祖地广场的尘埃缓缓落定，只余暗灰色晶石碎裂后的粉末，在稀薄的灵雾中泛着诡谲的微光。慕容璇强忍神魂被撕扯后的虚弱与血脉本源震荡的不适，迅速取出一只特制的玉瓶，指尖掐诀，以残余的血脉之力小心翼翼地将那些灰色粉末摄取入瓶。粉末入手冰凉彻骨，仿佛握着一把浓缩的星海寒霜，其中蕴含的破碎法则碎片，让她神识微微刺痛。
“赵统领，立刻检查祖祠内外，查看有无其他潜伏者或陷阱。重点检查历代先祖灵位与地下禁制枢纽。”慕容璇声音微哑，但条理清晰。
赵干领命，身形如电掠出，神识配合烈风卫的侦测秘法，仔细扫过每一寸角落。片刻后回报：“姑娘，祖祠内部暂无异常，供奉灵位完整，香火未绝。但地下禁制核心区域，灵力流转滞涩，似有多处节点被先前那灰黑气息侵蚀、软化。另外……在广场东北角石兽底座下，发现一处新近挖掘的浅坑，坑内有巫神教特有的‘潜影匿踪符’灰烬，以及少量未曾完全燃尽的、带有星斑纹路的奇异香料残渣。此前我们未曾见过此种香料。”
“带有星斑纹路的香料？”慕容璇蹙眉走近查看。残渣呈暗紫色，质地似檀非檀，仔细看去，果然有极其细微的、仿佛天然形成的银色斑点，在光线下若有若无地闪烁。“此物绝非南疆所产，甚至不似此界之物……与那晶石粉末的气息，隐约有同源之感。”
巫神教是如何得到这种疑似来自星海的材料的？他们与那被封印的“遗落枢纽”之间，究竟存在多久、多深的联系？仅仅是利用，还是……某种形式的合作或供奉？
疑问如同藤蔓缠绕心头。慕容璇收好香料残渣，目光投向祖祠后方那扇通往地下禁地的、布满厚重苔藓与古老符文的青铜巨门。门上的禁制光晕明显黯淡了许多，边缘处甚至有几个符文出现了裂痕，显然是被先前晶石的力量从内部冲击所致。
“必须进去查看。”慕容璇下定决心，“那‘遗落枢纽’虽被暂时打断激活，但封印已然松动，地下的东西并未完全平息。若不及时加固，后患无穷。赵统领，你带四名烈风卫随我入内，其余人在外布防，启动祖地外围所有预警禁制，若有任何风吹草动，立刻以最高级别秘符向陛下和帝都示警。”
“姑娘，你的伤势……”赵干担忧道。
“无妨，服了陛下的丹药，已稳定许多。探索禁地，或许更需要我的血脉之力。”慕容璇摇头，眼中闪过坚定。家族秘辛，先祖封印，星海遗祸，这一切必须弄清楚。
她走到青铜巨门前，咬破食指，以精血混合真元，在虚空勾勒出慕容氏嫡传的“启门血印”。血印落下，青铜巨门发出沉重的“轧轧”声，缓缓向内开启一道缝隙，一股更加浓郁、混杂着古老尘土、灵力余韵以及一丝残余冰冷异质的气息扑面而来。
门后是一条倾斜向下的宽阔石阶，两侧墙壁镶嵌着早已失去大部分灵光的夜明珠，提供着微弱照明。石阶尽头，是一片无比广阔的地下空间。
这里仿佛一座被埋藏了万古的殿堂。穹顶高悬，依稀可见早已暗淡的星辰壁画。一根根需数人合抱的粗大石柱支撑天地，柱身上雕刻着并非此界风格的、充满几何美感与流动线条的奇异图案，与慕容氏传统的纹饰截然不同。大殿中央，是一座由不知名黑色金属与莹白玉石构筑的、极其复杂的多层祭坛。祭坛最上方，悬浮着一块残缺的、边缘呈不规则裂痕的暗银色金属板，其上流转着微弱但纯粹的星光，正是慕容氏传说中的“星轨接引台”残骸。
而在祭坛下方，地面被一个无比庞大、由无数交织的金色锁链（由纯粹灵力与规则显化）构成的封印法阵所覆盖。法阵中央，隐隐有一个深不见底的黑暗洞口，此刻，洞口边缘的金色锁链明显黯淡、甚至断裂了数根，丝丝缕缕的灰黑色气息正从中袅袅溢出，虽比之前广场上淡薄许多，却如同活物的触须，试图向着祭坛方向蔓延，又被残存的封印力量勉强阻挡。
最引人注目的是，在封印法阵的边缘，靠近祭坛基座的位置，散落着几块体积更大、同样布满螺旋纹路的暗灰色晶石碎片，以及一些明显属于非人生物的、巨大而扭曲的骨骼化石。其中一块最大的晶石碎片上，还粘连着一片早已石化、但纹理奇异的皮革状物。
“这就是……先祖封印的‘遗落枢纽’所在？”赵干倒吸一口凉气，即便以他的见多识广，也被这地下空间的恢弘与诡异所震撼。那些非人骨骼与晶石碎片散发的气息，与之前那老者虚影心口的晶石同源，却更加古老、更加原始，仿佛来自不可追溯的时光深处。
慕容璇没有立刻回答，她快步走到祭坛前，仰望着那残破的“星轨接引台”，血脉中传来强烈的共鸣与悲怆之意。她能感受到，这残骸中依旧封存着初代先祖与星海彼端联系时留下的、微弱却坚韧的精神印记，以及……一丝深沉的悔恨与警示。
她将手轻轻贴在祭坛冰凉的基座上，闭目凝神，尝试以血脉之力沟通这古老的遗存。
刹那，破碎的画面与断续的信息流涌入她的意识——
无尽星海，一道孤独而倔强的意志（初代先祖）通过这祭坛，向着未知发出呼唤……
回应他的，并非善意的交流，而是一道冰冷、机械、充满探究与同化欲望的意念波动……
短暂的接触，先祖获得了超越时代的知识碎片（部分阵法、炼器、星象之理），却也引来了那意念背后的“目光”……
某种携带者（晶石？生物？）试图沿着联系通道降临，被先祖拼死借助祖地龙脉与家族至宝击溃、封印……
临终前，先祖以最后力量扭曲了通道坐标，掩盖了祖地气息，并留下警示：星海非乐土，彼端存大恐怖，封印之物乃“哨兵”残骸与“信标”，万不可启！
……
慕容璇猛地睁开眼，额头渗出冷汗。她明白了！先祖当年接触的，根本不是什么友善的星海文明，极有可能就是如今入侵的“机械神域”的前身，或者与其同源的某个冰冷高维存在！那被封印的“遗落枢纽”，是对方试图投放的“哨兵”或“信标”残骸，一旦激活，不仅能释放其中可能封存的危险力量，更会向其源头发送清晰的坐标信号！
巫神教不知从何处得知了这个万古秘辛，竟妄图利用慕容氏血脉和祖地特殊环境，激活这“信标”！他们想干什么？引来星海入侵者，毁灭世界？还是……他们与那冰冷存在之间，有着某种不为人知的交易？
“必须立刻加固封印，隔绝这些外溢的气息，并设法净化‘信标’残骸的活性！”慕容璇当机立断，“赵统领，助我一臂之力，以皇道龙气与军魂煞焰，暂时压制封印缺口的外溢气息。我要尝试沟通接引台残骸，调动祖地积蓄的灵脉之力，修复部分破损的封印锁链。”
“是！”
两人不敢耽搁，立刻行动起来。赵干盘膝坐于封印缺口附近，催动程烈所赐功法，引导体内那缕皇道龙气，配合自身磅礴的军魂煞焰，形成一道赤金交织的光幕，暂时封堵住灰黑气息的溢出，光幕与灰黑气息接触，不断发出“滋滋”的消融声。
慕容璇则登上祭坛，割破手腕，将更多的精血洒在“星轨接引台”残骸上，同时口中念诵起古老拗口的家族祭文。淡银色的血脉光辉自她身上升腾，与残骸上微弱的星光逐渐交融。残骸轻轻震颤，仿佛沉睡了万古的器物被血脉唤醒，一道道更加清晰的星光丝线从中垂下，与地下那庞大的封印法阵产生联系。
地面微微震动，祖地深处积蓄了无数岁月的精纯灵脉之力，开始被缓慢引动，化作潺潺的金色光流，沿着封印法阵的纹路流淌，试图修复那些黯淡断裂的锁链。
这是一个缓慢而耗神的过程。慕容璇脸色越来越苍白，但她咬牙坚持着。她知道，这是在为陛下，为大胤，为此界争取时间。
……
与此同时，数万里之外的帝都，钦天监观星台顶层。
程烈负手立于巨大的星图仪前，周身气息渊深似海。他的掌心，那枚“文明道种”静静悬浮，散发着温和的混沌光晕，内部金色纹路与暗红光点缓缓流转。
忽然，道种轻轻一颤，其表面一丝微不可查的暗灰色光点（来自被炼化的裁决者碎片）骤然亮起，并与星图仪上，代表南疆慕容氏祖地位置的区域，产生了极其微弱但清晰的共鸣波动！同时，道种内部，那代表着大胤国运与文明信息的金色海洋中，也漾起了一圈涟漪，仿佛感应到了远方血脉同源的呼唤与古老的异质气息。
“嗯？”程烈星眸睁开，目光如电，瞬间锁定了星图仪上的异常点。“南疆……祖地封印……星海遗物共鸣……”
他心念电转，结合之前隔空一击时感知到的冰冷异质气息，以及慕容璇通过特殊渠道传回的简要讯息（在激活玉符后，有基本信息反馈），立刻将事情猜了个七七八八。
“机械神域的‘遗落信标’……竟然早已埋藏在此界？”程烈眼中寒光闪烁。看来，这场跨越星海的博弈，远比想象中开始得更早。巫神教，不过是偶然发现并试图利用这枚“暗棋”的棋子，其背后是否还有更深的下棋人？
他屈指一弹，一道融合了皇道龙气、薪火之意以及一丝混沌之力的神念，借助“文明道种”与国运网络的玄妙联系，跨越空间，再次投向遥远的南疆祖地。这一次，并非攻击，而是更精细的探查、加持与……信息拓印。
地下禁地中，正在全力引导灵脉修复封印的慕容璇，忽然感到一股熟悉而磅礴的温暖意志降临，笼罩了整个封印法阵。这股意志中带着无上的威严，更有一种包容万象、解析万法的奇妙力量。在这股意志的加持下，她引导灵脉修复封印的速度陡然加快，那些外溢的灰黑气息如同遇到克星，被迅速逼退回封印缺口深处。
同时，那意志轻轻拂过散落的晶石碎片、非人骨骼以及封印核心的黑暗洞口，仿佛在进行着高速的扫描与记录。慕容璇甚至隐约“听”到了一声来自陛下意识的低语：“原来如此……‘肃正纪元’的先锋信标……残留的‘同化协议’……”
片刻后，那股意志如潮水般退去，却在慕容璇识海中留下了一段清晰的信息包和一道更加凝实的守护烙印。
信息包包含了对这“遗落信标”的初步分析：其源头属于一个名为“肃正协议”的高维文明集合体（“机械神域”可能为其一部分或衍生体），擅长法则同化与信息覆写，这枚信标是其在某个扩张纪元投放的“文明评估与潜在同化坐标点”。其激活后，不仅会释放内部封存的“法则侵蚀病毒”（即灰黑气息），更会发送强坐标信号。巫神教的方法粗暴，旨在强行激活发送信号，或许是想换取什么。
守护烙印则能暂时加强慕容璇与祖地封印的联系，并在危急时提供更强的防护。
“谢陛下！”慕容璇心中大定，知道陛下已洞察关键，并给予了支持。
……
钦天监内，程烈收回神念，指尖在星图仪上南疆的位置轻轻一点，又划过连接着“机械神域”、“炼狱焦土”以及其他模糊道标的星轨线条，眼神深邃。
“肃正协议……遗落信标……巫神教……”他低声自语，“看来，此界的‘热闹’，早就被星海中的一些存在注意到了。之前的‘寂灭舰队’，或许只是例行清理或试探，而这‘信标’，才是更早的伏笔。”
他看向手中的“文明道种”。炼化了“裁决者”后，道种对类似“肃正协议”的法则似乎有了一定的抗性与解析能力。而南疆的“遗落信标”，虽然危险，但其内部封存的古老星海法则信息，若能安全解析，未尝不能成为完善“文明道种”、加深对星海认知的养分。
“墨衡。”程烈开口。
一直候在一旁、精神亢奋的墨衡立刻上前：“臣在！”
“将南疆祖地传回的有关‘遗落信标’及‘肃正协议’的初步信息，列为最高机密，存入天工院秘库。集中力量，优先解析‘文明道种’中已吸收的、与‘肃正’相关的法则碎片，尝试模拟其‘同化’与‘侵蚀’机制，并逆向推导其防御与破解之法。同时，研究如何安全地汲取、封印类似南疆那种古老信标的残余能量与信息，化为我用。”
“遵旨！”墨衡眼睛发亮，这又是前所未有的研究课题。
“另外，”程烈目光转向西方星海，“‘裁决者’被炼化，动静不小。‘机械神域’那边不会善罢甘休。加强所有星轨监测，特别是‘炼狱焦土’方向的联系，那位‘熔山大帝’，或许可以提供一些关于‘肃正协议’的侧面信息。还有，尝试与那些新近感应到的、气息相对平和的道标，建立更稳定的浅层信息交换，哪怕只是接收一些公开的星海常识或历史碎片。”
“是，陛下！臣立刻去办！”
墨衡匆匆离去后，程烈独自立于观星台，仰望苍穹。夜空繁星点点，每一颗背后，都可能是一个世界，一种文明，一场浩劫或一段传奇。
南疆的发现，将星海博弈的棋盘推向了更深的时光维度。但这也意味着，机遇与风险并存。
他握紧“文明道种”，感受着其中澎湃的国魂薪火与逐渐增长的混沌道韵。
“埋棋子？朕也会。”
“而且，朕的棋子，是带着一个文明不屈之火的。”
“星海虽大，朕与朕的子民，终将找到属于自己的位置，燃起不被任何协议‘肃正’的文明之火。”
他的身影在星图仪的光芒映照下，显得愈发挺拔，仿佛已与脚下这片凝聚了亿兆信念的土地，与那浩瀚神秘的星海，产生了不可分割的联系。
南疆古禁的星尘微光，帝都帝心的浩瀚映照，在这寂静的深夜，共同勾勒出一幅更加波澜壮阔的星海新篇序曲。