讨逆檄文传檄天下，钦差张文锦被擒口供公之于众，李昊“清君侧、靖国难”的义旗一举，整个北地乃至半个大明，都为之震动！朔方铁骑悍然兵发通州，更是如同在滚沸的油锅里泼入冰水，彻底点燃了这场决定国运的战火！
消息传至京城，司礼监掌印、自封“摄政”的大太监张永，又惊又怒，气急败坏！他万万没想到，李昊竟敢如此果断，直接挥师南下，兵锋直指京畿咽喉！更让他心惊的是，檄文与口播威力巨大，朝野清议沸腾，各地镇将态度暧昧，甚至连他倚为干城的京营内部，也出现了不稳的迹象！
“反了！反了！李昊小儿，咱家定要将你碎尸万段！”张永在司礼监值房内暴跳如雷，砸碎了心爱的翡翠镇纸，尖利的嗓音几乎刺破屋顶。他深知，通州若失，京城门户洞开，他这“摄政”的美梦顷刻便会化为泡影！必须不惜一切代价，将李昊挡在通州城外！
“传咱家旨意！”张永面目狰狞，对跪满一地的东厂档头、锦衣卫官校吼道，“命五军都督府左都督、镇远侯顾寰，即刻率京营精锐三万，火速驰援通州！给咱家守住！守不住，提头来见！再令锦衣卫都督陆炳，给咱家盯紧京城内外，有敢妄议朝政、同情逆贼者，格杀勿论！还有，给湖广催！让兴世子的车驾再快些！咱家要尽快举行登基大典，正位名分！”
一道道杀气腾腾的命令发出，整个京城笼罩在白色恐怖之中。大队的京营兵马在军官呵斥鞭打下，乱哄哄地开出京城，增援通州。东厂、锦衣卫的番子缇骑如同疯狗般四处抓人，菜市口天天杀人，血染黄土，企图以血腥手段压制人心。
然而，恐慌与不满，如同地火，在高压之下蔓延得更为迅猛。
就在这山雨欲来风满楼之际，李昊亲率的朔方军前锋两万精锐（以石虎为将），已如旋风般席卷而至，兵临通州城下！
通州，乃漕运枢纽，京畿粮仓，城高池深，守军原本有五千余人，加上仓促来援的三万京营，兵力达到三万五千，看似占据绝对优势。然而，京营承平日久，疏于战阵，军纪涣散，装备虽好，战力却远非朔方百战雄师可比。统帅镇远侯顾寰，虽是勋贵之后，却无实战经验，面对城外杀气冲霄的朔方军，未战先怯。
“列阵！快列阵！弓弩手上前！火铳队准备！”顾寰站在通州城头，望着城外那支军容鼎盛、鸦雀无声的朔方军阵列，声音带着一丝不易察觉的颤抖，色厉内荏地发号施令。京营官兵乱糟糟地调动着，与城外朔方军森严整肃的阵势形成鲜明对比。
城下，朔方军阵前，李昊一身玄甲，猩红披风猎猎作响，按剑而立，目光冷冽地扫过通州城头。石虎、赵大山等将领肃立两侧，跃跃欲试。
“侯爷，京营虽众，然乌合之众耳！末将请令，率先锋营攻城，半日之内，必下此城！”石虎抱拳请战，信心十足。
“大哥！让俺的骑兵冲阵，先杀他个屁滚尿流！”赵大山更是急不可耐。
李昊微微抬手，制止了众将的请战。他目光深邃，缓缓道：“通州易守难攻，强攻伤亡必大。况且，我等起兵，乃为清君侧，非为屠戮同袍。若能不战而屈人之兵，方为上策。”
他转头对孙狗儿道：“狗儿，城中内应，情况如何？”
孙狗儿低声道：“回侯爷，已联络上通州粮仓大使王瑾，此人乃杨阁老门生，对张永倒行逆施深恶痛绝，愿为内应。另，京营中亦有数名中下层军官，可为奥援。只是镇远侯顾寰及其心腹将领，多为张永党羽，恐难说降。”
“足够了。”李昊嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“传令下去，将讨逆檄文抄写千份，射入城中！告知守军，我等只诛首恶张永，胁从不问！献城者有功，顽抗者格杀！另，让王瑾等人，在城中散布消息，动摇军心！”
“得令！”
一时间，无数绑着檄文的箭矢，如同飞蝗般射入通州城内。檄文上历数张永十大罪状，字字诛心，更承诺只诛元凶，不累无辜。城头守军拾到檄文，窃窃私语，军心顿时浮动。王瑾等内应趁机在军中、民间散布“京营必败”、“朔方军不可敌”、“张永末日将至”的言论，恐慌如同瘟疫般蔓延。
顾寰见状大怒，斩杀了几名传播檄文的士卒，试图弹压，却适得其反，更激起了士卒的怨愤。
僵持两日后，李昊见时机成熟，下令发动总攻！但并非一味强攻，而是虚实结合，攻心为上。
黎明时分，战鼓擂响！石虎亲率五千朔方精锐步卒，扛着云梯，推着冲车，对通州东门发起猛攻！箭矢如雨，杀声震天！京营守军仓促应战，伤亡惨重。
就在东门激战正酣之际，赵大山率领三千朔方铁骑，如同鬼魅般绕至通州北门。与此同时，城内粮仓突然火起，浓烟滚滚！内应王瑾带领心腹打开北门一侧小门，赵大山骑兵如同利刃般突入城内！
“城破了！朔方军杀进来了！”
“快跑啊！”
北门失守的消息如同惊雷，瞬间击垮了京营守军最后一丝斗志！顾寰闻讯，吓得魂飞魄散，在亲兵护卫下，弃城而逃。主帅一逃，京营彻底崩溃，士卒丢盔弃甲，四散奔逃。
通州之战，从总攻到破城，竟不到两个时辰！朔方军以极小代价，全歼京营守军数千，俘获过万，缴获粮草军械无数！通州这座京畿重镇，易主！
消息传开，天下震惊！
李昊率军进入通州，当即下令张贴安民告示，严肃军纪，秋毫无犯，并开仓放粮，赈济在战火中受损的百姓。同时，将俘获的京营士卒，愿留者整编，愿去者发放路费遣散。一系列举措，迅速稳定了通州局势，赢得了民心。
“侯爷！捷报！通州大捷！”孙狗儿兴奋地冲入临时帅府，“我军兵威正盛，是否乘胜追击，直捣黄龙，兵临京城？”
众将也群情激奋，目光灼灼地看向李昊。京城近在咫尺，似乎唾手可得！
李昊站在通州城头，遥望西南方向那隐约可见的北京城轮廓，目光沉静，缓缓摇头。
“不，传令全军，于通州休整，加固城防。”
“为何？”赵大山急道，“大哥，此时不一鼓作气拿下京城，更待何时？”
石虎也露出疑惑之色。
李昊沉声道：“京城，乃国本所在，墙高池深，守备森严。张永虽失通州，然其手中仍有数万京营、锦衣卫、东厂番子，必作困兽之斗。我军若强攻，纵能攻克，亦必伤亡惨重，京城化为焦土，非社稷之福。此其一。”
“其二，亦是关键，”李昊目光扫过众将，“我等起兵，乃‘清君侧’，非是造反。若贸然兵临京城，胁迫天子（虽昏迷，名义犹在），与张永何异？必失天下人心！各地镇将，如宣大、辽东、乃至南方督抚，此刻皆在观望。若我等行差踏错，必被群起而攻之！”
众人闻言，如醍醐灌顶，冷汗涔涔。侯爷所虑，深远！
“那……我们该如何？”陈老先生问道。
“等。”李昊吐出两个字，目光深邃，“等张永自乱阵脚，等天下忠义之士响应，等一个……名正言顺进入京城的时机！”
他转身，下令道：“石虎，加固城防，深沟高垒，做出长期固守姿态。大山，多派游骑，遮蔽战场，监控京城动向。狗儿，你的缉事厂，要像水银泻地，渗入京城！我要知道张永的一举一动，更要……设法与宫中、与杨阁老取得联系！”
“末将（卑职）遵命！”
李昊的战略很清楚：以通州为诱饵，吸引张永来攻，以逸待劳，消耗其有生力量。同时，利用政治攻势，瓦解对方阵营，争取更多支持，等待最佳时机，一举定鼎！
果然，通州失守的消息传回京城，张永惊怒交加，如同输红了眼的赌徒，严令京营剩余部队，并抽调部分锦衣卫、东厂番子，凑足五万兵马，由他的心腹太监、御马监提督孙彬统领，再次扑向通州，企图夺回这座门户重镇！