奔驰大G沿着城市边缘的环路往前驶，窗外的高楼渐渐被低矮的民居房屋取代。
随着几小时之后连房屋也愈发稀疏，只剩连片的农田，远处锢牢山的轮廓裹着层薄雾，在天际若隐若现。导航提示音响起，距离目的地已不足半小时车程。
李悄尘索性摇下车窗，山间的风立刻涌了进来——风里裹着草木的清和湿润的水汽，让他心情都放松下来。
随着不断靠近山脉，空气中的灵气也愈发清晰，虽远不及黑龙山聚灵阵那般浓郁，却已比城市里稀薄的气好太多。“果然没选错地方。”他心头微喜，脚下轻踩油门，车子朝着山脚下一个村落加速驶去。
那村落极小，几十户人家依山而建，青瓦土墙的屋子错落分布，院墙上爬满了淡紫色的牵牛花，沾着未干的雨珠。许是连日阴雨的缘故，村里静悄悄的，路上连个往来的人影都没有。李悄尘将车停在一户紧闭着门的院落前，刚坐在门槛上歇脚，天上又飘起了细密的雨丝，落在车身上溅起细碎的水花。
这雨下得断断续续，没一会儿便停了。就在李悄尘准备起身寻个村民问问山里情况时，一阵细碎的脚步声传来。
一个约莫七八岁的小孩哥，背着半筐猪草从山道上下来。
小孩哥一眼就瞥见了停在院外的奔驰大G，绕着车子好奇地转了两圈，又歪着头打量坐在门槛上的李悄尘，脆生生地开口：“你不是村里人，是来玩的吗？”
李悄尘笑着朝他招了招手，直言道：“我不是来玩的，准备进山。”
小孩哥一听，连忙摆着小手往后退了两步，急声道：“不要不要！现在这个季节进山太危险了！阿爸说的，山里会有‘大家伙’出来，还会迷路！”
李悄尘只当是村里长辈怕孩子乱跑编的话，不以为然地笑了笑：“没事，我不怕那些野兽。对了，你家大人呢？我想问问山里的路。”
小孩挠了挠头，朝着村子深处望了望：“阿爸和村里的叔叔伯伯都上山采药了，还没回来呢。”
李悄尘，顺着小孩的话头笑道：“原来是这样，那倒不着急。”他目光扫过眼前的院落，又看向小孩，“这院子是你家的？”
小孩哥用力点了点头
李悄尘指了指停在院外的奔驰大G问道：“我想把车停在你家院子里一段时间，你看行不行？”
“这有啥不行的！”小孩爽快地应了声，转身跑到院门前，踮着脚拽开了老旧的门——门轴“吱呀”一声响，露出院里铺着青石板的空地，正好能停下一辆车。
他朝着李悄尘招了招手，脆声道：“你开进来吧，院子大着呢，不会蹭到东西！”
李悄尘笑着说了声“谢了”，随即上车打方向盘，小心翼翼地将奔驰G级倒进了院子里。刚停稳车，就见小孩已经放下了背上的猪草，正蹲在院角给一只老母鸡喂食，嘴里还小声嘀咕着什么。
李悄尘推开车门下车，走到小孩身边，从背包里摸出块包装完好的奶糖递过去：“拿着，谢谢你吃点零食。”
小孩抬头看了看奶糖，又看了看李悄尘，犹豫了一下才接过来，攥在手里小声道：“不用谢，阿爸说过，外人来帮忙要客气。”
在院里找了块干净的青石板坐下，看着小孩蹲在角落逗弄母鸡，偶尔搭几句话问些村里的事。约莫过了一个时辰，院外传来熟悉的脚步声，伴着竹篓摩擦的轻响——是小孩的父亲回来了。
来人约莫四十岁上下，皮肤是常年日晒雨淋的深褐色，肩上扛着半满的竹篓，篓里铺着新鲜的草药，叶片上还沾着山泥与露水。李悄尘目光一扫便认出，那篓里有清热解毒的野生金银花、能消肿的紫花地丁，还有几株品相极佳的柴胡，皆是未被人工驯化的野生品种，药效比寻常药材强上不少。
“阿爸！”小孩一见来人，立刻蹦跳着迎上去，拉着男人的衣角快速解释，“这位叔叔要进山，我让他把车停在咱们院里了，他还给我糖吃！”
男人放下竹篓，先是朝着李悄尘拱手行了个礼，目光里带着山野人家的质朴：“多谢小兄弟，只是这时候进山……怕是不妥。”他指了指竹篓里的草药，语气诚恳，“我今日只在山外围采了些药，没敢往深处去，这几日山里不太平。”
李悄尘起身回礼，顺势问道：“听孩子说山里有‘大家伙’，不知具体是何情况？我此番进山是为寻个清静地方修行，并无他意。”
男人往院角的石凳上一坐，似在回忆祖辈传下的旧事：“这‘大家伙’不是现在才有的，是咱锢牢山传了好几代的说法，还跟这山名‘锢牢’沾着关系哩。”
想了想继续道：“老辈人说，这山底下像个‘大牢’，锁着个‘大家伙’——浑身长着黑毛，比村里的老水牛还壮，吼一声能震得树叶落一地，尤其到了阴雨天，山深处常能听见怪叫。”
男人眼神飘向院外连绵的山影，语气里添了几分后怕：“早先我也只当是老辈人吓唬小孩的传说，可二十年前有一回，我在山里采药迷了路，走到了从没去过的深沟里。”
语气有些凝重：“忽然就听见沟那头传来一声吼——不是狼嚎，也不是熊叫，那声音沉得像打雷，震得我耳朵嗡嗡响，脚底下的土都跟着颤。我吓得躲在树后不敢动，连大气都不敢喘，直到天快黑了才摸着路跑出来，后背的衣裳全湿透了。”
“打那以后，我就信了老辈人的话。”男人收回目光，看向李悄尘“所以这些年进山，我从不敢越过山边那片松树林，只在外围采些药就回。小兄弟，不是我劝你，这山看着静，里头藏的东西，真不是咱们能扛得住的。”