184 名相陨落
夫差赢得了一场具有决定意义的战争，为实现霸业的梦想，迈出了最坚实的一步，可以说，他已经成为实际意义上的霸主了，只是还没有得到周天子的霸主封号。吴国的国土，扩大到淮河以北的济水一带，形成了一个横跨江淮，物产富足，沃野数千里的大帝国。各诸侯国更加敬畏吴国的强大，纷纷派使臣来吴朝贺，尊奉吴国为霸主。
夫差在姑苏台的归月楼里，大宴各国特使。齐、鲁、宋、郑、陈、滕、曹、卫、薛、邾、小邾、唐、蔡均由重臣献重礼，楚国派来子西，越国勾践亲自来到。在各国特使的溢美之词和赞歌声中，高高在上的夫差，敞开胸怀放声大笑，笑声回荡在归月楼里。
笑罢，就听他高声说到：
“众臣等归国后，转告你家国君，寡人要去朝见周太子，问问他的九鼎有多重。”
说罢又是一阵大笑，众特使附和着开怀大笑，笑声冲出了归月楼，冲向了天空。笑声中，夫差高声诵读起计然的《馆台赋》：
“登天子之台，临天下之风，绿雨如酥，白雪皑皑，排浪滔天，青山巍峨，数不尽万千颜色，道不完旷古情怀。
左抚麒麟衔宝，右拦彩凤啄玉。
睥睨千里渺茫路，冷观万里碧海天，持金戈环顾诸侯寒，驾戎马踏过桓公途。
……”
夫差尽显霸主之风，割让淮上的土地给楚国，割让汶水东百里地归鲁国，退还以前占据的宋国的土地，其他盟国，也都得到丰厚的回赠。
各国特使，被留在姑苏台上，日日歌舞，天天声乐，美女美酒，美味美食，整整度过了一个月。一个月后，夫差又留下勾践，在吴国游玩了月余，临行时，夫差还送给勾践十车战利品。
当然，夫差没有忘记赏赐有功之臣，加封食邑，赐赠珠宝奴隶。独没有封赏伍子胥。
伍子胥没有参加对齐作战，一直呆在府里，见夫差得胜归来，便知大势已去。但是他秉性耿直，见夫差如此得意忘形、不可一世的样子，心里生出无名之火，写了奏本，令家徒送进归月楼。
兴高采烈的夫差以为老相国送来了贺章，打开看，奏本只上写着五个字：
“小胜不足喜。”
夫差大怒，“啪”的一声将奏本摔在地上，咬牙唾骂一声：
“老匹夫！”
伯嚭拾起奏章看了一眼，说：
“大王有所不知，相国本不希望王师得胜。据细人报称，相国下战书时，将其子吴封送到了鲍息府上，隐姓埋名，过早地为自己找好了一条退路。”
夫差听后怒不可遏，咬牙切齿。
逄同趁机上前一步，他没有忘记范蠡交给他“谗杀吴员”的任务，奏禀：
“大王，下臣有一事不知当讲否？”
“讲！”
“下臣在劝降国书将军时，就听他说过，伍相国在去齐国前，先到了汶上，将王师即将北征的事告知了他。”逄同说完，看着夫差的脸。
夫差怒目圆睁，怒发冲冠，怒骂到：
“老匹夫，是你在自寻死路，不怪寡人无情。”说完，摘下属镂宝剑，大喝一声：“来人，将此剑赐与吴员。”
侍卫捧剑到了相府，伍子胥接过宝剑，仰天长问：
“难道我伍子胥错了吗？”说罢负剑自刎，结束了传奇的一生。
夫差没有忘记他对后宫的承诺，下旨封郑娘娘为王后，同时恢复夏妃的名份。