利地扫视着环境。
脱离了王都的樊笼，他战士的本能正在逐渐复苏。
艾莉娅似乎对森林环境感到一丝亲切，紧绷的神情放松了些许，但她脖子上的禁魔项圈依旧冰冷，限制着她与自然魔力的共鸣。
莉莉娅紧紧跟着维拉，小脸上写满了紧张。
菲琳和艾莉娜则小声讨论着周围植被中可能存在的魔法特性。
夜莺早已消失在队伍前方，如同最敏锐的斥候，为团队清除着潜在的陷阱和危险。
林越则一边走，一边对照着藏宝图，嘴里嘀嘀咕咕：“按照地图，应该就在这附近了……啧啧，这路况，等开发出来，得收多少‘景区维护费’才够本……”
突然，前方探路的夜莺发出了无声的信号——有发现！
众人立刻加快脚步，穿过一片尤其茂密的、挂满了气生根的巨树林，眼前的景象豁然开朗！
那是一片林间空地，但空地的中央，并非自然形成。
一座巨大的、由某种暗青色巨石垒砌而成的建筑残骸，半掩在厚厚的藤蔓和苔藓之下，突兀地矗立在那里。
巨石上雕刻着早已模糊不清的古老符文，散发着苍凉而神秘的气息。一个黑黢黢的、如同巨兽嘴巴般的入口，隐藏在层层叠叠的墨绿色藤蔓之后，仿佛在无声地邀请，又像是在发出警告。
这里，就是藏宝图标记的“天空之环”遗迹入口！
然而，吸引众人目光的，并非仅仅是遗迹本身。
在入口前方那片相对干净的空地上，散落着一些令人毛骨悚然的东西——
骸骨。
不止一具。它们以各种扭曲的姿态倒伏在地，有的靠在遗迹的石壁上，有的直接趴在入口处。
身上的衣物早已腐烂殆尽，只剩下惨白的骨架暴露在空气中。
从旁边散落的、锈蚀得几乎看不出原貌的武器和装备残骸来看，他们显然是之前的探险者。
一股阴冷的风从遗迹入口吹出，带着陈腐的气息，让所有人都打了个寒颤。
先前森林里的虫鸣鸟叫，在这里诡异地消失了，只剩下死一般的寂静。
“看来……我们不是第一批客人。”林越摸了摸下巴，眼神里没有恐惧，反而充满了“市场调研”般的兴趣。
维拉面露不忍，在胸前画了一个光明符号，低声道：“愿他们的灵魂得以安息。”
安琪拉则兴奋起来：“总算有点意思了！看来这里面有硬茬子！”
卡尔眉头紧锁，警惕地观察着那些骸骨和四周。
莉莉娅吓得小脸发白，下意识地拉住了艾莉娅的手。艾莉娅翡翠般的眼眸中也闪过一丝不安。
“夜莺，检查一下。”林越吩咐道。
夜莺如同狸猫般悄无声息地靠近一具相对完整的骸骨，以及它身边散落的装备。
她蹲下身，戴着皮手套的手指轻轻拂过锈蚀的剑身和破烂的皮甲碎片。
“没有明显利器伤痕。”夜莺清冷的声音响起，“骨骼完整，并非被暴力击杀。”
她又检查了另一具骸骨旁的一个金属头盔，那头盔已经烂穿了几个大洞，边缘呈现出一种不规则的、如同被强酸腐蚀过的痕迹。
“装备损毁严重，但……不是正常的锈蚀。”夜莺拿起那个破烂的头盔，递给走过来的林越，“更像是被某种能量……侵蚀、分解了。”
林越接过那头盔，入手冰凉而脆弱。他仔细端详着那些孔洞的边缘，又用手指（隔着手套）捻了捻旁边一柄断剑上残留的、带着诡异色彩的锈迹。
他的眉头微微皱起，不再是那副玩世不恭的样子。
“嗯……有意思。”他放下头盔，目光扫过地上那些散落的、无一例外都呈现出类似腐蚀状态的装备残骸，最后落在了那黑黢黢的遗迹入口。
“各位，看来我们的‘文物保护’工作，不会太轻松了。”林越拍了拍手，吸引了所有人的注意，他的语气带着一种罕见的严肃（虽然眼神依旧在放光，像是在计算风险成本）。
“都看到了吧？这些前辈们，不是被刀剑砍死的，也不是被猛兽咬死的。”他指着那些骸骨和装备，“他们的装备，是被某种特殊的能量腐蚀、瓦解的。我怀疑，这遗迹里面，恐怕布满了类似的……‘非物理性’陷阱。”
他看向维拉：“维拉骑士，你的圣光护盾，对这种能量腐蚀的抗性如何？”
维拉凝重地感受了一下：“不确定，但圣光对大多数负面能量都有一定的净化效果，应该能起到防护作用。”
林越又看向艾莉娅脖子上的项圈，若有所思：“自然魔力通常充满生机，与腐蚀性能量相克……可惜了。”他摇摇头，似乎在惋惜一项重要资产无法投入使用。
“那我们怎么办？”菲琳有些害怕地问，“还要进去吗？”
“进！当然要进！”林越毫不犹豫，脸上重新露出了那种看到挑战（和潜在利润）的兴奋，“来都来了！门票（指一路上的辛苦）都付了，哪有不进去看看的道理？”
他环视众人，开始下达指令：
“听着，进去之后，所有人都给我打起十二分精神！”
“维拉，你走前面，圣光护盾全程开启，重点防御未知能量侵袭！”
“安琪拉，卡尔，你们护卫两翼，警惕可能出现的实体守卫，但更要小心那些看不见摸不着的陷阱！”
“夜莺，侦查优先，发现能量异常立刻预警！”
“莉莉娅，菲琳，艾莉娜，你们跟在中间，照顾好自己和我们未来的‘自然魔法顾问’（指艾莉娅）！”
“至于我……”林越拍了拍自己鼓鼓囊囊的背包（里面装满了各种奇怪道具），“负责技术支持和风险评估！”
他最后看了一眼那散落着骸骨的入口，嘴角一勾：“记住，我们的目标是‘开发’和‘保护’，不是送死。遇到不对劲，保命第一，赚钱第二……嗯，保命和赚钱同等重要！”
众人：“……” 果然还是那个林越。
准备就绪。
维拉深吸一口气，璀璨的圣光如同实质般在她身前凝聚，形成一面坚实的光盾，她率先迈步，走向那被藤蔓掩盖、散发着不祥气息的遗迹入口。
安琪拉和卡尔一左一右，斗气隐隐流动，紧随其后。
夜莺的身影如同融入了入口的黑暗。
林越跟在队伍中段，一边走一边还在嘀咕：“腐蚀性能量……不知道能不能收集起来？要是能做成‘特效除锈剂’或者‘敌对资产清理液’，应该能卖个好价钱吧……”
这支奇怪的队伍，就这样踏入了未知的古代遗迹。入口处的骸骨无声地诉说着此地的危险，而林越眼中闪烁的光芒，则预示着这场探险，绝不会平凡。
遗迹深处，等待着他们的，究竟是失落的宝藏，还是……致命的腐蚀之痕？