何深站起来说：万老大，你明天就去三湖镇。万老大愁眉苦脸的说：大人，这恐怕不行，我还没寻到货主，总不能让我空船去。我这船上的伙计，也要养家糊口。
何深说：到七号码头装船，送到白鹭滩，要途经三湖码头。你把我带到三湖镇，我要见见做咸菜的人，这是命令。船老大一听有货，不是让他空船白跑。立刻来了精神。像饿狗见到热乎屎，双眼放光。让何深感到恶寒，十分嫌恶的说：我会让管家等在七号码头，具体装什么？他会告诉你，说完转身就走。
船老大一点也不介意何深的态度，心里乐得开了花。这活阎王虽然暴虐，但他权势滔天，只要能和他沾上一点边，他万年青就可以在海路上横着走。多少人倒贴银子都乐意帮他干活，不就是想和他扯上一点点露水交情。
想不到那个远在三湖镇的小丫头，是他万年青的小福星，要不是她强行塞给他的茭瓜。他不可能和这个活阎王有交集，要不是小丫头送他两坛咸菜，活阎王这个贵人，不会踏他家的贱地。
想到这万老大让童管家，去通知船上伙计到七号码头装货。又让他最宠爱的姨娘，到街上买一份厚礼，专门送给安姑娘。那姨娘心想，女孩子家喜欢的，无非就是金银首饰和漂亮衣服。于是，到银楼买了一个银钗，一只银镯子，又到布庄买了两匹颜色艳丽的绸布。想到当家的说礼物要厚重，又到糕点店称了两斤糕点。打包好让两个小斯直接送到船上。
眼看秋收在即，稻子一天黄似一天，连秋风中都有一股的香甜。金灿灿的稻浪，让人赏心悦目的同时，心里也特别安宁。
吃饭时安老太公说：曾经出现过山里的土匪，下山抢田里稻谷的先例。抢不走，就放火烧掉，我们不得不防。安子山说：太公放心，这半个月来，安保队员分两班，日夜轮流守田守村子。新来的赵叔和钱叔带队，他们是战场下来的英雄，把安保队员当兵卒来训练，效果显着。
安子娴说：后天，我们家就要开镰收稻。高管家，让许老头捞些鱼，杀几只鸡送过来。明天做顿好吃的，大家吃饱喝足才有力气干活。子山，下午带人把山上陷阱修理一下，说不定今晚能逮到猎物，给大家添个菜。高管家领命而去。安子山乐得见牙不见眼，带着旺福去喊尤大牛他们上山，去修理陷阱，男人就没有一个不爱打鸟追兔子。
安有禄说：子娴，后天收稻会不会早了些？稻穗上还有谷粒没黄透，收早了有点可惜。安子娴说：等晚熟的稻粒全变黄，那些早熟的都落光了。这世上没有那么多两全其美的方法，总是彼此失彼的时候多一些。
何况，不趁着秋高气爽的好天气收割，等变天那就惨了。我们家那么多稻子，要是连绵下十天半月的雨，那还不急死人。不能因小失大，我们不能等了，后天一定要收割。大哥，你通知许老头和吴老头，让他们磨好镰刀，准备好工具，后天开镰收稻。安子超说：我等会去说。
安家后天要收稻子的事，不多会莲花湖人就都知道了。有人暗自准备农具，也打算收割，还有的不为所动，认为稻子还没完全成熟。这个时候收割有点可惜。
杜秋娘是第一个来安家确定消息的人，得到肯定答案后，回家命令管家安排后天收稻的事宜。杨秀才，尤大娘，二奶奶，安榆树兄弟，肖尖嘴他们都以安家马首是瞻。安家做什么，他们也跟着做。
安家要在后天开镰收稻，他们也在做收稻的准备。请收稻的人工，装稻的口袋，晒稻子的竹笆席。翻稻子的抓耙，高梁杆做的扫帚，竹子编的撮箕等等。可见要吃到一碗白米饭，需要很多道工序和付出很多汗水。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。这话很经典，不愧为千古名句。
晚上，安子娴唤来在外面疯玩的银貂，让来往陷阱里赶两只野猪。这事银貂最乐意做，它兴奋的在屋里上窜下跳。连声说：主人最好了，主人是好主人。银宝喜欢主人。
安子娴嫌弃的看了它一眼：少拍马屁。不许把别的山鸡野兔往陷阱里赶。还有帮新来的姬飞虎弄两只小狼崽子，到远一点的山里，别又把青蟒山的野狼招来了。马上要秋收，农忙季节就要到来，我没时间帮你收拾烂摊子。
银貂瞪着小眼说：我给他弄两只小虎崽。这样才符合他飞虎将军的名号。安子娴说：虎崽长大了吃人怎么办？少给我添乱。银貂说：有我的血脉压制，我有办法让它们温顺如猫。以后长大了，变成护村瑞兽。
安子娴心想：莲花湖要是有老虎护村，那可比有一百个安保队员神气多了。不论怎样凶狠的玩命之徒，对老虎都有畏惧之心。要是遇上两只老虎，就只有死路一条。
安子娴说：动作麻利些，别在把虎群给招惹过来。灵貂说：上次是没经验，才把那些狼群召来了，这次不会，你就等着家里有两个小老虎吧。话音还不散，身影如闪电，早消失在安子娴视线里。
安子娴在桂花树下打坐修炼，一个周天后，只觉得神清气爽。果然这采天地灵气，吸日月之精华这招，不仅对山妖鬼怪有用，对人也是极有用的。
胸前玉佩微微发热，心里一喜，难不成谢长风要来了？谢长风没来，只是发来一道传信玉符：我被锁事缠身，一时回不去，你自己多保重。尽量多屯些食粮，没银子跟陈管事拿。安子娴只回了一句：欲寄彩笺兼尺素。山长水阔知何处？并不再多言。
谢长风站在铁剑门的埋剑峰上，玄衣如墨，黑色面具在夜色中泛着银光，一遍遍默念着这两句诗，心里涌起暖流，有人惦记的感觉真好。无论轮回多少次，这情关总也勘不破。