就在刘靖夺取弋阳的同时，千里之外的北方。
河东，太原。
晋王府内，素缟如雪，气氛肃杀。
李克用的灵堂前，新任晋王李存勖身着孝服，长身玉立，向母亲曹氏行跪拜大礼。
他心里清楚，父亲麾下山头林立，他这个年轻的继承者，并不能让所有人都心悦诚服。
要出征，必先安内。
而这“内”，首先便是家族的绝对支持。
“母亲。”
李存勖声音沉稳：“孩儿欲亲率大军，南下解潞州之围。此战，既为解河东之危，亦为孩儿正名之战，更是为父王复仇的第一步。请母亲恩准！”
曹氏，这位陪伴了李克用一生的女人，眼中虽有泪光，更多的却是超乎寻常的镇定与坚毅。
她并未立刻回答，而是转身从灵堂的供桌上，取下了一件叠放整齐的铠甲。
那铠甲通体乌黑，甲片上布满了刀砍箭戳的痕迹，充满了百战余生的沧桑与煞气。正是李克用身着数十年的铠甲。
在亲兵的辅助下，李存勖卸去孝服，开始穿戴这套沉重的铠甲。
胸甲、背甲、肩吞、腿裙……
一件件冰冷的部件被穿戴在身，那份属于战场的重量，让他年轻的身体显得愈发挺拔。
当所有主要的甲胄都已穿戴完毕，曹氏挥手斥退了亲兵。
她亲自从箱中捧出最后一件，也是最核心的部件。
一面磨得锃亮的、雕刻着猛虎图腾的护心镜。
她走到儿子面前，亲手将这面护心镜系在他的胸前，又仔细地为他束紧腰间的革带，整理好每一处甲绦的细节，动作一丝不苟，充满了母亲独有的慈爱与细致。
最后，她从灵堂的供桌上，取下了李克用的佩剑。
她双手捧着剑，递到李存勖的面前。
“我儿。”
她为儿子整理好领口，轻声道：“为将者，勇冠三军即可；为王者，需容得下天下人的非议与功劳。”
“去吧，去拿回属于你父亲，也属于你的东西。”
这个动作，这场对话，远比任何朝堂上的宣示都更具分量。
它代表着李氏家族内部，权力的正式移交。
李存勖再次重重叩首，起身之时，眼中再无半分犹豫，只剩下冰冷的决断。
晋王府大堂之内，李存勖身着先王宝甲，召集一众义兄义弟，皆是百战悍将。
他站在巨大的舆图前，嗓音清朗而坚定，在大堂内激起回音。
“前线战报，梁军久攻潞州不下，又被周德威将军频频袭扰粮道，如今粮草吃紧，士气低落，逃兵日多。”
他伸出手指，重重点在地图上潞州的位置。
“眼下，是反攻的最好时机！否则一旦错过，等到山东河北的粮草运抵前线，梁军重整旗鼓，届时就晚了。”
“我欲亲率精锐骑兵，尽出太原，打梁军一个措手不及！”
此言一出，堂下顿时响起一片压抑的议论。
李嗣昭眉头紧锁，上前一步。
作为李克用的义兄，他最为年长稳重。
“大王，此举是否太过冒险？太原骑兵乃我河东根本，一旦奇袭不成，太原空虚，梁军若长驱直入，后果不堪设想！”
话音刚落，立刻有几人出声附和，皆认为太过冒险。
李存勖却摇了摇头，语气里带着不容置喙的决断。
“兵行险着。”
“朱温此獠，窃据中原，去年又得魏博，兵多将广，钱粮无数。我等与他耗下去，无异于饮鸩止渴！”
这番话，字字如锤，狠狠砸在每一名晋将的心上。
他们都是尸山血海里爬出来的悍将，岂会不明白这个道理？
得中原者得天下！
只因中原富庶，平原万里，远非河东、云中这等贫瘠之地可比。
朱温死得起一万兵，两万兵，中原人多，随时可以再募。
而他们呢？
当年追随父王南征北战的五千沙陀铁骑，如今还剩不足三千。
死一个，便少一个。
耗不起了！
堂内陷入一片死寂。
良久，李嗣昭深吸一口气，他抬起头，随即对着李存勖郑重抱拳，单膝跪地。
“大王高见！末将糊涂！我等愿随大王，与梁贼决一死战！”
他这一跪，仿佛一道无声的将令。
“愿随大王，死战不休！”
“杀朱温！报父王之仇！”
大堂之内，其余所有将领，不论是李存勖的义兄义弟，还是父亲留下的宿将，都在李嗣昭跪下后的短短一息之间，齐刷刷地跟着跪倒。
群情激愤，那股被压抑许久的战意与悲愤，在这一刻彻底爆发。
李存勖看着眼前景象，脸上不动声色，心中却并未感到丝毫欣喜，反而有一股寒意从尾椎骨悄然升起，瞬间窜遍四肢百骸。
他看得清清楚楚。
说服这些骄兵悍将的，不是他李存勖的王威，也不是他那番剖心置腹的利弊分析，而是李嗣昭的“一跪”。
李嗣昭跪了，所以他们才跪。
这支大军的军心，不在他这个新晋的王身上，而在他这位德高望重的义兄身上。
军心尚可用。
可用，却不为己用。
这一刻的李存勖，比任何时候都更清楚地认识到，他从父亲手中接过的，不仅是一份基业，更是一群他尚未能完全驾驭的虎狼。
而眼前这场即将到来的大战，不仅是为了击退朱温，更是他夺取这群虎狼军心，成为真正头狼的唯一机会！
李存勖上前，亲手扶起李嗣昭，声音铿锵，听不出一丝异样。
“好！诸位叔伯兄长请起！传我将令，三日后，点齐所有骑兵，随我南下，会猎于夹城左近的三垂山下！”
……
三日后，晋军铁骑尽出，如一道黑色的洪流，向南席卷而去。
然而，大军行至距离潞州尚有三十里的夹城，李存勖却突然下令，全军停止前进，就地扎营休整。
这一停，就是整整五日。
军中渐渐生出烦躁的情绪，将士们磨刀霍霍，锐气却在无聊的等待中渐渐消磨。
终于，李嗣昭忍不住了。
他再次找到李存勖，却见他并未在帅帐研究军情，而是在巡视马厩。
“大王！”
李嗣昭快步上前，压低了嗓音：“兵贵神速，奇袭更应出其不意。我等在此滞留不前，将士们心浮气躁，若被梁军探知，我等奇袭之计，岂不成了笑话？”
李存勖没有回头，只是从马夫手中接过一把刷子，亲自为一匹神骏的战马梳理着鬃毛。
马夫们正在用最好的豆料拌着草料喂马，空气中弥漫着草料的清香和豆子的醇香。
“兄长且看。”
李存勖平静地开口：“兵法云，兵马未动，粮草先行。于我沙陀儿郎而言，这‘粮草’二字，一半是为人，另一半，便是为马。”
他转过身，目光锐利。
“我等在此多等一日，将士们的锐气或有消磨，但战马的体力却能恢复到巅峰。”
“届时发起冲锋，一个时辰能跑出的路，能挥出的刀，都远胜疲惫之师。”
“奇袭，靠的不仅是‘出其不意’，更是雷霆一击的‘爆发’。人可以靠意志支撑，但马力，却做不得半点假。”
他顿了顿，目光投向远处连绵起伏、如同巨兽脊背的山脉。
“况且，你以为，梁军的斥候是瞎子么？我大军南下，动静何其之大，朱温岂会不知？”
“那些通往潞州的险要关隘之后，此刻必然已布下天罗地网，就等我等一头撞进去。”
“我们现在要做的，是等一个能让我们绕开所有陷阱的天时。”
李嗣昭闻言，心中一震，再无半分焦躁。
又是三日过去。
清晨，天还未亮，一股冰冷潮湿的雾气便从山谷中升腾而起，
迅速笼罩了整片天地。
李嗣昭被亲兵叫醒，当他冲出营帐时，瞬间被眼前的景象惊得呆立当场。
大雾！
一场前所未有的浓雾！
白茫茫一片，伸手不见五指，可见度甚至不足一丈。
风也停了，万籁俱寂，仿佛整个世界都被这片浓雾吞噬。
他瞬间明白了。
原来，大王等的，是这一场天助我也的大雾！
果然，下一刻，李存勖的将令便传遍全军。
“全军拔营！人衔枚，马裹蹄，目标，三垂山！”
数千铁骑在寂静中动了起来。马蹄被厚厚的棉布包裹，踩在湿润的土地上悄无声息。
士兵口中衔着木枚，不能发出半点声响。
一名叫做阿古的年轻沙陀新兵，紧张得手心全是汗，他紧紧握着冰冷的长槊，听着自己擂鼓般的心跳。
这是他第一次参加如此规模的决战，身边皆是沉默而肃杀的袍泽。
一支庞大的军队，就这样化作一支穿行于浓雾之中的幽灵。
梁军遍布在各处山头的斥候，彻底成了睁眼瞎。
晋军悄无声息地绕过了所有可能存在埋伏的关隘，潜入了三垂山下的一处隐蔽山谷之中，静静地等待着。
当天色由漆黑转为蒙蒙亮，当梁军大营中开始升起第一缕炊烟时。
高坡之上，李存勖翻身上马，缓缓抽出了父亲留给他的佩剑。
当他高高举起那柄曾随父亲征战一生的佩剑时，冰冷的剑柄上仿佛还残留着父亲掌心的温度。
他眼前闪过的不是千军万马，而是父亲临终前递出三支箭时，那布满血丝、充满不甘的独眼。
他高举的剑，不仅是指向梁军，更是刺向苍天，为父伸冤！
随即，所有的情绪被瞬间压缩回内心深处，剑锋在晨光熹微的雾气中，划出一道冰冷的弧线。
只化作一个字——
“杀！”
一声令下，如同惊雷炸响！
早已按捺不住的数千晋军铁骑，发出压抑到极致的咆哮，如开闸的洪水，猛地从山谷中冲出，卷向睡梦中的梁军夹寨！
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声瞬间撕裂了晨雾的宁静！
梁军大营瞬间炸开了锅！
一名经历过多次“梁晋大战”的梁军老兵，被惊醒后起初并不慌乱，他甚至对着身边吓得屁滚尿流的新兵吼道：“慌什么！独眼龙已经死了！怕他个乳臭未干的毛头小子？”
但当他看清浓雾中冲在最前方的，那个身披铠甲、一马当先的身影时，他彻底呆住了。
那悍不畏死的冲锋姿态，与记忆中那个梦魇般的独眼龙如出一辙。
但那张年轻的面孔上，没有李克用的苍老与疲惫，只有更加纯粹、更加炽烈的杀意！
阿古被身边袍泽的狂热裹挟着，脑中一片空白，只知跟着旗帜向前猛冲，马蹄声和喊杀声震耳欲聋。
他第一次将长槊刺入敌人的身体，那温热的鲜血溅在他的脸上，看着对方死前惊恐的眼神，他胃里一阵翻江倒海，但身边的老兵一巴掌拍在他背上，用沙陀语咆哮着，将他从呆滞中唤醒。
惊恐的尖叫，兵器的碰撞，战马的嘶鸣，响彻云霄。
晋军骑兵如同一柄利刃，毫不费力地切开了牛油般的梁军营盘。
他们填平壕沟，点燃营帐，将混乱与死亡散播到每一个角落。
与此同时，潞州城头，已被围困得双目赤红的周德威，在看到晋军总攻的信号后，发出一声惊天怒吼。
“开城门！随我杀贼！”
那扇沉重的大门轰然大开，被饥饿与愤怒折磨了半年的晋军守军，如同出笼的饿虎，狂涌而出，直扑梁军大营的西北角！
他们憋了太久！
另一侧，李嗣源亦率部从浓雾中杀出，猛攻东北角！
前后夹击，三面合围！
梁军的建制在第一波冲击下便已崩碎，彻底陷入了混乱与绝望。
士兵各自为战，只知抱头鼠窜，却不知该往何处逃。
“稳住！给本将稳住！”
梁军主将符道昭在亲卫的簇拥下，拼命想要组织起有效的抵抗，可他的将令在震天的喊杀声中，根本传不出去。
他眼睁睁看着自己的军队被三面而来的敌人分割、包围、屠戮。
混乱中，他胯下战马被一支不知从何处射来的流矢射中后臀，发出一声凄厉的悲鸣，轰然倒地。
符道昭还未从地上爬起，数名如狼似虎的晋军士卒便已咆哮着扑了上来，数杆长矛毫不犹豫地狠狠刺下！
“噗！噗！噗！”
利刃入肉的声音沉闷而清晰。
符道昭的身体抽搐了几下，眼中满是不甘与绝望，随即彻底没了声息。
主将阵亡，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
梁军全线崩溃！
那不再是战斗，而是一场彻头彻尾的屠杀。
数万大军丢盔弃甲，争相逃命，被追亡逐北的晋军骑兵肆意砍杀。
李存勖策马立于高坡之上，冷漠地俯瞰着下方那片已经化为屠宰场的梁军大营。
他看到一处梁军的牙旗依旧在顽抗，旗下聚集了数百名负隅顽抗的梁军精锐。他没有丝毫犹豫，猛地一夹马腹，手中长槊向前一指。
“银枪效节都，随我破阵！”
他亲自率领着最精锐的亲卫骑兵，如同一道不可阻挡的黑色铁流，狠狠地扎进了那最后的抵抗之中。
另一侧，同样在乱军中冲杀的李嗣源，恰好瞥见了李存勖亲身破阵的一幕。
李嗣源的眼神复杂无比，既有对这酣畅淋漓大胜的狂喜，也有一丝连他自己都未曾察觉的阴沉与忌惮。
他握紧了手中的长槊，默默地将头转向另一边，继续砍杀着溃逃的梁军，仿佛什么都未曾看见。
长槊挥舞，人仰马翻。
当最后一面梁军旗帜倒下时，这场惊天动地的大战，终于尘埃落定。
尸横遍野的战场上，潞州那扇被围困了数月的沉重城门，发出了令人牙酸的“咯吱”声，缓缓大开。
周德威，这位被围困数月、须发凌乱花白、整个人瘦得脱了相的老将，身披一件早已看不出原色、布满破洞与血污的甲胄，拄着长刀，一步一步地走了出来。
他的身后，跟着一群同样面黄肌瘦、形同饿鬼的残兵。
他们许多人身上缠着肮脏的布条，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。
但他们的眼神，在看到城外那面熟悉的晋王大旗时，瞬间爆发出明亮得惊人的光彩。
当周德威看到那个身披铠甲、骑在神骏战马之上、英气逼人的年轻晋王时，这位百战宿将紧绷了数月的神经，终于在这一刻彻底断裂。
他丢下手中的长刀，“哐当”一声砸在地上。
这位在敌军围困、粮草断绝、内无援兵的绝境中都未曾弯下脊梁的老人，此刻却再也抑制不住，浑浊的老泪奔涌而出，在他布满硝烟与污垢的脸上，冲刷出两道清晰的沟壑。
他翻身下马，动作却因力竭而显得有些踉跄，最终对着李存勖，行了一个无可挑剔的跪拜大礼。
他的声音，嘶哑、干涩，却带着哽咽。
“末将……周德威，恭迎大王！潞州……守住了！”
这五个字，仿佛耗尽了他全身的力气。
李存勖的亲卫们看着眼前这群仿佛从地狱里爬出来的袍泽，无不为之动容。
李存勖立刻翻身下马，快步上前，没有一丝一毫的犹豫，亲手将这位功勋卓着的老将从地上扶起。
他的手握住周德威那只枯瘦如柴、布满老茧的手臂，能清晰地感觉到对方身体的颤抖。
“将军辛苦了！”
李存勖的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“潞州将士，皆我河东的功臣！是本王……来晚了！”
周德威摇了摇头，刚想说些什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
他缓过气来，第一件事却是急切地汇报军情：“大王……城中尚有兵三千，粮草……已尽。但将士之心，尚可一战！”
看着这位在胜利之后，心心念念仍是军务的老将，李存勖心中感慨万千，敬意更甚。
他紧紧扶着周德威，转向自己身后那些兵强马壮、甲胄精良的“银枪效节都”精锐，朗声喝道。
“都看清楚了！这，就是我晋军的脊梁！”
战后不久，一名被生擒的梁军骁将被押至帐前。晋军众将群情激愤，纷纷要求将其斩首。
李存勖却力排众议，亲自为其松绑，赐酒压惊，朗声道：“朱温篡逆，天下共击之。将军非其心腹，不过为势所迫。本王敬重天下英雄，岂能因一场战阵之失，而滥杀豪杰？”
此举震动三军，但私下里，他对李嗣昭说：“此人是虎，但朱温是龙。放虎归山，或可伤龙。将他留在军中，委以虚职，也能千金买马骨。但此人终非我族类，需遣人日夜监视，不可付以兵权。”
然而，大胜的狂喜很快带来了新的混乱。
部分杀红了眼的士兵开始不受控制地抢夺战利品，为了争抢一匹好马甚至与同袍刀剑相向，这是唐末以来军队的恶习，也是激励士卒的潜规则。
就在此时，“银枪效节都”的执法队忽然出现，将几个正在斗殴的士兵当场拿下。
其中一人，竟是在此战中作战勇猛、率先破开一处寨墙的百夫长。
一名负责记录战功的书记官立刻跑到李存勖身边，低声急速禀报：“大王，此人乃是第三都百夫长张武，此战中率先破开西寨木栏，身上有三处创伤，斩首七级，功劳簿上记为上等！”
“大王饶命！大王饶命！”
那百夫长跪在地上，涕泪横流：“末将只是想抢一匹好马，回去给婆姨一个惊喜！末将有功啊！”
那百夫长话音刚落，他麾下几名关系最是要好的队官和老卒，想也不想，“噗通”一声便跟着跪倒在地，嘶声喊道：“大王，张武将军他悍不畏死，求大王看在他功劳的份上，饶他一命！”
他们的举动，像一块投入平静湖面的石头，瞬间激起涟漪。
周围隶属于张武部曲的士卒们先是一愣，随即在对军法的畏惧与袍泽情谊之间犹豫挣扎。
但当他们看到自己的长官和朝夕相处的弟兄都已跪下时，那份集体的情绪迅速传染开来。
“噗通”、“噗通”……
下跪的声音此起彼伏，最终，张武麾下百余人，竟无一人站立！
一名将佐更是叩首高呼：“大王，张武将军他有大功于晋军，求大王饶他一命！”
“求大王饶他一命！”
百余人的嘶喊汇成一股声浪，直冲李存勖。
全场的喧嚣瞬间降温，所有人的目光都聚焦在此处。
就在这时，李嗣昭上前一步，面向李存勖，朗声说道：“大王，军法固然重要，但军心更为根本。”
“张武此战有大功，若因一时贪念而斩，恐寒了众将士之心。”
“末将以为，不如杖责代斩，既能惩戒其过，又能存恤功臣，此乃两全之策，望大王三思！”
他这番话，说得义正言辞，合情合理。
周围的老将们纷纷点头称是，看向李存勖的目光中，带上了一丝审视。
李存勖的目光扫过李嗣昭，又扫过那些跪地求情的士兵，脸上看不出喜怒。
他没有直接回答李嗣昭，而是走下高台，一步步来到那些跪着的士兵面前。
“你们都认为，张武有功，不该杀，对吗？”
他平静地问。
士兵们纷纷点头，眼中满是期盼。
李存勖笑了，但那笑容里没有半分暖意。
“好，本王问你们，今日我若因他有功而赦免他私抢战利品，那明日，李四若有大功，是否也能临阵脱逃？王五若有大功，是否也能违抗军令？”
他的声音陡然拔高，如同重锤般敲在每个人的心上。
“长此以往，我晋军的军法，还剩下什么？！”
“一个没有军法的军队，还能打胜仗吗？一个不能打胜仗的军队，你们还能站在这里，分金分银吗？还能保住你们在河东的妻儿老小吗？！”
士兵们的脸色变了，他们眼中的期盼，开始被一丝恐惧和茫然所取代。
李存勖没有停下，他指向那名百夫长张武，声音愈发冷冽。
“本王斩他，不是因为本王嗜杀！而是因为，他今天的所作所为，是在掘我晋军的根！是在断你们所有人的前程！”
“严明军法，赏罚分明，我军才能战无不胜！战无不胜，你们才能加官进爵，封妻荫子！”
“本王要的军心，不是靠赦免一个罪人得来的姑息之情！而是靠铁的纪律，打出来的赫赫威名！是靠一场又一场的胜利，带给你们所有人的荣华富贵！”
“现在，你们告诉本王！”
李存勖的目光如刀锋般扫过全场：“这军法，该不该守？！这张武，该不该斩？！”
“该斩！”
不知是谁，第一个嘶吼出声。
随即，山呼海啸般的回应淹没了一切！
“该斩！”
“该斩！！”
那些原本为张武求情的士兵，此刻眼中再无半分同情，取而代之的是一种狂热的认同！
李嗣昭站在原地，脸上无悲无喜。
李存勖缓缓走回高台，最后看了一眼面如死灰的张武，声音里再无半分情感。
“你的功，本王记着。你的家人，本王会亲自厚赏。”
“斩！”
在全军的注视下，执法队手起刀落，人头滚滚。
这一刻，再无人求情，所有人的眼中，只有对军法的绝对敬畏。
李存勖没有再看那具尸体，而是面向全军，冰冷的声音再次传遍每一个角落。
“本王知道，你们跟着我李存勖，提着脑袋上阵，为的是什么！”
他的声音陡然拔高，充满了野性的煽动力。
“不是为了几亩鸟不拉屎的薄田！是为了金银！是为了美人！是为了天下人一提到我晋军儿郎，都要竖起大拇指的赫赫威名！”
他猛地一挥手，亲兵们立刻抬上十几口沉重的木箱，在阵前“哐当”一声全部打开！
金灿灿的饼金、白花花的银锭、五光十色的珠宝丝绸，在火把的映照下，散发出令人疯狂的光芒。
所有士兵的呼吸都在瞬间变得粗重，眼睛里冒出贪婪的火光。
李存勖指着那堆积如山的财富，放声大笑。
“你们自己抢，能抢几个？为了几贯钱，还要和自己的袍泽拔刀相向，值得吗？！”
“今日，本王就给你们立个新规矩！”
他抽出佩剑，直指前方，声音激昂如雷。
“此战所有缴获，尽数归公！但不是归我李存勖的私库，而是归我晋军所有兄弟的公帐！”
“所有战利品，本王只取三成，充作军资！剩下的七成，就在这里，现在，立刻，全部分给你们！”
“斩将夺旗者，拿双份！先登陷阵者，拿双份！斩获首级最多者，拿三份！”
他没有提什么复杂的制度，只有最简单、也最有效的利益分配！
他突然指向那个因为紧张而一直缩在人群里的新兵阿古，大声道：“阿古！出列！”
阿古吓了一跳，茫然地走了出来。
书记官立刻上前核对功劳簿，高声道：“新兵阿古，阵斩一级！”
李存勖大笑，亲手从箱子里抓起一把金豆和一匹华丽的蜀锦，直接扔到阿古怀里，那价值远超他应得的份额。
“我晋军，不问出身，不问勇怯！”
“只要你跟着本王的旗帜，奋勇向前，哪怕只出了一份力，本王也绝不吝惜赏赐！”
“连他都能得此重赏，尔等立下大功者，又该如何？”
全军先是死寂，随即爆发出比胜利时更加狂热的吼叫！
这比自己抢来得公平，来得多！
李存勖并未就此停下，他看向那些阵亡将士的尸体，脸上的狂热褪去，换上一种沉重的肃穆。
“凡此战阵亡者，其父母，便是本王之父母，由我晋王府奉养终老！”
“其妻，若愿改嫁，本王送上一份厚重嫁妆！若愿守节，便是晋王府的功臣遗孀，同享荣耀！”
“其子嗣，凡年过十岁者，皆可入我晋王府‘义儿营’，由本王亲自教导武艺！”
“日后，他们便是本王的义子，是我李存勖的家人！”
此言一出，全军震动！
对于这些把脑袋别在裤腰带上过活的丘八来说，还有什么比自己死后，家人能得到王爷的庇护，儿子能成为王爷的义子更让他们安心的？
“大王千岁！”
“愿为大王效死！”
这一刻，所有士兵，无论是沙陀精锐还是汉人新兵，都发自内心地跪伏在地，狂热的呼喊声响彻云霄。
李存勖看着眼前山呼海啸般的景象，缓缓举起了手中的佩剑。
他知道，从这一刻起，这支军队，才真正开始姓“李”。
当夜，梁军大营的废墟上燃起了巨大的篝火。
庆功宴上，气氛热烈。
烤全羊的油脂滴落在火焰上，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香混合着烈酒的醇香，弥漫在整个营地。
李存勖力排众议，坚持让衣衫未换、形容枯槁的周德威坐在了自己身边的第一席。
这个位置，按资历本该属于李嗣昭。
这个小小的举动，本身就是一种无声的政治宣言。
功劳，重于资历。
宴席之初，由周德威带头，向李存勖敬上了第一杯酒。
“末将周德威，率潞州全体将士，敬大王！若无大王天威，我等早已是城中枯骨！”
“我等敬大王！”
全军将校齐齐起身，山呼海啸，声震四野。
李存勖起身回敬，一饮而尽，声音洪亮：“此战大捷，非我一人之功，乃是诸君用命，将士用血换来！此杯，本王敬所有为我大晋流过血的弟兄！”
礼数周全，威严十足。
然而，当宴席进入自由敬酒的环节，一种微妙的暗流开始涌动。
资历深厚的老将们，那些追随李克用南征北战、从尸山血海里爬出来的宿将，在向李存勖礼节性地敬过酒后，便不约而同地聚集到了李嗣昭的周围。
“嗣昭！若非您当初力排众议，我等哪有今日痛饮之时！”
“哈哈，说的是！想当年在……”
他们围着李嗣昭，大声说笑，回忆着往昔峥嵘岁月，气氛热烈而真诚。
他们一杯接一杯地向李嗣昭敬酒，那种发自肺腑的亲密与拥戴，与刚才对李存勖的恭敬，形成了鲜明的对比。
渐渐地，李嗣昭的身边，成了全场最喧闹、最核心的圈子。
而端坐于主位之上的李存勖，身边虽然也有新晋的年轻军官前来敬酒，但终究显得有些冷清。
他成了名义上的王，被高高供起，而李嗣昭，却成了这场狂欢中，无形的太阳。
李存勖平静地喝着酒，脸上依旧带着微笑，但那双年轻的眼眸，却冷静地扫视着全场。
他清晰地看到了那张以李嗣昭为中心，由旧日情谊、赫赫战功和深厚威望编织而成的大网。
这张网，笼罩着整个晋军的核心。
他不能发火，因为没有人做错任何事。
他们敬重宿将，怀念过去，天经地义。
他若发火，只会显得自己气量狭小，嫉贤妒能。
就在李嗣昭周围的欢呼声达到顶峰时，李存勖端着酒杯，缓缓站了起来。
大帐之内，瞬间安静下来，所有人的目光，都带着一丝不解与紧张，聚焦在他身上。
李存勖没有看李嗣昭，而是端着酒，一步步走到了另一群人中间。
那些在此次战役中浴血奋战、刚刚被提拔的年轻军官，那个叫“阿古”的新兵也在其中，正拘谨地坐着。
他先是高声笑道：“嗣昭叔父与诸位将军，乃我晋军的基石，是我河东的擎天之柱！他们昔日的功勋，我等永世不忘！”
这番话，给足了所有老将面子，李嗣昭等人脸上都露出欣慰的笑容。
随即，李存勖话锋一转，目光落在他身边的年轻军官们身上，声音陡然变得激昂！
“但今日，本王更要敬的，是他们！是我晋军的明日！”
他一把揽过身边一个臂上缠着绷带的年轻百夫长，大声道：“此人，名叫李绍荣！”
“奇袭之时，他第一个翻上寨墙，身中三刀不退，为大军撕开缺口！来，本王敬你一杯！”
他又指向那个叫阿古的新兵：“还有你！阿古！你虽是新兵，但你的勇武，本王也看在眼里！”
他一一点出数名在此战中表现英勇的年轻人的名字，甚至能准确说出他们的功绩细节，仿佛亲眼所见。
那些被点到名字的年轻将士，个个激动得满脸通红，浑身颤抖，只觉得一股热血直冲头顶！
李存勖高举酒杯，面向所有年轻的面孔，声音如雷。
“老将们的功勋，已载入史册！而你们的功业，才刚刚开始！”
“我晋军的明日，不在过去，而在你们手中！”
“这一杯，本王敬我晋军的明日！”
说罢，他将杯中烈酒一饮而尽！
“轰！”
全场的气氛，在这一刻被彻底引爆！
那些年轻的、渴望建功立业的军官和士兵们，眼中爆发出无比璀璨的光芒！
“大王千岁！”
“愿为大王效死！”
这一次的欢呼，不再是礼节性的，而是发自肺腑的狂热效忠！
宴会的焦点，在这一瞬间，被李存勖巧妙地从“怀念过去”的李嗣昭，转移到了“开创明日”的自己身上！
就在这片狂热的欢呼声中，一个奇怪的现象出现了。
新晋的年轻将校们激动得面红耳赤，振臂高呼，而那些以李嗣昭为中心的宿将圈子，却陷入了一片诡异的沉默。
他们中的一些人，脸上带着欣慰的笑容，为新王的成长而高兴；但更多的人，眼中却流露出一种混杂着失落与不甘的神情。
他们是晋军的基石，是过去的荣耀。
但他们敏锐地感觉到，属于他们的时代，正在被这个年轻人用一种他们无法抗拒的方式，缓缓拉下帷幕。
两个无形的立场，在跳动的篝火下，形成了鲜明的对峙。
大帐之内，一边是炙热如火的明日，一边是沉默如冰的过去。
所有人都屏住了呼吸，等待着那个能决定晋军未来走向的人——李嗣昭的反应。
李嗣昭端着酒杯，手稳如磐石。
他静静地看着眼前的一切，心中却早已掀起惊涛骇浪。
他看懂了。
李存勖不是在挑衅，也不是在打压。
李嗣昭的目光扫过身边那些曾与自己同生共死的老兄弟，看到他们眼中那份不甘与失落，他的心像是被针扎了一下。
他何尝不是如此？
但紧接着，他的目光越过人群，看到了那些因为李存勖一句话而狂热的年轻士兵，看到了那股足以摧毁一切的蓬勃朝气。
他清晰地预见到了，如果自己此刻选择沉默，选择维护自己和老兄弟们那份尊严，那么从今夜起，晋军内部将埋下一颗分裂的种子。
这道无形的裂痕，会在未来的某一场大战中，在朱温的铁蹄之下，崩裂成一道深不见底的鸿沟，将整个河东拖入万劫不复的深渊。
先王临终前，将河东托付于他，是让他辅佐新王，不是让他成为新王路上的绊脚石！
个人的荣辱，老兄弟们的颜面……
在整个河东基业的存亡面前，又算得了什么？
那份源于旧时代的骄傲与不甘，在他心中剧烈地翻腾。
最终，被一种更沉重的忠诚，缓缓压下。
他推开身边一位想要低声劝阻他的老兄弟，那个动作缓慢而坚定。
在全场死一般的寂静中，李嗣昭端着酒杯，一步一步，沉稳地走到了李存勖的面前。
他没有说话，只是对着这位年轻的君主，行了一个无比郑重、无可挑剔的军中大礼，然后高高举起了手中的酒杯。
这个动作，胜过千言万语。
李存勖的脸上，终于露出了一丝真正的笑容。
他也举起酒杯，与李嗣昭的酒杯，在空中轻轻一碰。
“叮”的一声脆响，清脆悦耳。
这声音，仿佛是两个时代交接的钟鸣。
李嗣昭将杯中烈酒一饮而尽，然后将酒杯倒转，示意杯中已空。
他看着李存勖，用一种既有臣子对君主的恭敬，又有长辈对晚辈的期许的复杂语气，沉声道。
“大王，河东的未来，交给你了。”
李存勖亦饮尽杯中酒，然后走上前，紧紧握住李嗣昭的手臂，将他扶起。
他没有说“有劳叔父”之类的客套话，而是拉着他，共同转向全军将士，高举起两人紧握的手。
“我大晋，有嗣昭公为基石，有诸位将军为栋梁，何愁大业不成！”
看到这一幕，那些原本沉默的老将们，面面相觑。
他们纷纷起身，举起酒杯。
两个圈子，在这一刻，终于缓缓地融合在了一起。
他们共同面向那个站在篝火最中央的年轻身影，发出了整齐划一、撼天动地的咆哮。
“大王千岁！大业必成！”
……
与此同时，洛阳，紫宸殿。
殿内的空气仿佛凝固的铅块，沉重得让人窒息。
大梁皇帝朱温的脸上布满暴戾之气，他刚刚将一份来自河北的奏报狠狠砸在地上。
魏博镇的牙兵骄横，竟敢公然索要赏赐，这让他感觉自己的权威受到了冒犯。
“一群喂不熟的狗东西！”
他低声咒骂着，殿下文武百官噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。
就在此时，一名信使连滚爬爬地冲入殿内，浑身泥泞，脸上满是惊惶。
他高举着一卷用火漆封口的竹简，嘶声道：“陛下！八百里加急！潞州军报！”
朱温眉头一皱，不耐烦地从内侍手中夺过军报，扯开火漆，展开竹简。
他脸上的怒容还未散去，目光扫过竹简上的寥寥数行字，表情却在瞬间凝固了。
大殿内死一般的寂静，落针可闻。
所有人都被这突如其来的变故吓得魂不附体，匍匐在地，不敢抬头。
心腹谋主敬翔站在一旁，眼角微微抽搐了一下，他知道，出大事了。
良久，朱温终于动了。
他缓缓地、一字一顿地从牙缝里挤出一句话，那声音不大，却阴冷无比，让大殿内的每一个人都感到一阵刺骨的寒意。
“李鸦儿……生了个好儿子！”
……
夜深人静，三垂山下，晋军大帐之内。
外面的欢呼声已渐渐平息，一名负责后勤钱粮的文官面带忧色地走了进来，呈上一份账目。
“大王，此战我军缴获金银无数，诚乃大捷！”
“但是……为支撑此次奇袭，我等八日休整，精饲豆料消耗已近府库三成。方才您许诺的巨额赏金与抚恤，若全部兑现，我太原府库，未来半年将无余财可用于他处。”
李存勖听完汇报，非但没有忧虑，反而露出一丝冷笑。
他指着地图上的河东解州，那里有天下闻名的盐池。
“打仗，打的就是钱粮。靠缴获，永远只能当流寇。本王要的，是能自己生钱的聚宝盆！”
他看向那名文官，下达了一道让其心惊肉跳的密令：“传令给留守太原的张承业，让他立刻着手，整顿河东盐务，将所有盐池牢牢控制在我晋王府手中！”
“有不从者，先斩后奏！”
打发走财政官，李存勖才独自一人坐在帅案前。
他从一个贴身携带的精致锦盒中，小心翼翼地取出了三支箭。
这是他父亲李克用临终前，用尽最后一丝力气交到他手上的三支箭，代表着三段未了的血海深仇。
幽州刘仁恭、契丹耶律阿保机、以及篡唐国贼朱温。
他凝视着箭矢，父亲临终前充满不甘的独眼，再次清晰地浮现在眼前。
“父王曾言，此三贼乃吾遗恨。尔能为我报此三恨，吾死不朽矣！”
李存勖低声自语，仿佛在回应着父亲的在天之灵。
按照出征前的仪式，他曾在家庙中，于父亲的灵位前，取出了代表“征讨朱温”的这支箭，随身携带。
如今，他要将胜利的果实，祭奠于此。
他从缴获的战利品中，拿出那枚属于梁军主将符道昭的鎏金帅印。
帅印冰冷沉重，上面还沾着干涸的血迹。
李存勖将这枚帅印郑重地摆放在帅案上，一个临时设立的、面向太原方向的简易香案前。
“父王。”
他声音沉稳而坚定，“孩儿今日，于三垂山下大破梁军，阵斩其招讨使符道昭。”
“聊以慰您在天之灵。”
说罢，他拿起那支随他出征的箭，用一块干净的白绢，极其珍重地将其擦拭干净，然后小心翼翼地放回锦盒之中。
这支箭，并未折断，也未封存。
因为真正的血仇，尚未得报。
“朱温，你的头颅，我会亲手取下。”