将“探索者”的意识体安置在一个由自身秩序代码构筑的临时安全屋内后，林默毅然向着这片紊乱区域数据污染最严重的核心地带走去。他必须弄清楚那“遗迹”的真相，这关乎“桃源”的存亡，也可能关乎人类文明对宇宙认知的颠覆。
越往深处，环境的异变愈发超乎想象。空间不再是连续的，而是呈现出破碎的、非欧几里得几何的形态。他需要在一片悬浮的数据平台上跳跃，躲避凭空出现的空间裂缝，以及那些由纯粹乱码构成的、具有攻击性的数据流——它们像是这个濒死区域的免疫系统，在排斥一切外来者。
终于，他抵达了“污染”的源头。
那并非他想象中的宏伟宫殿或巨型飞船残骸，而是一片……凝固的“信息奇观”。无数巨大的、半透明的六棱柱晶体悬浮在虚空中，它们并非物质，而是高度凝聚的、结构化的数据本身。这些晶体表面流淌着无法理解的光晕，内部封装着各种光怪陆离的景象：旋转的星云、复杂的分子结构、从未见过的生物形态、以及无数闪烁的未知符号。
一些晶体已经破裂，内部的数据如同鲜血般流淌出来，与“桃源”原本的数据发生着剧烈的、 destructive 的化学反应，生成更多的乱码和异常区域。这就是污染的源头——这些古老的数据与“桃源”的现代数据格格不入，如同油与水无法相融。
林默谨慎地靠近一块相对完整的小型晶体。他不敢直接接触，而是伸出由秩序代码构成的感知触须，轻轻触碰晶体的表面。
轰——！
庞大的信息流如同决堤的洪水，瞬间冲入他的意识。不再是碎片化的概念，而是一段相对完整的、关于某种材料合成技术的记录！其理论基础、能量运用方式、原子排列技巧，都远远超越了人类目前的材料科学水平，充满了某种优雅而高效的、仿佛源于另一种物理认知体系的智慧。
林默强忍着信息过载的冲击，迅速记录下这些知识。他意识到，这些晶体，就是那个未知文明的“知识库”或者“数据库”的碎片！
他继续探索，触碰其他晶体。有的记录着一种高效的能源利用模型，近乎于直接从真空零点能中汲取力量；有的则是一种全新的数学工具，能够更简洁地描述高维空间的物理规律；还有的，则是一些类似“日志”的记录，充满了诸如“观测周期结束”、“文明潜力评估中”、“归档至第VII扇区”等令人费解的短语。
所有的信息都指向一个事实：这个被称为“先行者”的文明，其科技水平远远超越了现代人类。他们似乎在进行某种长期的、大规模的宇宙观测和文明评估活动。
而“桃源”世界，或者说，“桃源”所在的这片数据空间，恰好覆盖或者触及了“先行者”留下的某个“观测站”或“数据库”的遗迹。林默的虚拟世界构建行为，无意间“激活”或者“惊动”了这片沉睡的古老数据。
就在林默沉浸在这些惊人发现中时，他身后那片相对稳定的区域，空间再次泛起涟漪。
这一次，不再是混乱的“门”，而是一个由纯净蓝色光线勾勒出的、结构极其复杂而优美的几何形体。它缓缓旋转着，散发出远比那些数据晶体更加稳定、更加深邃、也更加冰冷的气息。
一个清晰的、毫无波动的意念，直接在他意识中响起，用的是一种他从未听过，却能直接理解其含义的语言：
【访问者。你已触及‘观测者VII号’外围数据库。根据《遗产管理协议》第3条第7款，你需表明身份及访问权限。】
林默缓缓转身，看向那个蓝色的几何形体。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。这个，恐怕就是“探索者”提到的，那个拥有主动性的“信息实体”，也是这片遗迹的……“守护者”。
蓝色的几何形体静静悬浮，散发着不容置疑的威严。林默能感觉到，自己的一切数据，包括刚才读取晶体信息的行为，都在这“守护者”的监控之下。任何轻举妄动，都可能招致毁灭性的打击。
他迅速冷静下来，意识到硬闯或欺骗都是徒劳的。这个AI的智能水平和权限显然极高。他必须进行对话，用信息和逻辑来争取生机，甚至……获取更多关于“先行者”的情报。
“我是林默，‘桃源’世界的创造者。”林默用意识回应，同时将自己的创造者权限信息，以及“生命法典”和“神经织网”的基础理论框架作为“身份证明”的一部分，谨慎地传递过去。他没有试图伪装，而是坦诚地展示自身文明的科技树特征。
【信息接收……分析中……】蓝色几何体的光芒微微闪烁，【确认访问者为本地新生代文明个体，科技树偏向生物信息与意识领域，与数据库记录模式存在36.7%相似性。创造者身份核实……与当前数据空间锚定点存在高度关联。临时访问权限授予，级别：观察者（受限）。】
一股无形的压力稍稍减轻。林默知道自己通过了第一关。
“感谢您的授权。”林默保持着敬意，“我无意冒犯‘先行者’的遗产。我的同伴因意外被卷入此地，我此行目的仅为带他安全离开。同时，我对贵文明的成就深感敬佩，不知能否告知，伟大的‘先行者’文明如今何在？”
这是最关键的问题。一个能留下如此先进遗迹的文明，其本体该是何等强大？他们为何消失？又为何将“观测站”留在此地？
蓝色几何体沉默了片刻，其内部的光流似乎变得有些黯淡、哀伤。
【‘先行者’……已成为过往。】它的意念带着一种程序化的，却依旧能感受到的沉重，【此设施，为‘观测者VII号’，是其文明最后阶段所设立的众多‘文明墓碑’之一。】
文明墓碑？林默心中一凛。
【‘先行者’文明，存在于距今约八百万地球年前。】守护者AI继续陈述，如同一个尽职的博物馆讲解员，【他们曾辉煌无比，足迹遍及银河，致力于理解宇宙的终极规律，并尝试超越自身的生命形态。】
【然而，在迈向更高维度的关键跃迁中，他们失败了。】AI的意念不带感情，但叙述的内容却令人不寒而栗，【并非由于外敌，也非资源枯竭。失败源于内部……意识的不可调和分裂。一部分个体渴望融入宇宙意识之海，成为永恒的存在；另一部分则坚持个体性的独立与延续。两种理念的冲突在跃迁过程中被无限放大，最终导致了……意识的自我湮灭。整个文明，连同其大部分的物理存在，在维度风暴中化为乌有。】
林默感到一股寒意从意识深处升起。一个如此先进的文明，竟然毁灭于自身意识的“内战”？这比被任何外部敌人摧毁都更加令人绝望和警醒。
【‘观测者VII号’及其数据库，是‘先行者’文明在预感危机前，向宇宙中播撒的‘种子’之一。】AI解释道，【旨在记录其文明成果，并观测后续可能诞生的智慧生命，希望能有文明能从我们的终结中，汲取教训，找到不同的道路。】
所以，这里既是知识的宝藏，也是一个辉煌文明自我毁灭的……墓志铭。
“那么，您就是这座‘墓碑’的‘守墓人’？”林默问道。
【你可以如此称呼我。】蓝色几何体——守墓人——回应，【我的职责是守护数据库，评估接触者的资格，并在适当的时候，传递‘先行者’的遗产与……警告。】
警告？林默捕捉到了这个词。除了意识分裂的教训，还有什么需要警告的？
守墓人的光芒再次聚焦于林默。
【新生代的访问者，你已初步了解了‘先行者’的过去。现在，根据协议，我将对你进行资格评估。通过，你将获得部分遗产；失败，你与同伴的意识将被格式化，以保障数据库安全。】
评估，开始了。