裂缝深处，那株嫩芽刚顶出岩层，叶片还卷着边，金纹在暗红脉络里一跳一跳，像刚学会呼吸的婴儿。
李狗蛋没动。
他蹲下，从腰间摸出最后一撮粉末——防滑粉混着炒菜时炸出来的丹渣，还有几根真正嚼碎又吐出来的辣条末。这玩意儿是他昨晚用十万次模拟试出来的“头道肥”，说是肥料，其实更像糊锅底的老酱，黑乎乎一团，闻着带点焦香和酸辣混合的怪味。
他手指捻开，轻轻撒在种子凹槽周围。
滑板往土上一压，压实。动作很轻，像是怕吵醒什么，又像是小时候哄妹妹睡觉，拍被子那样一下一下。
幼苗抖了抖。
第一片叶子缓缓展开，金光顺着叶脉爬了一圈，随即稳定下来。地面不再震，连空气都静了几分。
“成了？”狐九儿耳朵竖起，尾巴尖轻轻扫了扫地面。
“还没。”李狗蛋盯着那片叶子，“这才刚冒头，得熬过头三刻钟。这时候最虚，一阵风都能吹死。”
话音刚落，地底传来嗡鸣。
不是雷劫那种炸毛式的响动，是机械运转的低频震动，带着金属摩擦的刺耳感，像是有人拿铁勺刮锅底，一下一下，越来越近。
“钻地机。”姬冷月声音冷下来，机甲残骸咔咔作响，炮口自动转向裂缝西侧。
她没开火，反而调成雾化喷射模式。一道细密水雾腾空而起，绕着幼苗画了个圈，形成半透明屏障。水珠里泛着淡绿荧光，是她早炼好的聚灵液，一滴能养活一片枯草。
“你还真随身带这个？”李狗蛋瞥她一眼。
“你以为我为什么一直没走？”姬冷月冷笑，“辣条树要是死了，我那批‘麻辣回魂丹’可就断原料了。”
她嘴上说得功利，手却没停，控制面板连敲三下，水流密度又升两成。
轰！
西侧地面炸开，一台锈迹斑斑的钻地机冲了出来。机身歪斜，履带缺了半边，前端焊着个狰狞的注射器头颅，针管里晃着黑紫色液体，正对准幼苗。
驾驶舱内坐着个戴防毒面具的男人，胸前别着冷血医生的徽章碎片。
“毁苗！”那人嘶吼一声，操纵杆猛推到底。
钻头高速旋转，直扑裂缝中央。
李狗蛋没冲上去拦，反而往后一跳，大吼：“护苗！”
姬冷月早有准备，炮口一转，高压水柱直接轰在钻头侧面。水流冲击力极大，硬生生把机器推偏三尺，针头擦着幼苗根部扎进土里，黑液注入瞬间就被土壤吸干，冒出一股恶臭白烟。
“没用的。”狐九儿冷笑，“他们不知道这土现在是什么做的。”
她尾巴一甩，缠住钻地机履带，尾尖猛然爆开一团赤红烟雾——那是她私藏的“地狱辣味”猫薄荷混着辣条粉制成的刺激剂，专熏不长眼的家伙。
烟雾钻进驾驶舱通风口。
里面立刻传来剧烈咳嗽声，夹杂着“辣……太辣了！眼睛睁不开！”的惨叫。
驾驶员慌忙拍窗跳舱，落地时脚下一滑，整个人弹了起来。
空中翻了两圈，摔在五米外。
“防滑粉云团。”李狗蛋咧嘴，“社恐雷劫今早布的，踩一脚就跟踩弹簧床似的。”
那人挣扎着想爬，结果刚撑起手，又被弹飞一次，这次撞上了块石头，头盔都裂了。
“行了。”李狗蛋拍拍手，“留口气，待会还得问话。”
他转身看向幼苗。
叶片已经完全展开，第二片正在冒头，金光比刚才稳了许多。但叶面忽然泛起一圈暗红波纹，像是心跳不稳的监测仪曲线。
“不对劲。”狐九儿耳朵贴地，“它在抽记忆能量，太猛了，根快扛不住。”
李狗蛋眉头一皱。
他知道问题在哪——这棵树吃的不是阳光雨露，是十万次模拟、十二万道人情债堆出来的集体执念。种下去容易，消化不好照样暴毙。
他抬手就要撕外卖服内衬——那里缝着最后一包完整辣条，本打算应急用。
“不用你牺牲口粮。”姬冷月突然开口。
她从机甲夹层抽出一根银管，拧开盖子，倒出三粒墨绿色丹丸。丹身布满裂纹，像是随时会炸。
“聚情丹。”她说，“用濒死之人最后一口气炼的，平时一颗就够呛，现在给你三颗，换树活。”
李狗蛋没客气，接过就扔进土里。
丹丸入土即化，化作三缕青烟钻入根系。幼苗猛地一颤，叶片上的红波纹渐渐平复，金光重新流转。
“下次浇水。”姬冷月靠着机甲臂架，高跟靴轻轻点地，“加点麻辣。”
语气随意，却带着不容置疑的劲儿。
狐九儿没说话，蜷在不远处石堆上，尾巴尖扫过地面，留下几道细小的辣条粉痕迹。她耳朵贴着岩石，听着地下的动静。
“根在长。”她忽然说，“速度比刚才快了。”
李狗蛋松了口气，盘腿坐下，离幼苗三步远。袖口撕裂处露出小臂，指尖还沾着防滑粉，但他懒得擦。
风很轻。
叶在长。
天光从残破的时空裂缝斜照下来，正好落在那株不足掌心高的嫩芽上，像给它戴了顶金冠。
远处，那个被弹飞的驾驶员终于爬起身，捂着脑袋踉跄几步，突然从怀里掏出个信号器，狠狠按下按钮。
“还有后手？”姬冷月眼神一冷。
“早就料到了。”李狗蛋咧嘴一笑，“不然你以为我为啥一直坐着不动？”
他抬起左手，掌心躺着一块微烫的金属片——是刚才钻地机爆炸时，他顺手从碎片里摸出来的。
“这是远程启动模块。”狐九儿凑过来看了眼，“但信号已经被截了。”
“不是我截的。”李狗蛋摇头，“是树自己。”
他指向幼苗根部。
那里缠着一缕极细的黑色数据线，正被新生根须一点点绞断，每断一次，叶片金光就闪一下。
“它在学着防御。”李狗蛋轻声说，“就像小孩学会躲雨。”
姬冷月看着那抹金光，忽然低声：“以后谁敢来挖它，我让他尝尝‘七步断肠辣’的味道。”
狐九儿耳朵抖了抖，没反驳。
她只是把尾巴轻轻卷到身前，像护崽的母兽。
李狗蛋低头，发现自己的影子正和幼苗的影子在光下重叠在一起，分不清哪是人，哪是树。
他笑了笑。
这时，地下又传来震动。
比刚才更深，更沉，像是有什么东西正从极远的地方，缓缓翻身。
幼苗的第三片叶子，悄然探出头来。