高起私会汉王别院！高起是王振的人，却私下与汉王接触？这背后意味着什么？是王振授意的双重间谍？还是高起脚踏两条船？亦或是……连王振也未能完全掌控局面？
林凡感到一阵寒意。这宫廷之中的水，远比他想象的更深、更浑。他嘱咐小柱子对此事绝对保密，继续暗中监视，但务必保证自身安全。
送走小柱子，林凡看着窗外沉沉的夜色，睡意全无。高起的举动，让他意识到自己之前的判断可能过于简单了。王振、太子、汉王、尚衣监、金丹……这几方势力纠缠在一起，形成了一张极其复杂的网。而他，只是网上的一只小虫，稍有不慎就会被吞噬。
必须更加谨慎，也必须更快地积累资本和盟友。于谦那边，或许是一个突破口。
几天后，于谦再次登门，这次是在白天，以公务的名义来到司礼监。他依旧板着脸，但眼神中少了几分之前的锐利，多了些探究。
“林典簿，”于谦将一份整理好的漕运案卷放在林凡桌上，语气比上次缓和了不少，“按你之法重新梳理后，疑点确已浮现。然，仅凭此表格，恐难以在朝堂之上令人信服。那些老大人，未必有耐心看这些数字。”
林凡早就料到会有此一问。他微微一笑，从案头拿出一张新绘制的图。这不是表格，而是一张简单的“趋势图”，用毛笔勾勒，纵轴是损耗率，横轴是时间，将那几个被标记出的异常批次的数据点连成了线，其损耗率远超正常水平的态势一目了然。
“于大人请看，”林凡指着图，“若将数据如此呈现，是否更为直观？”
于谦凑近一看，只见那几条陡然攀升的曲线，如同利剑般刺眼，根本无需多言，异常之处便已昭然若揭！他猛地吸了一口气，眼中爆发出惊人的光彩：“此图！此图甚妙！纵是目不识丁者，亦能看出其中猫腻！”
林凡又拿出另一张“对比图”，将几个可疑承运人的损耗率与行业平均水平并排列出，高下立判。
“此乃‘数据可视化’，”林凡解释道，“将繁杂数字转化为图形，使其规律与问题一目了然。于大人若在奏对时附上此图，辅以简要说明，效果或许胜过长篇累牍。”
于谦拿着那两张图，翻来覆去地看，激动得手指微微发抖。他仿佛看到了在朝堂之上，用这无可辩驳的“图示”将那些蠹虫驳得哑口无言的场景！
“好！好一个‘数据可视化’！”于谦忍不住击节赞叹，看向林凡的眼神彻底变了，那是一种对“专业知识”的认可，尽管这知识来自一个他曾经鄙夷的宦官。“林典簿此法，真乃……利器也！”
他珍而重之地将图纸收好，再次对林凡拱手，这次的动作流畅自然了许多：“林典簿慷慨授法，于某感激不尽！他日若有所成，皆赖典簿之智！”
“于大人过誉了，能为澄清吏治略尽绵力，是小的荣幸。”林凡谦逊道。
送走步伐明显轻快了几分的于谦，林凡知道，自己在于谦这块“顽石”上，终于凿开了一道缝隙。这位未来可能位极人臣的清流领袖，对他的观感正在发生质的改变。
然而，还没等他为这小小的外交胜利松口气，钱公公就面色凝重地找到了他，手里拿着一份刚从东宫送回来的文书——正是他之前递交的宴会优化方案。信封已经被拆开。
“林凡，”钱公公将文书递还给他，压低声音，“王公公有请。”
林凡心中一跳，接过方案，只见在末尾空白处，用朱笔批了四个铁画银钩的小字：“甚合孤意。”是太子的笔迹！
但王振此刻召见，是因为太子这褒奖，还是因为别的？
他怀揣着几分忐忑，再次走进王振的值房。王振正背对着他，欣赏着墙上的一幅山水画。
“听说，太子殿下对你呈递的方案，颇为满意？”王振没有回头，声音平淡。
林凡心中一凛，王振的消息果然灵通。“回公公，殿下仁厚，不吝嘉奖。小的只是尽了本分。”
“本分？”王振缓缓转过身，目光如鹰隼般落在林凡脸上，带着审视，也带着一丝难以捉摸的深意，“你的本分，是在司礼监当差。如今太子殿下也对你青睐有加，林凡，你这‘本分’，倒是守得左右逢源啊。”
林凡感到一股无形的压力笼罩下来，他立刻躬身，语气诚恳而惶恐：“公公明鉴！小的蒙公公提拔，方有今日。无论何时何地，小的心中只有公公一位主子！太子殿下垂询，小的不敢不答，但一切所为，绝不敢有违公公之命，亦不敢损及公公分毫！此心天地可鉴！”
他这番话，既是表忠心，也是划界限，强调自己只是被动响应太子询问，核心仍在王振这边。
王振盯着他看了半晌，那锐利的目光仿佛要刺入他心底。良久，才忽然笑了笑，那笑容却未达眼底：“咱家自然是信你的。太子殿下赏识你，是好事。好好当你的差，把该做的事情做好，该知道的事情知道，该……闭嘴的时候闭嘴。”他意味深长地顿了顿，“下去吧。”
“小的明白！谢公公！”林凡躬身退出，直到走出值房很远，才发觉掌心全是冷汗。
王振这番话，警告意味十足！他既默许了自己与太子的接触，又划出了红线——“该知道的事情知道，该闭嘴的时候闭嘴”。这是在暗示他，对尚衣监、对汉王、甚至对高起的事，心里有数就行，不要轻举妄动，更不要到处声张。
回到值房，林凡看着太子那“甚合孤意”的批语和王振那隐含警告的话语，感觉自己仿佛被架在火上烤。太子这边刚递出橄榄枝，王振这边就敲打警告，而高起又私下勾结汉王……
这三方势力，他该如何周旋？一步走错，便是万丈深渊。
就在他心乱如麻之际，小柱子又带来了一个更让他心惊肉跳的消息：
“林哥，高起……高起他从汉王别院回来后，偷偷派人去了……去了锦衣卫北镇抚司！”