“俺要十个！”
“俺买五个，快些！”
“俺听说买一百个蜂窝煤，白送一个铁皮炉子？还算不算数？”
七嘴八舌的声音从四面八方涌来，瞬间将他们淹没。
好在之前有收黏土的经验，小猴子三人在经过最初的慌乱后，很快便适应了，收钱的收钱，拿货的拿货，有条不紊。
刘靖并未帮忙，明显存了历练三人的心思。
正因如此，昨日开业他都没露面，而是全权交给小猴子处理，只是在关键时候指点两句。
外头的人，并非都是来买蜂窝煤的。
还有相当一部分人，是冲着千古绝对而来。
若能对出来，名利皆收。
而这，正是刘靖乐于见到的效果。
一直到临近中午，购买蜂窝煤的客人才变少了一些，小猴子三人也得空吃了口饭。
要知道，从开门到现在，他们忙得脚不沾地，连水都来不及喝一口。
庄杰咬着胡饼，满脸兴奋道：“刘叔，发啦！俺觉着上午这一会儿功夫，起码卖出去一万多个蜂窝煤。哪怕下午少一些，加一起也有两万个左右，一日卖两万，一个月下来得赚多少？”
“你在想屁吃？”
刘靖摇头失笑道：“润州城就这么点大的地方，城内人口不过万余，富贵人家不缺柴炭，贫苦百姓连饭都不吃起，哪还讲究什么热食，能买得起蜂窝煤的也就三五千人。况且，他们并非顿顿做饭烧水。往后每日能稳定卖五六千个，就已经算不错了。”
他记得刘叔曾说过，一个蜂窝煤的利润大约是十五文，一日卖五六千，便净赚七十五贯上下。
一个月下来，竟有两千多贯。
庄杰掰着手指粗略算了算，惊呼道：“那也不少了。”
刘靖瞥了他一眼：“你就这点出息？”
两千贯多么，很多了，足够润州城一户五口之家，过上衣食无忧的日子。
但对刘靖而言，却远远不够。
招募流民要钱，锻造军械也要钱，操练士兵更要钱。
一斗粟米九百八十钱，一套重甲动辄五六十贯，一匹战马更是高达百来贯……
他一个外来户，一没权二没名望，人家凭甚么跟着他出生入死？
凭他姓刘嘛？
汉室宗亲这玩意儿，放在东汉末年还好用，但这会儿已是唐末了。
隔着五六百年打大汉复活赛，汉室宗亲的头衔只能起到锦上添花的效果，却没法雪中送炭。
说到底，还是一个钱字。
那些个丘八为何军衣反穿冒充匪寇，不还是为了几贯钱嘛。
庄杰嘿嘿一笑：“不瞒刘叔，俺长这么大，还从没见过两千多贯。”
“你三叔麾下那些战马加起来，绝对不止二千贯。”刘靖笑着打趣一句。
庄杰摆摆手：“那不一样，战马是战马，钱是钱。”
刘靖忽地压低声音问：“你可知甲胄强弩这些军械，造价几何？”
听到这个问题，庄杰神色一凛，抬头越过柜台看了几眼，见铺子里不剩几个了，这才轻声答道：“造价是其次，主要是匠人。能做甲胄、强弩、马步槊等军械的，那都是官营匠人，家传的手艺，在哪都不愁一口饭吃。寻常铁匠，打一打刀容易，可让他们打造军械，那就太为难人了。”
闻言，刘靖不由皱起眉头，陷入沉思。
见状，庄杰小声道：“刘叔想要军械，与其自己打造，不如花钱去买。”
“这东西也有人卖？”
刘靖一愣，眼中满是诧异。
庄杰大手一挥：“嗨，当兵的谁还没手头紧的时候，卖一些军械应应急，那是再寻常不过的事儿了。俺们以前在魏博镇，没钱了就去劫道，劫不着道就卖些军械。”
刘靖挑了挑眉：“牙将不管？”
庄杰嗤笑一声：“都是自家亲戚，管个甚么，况且牙将自己也卖，而且他们更狠，都是一库房一库房的卖。讲究些的会放把火，把军械库给烧了，不讲究的干脆说军械生锈损坏，已就地销毁，让节度使再拨一些，便能补上亏空。”
好家伙，在魏博镇当个节度使还真是造孽啊。
刘靖沉默了片刻，问道：“只有你们魏博镇如此，还是各地节度使麾下都如此？”
庄杰咬了一口胡饼，含糊不清道：“各地皆是如此，不过没俺们魏博镇这么明目张胆就是了。刘叔有所不知，咱们这些行伍之人，本就是提着脑袋混饭吃，刀里来箭里去，谁晓得能不能活到明日？因而大多数人有钱就花，吃喝嫖赌俱占，输红眼了，莫说军械，就是婆娘孩子也卖得，俺婶娘就是三叔从赌桌上赢回来的。”
胡饼有些干，加上说了这么多话，庄杰一时噎住了。
在胸膛邦邦锤了两拳，强行咽下胡饼后，他继续说道：“上头对这种事儿，都是睁一只眼闭一只眼，只要不是太过分，一般不会管，否则事情闹大了，担心会引起底下的士兵哗变。”
听完之后，刘靖大受震撼。
这就是乱世啊！
士兵们犹如一头头饿狼，节度使若不把他们喂饱，这些士兵饿急眼了，转头就会把他们给吃了。
就如今这些个节度使，有一个算一个，哪一个不是靠宰了老上司上位的？
但对刘靖而言，却是好事一件。
否则的话，他上哪去搞军械？
念及此处，刘靖忙问道：“你们以往都是把军械卖给谁？”
庄杰挠挠头，答道：“这……说不准，得看在什么地方，不过刘叔若想买，俺建议去质库转一转。”
“质库？”
刘靖面露疑惑。
庄杰解释道：“是啊，旁的地方不敢收，也没钱收，唯有质库有钱且有胆子。况且，质库还兼着赌档买卖，那里头赌博的人，十个有八个是丘八，刘叔见谁输红眼了，上去问一句，保准错不了。”
刘靖若有所思的点了点头，隐隐明白了。
这他娘的就是左手倒右手的买卖！
能开质库的，无一不是当地权贵。
这些权贵左手低价收来军械，右手再倒卖给节度使，一来一去白赚钱。
难怪他妈的对士兵倒卖军械睁一只眼闭一只眼，除了担心士兵哗变之外，这些个权贵还能从中牟利。
想通这一层关节后，刘靖直呼好家伙。
节度使们不知道吗？
知道！
但没办法，捏着鼻子也得认，断人财路犹如杀人父母，你不让麾下权贵们赚钱，他们就只能忍痛宰了你，换一个能让他们赚钱的。
没有礼义廉耻，更没有仁义道德，唯有赤裸裸的利益。
这，就是唐末！