暮春的风裹着残花，卷进皇子府西侧的偏院时，凌雪的裙摆还沾着从凌家跑出时的泥点。两名黑衣暗卫守在雕花门外，甲胄上的冷铁气息让她忍不住攥紧了袖口 —— 方才在巷子里，就是这两人将她从崩溃的边缘拽住，说 “三皇子殿下有办法帮你”。
门 “吱呀” 一声被推开，屋内的沉香混着淡淡的龙涎香扑面而来，与凌家如今的药味、霉味截然不同。赵珩坐在紫檀木书案后，玄色锦袍上绣着暗金线的流云纹，指节修长的手正捏着一枚白玉镇纸，目光落在她身上时，带着一种审视猎物的温和。
“凌姑娘坐。” 他抬手示意案前的绣墩，声音里听不出喜怒，“听闻你今日与凌将军起了争执？”
凌雪的指尖掐进掌心，方才凌震山的巴掌还在脸上烧着，那句 “你若逼我，我便把你挪用军粮的事全说出去” 的狠话还在舌尖打转。她咬着唇坐下，裙摆下的双腿控制不住地发颤：“殿下怎么知道……”
“京城里的事，没有本王不知道的。” 赵珩将一盏热茶推到她面前，茶盏是汝窑的天青色，杯沿凝着细汗，“凌家倒了，柳家也完了，你这个‘凌家二小姐’，如今连个安身的地方都没有，是吗？”
这话像针一样扎进凌雪心里。她想起今早去三皇子府外长跪时，侍卫冷漠的驱赶；想起柳氏躺在床上疯疯癫癫喊 “妖物” 的样子；想起凌震山看着她时，眼里只剩利用的冷意。泪水突然涌上来，她慌忙低头擦去，却听见赵珩又说：“但本王能让凌家回来。”
凌雪猛地抬头，眼眶通红：“殿下…… 您说真的？”
“本王从不说空话。” 赵珩放下镇纸，身体微微前倾，目光变得锐利，“但你得帮本王做一件事 —— 查清楚凌霜的底细。”
“凌霜？” 凌雪的声音顿了顿，脑子里闪过凌霜在联姻宴上拿出嫡女玉佩时的模样，闪过她被柳氏刁难时，眼底那抹不似常人的冷寂。她之前只觉得凌霜变了，却从没想过 “底细” 二字 —— 一个在贫民窟活了三年的人，怎么会懂算计，怎么能让易玄宸那样的人对她另眼相看？
“她不是你认识的那个凌霜。” 赵珩的手指轻轻敲击着书案，节奏缓慢却带着压迫感，“你没发现吗？她夜里能看清东西，能让院子里的桃树提前开花，甚至…… 能让凌家护院的狗不敢靠近她。”
凌雪的心猛地一沉。去年冬天，她曾派丫鬟去易府外打探，丫鬟回来时脸色惨白，说 “看到凌霜姑娘站在月下，身边的白猫眼睛亮得吓人，像是会说话”。当时她只当丫鬟胡说，此刻被赵珩点破，那些零碎的异常突然串了起来 —— 凌霜的体质，似乎真的和常人不一样。
“殿下想知道什么？” 她的声音低了下去，指尖的凉意顺着手臂往上爬。她恨凌霜，恨她毁了凌家，可一想到要去打探她的秘密，心里竟莫名发慌。
“她的来历，她和易玄宸的真实关系，还有…… 她身上有没有什么特别的东西。” 赵珩的目光落在她的领口，像是在确认什么，“比如一块刻着花纹的玉佩，或者彩色的羽毛之类的。”
“玉佩？” 凌雪愣住了。她想起凌霜小时候，苏氏确实给过她一块玉佩，后来凌霜被送走，那玉佩就没了踪影。难道凌霜还带着？至于彩色的羽毛，她从未见过 —— 但赵珩特意提起这两样，显然是早有察觉，这让她越发觉得凌霜的身份不简单。
“只要你查清楚这些，本王就奏请父皇，恢复凌家的爵位，让你重新做回二小姐。” 赵珩的声音带着诱惑，像蜜糖裹着毒药，“你想想，柳夫人还在病床上，凌将军还等着翻身，你若不做，凌家就真的完了。”
凌家…… 凌雪闭上眼，脑海里浮现出柳氏教她插花时的样子，浮现出凌震山以前对她的纵容。就算他们如今待她不好，那也是她唯一的家人。她深吸一口气，再睁开眼时，眼底的犹豫已经变成了决绝：“我答应殿下。但我怎么接近她？她现在住在易府，防备心很重。”
赵珩从书案下拿出一个锦盒，打开后里面是一支银质发簪，簪头雕着一朵小小的海棠花，花蕊处藏着一颗黑色的珠子。“你就说‘想姐姐了’，去易府看她。” 他将锦盒推给凌雪，指尖划过簪头的珠子，“这簪子里的‘引香珠’，能让她身边的灵宠放松警惕，你趁机在她的院子里找找，有任何发现，就去城南的‘悦来茶馆’找王掌柜。”
凌雪拿起发簪，银质的簪身冰凉刺骨，那颗黑色的珠子像是盯着她看，让她莫名不安。“殿下，” 她忍不住问，“您为什么这么在意凌霜？她不过是个……”
“她不是‘不过’。” 赵珩打断她，语气突然冷了下来，眼底闪过一丝复杂的光，“她和‘寒渊’有关，和本王要做的事有关。你不用多问，只要照做就行。”
“寒渊？” 凌雪重复着这两个字，只觉得陌生又诡异，想问什么，却见赵珩已经端起了茶盏，显然是不想再谈。她识趣地闭上嘴，攥紧了手里的锦盒，起身行礼：“臣女知道了，定不辜负殿下所托。”
走出偏院时，暮色已经沉了下来，皇子府的灯笼一盏盏亮起，昏黄的光映在青石板路上，像铺了一层碎金。凌雪摸着袖中的发簪，心里乱糟糟的 —— 她既盼着能重振凌家，又怕自己卷入更深的漩涡。一阵风刮过，吹落了头顶的一朵海棠花，落在她的手背上，冰凉的触感让她猛地回神。
她抬头望向易府的方向，夜色中，那座府邸的轮廓隐约可见，像一头蛰伏的巨兽。她不知道，自己这一去，不仅会成为赵珩的棋子，还会无意间触碰到一个连她自己都无法承受的秘密 —— 而那支看似普通的银簪，早已为她的结局埋下了伏笔。